Philippe-Joseph-Benjamin Buchez

“ Les animaux sont bien moins longtemps capables de supporter une douleur que d'éprouver une simple impression. La névrosité est d'autant plus vite suspendue qu'elle est soumise a une excitation plus forte, et c'est un fait dont chacun a pu faire l'expérience sur lui-même. On l'observe particulièrement dans les grandes opérations chirurgicales, surtout lorsque la durée de celles-ci dépasse une certaine limite, dix minutes, par exemple. D'abord le malade témoigne une sensibilité extrême ; ses cris, ses convulsions faciales, ses aveux, nous en rendent témoignage. ”

“ L'aptitude n'est qu'une disposition en puissance, tandis que l'autre est une disposition en acte. Ainsi, par exempte, l'homme qui est fils, petit-fils, arrière petit-fils d'un Anglais, est plus apte à parler anglais que français ; mais il faut qu'il apprenne à parler anglais : il a une aptitude, mais il faut qu'il la convertisse en Habitude. C'est l'aptitude qui constitue l'éducabilité ; l'habitude est l'éducation faite.
On a dit que l'habitude émoussait la sensibilité. ”

“ Ainsi, dans ce cas, les phénomènes se comportent encore comme si l'irritation détruisait la névrosité. Maintenant voyons ce que nous fournit l'observation de l'état de santé. Lorsque l'on a été quelque temps soumis à un genre quelconque d'activité cérébrale, d'abord la circulation locale augmente, et la faculté de travail s'accroît; mais, lorsque le travail a duré longtemps, il devient successivement plus difficile; les idées cessent d'être claires, elles deviennent obscures, et on finit par se sentir incapable ; cependant l'intensité de la circulation locale n'a pas diminué ”

“ Plus on pénètre profondément dans l'organisation du système nerveux, plus on trouve qu'il se compose de parties douées d'aptitudes différentes, quoique toutes unies entre elles. L'expérience physiologique et l'observation pathologique démontrent les mêmes faits. Il n'y pas longtemps encore on croyait que les nerfs des sens externes donnaient lieu à des sensations variées uniquement parce qu'elles venaient d'organes dont chacun avait une structure appropriée à la perception d'un objet particulier. ”

“ Nous allons examiner rapidement les effets du développement ; il sera inutile de nous occuper de ceux de l'amoindrissement, car nous savons qu'ils sont l'inverse de ce que nous trouverons en recherchant les conséquences de l'exercice dans les nerfs. Or, que résulte-t-il du développement? deux effets! 1° L'un consiste en ce que les voies de la circulation locale sont accrues en volume ou en nombre ; par suite, la production de la névrosité devient plus abondante et plus rapide. 2° L'autre consiste en ce que le lieu même où siège la névrosité, acquiert une capacité plus grande. ”

“ C'est ce développement qui constitue ce que l'on appelle proprement l'habitude, lorsqu'on le considère dans l'individu qui l'a éiabli en lui-même. On le nomme aptitude lorsqu'on le considère comme une conséquence de l'hérédité. L'habitude comme l'aptitude ne sont autre chose que des appropriations, a des degrés différents, de l'organisme nerveux a une fonction déterminée. Elles se ressemblent au fond ; mais elles diffèrent considérablement l'une de l'autre sous des rapports importants : l'habitude est toujours une chose propre à l'individu seul où on la considère ”

“ Cuvier regarde le système nerveux comme un vaste réseatr, embrassant tout l'animal, ayant des centres multiples et des cordons de communication. M. de Blainville considère le système nerveux comme divisé en autant de parties qu'il y a de grandes fonctions, et le définit : des amas ou ganglions, et des filets, les uns sortants et allant dans l'organe qu'ils doivent animer, ce qui forme la vie particulière ; les autres rentrants et se terminant tous a une masse centrale, ce qui établit la vie générale, les sympathies et les rapports. ”

“ Celui-là se satisfait sans causer de fatigue générale; au contraire, les plaisirs du coït, qui exigent des excitations synergiques et sympathiques extrêmement nombreuses, amènent une fatigue générale qui n'est pas même proportionnelle avec l'excitation qui a eu lieu dans le point de départ. En général, dans l'état de santé, l'expression du besoin de réparation générale, c'est-a-dire le sommeil, est d'autant plus vite amené que l'individu s'est davantage livré à des actes qui exigeaient un emploi simultané de toutes ses forces, ou qui ont le plus excité de phénomènes sympathiques. ”

“ Quant aux enveloppes, elles diffèrent : les cordons, les plexus, les ganglions sont contenus dans un névrilème assez dense, qui le plus souvent pénètre dans l'intérieur et y forme plusieurs divisions, en sorte qu'un cordon nerveux tranché dans le sens du diamètre, présente assez bien l'aspect d'un jonc qui serait coupé de la même manière. Au contraire, dans les masses telles que l'encéphale et la moelle épinière, on ne trouve de membranes apparentes qu'à la surface. Mais sauf ces différences dans les enveloppes, la structure intime des nerfs est partout parfaitement identique. ”

