Ismaël

“ Je multiplierai tellement ta postérité, qu’elle ne se pourra compter, tant elle sera grande.
11 L’ange de l’Éternel lui dit aussi : Voici, tu as conçu, et tu enfanteras un fils que tu appelleras Ismaël ; car l’Éternel a entendu ta voix dans ton affliction,
12 Et il sera semblable à un âne sauvage : il lèvera sa main contre tous, et tous lèveront la main contre lui ; et il dressera ses tentes aux yeux de tous ses frères. ”

“ Un homme de cent ans aurait-il donc un fils ? et Sara enfanterait-elle à quatre-vingt-dix ans ?
18. Et il dit à Dieu : Faites-moi la grâce qu'Ismaël vive.
19. Dieu dit encore à Abraham : Sara votre femme vous enfantera un fils, que vous nommerez Isaac ; et je ferai un pacte avec lui, et avec sa race après lui, afin que mon alliance avec eux soit éternelle.
20. Je vous ai aussi exaucé touchant Ismaël. Je le bénirai, et je lui donnerai une postérité très-nombreuse. Douze princes sortiront de lui, et je le rendrai le chef d'un grand peuple 1. ”

“ Nous croyons en Dieu et à ce qui a été envoyé d'en haut à nous, à Abraham et à Ismaël, à Isaac, à Jacob, aux douze tribus ; nous croyons aux livres qui ont été donnés à Moïse et à Jésus, aux livres accordés aux prophètes par le Seigneur ; nous ne mettons point de différence entre eux, et nous nous abandonnons à Dieu. ”

“ Agar. Ô mon Dieu ! protégez Ismaël ! Si je fus trop fière de vos dons dans les jours de ma prospérité, si je méprisai l’âge avancé de Sara, si je me complus avec orgueil dans ma force et dans ma jeunesse, punissez-moi ; mais épargnez ce pauvre enfant, le plus simple, le plus doux, le plus innocent de tous les êtres ; faites-lui respirer cet air suave, cet air bienfaisant que vous accordez ; en Égypte, aux habitans de ma patrie. Ce ciel brûlant, ce ciel d’airain n’est pas l’image de votre bonté paternelle. ”

“ Mais il se trouva parmi eux dix hommes, qui dirent à Ismaël : Ne nous fais pas mourir, car nous avons des provisions cachées dans les champs, du froment, de l’orge, de l’huile et du miel. Alors il les épargna, et ne les fit pas mourir avec leurs frères. La citerne dans laquelle Ismaël jeta tous les cadavres des hommes qu’il tua près de Guedalia est celle qu’avait construite le roi Asa, lorsqu’il craignait Baescha, roi d’Israël ; c’est cette citerne qu’Ismaël, fils de Nethania, remplit de cadavres. ”

“ Ce fut sur un de ces siéges qu’Ismaël prit place. Comme il humait lentement la fumée de sa pipe, un marchand égyptien de sa connaissance s’approcha de lui.
— Quoi de nouveau au pays de Senna ? lui demanda Ismaël ; les Arabes pillent-ils toujours les caravanes ?
— Mes chameaux sont arrivés à bon port, grace à Dieu ! répondit le marchand. La campagne est sûre maintenant, mais la ville ne l’est guère. — Et se penchant à l’oreille d’Ismaël : — Tu sais, nakoda, ajouta-t-il, ces belles perles de Ceylan que je cachais dans ma cave, ces perles fines que je comptais vendre à Constantinople... ”

“ En somme, Ismaël peut fort bien, indépendamment de Jéhovah, se fixer des lois de conduite ; « la justice est le salut», disait le peuple hébreu ; mais la science est aussi le salut, et c’est aussi la justice, une justice souvent plus juste et plus sûre que l’autre. Si Ismaël s’égare parfois dans le désert, perd sa route et tombe, il sait aussi se relever, il sait trouver dans son propre cœur assez de force pour se passer du Jéhovah qui l’a laissé seul dans l’espace infini, sans même envoyer à son secours l’ange dont parle la Bible. ”

“ Ismaël, dit-il avec tendresse, nous t'avons baptisé ainsi parce que ta naissance te vaut d'être avec nous rejeté par le reste de l'humanité. Mais parfois, lorsque je suis seul et que le soleil répand sur moi, comme sur toute autre créature humaine, ses rayons bienfaisants, je sens pénétrer dans mon cœur un doux pressentiment qui me dit que tu ne périras point dans le désert. Sois chasseur comme jadis le fils d'Agar, et tâche de saisir au vol ton bonheur. ”

