Antoine Madrolle

“ Vous lui livrez les gens de bien , vous lui laissez tyranniser l'Eglise. Pour votre confesseur (le P. La Chaise) , il n'est pas vicieux , mais il craint la solide vertu, et il n'aime que les gens profanes et relâchés. Vous êtes seul en France, sire, à ignorer qu'il ne fait rien , que son esprit est court et grossier. Les jésuites même le méprisent, et sont indignés de le voir si facile à l'ambition ridicule de sa famille. Ainsi c'est un aveugle qui en conduit un autre, et, comme dit Jésus-Christ, ils tombent tous deux dans la fosse. ”

“ Et puis, et comme pour couronner ses expériences, ses connaissances et ses préjugés sur ce qu'on appelait la Restauration, le peuple voit ces Ordonnances qui lui semblèrent les colonnes d'Hercule du despotisme exercé contre lui !
La révolution de juillet intervient. Il la voit assez, car il l'a faite, et il l'a faite en se jouant. Il l'a faite, et il en reçoit, d'un bout de la France, d'une extrémité de l'univers à l'autre, des félicitations que n'effaçaient point les satires isolées, ou intéressées. ”

“ La plus chère Patrie, pour le Prêtre surtout, le Père par excellence, c'est le sol où sont attachées à la glèbe le plus grand nombre des âmes (et celles-là n'émigrent jamais) que Evêque ou le Pape ont liées, à la vie à la mort, à la leur.
Et nous souscrivons (car Pie VI a souscrit lui-même, en lui prêtant sement) à la première Constitution romaine, dont l'article 8 portait : « Les inscrits sur la liste des émigrés français sont exclus pour toujours des droits de citoyens romains, et bannis du territoire de la République romaine. » ”

“ Le Peuple, au contraire, et surtout les classes du peuple considérées comme les dernières, les pauvres, les Journaliers, les infirmes, les femmes, les enfants du peuple, le plus grand nombre, du moins, et précisément parce qu'il est passif et passible des pouvoirs, dans les grandes erreurs et dans les grands crimes, est, bien plus qu'on ne croit, et qu'il ne croit lui-même, actif en équité, et même en charité, et en raison supérieure. ”

“ Il y a oppression contre le corps social, lorsqu'un seul de ses membres est opprimé.— Il y a oppression contre chaque membre, lorsque le corps est opprimé —27. Quand le gouvernement opprime le peuple, l'insurrection du peuple entier et de chaque portion du peuple est le plus saint des devoirs. — 27. Quand la garantie sociale manque à un citoyen , il rentre dans le droit naturel de se défendre lui-même. Dans l'un et l'autre cas, assujettir à des formes légales la résistance à l'oppression, est le dernier raffinement de la tyrannie. ”

“ Il a aussi donné son nom (tout est figure, afin que tout soit beauté dans la nature) à l'arbre qui se rapproche le plus du ciel, et occupe le moins de terre : le Peuplier.
En morale, en vertu, en sacrifice, en martyre, en sainteté môme proprement dite ( nous allons, avec un simple essai historique, élever cette vérité à la puissance de l'éclat) le Peuple est, encore mieux, le grand maître réel de ses maitres apparents. En sorte qu'il est naturellement, et rationnellement, la meilleure part de la société. ”

“ Nous avons vu les grands et le clergé ordinaire, en présence du peuple... Que serait-ce si nous pouvions voir ici même les meilleurs Rois purs et simples elles meilleurs Papesrois dont nous avons fait le tableau dans le livre de la Grande Apostasie.
Le dernier mal, le mal final du Clergé, en France principalement, c'est celui qu'on appelle la Réaction : car ce n'est rien moins que la plus odieuse des révoltes, celle qui se nie ; et c'est, au fond, le clergé seul qui en est le moteur, plus ou moins visible. ”

