A Hillon

“ Ils doivent se rattacher au scrutin uninominal par arrondissement, car le scrutin de liste est plein d'équivoques et d'obscurités et renferme dans ses résultats des inconnus redoutables qu'il est souverainement imprudent de braver.
Les objections que l'on peut élever contre le scrutin de liste sont tellement multiples, elles se pressent tellement qu'on n'a que l'embarras du choix.
Le scrutin de liste, au lieu de rapprocher les élus et les électeurs, les éloigne. Il facilite l'autorité excessive, envahissante, des comités sans mandat et fait le jeu des politiciens qui pêchent en eau trouble. ”

“ Le suffrage universel est la déclaration que l'on fait de son sentiment, de sa volonté, par écrit, à l'occasion d'une élection. Le suffrage universel est la source de tous les pouvoirs et sa proclamation a inauguré une ère nouvelle, qui a substitué aux luttes de la rue l'arbitrage pacifique du bulletin de vote. ”

“ Pour la formation d'une majorité parlementaire, on sera moins avancé que si les élections s'étaient faites en vue de programmes certains, précis, engageant formellement l'élu vis-à-vis des électeurs, car une majorité formée par ce mode de procéder aurait seule les conditions de la durée et de l'unité. Le scrutin de liste doit inspirer à tous les républicains soucieux, autant de la clarté des manifestations du suffrage universel que de leur indépendance, une répulsion absolue, des appréhensions sérieuses. ”

“ Un régime politique, quel qu'il soit, est mal inspiré, quand, au lieu d'isoler et de fragmenter l'opposition ou les oppositions qui le combattent, il en rapproche les éléments. Quand il agrandit la plateforme de ces oppositions, quand, au lieu de balancer l'un par l'autre les courants politiques, il les rassemble dans le même lit, il triple, il quadruple leur force et leur homogénéité. ”

“ Les contribuables, pour se livrer avec sécurité à tous les modes d'activité qui sont du domaine de la vie privée, ont besoin d'être administrés, jugés, protégés, défendus. C'est l'objet du gouvernement. Le gouvernement est, au milieu de la nation, un corps vivant, qui, comme tous les êtres organisés tend avec force à accroître son bien-être et sa puissance, à étendre indéfiniment sa sphère d'action. ”

“ Une application équitable du suffrage universel est le frein aux empiètements de la force publique.
Le suffrage universel a le droit, a le pouvoir d'indiquer à ses représentants sa volonté et de leur marquer le but à atteindre. ”

“ Les villes, qui constituent l'élément actif, progressif de l'opinion ; les campagnes qui représentent on général l'élément conservateur. Ces deux éléments doivent concourir, chacun de leur côté, pour constituer la représentation nationale. Ils se complètent l'un par l'autre, mais les fondre, les unifier, en faire un tout, c'est leur faire perdre leur signification, c'est fausser le scrutin, c'est, par la prédominance d'une partie du corps électoral sur l'autre fraction, annihiler une des nuances principales, essentielles de l'opinion. ”

“ Quand un électeur ne sait ni lire ni écrire, n'est-il pas obligé de recourir à un voisin pour écrire son bulletin ? Et quand le voisin écrit son bulletin, ne sait-il pas pour qui il vote et, dans ce cas, que devient le secret du vote ? ”

“ Or, comment voulez-vous, avec le scrutin de liste, garder entre les électeurs et l'élu ces rapports nécessaires qui sont la vie d'un gouvernement représentatif? L'élu, bien souvent, ne connaît même pas ses électeurs, et quand il en connaît quelques uns, il y a une portion considérable de son département dans laquelle il n'a jamais eu aucune racine, qu'il n'a peut-être jamais parcouru, et où il lui est bien difficile d'aller se mettre en communication avec eux. ”

