Johann Friedrich Haller

“ Durant longues années , le disciple respectueux se* servit pour ses leçons des ouvrages du maître, lorsqu'en 1747 parut la première ébauche de physiologie 2, où Haller exposait ses vues célèbres et ses découvertes sur une force à peu près inconnue jusqu'à lui, que recèle l'organisme animal.
L'irritabilité Hallérienne est un moteur d'une nouvelle espèce ”

“ J'ai besoin d'être seule.
Sternina n'était plus la même, une nuance rose était venue sur ses joues, elle tremblait.
— Restez, ne quittez pas le bal, chère enfant, reprit lord Clifford en s'efforçant de paraître calme. La solitude ne saurait effacer vos impressions; la distraction vous est nécessaire. Je vais retenir le capitaine. Habituez-vous à le voir, car je vais l'inviter à revenir demain.
— Oh ! non, je vous en supplie ! s'écria-t-elle.
— Il veut vous prendre, dit Edward tout bas; moi aussi ! mais je ne veux pas vous voler. ”

“ Haller parait avoir été un homme doux, tranquille, aimant la retraite, cherchant les douceurs de la vie privée, et méritant, par la simplicité de ses mœurs, que la jalousie lui pardonnât sa gloire. C'est un bonheur que ce caractère même ne donne pas toujours ”

“ Ce que nous avons dit en général des défauts et des imperfections de toute déduction historique de ce genre , s'applique particulièrement à la marche et à la nature des prétendues démonstrations de M. de Haller. Sa théorie présente une foule de côtés faibles, dont nous relèverons les plus saillans.
Toute déduction historique est toujours incomplète. Dans une exposition pareille des faits, on ne peut pas même
épuiser les faits réels, encore bien moins les faits possibles. ”

“ M. de Haller, disait-il, vit avec inquiétude son ami livré à un sommeil que le froid aurait pu rendre funeste. Il chercha comment il pourrait le dérober à ce danger ; bientôt ce moyen se présenta à sa pensée ou plutôt à son cœur. Il se dépouilla de ses vêtements, il en couvrit Gessner ; et, le regardant avec complaisance, il jouit de ce spectacle sans se permettre aucun mouvement, dans la crainte d’en interrompre la durée. Que ceux qui connaissent les charmes de l’amitié se peignent le réveil de Gessner, sa surprise, et leurs embrassements ”

“ L. A. S., en latin, à son père (Albrecht von Haller, à Berne) ; ( 3o septembre 1769, 1 p. in-4, trace de cachet. Superbe pièce.
Très belle lettre dans laquelle Gottlieb-Emmanuel von Haller exprime son chagrin des mauvaises nouvelles de la santé de son père et parle de ses travaux. Intéressants détails.
+- 1258 * NECKER (Suzanne CURCHOD) , femme du ministre, écrivain de beaucoup de talent, qui tint un des salons les plus recherchés de son temps, mère de madame de Staël, n. à Crassier (pays de Vaud) , 1739, m. près de Lausanne, mai 1794. ”

“ Delius, professeur à Erlangue, publia, en 1752, un opuscule dans lequel il exprimait des doutes sur la théorie hallérienne de l'irritabilité. Lecat obtint, en 1753, un prix à l'académie de Berlin, sur la question suivante : Quel est le principe de l'action musculaire? et son travail n'était qu'une critique de la doctrine de Haller. En 1756, Krause, professeur a Leipzig, attaqua Haller dans la traduction même qu'il donna de son mémoire. En 1756, Vandelli, de Padoue, se prononça également contre Haller. ”

“ Le capitaine, en retrouvant lord Clifford, crut voir sur son front des lignes qu'il n'avait pas aperçues jusqu'alors. Il y a des émotions qui ne secouent pas l'homme sans laisser de traces.
A ces mots prononcés par James : « Delmase est mort! » le visage d'Edward s'empourpra.
— Antonie est libre ! s'écria-t-il, Antonie est libre! et moi.
Il s'affaissa sur un siège. Il y eut dans son cœur un de ces déchirements qui ne se décrivent point. Tout son corps tremblait.
Trimmin n'osait plus parler. Pourtant il le fallait. ”

“ Le jeune homme descendit jusqu'au bord de l'eau avec Antonie et Camille.
Delmase, avant de quitter la maison, fit appeler Sternina dans le vestibule, et, pendant qu'il semblait lui donner un ordre insignifiant, voici ce qu'il lui disait : — M. Trimmin m'a fait plusieurs visites. Aujourd'hui, pour la première fois, il a dîné chez moi. Les choses sont assez loin menées pour qu'on puisse agir. Êtes-vous prête? moi, je le suis. Le capitaine doit m'attendre ce soir dans le salon. Entrez-y pour chercher quelque chose.
Vous ne quitterez pas ce jeune homme sans connaître ses sentiments. ”