“ Le désordre, dit ce prélat dans ses Elévations, le déréglement, la corruption se répand dans tous les états, et toute la face de l'Eglise paraît infectée. Depuis la plante des pieds jusqu'à la tête il n'y a point de santé en elle. Voilà, dit-elle , que mon amertume la plus amère est dans la paix (M. de Meaux rapporte ici les propres paroles de saint Bernard) . Ma première amertume qui m'a été bien amère a été dans les persécutions des Gentils; la seconde amertume, encore plus amère, a été dans les schismes et dans l'hérésie. ”

“ Lorsqu'il ne s'agit rien moins que de faire un point des quatre coins de la terre, et même un des quatre du ciel, comme pour préluder à une terre nouvelle et à un ciel nouveau, le Peuple se montre encore mieux souverain. Son Salomon, paysan de Caux, et son Papin, de Blois, persécuté eu France et fugitif à Londres, dirent à la Vapeur d'être, et la Vapeur fut. Et ses Montgolfier, ou plutôt son Charles (Francklin, à Paris, n'admirait sérieusement que lui ; et Voltaire, pour rire) , dit de s'abaisser aux cieux, et les cieux s'abaissent. ”

“ C'est là l'histoire de toute la Bienfaisance ancienne, et surtout de la moderne ; et de toute
la Chrétienté et de toute l'Italie, comme de la France Les
Odescalchi, les plus riches Cardinaux et Princes de Rome ; les Shrewsbury, les premiers et les plus riches Comtes d'Angleterre ; les Penthièvre, même de Paris, ont fait, ou font encore, nous le savons, des dons et des constructions catholiques grandioses; mais elles sont, la plupart, en pure perte: car, plus elles semblent énormes, et plus elles font croire à des opulences intérieures infiniment plus énormes encore ”

“ Les plus célèbres, lorsqu'ils n'ont pas été les plus vertueux, ont compromis les plus grands Rois, souvent les plus grands Pontifes, et même la Religion tout entiêre; et ils se sont perdus eux-mêmes par surcroît.—Et la plupart, et les pires, sont de l'âge et du règne de Léon X, et même de Borgia : — le cardinal Albornos, tour à tour le premier ministre et le général du roi Alphonse d'Arragon, et du pape Urbain V, d'Avignon, qui lui demanda compte des sommes énormes à lui confiées pour conquérir l'Italie ;—les cardinaux Torquemada (quel nom pour un Grand-Inquisiteur!) ”

“ Je conçois la grandeur de l'homme en général, parce que je le vois la créature principale (étant la seule spirituelle) de Dieu, que je vois si grand. Je la conçois encore, parce que je vois l'omnipotence de l'homme sur la création tout entière, façonnée à son usage, et dont il se joue aujourd'hui plus que jamais. Je conçois la grandeur de l'homme en particulier, parce que je vois l'omnipotence du plus simple ou du dernier des hommes de la dernière des îles (la Corse de Bonaparte et de Fieschi) , sur la société européenne tout entière, organisée pour ou contre lui. ”

“ Mais il se trouva un homme éminent du peuple, que Bernard de Foutenelle a glorifié comme « un des plus grands créateurs des sciences que la nature ait formés, » Bernard Palissy, pour être ici le maître des Cardinaux et des Rois, des bourreaux et des victimes à la fois : « On peut juger de la trempe de son âme par sa réponse à Henri III, qui lui disait un jour: « Bonhomme, si vous ne changez de religion, » je serai contraint de vous livrer à vos ennemis. ”

“ Le Peuple le plus peuple , celui de la halle, a seul, comme on sait, le privilége de la science sacrée par excellence , celle d'une Langue; de donner des lois à toutes les Académies et à toutes les Cours, des Tropes à tous les Dumarsais , et du sublime à tous les Corneilles. Plus privilégié que les autres, le peuple français a imposé sa Langue (la plus franche de toutes les langues,) aux grands et aux Rois de toutes les nations, même pour conspirer contre lui. ”