“ Respect au suffrage universel ! Ceux qu'il fait représentants doivent rester représentants. Les mandataires du peuple ne doivent pas trahir la confiance dont ils ont été investis, ils ne doivent pas vendre pour une place leurs votes et les intérêts de leurs commettants. L'admissibilité des députés au ministère est une cause de trouble et d'instabilité et rien n'est plus propre à fausser les ressorts du régime représentatif. ”

“ Avec le scrutin d'arrondissement on discute des programmes à nuances dissemblables, des réunions et des discussions contradictoires ont lieu entre candidats opposés; dans tous les contres de population, les électeurs écoutent avec avidité les enseignements qui leur sont donnés sur les grands problèmes d'économie politique et sur tout ce qui concerne le progrès social; tandis que, avec le scrutin de liste et l'intervention des comités, plus d'existence politique. ”

“ Partisans du suffrage universel, tous doivent s'y rallier, parce qu'elle est la vérité en matière de droit politique, et qu'en dehors d'elle, il n'y a qu'arbitraire, injustice, écrasement des minorités. ”

“ Un peuple n'est pas libre par cela seul qu'il possède des institutions libérales, il faut encore qu'il sache les mettre en oeuvre. Pour que le suffrage universel soit pour le peuple une garantie véritable, une condition est essentielle : c'est que les électeurs connaissent leurs intérêts et veulent les faire triompher ”

“ La conception du suffrage universel implique la pensée de la soumission aux décisions de la majorité, mais à une condition, c'est que la minorité soit admise à formuler ses propositions et ses objections. ”

“ Le scrutin de liste altère la sincérité de l'élection, en brouillant les cartes pour le plus grand nombre des électeurs : d'un département à un autre, il détruit l'équivalence du vote descitoyens, en attribuant à tel ou tel électeur une valeur triple ou quadruple de celle de son voisin. Au détriment do notre pays, il peut être dans une heure de trouble le jeu de l'intrigue et du hasard, au milieu de la confusion universelle. ”

“ Les élections par le scrutin de liste départemental sont des élections au second degré et les pires élections au second degré. L'élection au second degré présente, on effet, des garanties par la règlementation légale qui concerne la désignation des électeurs, car cette réglementation consacre plus sûrement la sincérité de l'élection que l'élection au scrutin de liste départemental. ”

“ Chaque membre vote pour ou contre, selon qu'il les juge bonnes ou mauvaises, chacun consulte l'intérêt général, tel qu'il le comprend, peut-être l'intérêt local, peut-être même l'intérêt personnel, mais il n'en est aucun que l'on puisse soupçonner de repousser une proposition émanée de vous, uniquement parce qu'elle émane de vous. ”

“ Quand on se sait battu d'avance, on a peu de disposition à se déranger pour aller chercher une défaite. Il n'y a pas non plus d'autre remède au mal des révolutions périodiques, parce que les minorités désespérant du scrutin finissent par recourir aux armes. Enfin, la représentation équitable des minorités donnerait aux lois une nouvelle force, augmenterait la dignité de l'électeur ”

“ La pire tyrannie serait la tyrannie d'une assemblée s'attribuant l'omnipotence, parce que le pouvoir y appartiendrait à tous et la responsabilité à personne. Une nation n'est maîtresse d'elle-même, qu'autant que ses libertés nécessaires sont reconnues au-dessus des atteintes de ses mandataires. ”

“ II. — LE SUFFRAGE UNIVERSEL DOIT-IL ÊTRE OBLIGATOIRE ?
Le vote est un des droits du citoyen, or tout droit se double d'un devoir. Le citoyen qui a le droit d'intervenir par son bulletin dans les affaires de son pays a par cela même le devoir de ne pas s'en désintéresser. ”

“ Les programmes des candidats ne sont pas des superfluités et des puérilités auxquelles il serait enfantin de s'arrêter, et quand ils reçoivent un mandat pour un cas exprès et bien défini, ils ne sauraient sans forfaiture se soustraire à son accomplissement. Dans ces conditions, la question de l'indépendance de l'élu est facile à résoudre, La garantie est dans le caractère et dans le tempérament de l'élu. ”

