Substance nerveuse

“ Les unes sont soustraites à l'empire de la volonté ; d'autres sont sous sa dépendance. En un mot, il peut y avoir action vitale, phénomène vital, sans que nous le sachions, sans que nous le voulions et il y a des actions vitales, des phénomènes vitaux que nous pouvons diriger nous-mêmes.
Nous avons dit que les nerfs, dont les parties intérieures en forme de tubes (tubes nerveux) , sont remplies par une substance molle, demi-fluide (pulpe nerveuse) (1) , communiquaient avec les centres nerveux ”

“ L'élément anatomique figuré nerveux n'étant pas encore appréciable, une atmosphère nerveuse est seule admissible. A elle sont dus, probablement, les phénomènes généraux de sensibilité et de motilité, le sentiment qui donne la conscience de notre manière d'être, par exemple, les sensations de chaud et de froid, le besoin de la faim et de la soif, les mouvements organiques, les défauts de sécrétion, phénomènes n'ayant pas de localisation nerveuse déterminée, troubles créant une sensation vague de malaise et cédant, le plus souvent, à des moyens naturels. ”

“ Le système nerveux est le siége de la sensibilité, des perceptions intellectuelles, de la production des mouvements volontaires et involontaires; il préside en même temps aux actes de la nutrition et des sécrétions, et régit ainsi les fonctions de l'économie tout entière.
Il est aisé de constater l'influence universelle de ce système. Partout où l'on supprime l'action nerveuse, les fonctions s'interrompent, la vie est anéantie dans toutes ses manifestations; que l'on coupe les nerfs qui se distribuent aux reins, immédiatement ces organes cessent de produire leur sécrétion ordinaire ”

“ Obligés d'éviter toute confusion dans l'appellation des phénomènes, nous désignerons par impressionnabilité la faculté de recevoir des impressions et de les transmettre ; c'est-à-dire ce que l'on entend vulgairement par sensibilité et par sensation. Nous entendrons par innervation l'action des nerfs sur des tissus d'une nature non nerveuse, telle que celle qui produit les contractions musculaires, telle que celle qui s'exerce sur des artères, sur le sang, etc.
Enfin nous avons créé le mot de névrosité pour exprimer la capacité de produire les phénomènes d'impressionnabilité et d'innervation. ”

“ J’ai une maladie nerveuse, j’ai mal aux nerfs ? Y a-t-il au monde une maladie qui ne soit pas nerveuse, un mal qui ne se transmette pas par les nerfs, puisque les nerfs sont les conducteurs de la sensibilité ? ”

“ Toutes les parties de l'organisme sont en effet plus ou moins sous l'influence nerveuse; c'est cette influence qui y détermine des modifications de sensibilité, des phénomènes de contractilité sensible ou insensible, et sans lesquels il n'y aurait ni sensations, m mouvemens locomoteurs, ni sécrétions, ni excrétions. ”

“ Ces nerfs sont dépourvus de sensibilité et la volonté n'exerce aucune action sur eux. On ne peut faire mouvoir à son gré, son coeur, son estomac, ses poumons, etc., comme on fait mouvoir ses bras, ses jambes, ses yeux, etc.. Néanmoins, comme les viscères reçoivent quelques filets nerveux du cerveau, ils peuvent transmettre quelques sensations à cet organe; ce qui prouve, une fois de plus, la sympathie nerveuse du corps entier. ”

“ Et si l'on retrouve l'action nerveuse à côté de toute fonction vitale, du moins dans l'organisme humain, on peut admettre, en principe, qu'on retrouvera de même des accidents nerveux à côté de toute manifestation pathologique. ”

“ Quelles sont au contraire les personnes dont les nerfs sont calmes, dont les organes des sens engourdis transmettent à l'encéphale des sensations qui l'excitent peu ? Quels sont ces êtres privilégiés pour recevoir une vive émotion, avec un sang-froid qui serait digne d'admiration, si l'on ne savait que leur sensibilité est émoussée? Chacun sait que les individus gras et pléthoriques, ont peu de susceptibilité nerveuse. ”

“ Pour expliquer les phénomènes de la vie, chez l'homme et les animaux, on idmet, dans leur système nerveux, la présence d'un agent spécial qui a été lésigné sous les noms divers de principe, agent ou fluide nerveux, force nerveuse, Principe actif des nerfs, etc. ”

“ De ces excitations et de ces variations extrêmes et continuelles de la sensibilité, résultent souvent deux effets très-remarquables. Le premier se manifeste quelquefois par un épuisement total de cette propriété; tout s'affaisse dans l'économie, énergie vitale, force physique et force morale, tout languit, et l'individu reste frappé d'une asthénie générale. Le second effet, beaucoup plus commun, est que les nerfs acquièrent une excitabilité si grande, que le plus léger stimulant, peut déterminer une action nerveuse hors de proportion avec sa cause. ”

