Henri-Joseph Blanquart de Bailleul

“ Mêle à tes chants ta joie, écoute ces canons, Ils gravent dans les Cieux d'impérissables noms!
s
Un an s'est écoulé dans un éclat suprême : Il n'est qu'un souverain, il n'est qu'un diadème : La jeune Impératrice a noblement porté Les premières douceurs de la maternité.
Son sein nous promet-il un Prince, une Princesse ?
— De l'aveugle fortune, inconstante déesse, Napoléon n'a point rencontré les rigueurs ; Toujours elle a voulu couvrir ses pas de fleurs,
L'azur de l'horizon pour lui n'a point de nue, Mais, de l'adversité si l'heure est inconnue Ne peut-on la prévoir ? ”

“ Le génie a toujours Un merveilleux cachet. Fleuve, exempt de détours, Ses flots majestueux et sa source féconde Sont à la fois l'honneur et les bienfaits du monde.
La langue, avant Malherbe, et sans règles alors, Dans un tour inconnu prit comme un nouveau corps ; Les mouvements du cœur, les sentiments de l'âme Brillèrent, sous ses lois, d'une plus pure flamme.
Ah ! c'était vraiment là l'ouvrage d'un progrès, Or, comment se fait-il, en signalant ses traits, Que ce qui fut jadis jugé comme un prodige, Depuis, n'ait pas valu qu'on en garde un vestige. ”

“ Le doute ne fait plus condamner l'innocence, L'innocent ne craint rien, le crime a sa défense, Et dans ces grands débats, dont la vie est l'enjeu, Le Jury ne connaît que la justice et Dieu.
ESPOIR DE L'EUROPE.
Le commerce, les arts, les finances, l'armée, Chaque branche importante, à son tour transformée: Tout renaît et grandit sous ce ferme pouvoir.
Les rois, jadis tremblants, conçoivent un espoir Qu'ils n'osent s'avouer; l'espoir qu'un tel génie, Adversaire, comme eux, de cette tyrannie Qui rendit odieux jusqu'à la liberté, Raffermira leur trône et leur autorité. ”

“ Lorsqu'on brise tout frein, dans les dépositaires Du pouvoir établi l'on voit des téméraires, Des traîtres, des tyrans, d'odieux imposteurs.
Mais ce ne sont pas eux qui sont les oppresseurs, C'est le peuple affolé, c'est la tourbe en furie Qui, dans les carrefours se répand, et s'écrie : « Le Ciel, un autre monde, un Dieu n'existent pas.
« L'homme expire, avec lui tout demeure, ici-bas.
« Mais un sort inégal marque sa destinée, « Et pour souffrir toujours si ma famille est née, « Je saurai renverser cette exécrable loi: « Riche, donne ton or; Peuple, je te fais Roi ! » ”

“ Qui, trouvant en soi-même un sublime aliment Sera de son pays l'honneur et l'ornement ; Si, peintre, mélomane, aimable et grand poète, Ses lauriers sont le fruit d'une juste conquête ; D'un reflet de son front, d'un éclair de son œil S'il désarme l'envie, et s'il confond l'orgueil ; Si le pauvre a toujours droit à sa bienfaisance, Si son cœur, si sa grâce, et si sa bienveillance Répandent le bonheur dont Dieu l'a su doter, Ma main va le bénir, ma voix va le chanter. ”

“ Mais que ferai-je, alors, pour ces mortels pieux Dont l'amour du Seigneur mouilla souvent les yeux, Pour mes meilleurs amis, mes parents les plus proches, Pour tous les opprimés sans peur et sans reproches?
Vous dites volontiers : « Les hommes sont égaux. »
Non. Qui fuit le combat ne peut être un héros, L'assassin est un monstre, et l'infidèle un traître, Un Judas, qui, ce soir, vendrait encor son maître.
Quant à ce conjuré, sans pudeur et sans frein, Qui brise un trône auguste, et se fait souverain, Je ne puis voir en lui, perverse créature, Qu'un être malfaisant ; formé contre nature. ”