“ Parure des jours de fêtes, don que me fit Abraham quand il m’aimoit, quand il m’appeloit son Agar, servirez-vous encore à son fils ! (En voulant tendre son voile sur la tête d’Ismaël elle fait un faux pas, et renverse le vase qui contenoit sa provision d’eau.) Dieu puissant ! ah ! L’eau, l’eau qui devoit sauver mon fils, elle est renversée, il n’en reste plus une goutte. C’est moi qui ai tué mon fils. Ô terre impitoyable, entr’ouvre-toi.
Ismaël. Ma mère... j’entends ses cris, où est-elle ? ah ! ma mère, tu es couchée à terre comme l’infortuné que je viens de voir.
Agar. Ismaël, Ismaël ! ”

“ Tel était l'Arabe du désert, l'habitant des tentes, en qui s'accomplissait la destinée prophétique de son ancêtre Ismaël. « Ce sera un homme sauvage ; sa main » sera tournée contre tous, et la main de tous sera tournée contre lui.» ”

“ Agar, servante de Saraï, d’où venez-vous, et où allez-vous ? Elle répondit : Je fuis de devant Saraï, ma maîtresse.
9 L’Ange du Seigneur lui repartit : Retournez à votre maîtresse, et humiliez-vous sous sa main.
10 Et il ajouta : Je multiplierai votre postérité de telle sorte, qu’elle sera innombrable.
11 Et continuant, il lui dit : Vous avez conçu, et vous enfanterez un fils ; et vous l’appellerez Ismaël, c’est-à-dire, Dieu a écouté, parce que le Seigneur a entendu le cri de votre affliction. ”

“ Ismaël, prince de la race royale de Juda, l'assassina dans un festin et tenta de s'emparer du pouvoir.
Le peuple, lassé de guerres et de révoltes, s'empressa de montrer sa fidélité à son nouveau maître, en s'ameutant contre Ismaèl, qui fut forcé de fuir chez les Ammonites.
Malgré cette preuve de leur zèle, les Juifs, redoutant la colère du roi d'Assyrie, et sourds aux exhortations de Jérémie, cherchèrent presque tous un asile en Égypte où ils entraînèrent le prophète. ”

“ « Celui qui était né selon la chair », Ismaël, conçu naturellement, « persécutait celui qui était né selon l'Esprit », Isaac, conçu par miracle en vertu de la promesse divine; de même les Juifs persécutent les fidèles du Christ.
Ceci encore est une façon de preuve : on voit bien par là, signifie l'Apôtre, que les Juifs sont Ismaël et que nous sommes Isaac. La Genèse (xxi, 9) ne parle aucunement de sévices exercés par Ismaël sur Isaac. On y lit que Sara fut prise de jalousie maternelle en voyant Ismaël jouer avec Isaac. ”

“ L’alliance, que Dieu fit avec Abraham et son fils Isaac, étoit une figure de l’alliance de Dieu avec les hommes, par son fils Jésus-Christ, et les deux enfans d’Abraham, savoir Ismaël, qui étoit né d’Agar, sa servante, et Isaac, qui étoit né de Sara, sa femme, étoient une figure, comme j’ai déjà dit, de deux Testamens, dont l’ancien étoit figuré par Ismaël, fils de la servante, et le nouveau figuré par Isaac, fils de l’épouse. ”

“ Toute la terre sera livrée aux enfants d'Ismaël, qui promèneront à leur suite la dissolution. C'est pourquoi le Seigneur a appelé Ismaël leur père, instrument de guerre; et beaucoup de cités seront désolées, car les fils du désert viendront, et ce ne sont pas des hommes, mais des êtres odieux aux hommes. On les verra passer au fil de l'épée même les femmes enceintes, et immoler les prêtres dans
1 Évêque martyr. Cette prophétie fut traduite de l'hébreu et du grec en latin par les soins de Béméchobus, qui, au rapport de saint Jérôme, fut évêque de Patare en Lycie. ”

“ Ismaël s’étant établi dans la vallée stérile, enseigna aux Arabes la religion qu’il avait reçue de son père Abraham, et leur apprit à n’adorer qu’un Dieu unique créateur du ciel et de la terre. Il transmit ce culte à sa postérité ; mais ensuite l’idolâtrie prévalut, et le sanctuaire d’Ismaël fut entouré d’idoles jusqu’au temps où Mahomet les renversa par terre. ↑ Ismaël et sa mère. ↑ Lorsque les hommes ressusciteront, la terre deviendra blanche, unie et pure, suivant la tradition des deux vieillards. Gelaleddin. ”

“ Le descendant d'Ismaël est inspiré de Dieu, et la lumière céleste illumine son âme. Comment veux-tu que les Arabes résistent à l'entraînement qu'il leur inspire? Le serviteur du Prophète réunit donc sous sa bannière tous les Arabes indépendants. Ce que tu aperçois d'hommes et de chevaux ne constitue que la moitié des ressources de mon maître ”

