Antioche Ier

“ Garsion d'Antioche monta aux fenêtres, Et appela son fils Sansadoine près de lui.
« Beau fils, dit Garsion, je ne vous mentirai pas, « Voyez quelle grande bataille ! mais elle durera peu, « Car je sais que notre armée aura le pire sort; « Celui qui échappera devra être très-joyeux. »
Quand Sansadoine l'entend, il soupire tendrement; Il allait s'armer, quand son père jure Par Mahomet et Apollon que grand tort il en aurait, Qu'il verra quelle puissance aura son Dieu, Et lequel de lui ou du Dieu des Français vaudra le mieux. ”

“ « Nous rendrions la ville, si nous avions des sûretés
1 D'Antioche.
« De n'être pas tués, ni maltraités, « Alors nous la rendrons s'ils y consentent. »
Les autres répondent : « Vous avez bien parlé. »
Voici Tatice l'Enasé qui s'élance, Et crie à haute voix : « Rendez-moi la ville, « A moi, de bon gré, je jure par ma foi « Que vous ne mourrez pas, et que vous ne serez pas opprimés. »
Les Turcs en l'entendant ont une grande joie, Les portes sont ouvertes, et les Francs y sont entrés. ”

“ La principauté d'Antioche s'étendait à l'Ouest sur la Cilicie. En 1137, l'empereur byzantin Jean Comnène reprit aux Francs Tarse, Adana, Anavarza et Mamistra. Les princes roupénides installés dans cette région s'y rendirent indépendants et y fondèrent le royaume de PetiteArménie; en 1197, le prince d'Antioche leur avait abandonné une partie de son territoire, sur le littoral, jusqu'à La Portelle. ”

“ Garsion d'Antioche est fort courroucé; Il fait mettre une table sur deux marbres polis, Elle était grande et large, faite d'une pièce de bois aplanie,
Garsion appela huit païens maudits : « Il n'y a plus félon que vous en tout ce pays; «Prenez Reynaud Porquet qui a tué tant de Turcs, « Qu'il soit étendu sur cette table; « Qu'avec le soufre et les fers chauds il ait les jarrets.
« brûlés, « Et les neifset les veines tout grillés et noircis;
« Tant que je vivrai, les Français seront mes ennemis. » ”

“ N'ayant pu réussir ils se dispersent en criant : Tout est perdu ! la ville est abîmée, un impôt cruel a détruit Antioche.
Tout ce qu'il y avait d'étrangers , de misérables , d'esclaves, grossit la foule des
séditieux; ce mélange confus ne connaît plus ni prince, ni magistrats, ni patrie. A la vue des portraits de l'empereur, qui était représenté en plusieurs endroits de la ville, la rage s'allume, on l'insulte de paroles et à coups de pierres, et, comme s'il respirait encore plus sensiblement dans les ouvrages de bronze , on va attaquer ses statues ”

“ Il fit dévaster par son armée la terre d'Angorie Afin que si les Turcs y viennent, en tous cas Quand ils arriveront, les vivres leur manquent.
Or je laisserai là les Turcs, que Dieu les maudisse!
Je parlerai de nos chrétiens de la gaie terre, Qui sont dans Antioche dolents et affligés ; Car la faim et la soif les tourmentent fort.
Le pain et l'avoine leur manquent entièrement, Cette triste vie dure vingt-cinq jours.
Si le Seigneur n'y met ordre, lui qui gouverne tout, D'ici à peu de temps, tous auront péri. ”

“ Combien il m’eût été doux de m’arrêter à Antioche! Tout m’y conviait : les ruines et les jardins, les bosquets de lauriers rosés et les fontaines sacrées. Pourtant il fallait passer outre en détournant les yeux ou se résoudre à ne pas atteindre Jérusalem avant les fêtes de Pâques. Mon parti fut bientôt pris, et quand après la première nuit passée à Antioche mon hôte vint me demander vers quel monument il devait me conduire, je l’étonnai fort en lui déclarant que je renonçais à voir les curiosités d’Antioche, et que je comptais partir le jour même. ”