“ Il y a presque toujours un ou deux mandataires qui tranchent sur le fond, parce qu'ils représentent des centres, des groupes de population d'un esprit plus ou moins avancé, et de cette façon, chacun dos élus marque avec assez d'exactitude l'heure qu'il est au cadran politique de sa circonscription. Mais avec le scrutin do liste, qui prend pour base électorale un terrain quatre ou cinq fois plus vaste, les minorités sont à peu près sûres de disparaître, ce qui n'est pas un résultat enviable. ”

“ Il lui sera plus facile de se défendre vis-à-vis de ses électeurs que vis-à-vis des membres influents des comités et des meneurs qui auront présidé à la confection de la liste et peut-être patronné sa candidature. Ceux qui ont passé par des congrès savent ce que sont les prétentions et les exigences avec lesquelles il leur faut compter. Vis-à-vis des électeurs des arrondissements, il est facile à l'élu de se défendre, il sera la plupart du temps en présence de droits méconnus, d'injustices à réparer. ”

“ Méconnaître cette idée serait, non seulement, la violation de toute justice sociale, mais aussi, la violation du principe même de la démocratie qui proclame l'égalité des droits comme étant sa racine et son fondement, ce serait aussi arrêter dans leur développement et dans leur manifestation bien des idées de réformes et de progrès, car les minorités ne représentent pas seulement l'erreur qui s'en va, elles représentent aussi la vérité qui arrive. ”

“ Les électeurs n'ont qu'un moyen de faire un choix raisonnable, c'est de connaître d'abord l'objet général d'une représentation nationale et ensuite de se faire une idée des travaux auxquels devra se livrer la prochaine législature. ”

“ Il y a un inconvénient capital à porter atteinte à l'équivalence des suffrages. Il y a là une infraction à un principe essentiel, primordial, qui doit être absolument respecté. Quelle responsabilité les électeurs peuvent-ils invoquer à l'égard de ces représentants qu'ils ne connaissent pas pour la plupart, qui n'ont pris vis-à-vis d'eux aucune espèce d'engagement précis. Les programmes qu'ils acceptent sont l'oeuvre exclusive du comité devant nécessairement, pour s'adapter à des candidatures souvent disparates, se maintenir dans des généralités qui ne constituent aucun engagement sérieux. ”

“ Déserter la lutte électorale, comme citoyen, est aussi grave et peut-être plus que de déserter le champ de bataille, comme soldat. D'un côté comme de l'autre, on peut compromettre l'avenir de la patrie. ”

“ C'est aux comités centraux que l'élu doit rendre compte, de son mandat. Ce sont ces comités qui préparent la liste des candidats et qui la présentent à l'agrément des délégués réunis au chef-lieu du département, le préalable rempli, la liste acceptée est transmise aux électeurs, qui, s'ils se trouvent en présence d'une autre liste, à laquelle ils pourront donner la préférence, n'auront d'autre alternative que de l'accepter ou de s'abstenir. ”

“ Le parti radical n'a eu qu'un but, éliminer du pouvoir le parti républicain modéré et le parti modéré, isolé par l'appui honteux que la droite a prêté au parti radical, s'est trouvé réduit à l'impuissance. ”

“ A la droite on peut reprocher son opposition systématique pour un régime qui certainement a commis des fautes, mais qui prenant la France mutilée et agonisante, après des désastres sans nom, lui a rendu son crédit, son armée et son autorité morale en Europe. On peut lui reprocher ses rêves de restauration monarchique, quand cette restauration ne se réaliserait qu'à l'aide de la guerre civile ou à la suite de convulsions intestines.
Au parti radical on peut lui reprocher son ignorance des besoins do la société actuelle, ses tendances au jacobinisme ”

“ Ils pourront la modifier ou en composer une autre, mais dos électeurs, qui ont tant de peine à se décider entre deux candidats opposés, savent combien le choix est difficile, combien l'erreur est facile. ”