Thomas Corneille

“ CRÉÜSE.
Seigneur, souvenez-vous que c’est par votre aveu
Que Jason dans mon âme alluma ce beau feu.
L’amour sur tous les cœurs remporte la victoire,
La plus fière à son tour reconnoît son pouvoir ;
Mais il n’est doux que quand la gloire,
Pour le faire éclater, suit les lois du devoir.
CRÉON.
D’Oronte par ce choix je trompe l’espérance ;
Mais l’hymen de Jason t’arrête en mes États. ”

“ Créon, Jason, Oronte.
ORONTE.
Seigneur, la Thessalie attaquant vos États,
Pour vous de mon secours je craindrois la foiblesse,
Si ma seule valeur répondoit de mon bras ;
Mais quand pour mariter les vœux de la Princesse,
L’honneur de la servir m’attire en votre cour,
J’ose tout espérer de l’ardeur qui me presse.
Que ne peut point un cœur animé par l’amour ?
CRÉON.
Prince, je sais que l’amour a des charmes,
Qui font les soins des jeunes cœurs ”

“ Si Créon ne vous abandonne,
De la guerre en ces lieux il va porter l’horreur ;
Et lorsqu’en ce péril, comme l’amour l’ordonne,
Jason veut de Créüse acquérir la faveur,
Faut-il que ce soin vous étonne ?
MÉDÉE.
Qu’il soit abandonné de Créüse & du roi,
S’il lui faut un appui, ne l’a-t-il pas en moi ?
Quand de Colchos il prit la fuite,
Maître de la riche Toison,
Mon père eut beau s’armer contre ma trahison,
Quel fut l’effet de sa poursuite ?
NÉRINE.
Quoy, vous résoudre à fuir toujours ?
MÉDÉE.
La fuite, l’exil, la mort même,
Tout est doux avec ce qu’on aime. ”

“ Dans ce que peut Médée, oserai-je vous dire
Que vous ne sauriez trop redouter son courroux ?
Si sur votre âme encor la gloire a quelque empire,
Voyez ce qu’elle veut de vous.
JASON.
Que me peut demander la Gloire,
Quand l’Amour s’est rendu le maître de mon cœur ?
Dans le triste combat, où si j’ose la croire,
L’avantage cruel de demeurer vainqueur,
Doit me coûter tout mon bonheur,
Que peut me demander la Gloire ?
Si je traite Médée avec trop de rigueur,
Un objet tout charmant trouve de la douceur
À me céder une illustre victoire :
Je touche au doux moment d’en être possesseur. ”

“ MÉDÉE.
Rien ne m’est plus doux que de croire
Tout l’amour que vous me jurez ;
Il fait mon bonheur & ma gloire,
Mais je parts, & vous demeurez.
JASON.
Je demeure, il est vrai, mais quand on nous sépare
Vous n’avez rien à redouter ;
Partez, les vains efforts que l’ennemi prépare
Ne pourront longtemps m’arrêter.
MÉDÉE.
Il faut donc me résoudre à ce départ funeste.
Soutenez une guerre où vous serez vainqueur ;
Mais conservez-moi votre cœur,
C’est l’unique bien qui me reste.
Je ne m’en repens point ; pour m’attacher à vous
J’ai quitté mon pays, abandonné mon père ”

“ Je viens vous offrir dans Argos
Un peuple armé pour vous défendre.
MÉDÉE.
Si par l’exil que m’impose le Roi
Corinthe s’affranchit des fureurs de la guerre,
Pourquoy charger une autre terre
Des maux que je traîne avec moi ?
Acaste veut que je périsse ;
Et lors que pour ma perte il arme son courroux,
Je croirois faire une injustice
De l’étendre sur vous.
ORONTE.
Le fier appareil de ses armes
Me cause de foibles alarmes.
Pour les attirer contre moi,
Dans la vive ardeur qui me presse,
Que Jason obtienne du Roi,
Que par l’hymen de la Princesse
Demain il couronne ma foi. ”

“ Troupe de démons.
ACTE I
Le Théâtre représente une Place publique, ornée d’un arc de triomphe, de statues, & de trophées sur des piédestaux.
Scène I
Médée, Nérine.
MÉDÉE.
Pour flatter mes ennuis, que ne puis-je te croire !
Tout le voudroit, mon repos & ma gloire ;
Mais en vain à douter je trouve des appas,
Jason est un ingrat, Jason est un parjure ;
L’amour que j’ai pour lui, me le dit, m’en assure,
Et l’amour ne se trompe pas.
NÉRINE.
Un mouvement jaloux vous le peint infidèle
Mais d’injustes soupçons troublent votre repos ;
Créuse est destinée au souverain d’Argos. ”

“ De l’amour à nos cœurs faisons suivre l’empire :
Le plaisir d’être aimé passe tous les plaisirs.
JASON & CRÉÜSE.
De l’amour à nos cœurs, faisons suivre l’empire :
Le plaisir d’être aimé passe tous les plaisirs. ”