“ Il y a de grands devoirs dans la vie ; il faut que vous voyiez cet homme, car c'est lui qui a fait reconnaître votre innocence.
— C'est lui qui m'a sauvée ! dit Sternina.
Elle était attérée.
— La première personne devant laquelle je m'arrêterai sera celle dont je vous ai parlé.
Quelqu'un passa.
— Ma chère enfant, continua lord Clifford, permettez-moi de vous présenter le capitaine James Trimmin ; la polka qu'on va jouer est fort jolie, je vous engage à la lui donner.
Edward dégagea le bras de la jeune fille et
la quitta, après lui avoir dit tout bas en partant: — C'est lui. ”

“ J'ai faim. Je croquerais volontiers un bonbon, même un pâté de foie gras. J'ai un ami si amoureux que j'en perds le boire et le manger.
On chanta. Léon s'enivra des yeux et des oreilles. James ne vit et n'entendit rien absolument. Quand il ne lui semblait pas convenable de regarder Sternina, il fermait les yeux pour la revoir encore. Enfin, le rideau tomba. Le capitaine et son ami sortirent des premiers pour que la jeune fille passât devant eux.
Elle était soigneusement enveloppée ; sa main s'appuyait sur le bras d'Edward.
Lord Clifford, en passant, regarda Trimmin profondément. ”

“ Pendant qu'il habitait Bâle, Haller remplaça dans son cours d'anatomie le professeur Mieg, qu'une maladie empêchait de monter dans sa chaire, et il fit avec Jean Gesner, dans la partie méridionale et occidentale des Alpes, un véritable voyage botanique.
Haller revint à Berne, sa ville natale, après une absence de cinq ans. Il s'y livra à l'exercice de la médecine, avec l'activité qu'il mettait à toute chose utile, et avec le succès qui l'accompagnait partout. ”

“ Son respect de la puissance réelle, telle qu'elle se manifeste au dehors, telle que l'histoire l'a faite, lui ôte souvent la vue de l'origine et de la nature morales du droit. Pour assurer l'autorité, il va parfois jusqu'au mépris et à la haine des droits des sujets contre les abus de la force : comme si c'était un crime d'empêcher, par des institutions humaines, les violations humaines de la loi divine du devoir ! Aussi Haller est-il un adversaire déclaré du système constitutionnel, et développe-t-il, sans ménagement, l'idée féodale que la souveraineté est une propriété. ”

“ Il se trouverait peut-être aujourd'hui quelque physiologiste capable d'approcher de Haller dans l'exposition de l'état actuel de la physiologie : on peut affirmer hardiment qu'il n'y a pas en Europe un homme capable de faire comme lui l'histoire de la physiologie si la sienne n'existait pas. ”

“ Ah! ce mot t'est monté du cœur aux lèvres. Merci ! dit-il en se précipitant aux genoux d'Antonie.
Il y eut un long silence rompu par les sanglots de la pauvre femme.
Edward, le premier, reprit la parole.
— Parlons de l'avenir. Ne me chasse pas. J'ai, dans le fond des Indes, des biens immenses qui me viennent de ma mère. Fuyons tous deux. Tu seras mon épouse bien-aimée, et nous ne quitterons jamais ce pays. Tu disparaîtras; on te croira morte. Qui donc irait chercher là-bas madame Delmase dans lady Clifford? D'ailleurs, nous saurons bien nous garantir. ”

“ Léon redescendit jusque sur le petit carré. Il
se trouvait alors en vue, tandis que Sternina restait cachée.
Étienne fermait la porte de la rue.
— Ah ! dit ce dernier, je viens d'apprendre une nouvelle. Le père Delmase est mort !
Dalèze allait lui faire signe de se taire et remonter près de madame Trimmin, lorsque celle- ci lui dit à voix basse, du ton le plus sérieux : — Écoutez-le !
— Que contes-tu là? fit alors le peintre.
— La vérité ! Je tiens ce renseignement d'un domestique de la maison. Un garçon qui nous est dévoué. Comme on a raison de dire qu'il y a un Dieu! ”

“ La théorie de Haller sur la sensibilité et l'irritabilité ne tarda pas à se répandre, et elle fit une révolution en physiologie. Mais comme elle renversait tous les systèmes, sans en excepter celui de Stahl, qui était alors adopté en France, en Angleterre, en Écosse, en Italie et en Allemagne, elle ne passa pas sans beaucoup de contradictions. ”

“ Vous quitterez Londres pour n'y plus revenir. Nul ne saura l'histoire de la famille Delmase. Si l'enfant ne porte pas votre nom, que la mère au moins le porte, et si, au début de la vie, vous avez pleuré ensemble, vous sourirez au chant joyeux de vos enfants.
Edward voulut essayer d'atteindre la bague, il rencontra les lèvres de Sternina. Elle lui arrêta la main par un baiser et disparut.
Le départ de Lily fut un coup de foudre pour lord Clifford. Il avait pu voir celle qu'il aimait s'éloigner la veille ; son cœur s'était déchiré, mais il avait eu la force de souffrir cette torture. ”