“ Il semble que la circulation ne soit pas encore assez considérable pour produire une névrosité en rapport avec l'intensité des phénomènes qui l'épuisent. Ainsi, l'effet d'une activité musculaire ou cérébrale considérable, est d'augmenter la circulation à un point très élevé ; toujours cependant à une époque plus ou moins tardive, l'activité devient impossible., Nous désignons par le mot fatigue le sentiment qui accompagne chez nous cette diminution de l'innervation. ”

“ Je ne parlerai ici que des phénomènes qui sont produits par certaines habitudes, par la composition du sang, et par le repos prolongé.
Maladies résultant du défaut d'exercice. — La névrosité est simultanément sécrétée dans toutes les parties du système nerveux ; il arrive, par suite, un moment où il y a partout la plus grande disposition possible pour entrer en fonction. Dès ce moment, il y a opportunité à agir, et, dans l'intérêt de la santé, il y a presque nécessité de donner un emploi a la force qui s'est produite en nous. ”

“ Il n'est pas d'homme qui ait beaucoup travaillé de tête, qui n'ait éprouvé ces effets. Or, on ne peut autrement généraliser ces phénomènes, qu'en considérant l'incapacité momentanée de travail comme le résultat d'un épuisement de la névrosité, produit par le travail lui-même, malgré la suractivité de la circulation. ”

“ Dans les animaux à sang froid, le mouvement du sang se prolonge, pour le moins, au-delà de quarante minutes, même sans aucune provocation. Certains agents irritants produisent le même effet que la saignée (2) . Dans les animaux vivants et qui n'ont été soumis à aucune vivisection préalable, la saignée a pour effet d'activer considérablement la circulation capillaire. Ce résultat observé au microscope se reconnaît dans les gros vaisseaux ; la pratique nous en offre tous les jours des exemples. ”

“ Ce produit de la nutrition, dès qu'il a été formé, subsiste d'une manière absolument indépendante ; il ne peut disparaître, comme nous allons le voir, que par la production de phénomènes d'impressionnabilité ou d'innervation, ou par un changement chimique dans le tissu nerveux qui est le véritable caractère d'une mort irrémédiable. ”

“ C'est la perception d'un besoin général de réparation, ou autrement d'un épuisement de la névrosité parvenu à un certain degré. Il y a a conclure de la que, dans les opérations de la pensée et de la réflexion, l'organisme nerveux encéphalique joue un rôle important. Un autre fait vient en confirmation de cette conséquence. Lorsque l'on ne cède point a ce sentiment de fatigue, lorsqu'on s'excite au travail, par tous les moyens appropriés, il arrive toujours que la circulation se développe, hors de mesure, dans l'organe encéphalique ”

“ Je diviserai cet examen en trois chapitres, dans lesquels j'indiquerai sommairement les conséquences physiologiques, pathologiques et métaphysiques de la formule.
CHAPITRE VI.
CONSÉQUENCES PHYSIOLOGIQUES DES PRINCIPES ENONCES DANS LES CHAPITRES PRÉCÉDENTS.
C'est une loi de l'économie vivante, que l'exercice d'un organe y appelle la circulation, de telle sorte que la nutrition y dépasse la déperdition dans certaines limites, et que l'usage fréquent conclut en définitive a l'accroissement de l'organe. De la cet axiome, devenu vulgaire en physiologie, que l'exercice développe les organes. ”

“ Si maintenant, après avoir étudié en quoi consistaient les phénomènes d'impression simple, de douleur et d'intermittence dans un nerf, nous examinons la propagation de ces phénomènes dans tout le système nerveux, lorsqu'ils se répètent dans la moelle épinière, l'encéphale, etc., nous verrons des effets correspondant a ceux que nous avons examinés. Dans ces organes, la névrosité a une durée prolongée ou abrégée en raison de l'intensité de l'excitation transmise, et elle a aussi des intermittences ou un temps de réparation proportionné. ”

“ Le tissu cellulaire qui forme la pie-mère et le névrilème, est la base de sustentation de nombreux vaisseaux artériels et veineux, dont les dernières divisions paraissent s'étendre dans la pulpe ellemême, soit qu'elles s'y plongent réellement, soit qu'elles accompagnent des intersections névrilématiques inapercevables. Les phénomènes de la circulation capillaire dans le névrilème et dans la pie-mère, sont absolument semblables à ceux qui se remarquent dans toutes les autres parties de l'économie. ”

“ La chaleur, qu'on peut en considérer comme le signe principal, s'est déjà fait sentir pendant assez longtemps, et élevée à un degré qui approche de celui ordinaire, lorsqu'on voit paraître les phénomènes de névrosité. L'histoire que nous venons de tracer des rapports de l'impressionnabilité avec la circulation, dans chacune des périodes indiquées, est également exacte à l'égard de la capacité du mouvement. ”

