Antoine-Joseph Jobert

“ C'est à l'action combinée de tous ces muscles , ou à Faction isolée de chacun d'eux, que l'on doit cette expression des perceptions de l'ame, des désastres du cœur, de la colère, de l'inquiétude, de la jalousie, de la gaîté, du dédain, des passions touchantes. Ce sont en un moment ces mouvemens répétés de l'œil qui indiquent l'incertitude, le désir de connaître par de nouvelles impressions ce qui a échappé à l'ame et ce qui lui est inconnu. C'est l'immobilité du globe de l'œil qui atteste une pensée profonde, où une attention contemplative. ”

“ Il n'est pas douteux qu'il soit un nerf musculaire, puisque l'anatomie prouve que les fibres des muscles dont je viens de parler en reçoivent des filets, et puisque d'une autre part la physiologie nous le démontre aussi. Si l'on ouvre le crâne d'un animal qui vient de mourir, comme l'a fait Ch. Bell, comme l'ont fait plusieurs autrès physiologistes, et si l'on irrite l'origine de la cinquième paire, à l'instant même les muscles entrent en action, et, par le fait de leur convulsion, les mâchoires se rapprochent avec force l'une de l'autre. ”

“ Alors même que M. Brachet invoque l'absence de la moelle épinière, du cervelet et du cerveau, pour rendre ses conclusions convaincantes ; qu'il en appelle aux longues séries des monstruosités du système nerveux; qu'il dirige notre attention sur l'existence constante du grand sympathique, il ne saurait me faire partager son opinion, car pour nous il est démontré que le grand sympathique reçoit son influence de la moelle épinière, source commune à laquelle puisent tous les nerfs. Il y a assurément une différence essentielle entre la vie fœtale et la vie extra-utérine. ”

“ Voilà donc un nerf qui préside à la contraction de l'estomac, suivant M. Brachet , et non à la déposition du suc gastrique dans l'intérieur de ce viscère. M. Brachet, conséquent avec lui-même, regarde le nerf ganglionnaire comme présidant à l'exhalation, à la sécrétion folliculaire de l'estomac, et comme ayant aussi sous son empire l'absorption qui s'y rattache.
Les raisons que M. Brachet apporte à l'appui de son opinion nous semblent loin d'être convaincantes pour expliquer la chymification, ou les phénomènes chimiques et vitaux qui y concourent. ”

“ Le nerf facial, qui se répand dans les muscles orbiculaires des paupières, le frontal, le zygomatique , les élévateurs des lèvres et de l'aile du nez, les carrés, le triangulaire, le muscle de la houppe du menton , le peaucier, est appelé à juste titre le nerf de l'expression de la face. D'après cela, il est évident qu'il pourrait être appelé nerf superficiel de la face, par opposition à la disposition du nerf trifacial.
Chez aucun animal, on ne trouve un nerf facial aussi volumineux que chez rhomme : c'est que chez aucun d'eux il n'y a un jeu de physionomie pareil. ”

“ La régularité des fonctions établit en général une sorte d'équilibre, et constitue dans l'homme une supériorité incontestable, qui le distingue des autres animaux par l'élévation de la pensée, par le brillant de l'imagination, faculté mystérieuse et insaisissable, comme la divinité dont elle émane. Jetons un coup d'œil sur les différentes classes qui composent l'échelle animale, et voyons si les fonctions grandissent à mesure que l'appareil nerveux est plus parfait. ”

“ Il n'en est pas de même dans les animaux qui portent une colonne osseuse, qui renferme et protège la moelle épinière , d'où partent des cordons
qui restent sous sa dépendance, sorte d'étui qui se renfle pour former la tête, vaste cavité qui contient ces masses nerveuses, proportionnées à l'intelligence des êtres qu'elles gouvernent. C'est dans cette boîte crânienne que l'on trouve le cerveau, le cervelet et la moelle alongée, d'où émanent des nerfs importans. ”

