“ Avec le scrutin de liste, comme avec le scrutin uninominal, si la répartition des partis était parfaitement homogène dans le pays, la majorité, si faible qu'elle fût, emporterait la totalité des nominations, et la minorité, ne fût-elle séparée que par quelques voix de la majorité, n'en obtiendrait pas une seule. ”

“ On peut reconnaître en les examinant, que l'intervention d'une nouvelle liste concurrente ne fait qu'augmenter l'exactitude de la répartition proportionnelle. Le petit avantage que nous avons trouvé dans le cas de deux listes seulement, en faveur d'une minorité de 20 à 30 % du nombre des électeurs, s'atténue et disparaît. Il reste seulement, dans le cas de la presque parité entre plusieurs listes, une prédominance souvent assez marquée, donnée par les dernières nominations faites à la majorité relative, à celle qui compte un peu plus d'adhérents que les autres. ”

“ D'autres, certains que la liste ou le nom qui a leur préférence obtiendra une forte majorité, ne se donnent pas la peine d'aller lui apporter une voix de plus.
Dans le système que nous proposons, au contraire, chaque électeur serait puissamment incité à prendre part à la lutte électorale. Les adhérents des partis peu nombreux, sachant qu'il suffit, pour être élu au premier dépouillement, de réunir une assez faible fraction du nombre total des voix émises, auront l'espoir d'obtenir au moins une nomination, en réunissant leurs votes pour porter le même nom en première ligne. ”

“ De cette intervention plus effective des électeurs dans le choix des candidats, résultera un autre avantage important : c'est que ce choix sera mieux fait. Lorsqu'une liste est composée par un comité peu nombreux, comme cela se passe forcément avec le scrutin de liste ordinaire, à côté des noms estimés et influents qui en font le succès, il s'en glisse toujours quelques-uns peu connus dans le pays, mais que des influences personnelles, des amitiés, des intrigues, des articles bruyants dans les journaux, font accoler aux autres. ”

“ Il est essentiel, pour atteindre ce but, non seulement que la majorité des mandataires corresponde à la majorité des électeurs, mais aussi que chaque opinion différente obtienne un nombre de représentants proportionnel au nombre de ses adhérents. L'équité exige cette représentation des minorités, et les considérations politiques les plus sérieuses demandent que toutes les opinions qui trouvent dans le pays un appui réel, puissent être discutées au Parlement. ”

“ Pour peu que les partis opposés enlèvent quelques nominations, les premiers noms passeront seuls, et les remorqués, relégués au dernier rang, resteront sur le carreau.
On verra l'accès du Parlement ouvert ainsi à des hommes, de haute valeur, assez appréciés dans la contrée qu'ils habitent pour être portés en première ligne par leurs concitoyens, mais ayant une notoriété trop peu étendue pour obtenir la majorité des suffrages dans tout un département.
Les électeurs ne pourront accueillir que favorablement un système qui leur donne une action plus directe sur le résultat des élections. ”

“ Les adhérents des partis puissants n'auront plus seulement à faire prévaloir une liste de noms, dont ils connaissent quelquefois à peine la moitié, et pour lesquels cependant leur voix pèse du même poids : ils pourront, dans cette liste, faire un classement efficace, et intervenir ainsi d'une manière plus personnelle dans le choix de leurs mandataires. ”

“ Dans ce cas simple, un des plus défavorables pour l'exactitude de la proportionnalité, comme nous le verrons plus tard, il y a un léger avantage pour une minorité réunissant de 15 à 35% du nombre des votants, ou pour une majorité de 50 à 55 %. ”

“ Ce n'est pas là l'idéal à poursuivre. Mieux vaut chercher l'apaisement et la conciliation, et faire désigner librement par chaque électeur les hommes qu'il croit les plus capables et les plus dignes de le représenter. ”

“ Il faudrait, pour que le parti B perdît un siége, que ses deux premiers candidats ayant absorbé les voix des deux premières lignes, de manière à ce qu'un troisième ne pût en réunir 20 %, les trois candidats du parti A en eussent laissé au contraire assez de libres, pour qu'un quatrième candidat pût en obtenir 20 % au deuxième dépouillement, et un cinquième, 25 % au suivant. ”

“ C'est toujours entre deux noms, ou entre deux listes, fixés d'avance par des comités, que s'établit la lutte sérieuse. Tout vote émis en dehors de ces premiers choix est une voix perdue. De là, souvent, le grand nombre des abstentions. Certains électeurs, ne trouvant pas parmi les noms présentés à leur choix, ceux à qui ils désireraient donner leur suffrage, ne se dérangent pas pour aller porter dans l'urne un bulletin qu'ils savent devoir être inutile. ”

“ Il peut arriver sans cela, soit qu'il concentre les votes sur un nombre de noms trop faible, soit, au contraire, qu'il les éparpille sur un nombre trop grand, et n'obtienne pas de nominations du tout. Cette tactique peut se réaliser lorsqu'on a affaire à une centaine de votants, mais elle est complètement impossible dans des colléges qui en renferment plusieurs milliers. Il ne serait, du reste, pas bien facile de faire comprendre à une grande partie des électeurs, qu'ayant plusieurs députés à élire, ils doivent nommer plusieurs fois le même. ”

“ Tout simplement, qu'à l'appel des noms portés sur chaque bulletin écrit, ou sur chaque groupe de bulletins imprimés, les scrutateurs inscriront les voix au dessous du nom des candidats, successivement à la première, puis à la seconde, puis à la troisième ligne, etc., etc., au lieu de les porter toujours à la suite sur une même ligne. L'opération n'en sera nullement allongée. Le seul travail supplémentaire, c'est qu'il faudra faire plusieurs additions partielles pour chaque candidat, au lieu d'une seule plus longue. ”

“ Au second, il en sera encore de même, car il ne faudra que 1/7 ou 14,2 % du nombre des votants. Mais au dépouillement collectif des trois premières lignes, il faudra 1/4 ou 25 % des voix; les listes A et B seules feront passer leur troisième candidat. Il restera deux députés à nommer : la liste A seule pouvant réunir la moitié des voix, son quatrième candidat sera élu, et elle obtiendra également le dernier siége à la majorité relative. Elle aura donc obtenu en tout 5 nominations, la liste B, 3, et la liste C, 2 : nombres proportionnels à ceux de leurs adhérents. ”

“ S'il y a augmentation, elle sera peu sensible, et d'ailleurs le temps nécessaire pour ces opérations étant peu considérable relativement à celui qu'exige le dépouillement lui-même, l'ensemble du travail ne sera allongé que dans une très faible proportion. ”

“ Nous allons éclaircir notre idée par des exemples. Supposons d'abord, dans une circonscription ayant dix députés à élire, deux
listes seulement en présence, réunissant pour adhérents, l'une 60%, l'autre 40% du nombre des votants (tableau n° 1) . Au dépouillement des noms portés en première ligne, il ne faut, pour être
— 7 — élu, que 1/10 du nombre des voix émises ”