“ Sa belle couronne de poètes, de philosophes, d'historiens, s'est défaite fleur à fleur, il n'en reste plus que la forme et le parfum dont notre atmosphère littéraire sera imprégnée jusqu'à ce que dans quelque coin du monde s'élève un nouveau génie.
« M. Haller s'afflige beaucoup du manque d'hommes de génie de son pays en ce moment.
« La brillante période des Schiller et des Goethe, me dit-il dans sa dernière lettre, était trop grande, trop insurpassable (je traduis Talle-
mand) , et lorsque les éblouissants rayons d'un beau feu d'artifice sont éteints, l'horizon est sombre et désert. » ”

“ « Voulez-vous? » Sa fortune s'alimente de trafics infâmes. Il n'a soif que d'or. C'est un athée !
— Il aime sa fille !
— Non pas elle, mais lui, son sang, son moi.
Touche à sa réputation, à sa considération, toi, la première de ses servantes, sa chose, tu verras rugir le tigre, tu le sentiras t'écraser. Oh !
viens ! viens !
Et il cherchait à l'entraîner.
— Non.
Lord Clifford qui était jusque-là resté aux genoux d'Antonie, se releva et lui dit avec assurance.
— Tu ne m'aimes plus !
— Je ne sais, répondit-elle. Vous êtes la personnification de mon crime que j'exècre. ”

“ Il y a eu en Allemagne beaucoup plus d’hommes remarquables dans l’école anglaise que dans l’école française. Parmi les écrivains formés par la littérature anglaise, il faut compter d’abord cet admirable Haller, dont le génie poétique le servit si efficacement, comme savant, en lui inspirant plus d’enthousiasme pour la nature, et des vues plus générales sur ses phénomènes ”

“ Voyageur d'un jour dans des régions étrangères, il regarde tous les événements de la vie, qu'on appelle malheurs, comme des accidents du voyage. Il continue sa marche sur la route du temps, et ne s'arrête que lorsqu'il est entré dans le repos de sa véritable et éternelle patrie.
D'après Haller, les anciens Suédois parvenaient à un âge très-avancé; mais depuis que les enfants se sont relâchés de la tempérance de leurs pères, ils n'atteignent plus cette grande longévité. Il en est de même des Norwégiens, dont la vie diminua à raison des excès qu'ils firent en boissons alcooliques. ”

“ On ne voyait de lui que son dos et de magnifiques cheveux blonds qui ne nous sont pas inconnus.
Edward vint s'asseoir sur le coin d'un divan, tout près de la porte, il touchait presque à la chaise du joueur à gauche. Sternina était assise à droite. Lord Clifford s'exprimait ainsi : — Vous me disiez ce matin : Votre affection pour moi vient de celle que vous portez à Lily ; mon dévouement et les dangers que j'ai courus ont seuls intéressé votre cœur; mais, si vous m'aviez rencontrée dans d'autres circonstances,
mon insignifiante laideur n'eût pas attiré vos yeux. ”

“ Edward vint à sa rencontre avec cette grâce un peu majestueuse qui se perd de nos jours. Il n'avait fait qu'apercevoir Trimmin. Il le savait très-jeune et, pour un homme fait, un garçon de vingt-quatre ans est un enfant. Mais dès que lord Clifford s'approcha du capitaine, cette impression changea. Près de ce jeune homme au type mâle, au regard puissant, il se sentit rapetissé malgré lui.
— Monsieur, dit Edward en indiquant à James un siège près du sien, je n'ai pas l'honneur d'être connu de vous ; mais une personne amie rapproche nos mains l'une de l'autre.
— Sternina! pensa le capitaine. ”

“ L. A. S. à Haller fils (Amédée-Emmanuel, botaniste, archéologue et bibliographe, n. à Berne le 17 octobre 1735, m. le 9 avril 1786) ; Londres, 18 novembre 1768, 3 p. in-4, cachet. — P.
Superbe lettre écrite pendant son voyage en Angleterre (où il était allé étudier la structure des montagnes) . Il le remercie des livres qu'il lui a expédiés. Considérations philosophiques sur la résignation aux volontés du Dispensateur: M. Pringle (le savant anglais) lui a dit que Haller (le père) s'était déterminé à accepter la place de Gœttingue. ”

“ Des gentilshommes qui savaient le monde, comme Hagedorn ; de riches bourgeois, comme Brockes ; des savants remarquables, comme Haller, figuraient parmi les premiers de la nation ; ils étaient les égaux des plus nobles et des plus respectés. On estimait aussi particulièrement les hommes qui, à côté de ce talent agréable, se distinguaient dans les affaires par leur application et leur fidélité. C’est à cela que Uz, Rabener, Weisse, durent une considération toute particulière, parce qu’on pouvait estimer chez eux l’union des qualités les plus hétérogènes et qui sont rarement unies. ”

“ Il fait plus que de se créer un style, il crée une langue descriptive, parfaitement adaptée à son objet, dont on ne peut pas dire qu'elle vivra puisque de pareilles langues ne sont pas des langues vivantes, mais qu'on emploiera peut-être encore lorsqu'on aura depuis longtemps renoncé à se servir de la langue cicéronienne. Haller est un poëte en même temps qu'un physiologiste, et un bien plus grand poëte, Goethe est un créateur d'idées en anatomie. ”