“ Selon ce que chacun peut il est bien préparé Pour défendre son corps garni et bien armé.
Un espion sort et va au camp, Qui dit que nos guerriers sont tout affamés, Et qu'ils mangent leurs roussins par famine; Il a réconforté les païens du camp.
Corbaran l'a fait prendre et jeter en prison, Si ce qu'il dit n'est pas vrai, il sera décollé.
Et Corbaran s'est mis à réfléchir et à se préparer, Il appelle Amédelis et lui dit : « Venez vers moi, « A Antioche vous irez vers les Français, « Et verrez leurs préparatifs, revenez le matin. »
Et celui-ci répond : « Sire, je suis tout prêt. » ”

“ Avant que les messagers reviennent au palais, Dans les murs d'Antioche les barons sont rassemblés.
Ils ont chargé Robert le Frison d'arranger le combat; Les cent, ou les soixante, ou les vingt au choix, Il y en a tant, que jamais homme n'en vit de tels;
Ils préfèrent le combat à l'or fin et aux mangons 1.
Et, pour combattre seul, on a choisi Godefroy de Bouillon, Parce qu'il est preux et intrépide, et du lignage de Charlemagne.
Le duc de Normandie a entendu ce choix ; Tout plein de colère, il vient à son pavillon, Il a fait seller son cheval et ceux de ses compagnons. ”

“ Car un grand bien leur sera proposé avant vêpres, Et s'ils l'acceptent, ils l'achèteront bien cher : Maint chrétien en sera occis et déchiré.
L'assemblée des barons s'établit sur le pont.
VI
Garsion les appelle, et il leur parle ainsi : « Seigneurs, je vous donnerai une grande partie de mon trésor, « Et vous aurez Antioche en votre pouvoir, « Quand vous aurez pris Jérusalem.
« Vous me rendrez mon neveu l'émir de Perse, « Et vous reprendrez Reynaud sain et sauf et en vie, « Et avec tout cela je vous donnerai, pour vous venir en aide, « Trois cents sommiers chargés de vivres. » ”

“ Il me fait visiter la ville, qui est curieuse, d'aspect vieillot; les rues sont étroites et tortueuses; parfois, au milieu, se creuse un fossé, ruisseau-égout en été, torrent aux jours de pluie. Hormis le bazar et le quartier du petit négoce, Antioche est peuplée de gens silencieux; les fenêtres sur le dehors sont rares, et bien peu (p. 137) s'entr'ouvrent. Il y a pourtant des bruits dans l'air, et de telle nature que j'en viens à me demander: «Suis-je bien en Orient?» ”

“ Les Chrétiens croisés se rendirent maîtres d’Antioche en 1098, & elle fut la capitale de la principauté d’Antioche, qui subsista jusqu’en 1208, que le Sultan d’Egypte reprit cette ville : elle s’appelle aujourd’hui Antachia, par corruption de son ancien nom. Elle est à 12 lieues de la mer, au 68 degré 10 minutes de longitude, & au 36 degré 20 minutes de latitude, sur l’Oronte. Pour distinguer cette ville des autres qu’il y avoit du même nom en Syrie, on l’appelloit Antiochia Epidaphnes, Ἀντιοχια ἐπὶ Δάφνης, selon Pline, Liv. ”

“ C’est une chose horrible à voir que la joie féroce des habitants d’Antioche. Ils accablent de bouc et de pierres les malheureux soldats, à moins qu’ils ne tracent sur leur front le signe de la croix avec une couleur rouge et noire. ”