“ L'Écriture, qui est, après tout, le meilleur juge, si elle n'est pas le seul, de la morale et de la politique, ne commande et ne glorifie, comme moyen de durée personnelle et d'amour public, principalement pour les chefs des Etats, que la grandeur d'âme et la clémence. Elle plaît au Seigneur , si miséricordieux lui-même, bien autrement que les victimes; c'est la justice même par excellence : Facere misericordiam et judicium, magis placet Domino, quàm victimae. C'est par elle seule que la République se fortifie : Et roboratur clementiâ thronum ejus. ”

“ VIII° chargé d'annoncer à son tour les vertus de celui qui l'a appelé des ténèbres de l'apostasie à la lumière de la fidélité; IX° le Peuple, enfin, qui n'était pas de Dieu, devenu de Dieu! Qui aliquando non populus, nunc Populus Dei. I. Epît. II, 6-10.
Etqui n'admirerait encore, après de si grandes vérités, cette plus petite :... en prix de tant de labeurs, de tant de souffrances, de tant de sacrifices, de tant de manifestations populaires de Dieu, depuis 1850 années, le plus mauvais peuple ne demande encore qu'une chose aux Rois : la pitié ; et une aux Prêtres : l'amour! ”

“ Toutes choses égales, s'il y avait des innocents dans les deux grandes sections de la Société présente, ce seraient plutôt les Socialistes. Toutes les sortes de dynasties ont commencé par l'être, avec plus de bonheur, mais aussi avec plus d'audace , mille fois, que n'en ont montré encore les disciples qu'elles se sont faits. Le peuple, et même les meneurs du peuple, ne sont guère à craindre; ils ne sont pas plutôt maîtres qu'ils redeviennent obéissants, et que leurs ennemis nés, ingrats, se remettent à les corrompre... ”

“ Mais lorsqu'après avoir menti jusqu'à la dernière heure, on a tout à coup sonné la servitude; quand la conspiration de la bêtise et de l'hypocrisie a soudainement éclaté; quand une terreur de château, organisée par des eunuques , a cru pouvoir remplacer la terreur, la république et le joug de fer de l'empire, alors le peuple s'est armé de son intelligence et de son courage ”

“ Et ceux-là toutefois disparaissent et s'humilient, on peut le dire, devant cet autre Peuple, unique et immense, que tous les peuples de l'univers, ennemis et amis, ont nommé à l'envi , aussi bien que l'Esprit Saint, le Peuple de Dieu.
Et cette démonstration sublime du Peuple , disparaît avec les Juges. Les Rois supplantant Dieu, le Peuple de Dieu est devenu le peuple de l'Homme. ”

“ Et toutefois le livre, plutôt politique que religieux, avait omis les plus grands attentats, les conspirations les plus intimes des classes élevées contre les classes élevées. Car les grands propriétaires sont les plus grands ennemis des grands propriétaires ; et les princes, après les Rois, les plus grands ennemis des Rois.
Ils ne méprisent le peuple (qu'ils ne croient pas digne de leur haine) , ou ne le flattent et ne le corrompent (*) que pour le retenir ou le lancer, en temps et lieu, contre leurs ennemis. ”

“ Les Rois eux-mêmes, et surtout le plus sage, lorsqu'il fut sage, proclame la même vérité, à sa façon, en confondant le peuple avec la Sagesse elle-même ; et en l'opposant précisément à la folie de la cupidité ! ”

“ Le plus petit des services du Peuple, le serviteur des serviteurs par excellence, c'est sa double fécondité humaine et terrestre. Il a donné son nom à la Population (*) ; et les grands et les propriétaires, ingrats et méchants, avares de leur force virile, presque autant que de leur or, n'ont pas craint de lui en faire un crime, en lui donnant l'épithète de prolétaire ! ”

“ Lorsque le sorti du peuple est plus horrible encore qu'il est grand , le cardinal Dubois par exemple, qui, de fils d'un pauvre apothicaire de Brives-laGaillarde, devint précepteur du régent et premier ministre tout-puissant jusqu'à sa mort (il nomma le cardinal de Fleury pour lui succéder) , on voit toujours un sorti de cour, un mis hors de cour, un roué qui, en l'élevant, semble vouloir humilier les grands et le peuple à la fois. ”

