Charles Pernolet

“ Sous le régime du principe de la représentation exclusive de la majorité des votants qui domine notre loi électorale, le droit indéniable de tous à être représentés dans les assemblées délibérantes où se débattent et se règlent leurs intérêts, est complètement méconnu, soit qu'on vote au Scrutin de liste, soit qu'on vote au scrutin uninominal ”

“ J'estime en effet que, pour être élu, de plein droit, en qualité de représentant du suffrage universel d'un département, il faut absolument, comme je l'ai indiqué plus haut, qu'un candidat soit fort d'un nombre de suffrages égal au moins au résultat de la division du nombre des électeurs inscrits par le nombre des sièges à occuper.
Tout groupe de moindre importance est à l'état de quantité qu'on est en droit de négliger sous notre régime de la domination du nombre. ”

“ En effet, du moment que tout groupe remplissant ces conditions dans chaque circonscription recevrait de la loi électorale la faculté d'élire un député, il ne dépendrait plus que de la volonté des différents groupes distincts d'électeurs d'être tous représentés dans la mesure du possible, et la représentation des opinions et des intérêts divers du pays tout entier deviendrait aussi exacte et complète qu'on peut le désirer. ”

“ Si l'on entend par là qu'il est plus commode de gouverner au moyen d'une majorité homogène et forte qu'au moyen de cinq ou six partis difficiles à concilier, c'est incontestable; mais la question est de savoir s'il est possible, au temps présent, de voir une majorité homogène et forte sortir régulièrement du suffrage de nos dix millions d'électeurs. ”

“ C'est ainsi que nos lois électorales condamnent à une sorte d'ostracisme non seulement les vaincus du scrutin, mais en outre une foule d'électeurs qui souvent ne s'abstiennent que faute de pouvoir se faire la part à laquelle ils ont un droit indéniable dans la représentation nationale. ”

“ Eût-il les titres les plus sérieux à la considération des théoriciens du libéralisme ou du socialisme, un groupe qui se trouve en nombre insuffisant dans sa circonscription ne saurait prétendre à la représenter, par la raison qu'il est impossible de lui donner une place qui n'existe pas, puisqu'une députation ne peut matériellement pas comprendre des fractions de député. ”

“ Si nous-mêmes nous ne gagnons rien, comment est-il possible que nous fassions gagner quelque chose aux autres ?
C'est une loi d'équilibre social à laquelle aucune, puissance humaine ne peut se soustraire. ”

“ Mais où donc le cultivateur déjà obéré trouvera-t-il le capital considérable nécessaire à une transformation pour laquelle il faut non-seulement des sacrifices d'argent, mais aussi le travail d'une génération entière ? ”

“ Nous, simples cultivateurs, nous ne le pensons pas ; car en Amérique la main-d'oeuvre est facile et à bon marché; les charges et les impôts n'ont rien de comparable aux nôtres, et enfin les Américains ont affaire à un sol neuf qui les dispense de faire usage des engrais. ”

“ Plus la mission est haute et délicate, plus la responsabilité est grande. Plus grande aussi sera notre reconnaissance, Monsieur le Ministre, si, après avoir jugé par Vous-même, en venant-ici, que ce tableau de notre agriculture est sincère et véritable, Vous arrivez à faire partager Vos convictions par Vos collègues du Cabinet et du Parlement. ”

“ Je ne m'arrêterai pas à la question de la main-d'oeuvre,, qui, dans nos campagnes de France, est rare et chère, car les pouvoirs publics sont impuissants, à nous ramener malgré eux l'excédent des ouvriers qui encombrent les villes manufacturières. ”

“ Les Sociétés suisses, très anciennes et très nombreuses, semblent se recruter plus particulièrement parmi les conservateurs des différentes nuances de ce pays, qui toutes sont fermement républicaines.
En Italie, le ministère actuel compte parmi ses membres plu-: sieurs partisans, déclarés depuis longtemps, du principe de la représentation proportionnelle, dont une application partielle est déjà en vigueur (à l'imitation de l'Angleterre) dans les collèges ayant plusieurs députés à élire. ”

“ En effet, les modérés ne sont et ne peuvent être presque jamais assez homogènes ni assez nombreux pour se sentir capables de neutra-- liser les prétentions intransigeantes des passionnés, faute de pouvoir réunir contre eux un nombre de voix supérieur à celles de leur ensemble. ”