“ Quand Séleucus eut bâti Antioche, il y transporta les habitans d’Antigonie, bâtie peu de temps auparavant par Antigonus ; c’est ce qui a fait dire à quelques Auteurs, qu’Antioche avoit été commencée par Antigonus, & achevée par Séleucus.
Il ne faut pas toujours traduire en notre langue le mot latin Antiochia, quand il s’agit de la Syrie, par le nom d’Antioche, ville dont nous venons de parler. La province dont cette ville étoit capitale, s’appeloit aussi Antiochia, ou Syria Antiochia. Voyez Méla, Liv. II, 12. Pline V, 12. Il est vrai qu’on lit dans les éditions ordinaires de Pline, au Liv. ”

“ Le B. André d'Antioche mérite ici une mention. Quiconque connaît l'histoire des Croisades, sait que Bohémond, prince de Tarente, fils de Robert Guichard, duc de la Pouille, étant passé en Palestine, l'an 1096, reçut des Croisés et de leur chef, Godefroi de Bouillon, la souveraineté de la ville d'Antioche, à la prise de laquelle il avait brillamment contribué. Or, c'est de ce Bohémond que descendait notre André d'Antioche. Il naquit sur la fin
du treizième siècle. ”

“ La population de cette ville, fondée en l'an 300 avant notre ère par Séleucus, pouvait être évaluée, au temps de l'empereur Julien, à 200,000 âmes. On y compte à peine aujourd'hui 18,000 habitants. La plaine d'Antioche, — ton Antiochéôn pedion, — a environ, au rapport de Tavernier, quinze lieues de long et trois lieues de large, « à l'endroit de la route où il faut la traverser ». Les voyageurs modernes ne lui assignent qu'une largeur de huit kilomètres entre les deux chaînes de montagnes qui la bordent, et le double environ de longueur. ”

“ « Reynaud, dit Gàrsion, vous viendrez avec moi ; « Si vous pouvez m'accorder avec vos Français, « Vous serez à jamais riche et puissant. » ,..
Reynaud Porquet répond : « Qu'il soit comme vous commandez. »
Garsion d'Antioche est monté sur son cheval, Et son fils Sansadoine est allé avec lui; Il mène quinze mille païens tout équipés.
Bohémond fut appelé à la porte d'Hercule, Avec le duc de Bouillon et Tancrède de Pouille, Le vaillant comte Hugues le Grand ; Le duc de Normandie est allé avec eux, Et ils n'ont pas oublié Robert le Frison.
Tous nos barons y vont, ils sont nombreux. ”

“ Mille hommes de la gent infidèle virent le coup, Qu'on ne vit plus depuis ni en combat ni en mêlée.
XXXV
Un messager s'en va au palais, Il conte les nouvelles à Garsion d'Antioche : « Sire, fier amiral, pour Mahomet, écoutez : « Les chrétiens et les vôtres combattent en ce moment; « Si vous ne les secourez, cela ira mal. »
Garsion prit un cor, le sonna quatre fois ; Les païens courent aux armes, chacun s'avance; Mais nos chrétiens, que Dieu aime, S'évertuent sur les Turcs, ils n'en épargnent aucun; Plus il vient de païens, plus chacun en tue, Le combat fut terrible de côté et d'autre ”

“ Tels empereurs, comme Trajan ou Septime Sévère, passèrent leur vie à voyager ; tels autres, comme Héliogabale, visitèrent à peine et en étrangers, la ville éternelle. Un jour, la vraie métropole du monde fut Antioche. ”

“ La principauté d'Antioche comprenait l'extrémité nord de la chaîne des Ansariés et le bassin inférieur de l'Oronte. Elle comptait sur le littoral les villes maritimes d'Alexandrette, de Borbonnel ou Port-Bonnel,. de Soudin ou port Saint- Siméon, de Laodicée, de Zibel et de Valenie; dans la vallée de l'Oronte, les places de Schogr et de Femie; à l'est, les villes d'Albara, d'Artesie, de Cafaraca, de Rugia, etc. Ses principales forteresses étaient Dar-Bessak, Harrenc, Cursat, Saône, Berzieh, etc. ”