“ Ainsi canaux, membranes, conduits aériens de l'oreille , vestibule , limaçon , ne sont dans l'audition que des parties accessoires; et ce ne sont pas les parties molles ou dures de cet organe qui servent à transmettre le son , c'est le nerf auditif qui est chargé de le conduire au cerveau. Cependant nous devons dire que ces différentes parties ne sont pas tout à fait inertes dans l'accomplissement de l'audition ; car leur lésion fait que le son n'est plus transmis qu'incomplètement, et que dès lors l'ouie devient imparfaite. ”

“ L'amour de l'humanité et le désir de découvrir des choses inconnues font oublier l'animal qui souffre. La chirurgie n'impose-telle pas des obligations plus terribles à l'opérateur, qui a besoin de tant de force de volonté et de courage, pour ne pas trahir les sensations poignantes qu'il éprouve, et épargner ainsi au malade les inquiétudes qu'il devrait éprouver en voyant le chirurgien dans des dispositions contraires ? ”

“ Les cas de monstruosités, où l'on a eu occasion d'observer l'absence des renflemens nerveux , et l'existence du grand sympathique, sont loin d'établir l'influence de ce nerf par lui - même sur les autres organes. En effet, la vie embryonnaire peut se manifester sans qu'il existe de système nerveux , pourvu qu'il y ait des artères et des veines ( recherches de M. Serres ) ; mais dès que la vie extérieure commence dans de telles conditions, elle devient impossible, puisqu'il ne peut pas y avoir de respiration ni de mouvemens du cœur. ”

“ Le nerf facial n'est pas seulement moteur, comme on l'a prétendu, mais il est sensible , comme des expériences me l'ont démontré ; si les physiologistes se sont trompés sur ses usages, c'est sans doute au mode d'expérimentation qu'ils ont choisi qu'il faut attribuer leur erreur. La section du nerf facial cause une douleur légère par la section ; mais, si le nerf est pincé, la souffrance se traduit toujours par des cris que pousse l'animal.
Sur un chien, j'ai coupé le nerf facial d'un côté de la face, l'animal a montré fort peu de sensibilité ”

“ Nous verrons tout à l'heure que si, sur ce point, il existe une différence entre les muscles de la vie animale et ceux de la vie organique, cette différence réside
entièrement dans l'arrangement anatomique des fibres musculaires.
Il y a long-temps que l'on n'admet plus l'irritabilité hallérienne; je n'en parlerai pas plus longuement: Quelle est donc la cause qui préside aux contractions de l'intestin, même après la mort ? Quelle est donc celle qui fait encore battre le cœur quand la vie est éteinte? ”

“ Des expériences répétées m'ont convaincu que les anastomoses ne rétablissent jamais les fonctions d'un nerf coupé, et que si le mouvement ou la sensibilité persiste dans l'organe après la lésion d'un nerf, c'est qu'il est animé par un autre nerf demeuré intact. L'expérimentation m'a fait voir encore qu'après que l'on a coupé un nerf, la sensibilité et le mouvement sont complètement abolis dans la partie située audessous du point de section. Tous les muscles, et ceux de la vie organique et ceux de la vie animale, sont soumis à l'influence des cordons nerveux ”

“ Par une douce agitation , le globe de l'œil se promène avec complaisance sur les objets qui sourient à l'imagination; c'est enfin par ces changemens successifs qu'éprouve le globe de l'œil au moyen de ses muscles, que nous sommes frappés d'admiration pour cette belle harmonie de l'uni vers, ce qui a fait dire qu'il trahissait la pensée et qu'il était le miroir de l'ame. ”

“ On pourrait encore se demander d'où pourrait lui venir une telle puissance sur le sang, réparateur et aliment du système nerveux, comme de tous les autres organes, agent immédiat des sécrétions, des exhalations et du fluide nerveux luimême ? En effet, où le sang cesse d'exister, cesse l'existence de tout organe ; le sang donne la vie aux organes sans la recevoir d'aucun, il ne doit sa puissance qu'à la nature alimentaire et à l'air atmosphérique. - La circulation existe chez le fœtus privé du cerveau et de la moelle épinière. ”