“ Le 1er Livre des Rois dans l'Ecriture démontre le premier point; et toute l'histoire du Christianisme, comme sa théorie, démontre le second , dans l'Histoire ecclésiastique.
Une troisième loi, grande concurremment avec les deux autres, c'est qu'en général, les peuples les plus susceptibles de révolution active ou passive, sont précisément les meilleurs, et les plus religieux en apparence. La raison en est simple, et même connue : c'est que le mal, étant plus grand, est plus sensible dans un bon peuple que dans un mauvais. ”

“ S'élevant plus haut, et le peuple quand il est vraiment libre, vraiment lui-même, s'élève aussi haut que les meilleurs philosophes , il a vu le plus terrible fléau de Dieu, le signe le plus éclatant de sa Colère bienfaisante, fondre sur la France, précisément depuis l'avènement du pire de tous les Bourbons (*) .
Voilà une partie de ce que l'homme du peuple a vu, de ce qu'il voit, de ce qu'il entend, de ce qu'il lit tous les jours, sur le roi. Voici ce qui le regarde dans les affaires de la royauté nouvelle; ce qu'il ressent individuellement ; ce qu'il souffre ”

“ Les insurgés de Mai sont assez punis par leur insuccès, assez punis par Dieu lui-même, sans l'être encore par les hommes, et par quels hommes? ceux-là même qui furent naguère leurs amis, et qui triomphèrent avec eux, par eux, et pour eux. — Ce qui a fait dire, chez tous les peuples, et à toutes les époques, que dans les guerres civiles (proverbe seul admirable à prouver l' égalité des combattants) , il n'y a jamais de coupables, mais seulement des vaincus et des vainqueurs. ”

“ L'Etat, le plus riche en apparence, n'est pas autre chose, après tout, que le plus pauvre des Banquiers : car il n'est riche que de la foi qu'il inspire. Plus il est ancien, plus il est cru. Plus il est nouveau, plus il a d'incrédules, surtout dans ses flatteurs. ”

“ Saint Jean-Baptiste fut d'abord seul; puis, saint Pierre ; puis, saint Etienne; puis, saint Paul. — Et, de leur côté aussi, pour ne parler que des derniers temps, ont paru seuls, tour à tour, et dans un ordre logique parfait : le Luther, des prètres; le Bayle, des laïques ; le Voltaire, des grands; le Rousseau, des petits; le Robespierre, des révolutionnaires; le Bonaparte, des Réacteurs populaires; et enfin le Louis XVIII, des Réacteurs aristocrates. — Le Socialisme, comme toutes les grandes choses, bonnes ou mauvaises, ne saurait avoir de grands commencements visibles. ”

“ Les peuples enfin ont toujours fini par vaincre, car ils ne périssent jamais, et font au contraire périr. Et les peuples chrétiens sont autrement supérieurs, et immortels, que ne furent les peuples anciens , et même le peuple d'Israël. ”

“ Mais si toutes les révolutions sont politiques, elles sont encore plus religieuses. La Religion étant, avant et après tout, d'esprit et de coeur humains, tantôt pour être crue, tantôt pour être oubliée (niée, jamais) , est, avant et après tout aussi, d'action ou de passion privée et sociale. En sorte que tout s'explique avec elle, et rien sans elle. Première grande loi. La seconde, c'est que les révolutions, qui s'opéraient jadis par les Rois aspirant au cumul des deux puissances, se fomentent et s'opèrent à présent par les Prêtres qui aspirent à la royauté ou à la propriété. ”

“ Le Peuple , qui semble n'appeler et ne rappelerque l'ignorance, prolétaire par excellence, a engendré presque tous les créateurs des sciences élevées. La plupart des premiers évêques , les Pères et les Docteurs proprement dits de l'Eglise, se refaisaient hommes du peuple en s'appauvrissant, lorsqu'ils n'avaient point commencé par une origine plébéienne... ”