“ CRÉÜSE.
J’en jouirois encor sans vous.
JASON.
Contre l’amour la résistance est vaine.
Goûtons l’heureux plaisir de perdre cette paix.
CRÉÜSE.
Doux repos, quittez-moi, ne revenez jamais.
JASON. &
CRÉÜSE.
Goûtons l’heureux plaisir de perdre cette paix.
Doux repos, quittez-nous, ne revenez jamais.
CRÉÜSE.
Médée eut sur votre âme un souverain empire,
L’amour lui soumettoit toutes vos volontés ;
Pour rallumer vos feux la pitié peut suffire.
Quel désespoir si vous la regrettez !
JASON.
Oronte vous adore, il viendra vous le dire.
L’amour tiendra sur vous ses regards arrêtez ”

“ En punissant Jason craignez de vous punir.
MÉDÉE.
Retire-toi, tes yeux ne pourroient soutenir
L’horreur qu’ici je vais répandre :
Scène V
MÉDÉE.
Noires filles du Styx, Divinités terribles,
Quittez vos affreuses prisons.
Venez mêler à mes poisons
La dévorante ardeur de vos feux invisibles.
Il paroît tout à coup une troupe de démons.
LE CHŒUR DE DEMONS.
L’Enfer obéit à ta voix,
Commande, il va suivre tes lois.
MÉDÉE.
Punissons d’un ingrat la perfidie extrême.
Qu’il souffre, s’il se peut, cent tourments à la fois,
En voyant souffrir ce qu’il aime. ”

“ J’ai lu dans le cœur de Jason,
Il m’ôte la princesse, il l’aime.
De tant de perfidie, ô Ciel, fais-nous raison.
MÉDÉE.
Eût-il le ciel à ses vœux favorable,
Ne craignez point cet Hymen odieux ;
Au pouvoir de Médée il n’est rien de semblable,
Elle asservit la terre, elle commande aux cieux.
Je tiens la foudre suspendue,
Mais si Créon ne cède pas,
Il verra quelle peine est due
À qui se fait le soutien des ingrats.
ORONTE.
Pardonnez à ma foiblesse,
L’amour a su m’engager.
Un juste courroux vous presse ”

“ La Princesse elle seule, en s’offrant à ses yeux,
Semble de sa fureur calmer la violence ;
Il s’arrête, il soupire, & garde un long silence.
MÉDÉE.
Et que dit son heureux amant ?
NÉRINE.
Jason ignore encor ce triste événement.
Occupé par les soins que la guerre demande,
Il range avec nos chefs les troupes qu’il commande.
MÉDÉE.
Que d’horreur ! que de maux suivront sa trahison !
C’est lui seul qui les cause, il m’en fera raison ;
Vengeons nous. Ma fureur, à tant de rois fatale,
A-t-elle assez de ma rivale ? ”

“ Un enfant n’est pas à craindre.
CRÉÜSE.
Quoy qu’il soit dangereux d’obéir à l’Amour,
Le moyen de s’en défendre ?
Créüse monte sur le char de l’Amour. Jason & Oronte se placent à ses côtés
L’AMOUR. . ”

“ L’Enfer m’a répondu, ma victoire est certaine.
Naissez, Monstres, naissez, tous mes charmes sont faits.
Du funeste poison, par une mort soudaine,
Faites-moi voir les sûrs effets.
LE CHŒUR.
Naissez, Monstres, naissez, tous les charmes sont faits.
Du funeste poison, par une mort soudaine,
Faites-nous voir les sûrs effets.
Pendant ce chœur les Monstres naissent, & après que les démons ont répandu du
poison de la chaudière sur eux, ils languissent & meurent.
Tout répond à notre envie,
Les Monstres perdent la vie.
Medée prend du poison dans la chaudière, & le répand sur la robe. ”

“ C’en est fait, on m’y force, il faut briser les nœuds
Qui m’attachent à ce perfide.
Puisque mon désespoir n’a rien qui l’intimide,
Voyons quel doux succès suivra ses nouveaux feux.
Pour qui cherche ma mort je puis être barbare,
La vengeance doit seule occuper tous mes soins ”

“ Et que chacun de vous s’applique tour à tour
À l’hommage qu’il faut lui rendre.
Tendres captifs, faites lui votre cour.
UNE CAPTIVE.
Chi teme d’amore
Ilgrato martire,
O non vuol gioire,
O cuore non hà. ”

“ Médée fend les airs sur son dragon, & en même temps les statues & autres ornements du palais se brisent. On voit sortir des démons de tous côtés, qui ayant des feux à la main embrasent ce même palais. Ces démons disparaissent, une nuit se forme, & cet édifice ne paroît plus que ruine & monstres, après quoy il tombe un pluie de feu. ”