“ Aux yeux du Seigneur, le suprême apanage, C'est la paix avec soi, c'est la vertu du sage.
Qui se commande, ignore une autre autorité, L'homme, en se respectant, est assez respecté.
Difficiles pour nous, indulgents pour les autres, Prisons leurs qualités, ne comptons pas les nôtres ; Peut-être qu'à la mort, d'infaillibles plateaux Seront légers pour eux, et lourds de nos défauts.
II. — LA LUXURE.
Heureux qui, conservant une aimable ignorance, Entretient dans son cœur la première innocence ; Plus heureux qui, soigneux de la vertu d'autrui Enferme ses désirs et sa pudeur en lui. ”

“ Mais la religion, source toujours féconde, Les lois de la morale, et de cet autre monde, Grand mystère aujourd'hui, qu'on connaîtra demain Protestent, malgré vous, contre un pareil destin.
Et croyez-en le sage : il n'est d'heureuse vie Que celle qui n'a pas, en distillant l'envie, Fait naître dans votre âme, ou la soif des faveurs, Ou l'amour du pouvoir, de l'or, et des grandeurs. ”

“ Songeons au temps passé, c'est encore en jouir, Laissons les jeunes feux brûler et s'amortir : On adore, à vingt ans, mais on aime, à cinquante.
Lorsque la flamme est pure, elle est calme et constante, Et le bonheur durable est le bonheur du Ciel ; Par lui tout est parfum, par lui tout est de miel, Et retenez qu'au Louvre, et sous le toit de chaume L'amour est la blessure, et l'amitié, le baume.
Cependant, demeurez libre dans votre choix, Le cœur a des secrets qui sont de douces lois. ”

“ Un jeune homme, un soldat, d'illustre renommée, Par le cœur un César, par la taille un Pygmée, Que l' Univers entier, écho de ses exploits, Proclamait un héros, et le vainqueur des Rois, Avant que leur défaite, et que le diadème Poussassent sa fortune à se perdre elle-même, Cet homme, il apparaît en astre protecteur ; Tout s'incline, et bientôt son œil fascinateur.
Discerne les partis, les périls, les obstacles; Il va donner au monde un de ces grands spectacles Que l'histoire signale à la postérité. ”

“ De ta perversité mon infortune est née ; Sois malheureux aussi ; sois-le par tes forfaits ; Que le Ciel te reprenne en un jour ses bienfaits, Et que ta race, enfin, largement moissonnée, Soit toujours inquiète, et jamais pardonnée !
— Oiseau cruel, tes vœux sont trop bien exaucés!
En dépit de projets tour à tour caressés, Au mépris de l'amour dont il nourrit son âme, L'homme assiste à la fin de tout ce qui l'enflamme, Et dans son sein malade, un dard empoisonné Retourne contre lui le coup qu'il a donné.
Ce dard est dans mon cœur. Regardez sa blessure Incurable et béante ”

“ Tel homme qui paraît disposer du destin Voit tout à coup l'empire échapper à sa main, Comme si Dieu voulut que la nature humaine A de moindres projets limitât son domaine.
Boileau, maître inflexible, austère conseiller, N'hésitait pas à dire au poète-écolier: « Qui ne sait se borner ne sut jamais écrire. »
« Qui ne sait se borner travaille à se détruire, » Dis-je aux ambitieux, dis-je à ce souverain, Dont la soif du pouvoir, sans bornes et sans frein, Expose son pays, compromet sa couronne, Fait le malheur de tous, sans bonheur pour personne,
L'Espagne n'était plus au temps de sa splendeur ”