“ L'état nerveux de l'atmosphère étant représenté par la prédominance de la force électrique en rupture d'équilibre, il s'ensuit pour le corps animal qui en subit toutes les impressions, que sa force nerveuse, éprouvant la suractivité de cet état, y participe dans une mesure variable selon les tempéraments, et chez les personnes dites nerveuses fait naître un état passager analogue au nervosisme. L'expression vulgaire de nerfs agacés rend parfaitement cette influence : la peau est sèche et aride, l'ennui vous gagne, rien ne vous plaît, tout vous irrite. ”

“ Il mit au premier rang, parmi ces forces, l'âme sensitive, substance matérielle répandue dans la nature entière, et qui, dans l'homme, est le fluide nerveux que le cerveau extrait du sang pour le distribuer, par les nerfs, dans toutes les parties du corps. ”

“ SENSIBILITÉ, SYSTÈME NERVEUX. La sensibilité est la faculté dont jouissent les animaux de recevoir des impressious des corps extérieurs, et de connaître qu'ils reçoivent ces impressions. Elle réside dans l'appareil nerveux et s'exerce au moyen des sens.
L'appareil nerveux est la réunion de tous les nerfs. Il est formé d'une substance particulière, qui est presque liquide dans les premiers temps de la vie; elle devient plus solide avec l'âge, mais cependant reste toujours molle et pulpeuse. L'aspect de cette substance varie beaucoup : quelquefois elle est blanche , souvent grisâtre ”

“ Par quel moyen la sensation est-elle perçue et transmise? Nous le savons ; ce sont les nerfs qui en sont les conducteurs. Quel est l'agent de conductibilité ? C'est le fluide nerveux à n'en pas douter qui est mis en jeu, sous l'influence d'une action vitale; ce qui constitue, pour nous, un phénomène vital; point où nous voulions en venir; car il n'y a plus d'action nerveuse après la mort; en d'autres termes 1 innervation n'existe plus; et le tluhlc électrique ”

“ Mais à côté des gens simplement nerveux, et avant d'entrer dans la catégorie des malades proprement dits, il y a toute une série d'indisposés, atteints de troubles nerveux plus ou moins graves et fugaces, très variés, ne constituant pas toutefois des types définis et persistants d'une affection nerveuse déterminée. ”

“ Que de troubles nerveux viennent se greffer sur les maladies organiques les plus diverses, troubles réflexes, sympathiques liés à l'impressionnabilité nerveuse générale d'un organisme dont toutes les fonctions sont solidaires, si bien que l'irritation d'un filet nerveux retentit douloureusement sur les fibres nerveuses lointaines ! ”

“ Le système nerveux se ramifie, disons-nous, dans tous les organes et dans tous les tissus, par des filets de plus en plus déliés qui, sortis d'un centre ou des centres nerveux par des cordons assez volumineux, finissent par arriver à des divisions extrêmes, et se perdent, soit en se résolvant en une espèce de renflement ou papilles nerveuses, comme à la paume de la main, à la plante des pieds, aux bords latéraux des doigts ou de la langue ; soit, du côté du cerveau, en une substance qui se continue avec les cellules de la substance grise de l'organe cérébral. ”

“ Aussi, veut-il donner à la plupart des maladies une cause nerveuse. « Presque point de maladie qu'on ne peut appeler nerveuse. Les nerfs sont les esclaves, souvent les ministres et quelquefois les despotes du cerveau.
Tout va bien quand le cerveau commande aux nerfs, tout va mal quand les nerfs révoltés commandent au cerveau. » ”

“ Tels sont : tempérament nerveux, susceptibilité nerveuse, mobilité nerveuse, exaltation nerveuse, sensibilité vive, exquise, mobilité extrême, tempérament ardent, nerfs délicats, irritables, agacement, crispation des nerfs. Tous ces
états ne sont qu'une excitation, une exaltation de la sensibilité cerebrale extérieure et intérieure, ou physique et morale. ”

“ Il est probable que le système nerveux y est pour beaucoup.
Un fait incontestable, c'est que la cessation de l'influence nerveuse amène des altérations profondes dans la nutrition. Vous verrez bientôt sur l'animal vivant la section d'un des nerfs de la cinquième paire être suivie de l'atrophie; du ramollissement , de la fonte purulente de toute la moitié correspondante de la face, tandis que l'autre moitié continue à vivre, sans présenter la moindre lésion. ”

“ Les autres stimulants de l'action nerveuse exercent une influence d'une nature différente. Portés sur la peau ou sur les muqueuses, ils ont pour but de réveiller la sensibilité en la sollicitant d'une manière à la fois brusque et vive. ”