“ ANTIOCHE ET LA TRAVERSÉE DU TAURUS
XVII. — ANTIOCHE Au seuil d’Antioche, sur le pont de l’Oronte, un homme s’approcha rapidement de notre voiture, nous nomma et se nomma. Il tenait à la main une lettre des Pères Capucins, une invitation à venir loger chez eux. Depuis deux jours, il nous attendait là. Nous le suivîmes. L’humble maison de bon accueil ! Quelle amitié nous y reçut ! Pauvreté, silence, gentillesse, tout y touchait le cœur et reposait des voyageurs exténués. La petite cellule respirait la saine odeur d’un large lavage au pétrole, qui fut répété chaque matin. ”

“ ANTIOCHE. Antiochia. Nom de plusieurs villes. Etienne en marque jusqu’à dix, & d’autres douze ; Eustache quatorze. Appion dit que le seul Séleucus Nicanor donna le nom de son pere Antiochus à seize villes ; car ce nom est venu à toutes ces villes du nom de quelque Antiochus, comme nous l’allons voir. Ortélius prétend en avoir trouvé encore davantage.
Antioche, surnommée la Grande, est la plus fameuse ; elle fut bâtie par Séleucus I, roi de Syrie, après la bataille d’Ipsus, vers l’an 500 avant Jésus-Christ : il lui donna le nom d’Antiochus son pere. ”

“ Garsion en adore Mahomet.
Les chrétiens sont au camp (que Jésus les sauve!) , Ils commencent à mener grande joie pour la trêve, Mais si Jésus n'y pense qui a tout en sa garde, Ils la payeront chèrement ; .Car les armées de Perse sont fort à redouter, Aucun homme au monde n'en vit tant assembler.
Si les Turcs d'Antioche avaient su se garder, Notre armée eût été livrée à une grande douleur.
Dans Antioche il y a des Sarrasins et des Esclavons; Les douze émirs y sont fort redoutables ; Chacun a une tour sous sa garde. ”

“ A ces mots, il monte à cheval, Son écu à son col, il s'élance; Ses compagnons, dont il est aimé, le suivent.
* Écoutez une aventure sans pareille: Enguerrand a tourné à droite d'Antioche, Dehors du camp il a rencontré les Turcs sur un tertre, Alors il a parlé ainsi à ses compagnons : « Barons, voici les Turcs, pensez à bien frapper. »
Quand les Turcs ont aperçu les nôtres, Le meilleur n'eût pas voulu y être pour mille marcs d'or, Chacun tourne bride, et s'enfuit; Il ne regarde pas ce qu'il perd, pourvu qu'il soit sauvé de mort. ”

“ Celui-ci était un sénateur d’Antioche, magicien fameux et faisant servir les secrets de son art à commettre toutes les débauches et tous les crimes, puis amené au christianisme par sa passion pour une vierge chrétienne et devenu évêque, de sa ville. Cette ville, malgré une indication du poème, ne pouvait pas être la grande Antioche de Syrie, dont nous connaissons par l’historien ecclésiastique la succession des évêques, parmi lesquels ne se trouvent ni un Cyprien ni un Anthémius, que le poète nous fait prédécesseur du premier ”

“ « Car pour quelque deuil qu'on fasse, on ne peut le guérir. »
Nos barons s'assemblèrent, ils font appeler le roi Tafur; Ils ont fait couper la tête au neveu de Garsion Et l'ont fait jeter dans la ville par un mangonneau.
Quand les païens l'ont vu, ils entrent en fureur ; Ils font sonner l'appel dans la ville d'Antioche, Plus de soixante mille courent s'armer : Ils viennent à la porte, ils la font ouvrir.
Alors il y eut grand combat à coups de flèches et d'épées ; Les chrétiens s'avancent (qui n'aiment pas les Turcs) , Et plus il en vient, plus ils en décollent ”

“ Antioche, (Pertuis d’) détroit de la mer de Gascogne, entre la côte septentrionale de l’île d’Oleron, sur la côte meridionale de l’ile de Ré.
Antiochia, ville de l’Amérique meridionale, au royaume de Pompayan. ”