“ En éprouvant ici ses moindres serviteurs, Le Ciel frappe à son gré le pauvre et les grandeurs ; Puis il sait, quand il veut, proclamer l'innocence, Et changer l'esclavage en un pouvoir immense.
Qu'un Roi vulgaire abdique, il est déshérité, Et dans un coin obscur cache sa majesté ; Mais le Pontife-Roi ne perd le rang suprême Que pour tenir plus haut un triple diadème, Celui qui ne peut craindre, ici-bas, qu'un seul front, Et peut, seul, en honneur, transformer un affront, Comme aux jours douloureux, de funèbre mémoire, Où Jésus, mis à mort, est monté dans sa gloire. ”

“ On outrage les Rois, On devient communiste, on se déclare athée ; De ses propres enfants la terre épouvantée Tressaille sur son axe, et cherche un point d'appui Qui peut faillir demain, si ce n'est aujourd'hui.
Quand l'homme s'affranchit et du frein et du guide, Qu'il a la liberté dont son cœur est avide, C'est pour en abuser qu'il aime à s'en servir, Et jamais l'on n'a vu qu'il en ait su jouir Sans joindre à sa conquête un honteux despotisme; Car ses yeux ont été trompés par un faux prisme, Par les conseils mauvais d'un sentiment jaloux: La licence des uns fait le malheur de tous. ”

“ Au feu, quelle confiance inspirait ce géant, et quels étaient son coup d'œil, son aisance, son aplomb,son habitude d'un commandement rendu léger par l'obéissance et l'attachement qu'on aimait à lui prodiguer ! Pour tous ceux qui ont eu la fortune de l'approcher, le général Legrand est demeuré le modèle de la simplicité, de la dignité, de la droiture, du sentiment d'honneur, et de toutes les nobles inclinations qui constituent le chevalier sans peur et sans reproche. Un pareil homme aurait mérité d'être invulnérable, mais il était trop brave. ”

“ Et si Napoléon tente de la dompter, Tout ce qui porte un cœur saura lui résister
La guerre entre les Rois, les guerres ordinaires, Ont un but, une allure, un cachet éphémères, Dont certains différends expliquent le sujet ; Et lorsqu'à tous les yeux l'honneur est satisfait, Pour ne pas prolonger une lutte sanglante On transige, on désarme, on rentre sous la tente.
Mais quand la guerre éclate, et trouve un aliment Dans la nation même, et dans chaque habitant ; Qu'on expose une armée aux fureurs populaires Qui font des citoyens autant de volontaires ”

“ La nature, après tout, source de tant de bien, N'eût pas seule produit, ou Saint-Pierre de Rome, Ou l'istrument parfait qui guide l'astronome, Ni ce volcan ailé, trône de la vapeur, Qui semble être un secret surpris au Créateur ; Ni les Chants de Virgile ou les œuvres d'Appelle, Ni ce marbre vivant qu'on doit à Praxitèle, Ni ce fil merveilleux, suspendu dans les airs, Qui transmet ma pensée, au bout de l'univers Dans le quart d'un instant. Puisons à la nature, Mais sachons ajouter à sa riche parure : Est-ce un crime, à vos yeux ? ”

“ La populace avide, et de meurtre et de chair, C'est le cyclone, accru des fureurs d'une mer Dont les flots monstrueux, assaillant le rivage, En dédaignent l'obstacle et s'ouvrent un passage.
Si la mer est puissante, elle l'est moins que Dieu.
Que l'homme soit cruel, en tout temps, en tout lieu, Infaillible, éternel, l'œil de la Providence Nous juge sans rigueur, comme sans indulgence ; Il embrasse le monde, et s'il n'ignore rien Il sait punir le mal, récompenser le bien. ”

“ Et n'est-ce pas ainsi que, jadis au village Les anciens racontaient qu'ils faisaient à leur âge ?
Qu'importent le Danube, et ses bords, et ses eaux : La gloire a des lauriers partout pour les héros.
Cependant et tandis que d'espoir on s'abreuve, Un orage, un déluge, a fait grossir le fleuve.
Son cours, en rappelant les fureurs de la mer, Ébranle nos pontons, tend leurs liens de fer, Et sa rapidité donne une inquiétude Dont notre heureuse audace a bien peu l'habitude, Quand, au loin, l'on distingue un immense radeau Qui vogue à l'abandon, et qui bondit sur l'eau. ”