“ Elle renferme d'ailleurs des éléments de prévoyance; car toutes les fois qu'une formule comprend des idées telles que celles de quantité et de durée, elle offre une base au calcul.
La loi que nous avons cherché a établir nous paraît la plus générale de celles qu'il soit possible de reconnaître dans les phénomènes nerveux, car elle est applicable à toute organisation que l'anatomie nous montre nerveuse, quel que soit le système d'organes ou l'animal où on la rencontre. ”

“ Nous allons rappeler ici quelques phénomènes de la circulation capillaire, dont la connaissance est nécessaire a la suite de ce paragraphe. On sait que, lorsque par la mort d'un animal, ou par suite de l'arrachement du cœur, le sang est arrêté dans les petits vaisseaux, il suffit de faire une saignée à une des petites veines de la partie soumise à l'observation, pour que le mouvement recommence dans ce liquide avec des directions très variées. Haller a observé que ce mouvement local et indépendant du cœur pouvait durer depuis vingt jusqu'à trente-six minutes (1) . ”

“ Plus la déperdition est grande dans un instant donné, plus le besoin de réparation se fait rapidement sentir.
La fatigue est le sentiment du besoin de réparation partielle ou générale. Le sommeil est l'expression de ce besoin et en même temps l'époque de la réparation générale. ”

“ On peut affirmer que la science est encombrée d'expériences et d'observations de toutes sortes; et si notre systématisation n'est pas parfaitement exacte, on ne pourra pas dire que ce défaut tient, soit à ce qu'elle est prématurée, soit à l'absence de renseignements suffisants. Car ce n'est pas par pauvreté que pèche la science, mais par redondance. ”

“ Au reste, quelle que soit la finalité que l'on assigne a l'espèce humaine, rien n'est plus raisonnable que de reconnaître, ce me semble, qu'il y a, dans cette vie, une liberté dont l'âme ne jouit pas : c'est d'agir, en elle-même, indépendamment de l'organisme qui lui sert d'instrument. ”

“ L'émotion, chez l'homme, ou, en d'autres termes, le sentiment, n'est pas un phénomène qui retentisse uniquement dans l'appareil encéphalique; il est toujours accompagné par une série d'autres phénomènes caractéristiques qui en constituent les formes apparentes. Ceux-ci ont pour siège tantôt les divisions du nerf de la huitième paire, tantôt les nerfs du cœur, tantôt ceux du centre phrénique, tantôt les plexus de l'appareil abdominal, tantôt les nerfs de l'utérus, tantôt toutes les divisions du plexus hypogastrique. Quelquefois, ils occupent un seul organe ”

“ On peut, en effet, établir, entre tous les phénomènes nerveux, des différences générales, indépendantes du siège, et uniquement basées sur l'état de la névrosité dans le nerf même qui est excité. Ainsi, lorsqu'il n'y a qu'une impression ordinaire, elles peuvent se succéder pendant très longtemps sans qu'il y" ait un affaiblissement remarquable de l'impressionnabilité ; mais il faut alors que la circulation ne soit pas interrompue, car nous avons vu (exp. 1) que des mouvements d'une étendue ordinaire suffirent pour anéantir l'innervation dans le train de derrière, l'aorte étant liée. ”

“ Il n'en est pas de même de la pulpe qu'ils contiennent. Ainsi, lorsqu'on touche un cordon nerveux, aucun cri, aucun mouvement n'annonce que l'animal souffre; si au contraire on pique ce cordon, ou si on le pince de manière à blesser la pulpe, la douleur ou les convulsions sont très vives. Les expérimentateurs et les chirurgiens reproduisent tous les jours quelquesuns de ces faits. Dans une opération on peut promener la main ou l'éponge sur les lambeaux ; on peut même saisir, avec la pince à disséquer, une artère et le nerf qui l'accompagne toujours, sans que le malade se plaigne ”

“ On a à regretter encore dans ce fait qu'il n'y soit question de rien de relatif au mouvement. Il est très probable qu'il offrit les mêmes phénomènes que la sensibilité ; car d'autres observations analogues nous apprennent que la paralysie du mouvement suit, dans ce cas, toutes les périodes de celles de l'impressionnabilité (I) .
(1) Je trouve dans la Gazette Médicale du 3 septembre 1842, une observation de ligature d'artère, très complète, communiquée par le Dr. Sédillot. ”

“ Soit que la circulation continue, soit qu'elle ait été supprimée, la névrosité disparaît de la même manière; mais, si la circulation continue, la névrosité s'épuise moins vite et elle est reproduite au bout d'un espace de temps appréciable ; si la circulation est supprimée, la névrosité s'épuise plus vite, et, une fois épuisée, elle ne reparaît plus.
3° Les phénomènes de la névrosité peuvent apparaître sous l'influence de certaines circonstances de nutrition ”