“ Il en résulte que le terrain nerveux se prépare de plus en plus et se dégrade, à un moment donné, suffisamment pour être influencé effectivement par une cause capable de produire un trouble déterminé, plus ou moins alarmant, bien que d'une gravité ordinairement légère, vu l'âge du sujet. ”

“ Nous ferons mieux comprendre encore cette unité de la vie nerveuse et le rôle important sinon prédominant qu'elle joue dans la production des maladies, en étudiant les conditions organiques des diverses fonctions nerveuses que nous venons de passer en revue et en montrant comment elles sont toutes liées les unes aux autres, fonctionnant toutes proportionnellement et simultanément, se résumant toutes dans une seule et même manifestation vitale, le mouvement vibratoire. ”

“ C'est évidemment confondre deux états fort différents, comme nous le prouverons bientôt, et c'est une vérité patente que là où il y a plus grande abondance de matière nerveuse, toutes choses égales d'ailleurs, là aussi il y a plus de sensibilité et d'activité vitale : témoin l'œil, la langue, etc. , et témoin aussi, en sens inverse, les ongles, les cornes, les poils, les plumes,
les tèts ou coquilles, et même l'épiderme, productions, pour ainsi dire , excrétées, dépourvues de tout nerf sous quelque forme que ce soit, et partant totalement insensibles et incapables de réactions vitales. ”

“ Paris, 1862,1 vol. in-18.
7° De l'état nerveux aigu et chronique, ou nervosisme, appelé névropathie aigue cérébro-pneumonie-gastrique; diathèse nerveuse ; fièvre nerveuse ; cachexie nerveuse ; névropathie protéiforme ; névrospasmie ; et confoudu avec les vapeurs, la surexcitabilité nerveuse, l'hystéricisme, l'hystérie, l'hypochondrie, l'anémie, la gastralgie, etc., professé à la Faculté de médecine en 1857, et lu à l'Académie impériale de médecine en 1858. ”

“ C'est au moyen de la sensibilité nerveuse ainsi exaltée que les organes génitaux se montrent, pour ainsi dire, sur le ton qui les rend habiles à exécuter convenablement les fonctions dont ils sont chargés. ”

“ Le phénomène primitif et essentiel de toute fonction nerveuse est l'excitation. Cette excitation peut venir du dehors : c'est l'impression du monde extérieur sur les éléments nerveux périphériques, c'està-dire sur la peau et les divers organes des sens, l'oeil, l'oreille, etc. Ces excitations par impression du monde extérieur sont le point de départ des actes de 'la vie de relation : c'est par elles que se font les sensations, que se forment les images, que s'acquièrent les idées ”

“ L'impression de toute excitation, quelle que soit sa qualité ou son étendue, ne peut être perçue que par les nerfs des sens qui couvrent soit intérieurement soit extérieurement notre corps. Tout agent extérieur, toute substance qui pénètre notre intérieur a une action, produit une impression sur les nerfs des sens extérieurs de notre organisme ; cette action peut se montrer plus ou moins vive, ou plus ou moins affai-
blie et languissante selon l'état et la disposition de l'individu. ”

“ Les nerfs, qui sont les organes les plus sensibles, et qui ont leur point de réunion au cerveau et à la moelle alongée, se distribuent dans toutes les parties du corps, et y vont porter la sensibilité et le mouvement qui font l'essence de la vie animale : chacun de ces prolongemens nerveux a sa fonction particulière, ou domine sur quelque partie, comme nous le dirons plus bas. ”

“ Pour nous, qui croyons que le principe nerveux est autre chose qu'une simple production matérielle, née du conflit du sang et des nerfs, nous pensons qu'il faut surtout chercher la cause première de ce principe dans le consensus de l'âme avec l'élément nerveux, et que sa production doit être influencée, non-seulement par les modifications que subissent nos organes, mais aussi par le degré d'activité de l'âme ; qu'il augmente ou diminue selon que celle-ci est influencée par nos organes dans un sens ou dans l'autre ”

“ A propos du système nerveux on peut traiter, des objets les plus élevés peut-être de nos connaissances, aller d'un côté jusqu'aux relations de l'esprit avec la matière, tandis que de l'autre, on touche aux fonctions les plus simples et les plus familières de l'organisation. ”

“ Dans cette altération générale de l'organisme, le système nerveux se trouve naturellement frappé comme les autres organes ; mais en raison de sa fonction spéciale, il contribue largement à aggraver la maladie. ”

“ A un moment donné, la quantité de force nerveuse qui correspond à l’état de conscience appelé sensation doit nécessairement se dépenser de quelque manière et engendrer quelque part une manifestation équivalente de force. La force dépensée, à son tour, peut suivre trois voies différentes. Tantôt l’excitation nerveuse se transforme simplement en mouvemens cérébraux, corrélatifs d’une agitation de l’esprit ”