“ Sur son front sont écrits les destins de l'Empire, Et l'univers, ému, s'incline à son sourire.
En naissant, il est Roi: Mourra-t-il Empereur?
— Hector, époux et père, ignorait le malheur, Et, de ses jeunes ans, les plaisirs et la gloire Devaient, de leur éclat occuper seuls l'histoire.
Oui, l'infortune touche à la prospérité, Elles marchent ensemble à la postérité : Hymen, gloire, bonheur, tout nous est éphémère ; Les fruits dus à la paix sont ravis par la guerre.
Le puissant peut faillir, le faible a des faveurs Qui mettent en échec les grands calculateurs ”

“ Comment l'armée se serait-elle préservée de l'indiscipline lorsque l'insubordination est partout, lorsque nous la voyons encouragée, préconisée, professée par une presse incendiaire et lorsque nous voyons s'en imprégner notre frivole, susceptible, impatiente et vaniteuse nation ? Dans l'armée, les baïonnettes, dites intelligentes, les sarcasmes dirigées contre le chauvinisme, ont tué l'obéissance. Dans la population, les émancipations de tous genres ont développé une licence instinctive, un esprit de révolte, mortels à tout pouvoir recommandable, à toute organisation sociale, à tout repos. ”

“ Tout s'était réuni contre l'infortuné, Les soupçons, ses amours, le sang dont il est né, Les périlleux essais, l'ardeur du royalisme A vouloir imiter l'affreux jacobinisme, Qui, devinant un maître, au sommet de l'État, Jalousait son grand cœur, avant cet attentat.
Sur ce drame sanglant laissons tomber un voile ; Il ternit à jamais une splendide étoile : Les dangers, l'intérêt, la force, la grandeur, Rien ne doit balancer la justice et l'honneur. ”

“ Désaltéré, le Tigre est encor sanguinaire Quand le Roi des forêts à sa dent sait soustraire Une inutile proie, un innocent agneau.
Le peuple, c'est le Tigre, égorgeant un troupeau.
Rien ne peut assouvir ni sa soif, ni sa rage, Sa jouissance, à lui, sa loi, c'est le carnage : D'ailleurs, lorsqu'on lui dit que s'il est opprimé Il le doit au tyran qu'il n'a que trop aimé, Qu'en pourrait-on attendre ? En un moment suprême L'opprimé puisera sa vengeance en lui-même: Les premiers criminels sont ceux qui l'ont trompé, Ce trône jeté bas, c'est eux qui l'ont sapé. ”

“ Rien, souvent, rien, qu'un sort plus ou moins mérité.
On est fort, on est craint ; on dort sur une épée Au foyer du génie, et dans le sang trempée.
Mais il faut redouter toujours deux ennemis : Le premier, je le vois dans de lâches amis, Dans ces amis de Cour, dont l'adroite bassesse Flatte du souverain les goûts et la faiblesse ; Je rencontrerai l'autre, en des rangs opposés, Au sein des nations, dont les vœux abusés, Comprimés sous le poids d'une main étrangère, A de nouveaux débats rouvriront la carrière. ”

“ Regardez : il ricane, en brandissant la flamme, Et jette à Belzébut les restes de son âme.
I Il faudrait pouvoir fuir ces lambeaux de Cité Que la flamme envahit à pas précipité ; Il faudrait, disputant nos besoins à sa cendre Emporter avec nous ce qu'on y pourra prendre ; Il faudrait. Mais tout manque et menace à la fois ; Tout est fatalité, rien n'autorise un choix, Quoiqu'à Moscou, du moins, et toujours redoutable, Sans se dissimuler un péril formidable Napoléon espère un de ces grands effets Qui souvent l'ont rendu l'arbitre de la paix. ”