“ Cessons donc de regarder le cervelet comme un agent principal dont la puissance préside à l'accomplissement des fonctions génitales; et sans attribuer à cet organe une influence qu'il n'a pas, proclamons que c'est à la moelle épinière qu'appartient toute action sur les organes génitaux, et que plus elle aura de volume, plus sa puissance d'irritabilité sera grande, et plus elle développera d'activité dans l'accomplissement des fonctions génitales. ”

“ Tout le monde sait que lorsqu'on détache la dure-mère du crâne, la souffrance que détermine l'ébranlement de tout le système nerveux
cranien peut arracher des cris aux animaux ou aux hommes ; mais la section de la dure-mère, l'enlèvement d'une portion de cet organe ne détermine aucune sensibilité appréciable, et j'ai pu me convaincre de cette vérité par les nombreuses expériences que j'ai tentées sur les animaux, et par les recherches que j'ai faites sur des hommes soumis à l'opération du trépan. ”

“ Après avoir démontré l'existence du fluide nerveux , j'ai recherché de quels points il découlait, et nous avons vu qu'il part, non du cerveau, mais de la moelle -épinière, et de la protubérance annulaire ; j'ai établi encore que les nerfs qui sont sensibles prouvent la faculté de faire agir un muscle ; que par conséquent il n'existe pas de nerfs, les uns sensibles, les autres moteurs, mais seulement des nerfs servant, les uns au mouvement, les autres au sentiment. ”

“ La section du nerf facial n'empêche pas la sécrétion des larmes; mais l'œil étant continuellement découvert, il en résulte la vaporisation incessante des larmes par l'air; ce qui entraine bientôt une sécheresse de la conjonctive, une inflammation qui ne doit plus disparaître : malheur qu'il faut attribuer au défaut de clignement des paupières qui protège la muqueuse dont elles sont tapissées. La congestion inflammatoire qui peut survenir est alors inévitablement le résultat de l'impossibilité du clignement. ”

“ M. Brachet ajoute que si, dans le cas de divisions ou de déchirures du pneumo-gastrique, les battemens du cœur sont troublés, il faut en rechercher la cause dans la douleur que l'animal a éprouvée; qu'enfin, lorsque la mort arrive après la division des deux nerfs pneumo-gastriques, il ne faut pas l'attribuer à la paralysie du cœur, mais bien à la cessation des autres fonctions sur lesquelles ces nerfs ont de l'empire. ”

“ C'est le fluide nerveux qui régit la plupart des organes, comme l'air, cette allie universelle, anime et vivifie tous les êtres vivans : aussi la grande dépense de ce fluide entraîne-t-elle un épuisement subit et une mort rapide, ou bien un amaigrissement lent et une mort tardive. ”

“ LA physiologie expérimentale du système nerveux est une œuvre qui doit paraître à tous ceux qui s'occupent de science médicale aussi difficile que pénible, si l'on songe que, malgré les nombreux travaux, les importantes et minutieuses recherches des savans, malgré tant de veilles et d'investigations laborieuses, les fonctions de l'appareil nerveux semblent encore être un mystère impénétrable. ”

“ Ainsi, la marche était chancelante et mal assurée, et la sensibilité des tégumens presque nulle. Mais si l'ou touchait la face postérieure de la moelle, l'animal poussait des cris de douleur, et rintensité de la souffrance augmentait d'une manière sensible quand l'attouchement avait, lieu avec. un corps métallique irrégulier et rugueux. Dans cet état de choses, la pulpe du doigt, promenée à la surface de la moelle, ne produisait que peu d'effet, en même temps que l'insensibilité de la peau contrastait avec la souffrance déterminée par le pincement du nerf sciatique. ”

“ Lorsqu'une colonne forme des filets distincts, ceux-ci sont des cordons qui deviennent eux-mêmes des faisceaux en se combinant entre eux. Enfin , pour Charles Bell, un nerf est dit composé quand il est formé de deux racines qui s'élèvent sur deux rangs d'une colonne différente de substance nerveuse; il est simple quand il est constitué par une seule racine, dont les filets ou cordons paraissent sur une même ligne, à la surface du cerveau ou de la moelle épinière.
Il donne pour exemple de l'un le nerf de la neuvième paire, et pour les autres, les nerfs de l'épine. ”

“ C'est le cœur qui a éprouvé une atteinte profonde dans les mouvemens, et qui, comme je rai déjà dit, s'oppose au retour du sang vers l'organe pulmonaire. Je ne veux cependant pas dire par là que le pneumo-gastnque soit sans influence sur les fonctions du poumon , car son influence directe m'est au contraire bien démontrée par l'expérimentation.
Toutes les fois qu'un nerf pneumo-gastrique a été coupé dans la région cervicale, on est sûr, si l'animal est tué, de trouver le poumon correspondant plus lourd que celui du côté opposé. ”

“ Le cerveau, le cervelet et les tubercules optiques existent, mais à un degré de développement si peu considérable que l'on ne peut établir de rapport entre eux et la moelle épinière et la moelle alongée. Le cerveau , par exemple, est à peine à l'état rudimentaire. Les facultés instinctives des poissons sont en général très bornées ; ce qui explique parfaitement le peu de substance blanche qui se trouve dans le cerveau, et le peu de place qu'elle occupe. ”

“ Charles Bell, poursuivant ses expériences, raconte qu'un homme qui s'était suicidé d'un coup de pistolet, conserva, pendant un reste de vie, la sensibilité des lèvres, de la langue, de la face: le mouvement des paupières du même côté était seul conservé, tandis que la commissure des lèvres correspondante était tiraillée, et ne pouvait être ramenée à sa situation habituelle. L'autopsie démontra que les filets du nerf facial, qui vont se distribuer aux paupières, étajent restés seuls exempts d'altération. ”

“ Chez l'homme, une partie du visage suffit quelquefois pour trahir une sensation : ainsi les yeux peignent l'amour, la haine, la bouche témoigne l'approbation; mais le concours de toutes les parties qui le composent est nécessaire pour exprimer les mouvemens combinés, la conviction, la résignation, par exemple.Les passions se peignent sur tous les traits d'une manière frappante, souvent même désespérante pour celui qui n'a pas la force de se maintenir. Aux yeux de quel homme la physionomie ne trahit-elle pas la joie, la colère, la jalousie? ”

“ Charles Bell se rend compte de ce fait par l'ébranlement du nerf qui sort par le trou mentonnier, et qui n'est, comme on le sait, qu'une dépendance du nerf dentaire inférieur.
Cet auteur ajoute que la préhension des alimens ne peut avoir lieu, quand la sensibilité est éteinte dans les lèvres, de même qu'elle devient impossible quand la septième paire a perdu sa puissance. Il explique le premier fait par l'impossibilité où se trouve l'animal de distinguer la nature du corps que les lèvres doivent saisir, et le second par l'absence d'action musculaire, bien que la sensibilité soit conservée. ”

“ Ainsi le mouvement et la sensibilité dérivent de la moelle épinière , comme le démontrent la section d'un nerf et l'anatomie pathologique. S'il est évident que les nerfs servent à apporter le fluide nécessaire à l'animation des membranes et des muscles, on s'est encore convaincu par l'expérimentation et par l'anatomie qu'ils apportent l'impression aux renflemens nerveux. ”

“ Le cerveau est énorme et remplit exactement la
boite crânienne : il est formé par de la substance grise et par de la substance blanche, qui, fournie par les pédoncules du cerveau, s'avance sous forme de deux lames, dont-l'une gagne la scissure interlobaire, et l'autre pénètre l'intérieur du cerveau sous forme de rayons. Le cervelet est peu considérable, et le volume de ta moelle alongée n'est pas en rapport avec celui de la moelle épinière. ”

“ Formé incessamment par eux, il en part pour suivre le trajet des cordons, semblable à un liquide qui, sorti d'une source commune, suit les canaux ou la surface des corps qui en partent. Ce qui le démontre, c'est qu'au dessous du nerf coupé il n'y a plus de sentiment ni de mouvement ; ou au moins, si l'on en retrouve encore, ce n'est que temporairement, et sous
l'influence d'un excitant, comme le scalpel, qui va découvrir le peu de fluide nerveux qui existe momentanément au dessous du point de section. ”

“ On invoquerait en vain l'expérience tentée par Bichat, qui attribuait aux tendons une certaine sensibilité , d'où il faisait dépendre cette vive douleur que l'entorse fait éprouver. Cette
opinion est contredite par les expériences si complètes et surtout si exactes de Haller, qui n'a jamais apprécié de douleurs dans la lésion des tendons, des ligamens des articulations, des capsules fibreuses qui les entourent quelquefois , qu'ils aient été ou coupés ou déchirés , ou même arrachés et brûlés. ”

“ La première a lieu d'une manière constante, toutes les fois que les muscles prennent des points fixes sur les surfaces osseuses; la seconde se manifeste dans les muscles doués d'une grande activité , là enfin où l'on ne retrouve ni os ni cartilages, comme dans le canal intestinal et le cœur. Cela est si vrai que le pharynx, qui commence le tube digestif, est sous l'influence de la volonté , que l'extrémité inférieure du rectum et le sphincter se meuvent sous l'action du même principe, et que cette puissance s'exerce aussi sur les muscles les plus minces qui s'insèrent sur des aponévroses. ”

“ Bell avoue qu'il n'est pas sûr que le nerf facial envoie des filets à la peau. Il suffit, pour lui répondre, de rappeler que tous les auteurs ont démontré qu'il envoyait des filets à la peau de la face et du cou, ainsi qu'à la glande parotide. Pour le démontrer, il faut disséquer la peau de l'angle de la mâchoire vers la commissure des lèvres. Chez l'homme comme chez les açimaux, j'ai constamment retrouvé ces branches nerveuses. Il n'est alors pas exact qu'il soit exclusivement destiné aux muscles, bien que ceux-ci en reçoivent évidemment un nombre plus considérable que la peau.. ”

“ Si nous arrivons à l'opinion de Charles Bell, qui regarde ce nerf comme purement moteur, il nous sera plus facile encore de la réfuter. Si en effet on irrite le nerf facial mis à découvert sur un âne, la sensibilité n'est pas obscure, comme le prétend le physiologiste anglais, mais se manifeste au contraire vive et intolérable. L'animal témoigne dans cette circonstance la souffrance la plus violente , par les efforts qu'il fait pour se soustraire à l'opération. La même expérience , tentée sur le cheval, sur la chèvre , sur le lapin, etc., a déterminé les douleurs les plus aiguës. ”

“ Pour la solution de ce problème on trouve peu de ressources dans la structure nerveuse de cet animal, puisque la cinquième paire n'envoie aucun filet à l'iris, dont tous les filets sont empruntés au nerf moteur oculaire commun. Celui-ci paraît exercer une double influence nerveuse, après la section de la cinquième paire. Cette influence est- elle due à une plus grande abondance du fluide qui parcourt la troisième paire? Toujours est-il qu'il faut chercher la cause de cette contraction de l'iris, et du resserrement de la pupille, dans une surexcitation des nerfs qui s'y rendent. ”

“ Il est inutile d'ajouter que pour nous il est tout à la fois un organe de sensibilité et un organe de mouvement.
Le nerf spinal, absolument comme le nerf diaphragmatique, n'est pas constant dans tous les animaux; son existence est subordonnée à celle des muscles auxquels il se distribue. ”