“ Israël, autre nom de ce patriarche, voyant Dieu, pour avoir combattu toute une nuit contre l’Ange du Seigneur.
Dans le seizième chapitre de la Genèse, Ismaël s’interprète l’homme ayant entendu, parceque Dieu avait ouï les plaintes d’Agar dans le désert.
Ruben, premier fils de Jacob et de Lia, est interprété, fils de vision ; Siméon, leur second fils, audition ; Levi, troisième, addition ; Juda, quatrième, louange, Lia sa mère
(8) ayant rendu grâce à Dieu au moment de sa naissance (1) [18] ; Dan, cinquième, fils de Baala, jugement, comme chef de la tribu des Juges ”

“ Montez, montez ici, mon digne attrapeur de taupes ; venez voir la perspective dont jouissait ce coquin d’Ismaël ; venez regarder hardiment la nature en face, et ne vous cachez plus dans les grandes herbes de la Prairie pour y chercher des sauterelles. ”

“ Que j’aille donc tuer Ismaël, fils de Nathanias, sans que personne le sache. Pourquoi t’ôterait-il la vie, et tous les Juifs qui se sont rassemblés vers toi seraient-ils dispersés, et le reste de Juda périrait-il ? "
16 Godolias, fils d’Ahicam, dit à Johanan, fils de Carée : " Ne fais point cela ; car ce que tu dis au sujet d’Ismaël est faux. "
Chapitre 41
1 Au septième mois, Ismaël, fils de Nathanias, fils d’Elisama, de la race royale, vint, accompagné de grands officiers du roi et de dix hommes, vers Godolias, fils d’Ahicam, à Maspha ”

“ Vil. Caractère typique de l’histoire d’Isaac. — 1. Saint Paul, Gal., iv, 22-31, a fait ressortir la signification mystique de la naissance d’Isaac et d’Ismaël. Si leurs mères, Agar et Sara, sont la figure de l’Ancien et .du Nouveau Testament, voir t. i, col. 263, les deux fils d’Abraham, lsmaël et Isaac, sont la figure des enfants des deux Testaments, les Juifs et les chrétiens. Isaac, le fils de la femme libre et l’enfant de la promesse, représente la postérité spirituelle d’Abraham, la race des croyants. ”

“ Si, comme il dit (14, p. 278) , Israël et Ismaël sont comme les deux faces d'une même pièce de monnaie et qu'Ismaël en soit, comme il semble le penser, le revers, nous dirions volontiers que le revers nous intéresse autant que l'avers, pour distinguer le vrai du faux. Le destin d'Ismaël est en quelque sorte essentiel à la promesse en Isaac, pour ne pas
112 L'ISLAM ET LE DIALOGUE ISLAMO-CHRÉTIEN
laisser celle-ci se dévaloriser en particularisme racial. Qu'est-ce qu'une bénédiction en Isaac, « pour toutes les nations », qui commencerait par exclure racialement les descendants d'Ismaël? ”

“ Ismaël habita dès lors le désert de Pha-
ran, où il grandit sous la protection du Seigneur, et sa mère lui choisit une femme du pays d'Egypte.
Sacrifice d'Abraham. — Dieu, pour éprouver la foi d'Abraham, lui dit : « Prends ton fils et va me l'offrir en holocauste sur une montagne que je te montrerai. Il Abraham obéit et se dirigea vers l'endroit que Dieu lui avait désigné. Le troisième jour, il dit à ses serviteurs : « Attendez-moi ici ; nous allons adorer le Seigneur et nous redescendrons aussitôt. » Puis il continua sa marche avec Isaac, qui portait le bois du sacrifice. ”

“ Gloire à celui qui voulut tenter Abraham son ami, en lui ordonnant de lui sacrifier son fils (2) , et qui inspira à Ismaël (3) de se soumettre avec résignation aux dé-
(1) Cette fête est célébrée le 10 du mois zî-hijjat (ou des pèlerinages) , et on y immole un animal en mémoire du sacrifice d'Abraham.
(2) Les sacrifices que les musulmans offrent à Dieu en ce jour sont en mémoire de celui d'Abraham.
(3) Les musulmans appliquent à Ismaël le que l'écriture dit du sacrifice d'Isaac. L'auteur musulman d'un catéchisme écrit en espa-
crets du ciel. ”

“ De légers nuages passaient rapidement devant la lune, dont le disque obscurci avait en quelque sorte quelque chose d’humide et de vaporeux, quoique, dans d’autres moments, sa paisible lumière, brillant au milieu d’un ciel d’azur, jetait sur tous les objets une teinte douce et agréable.
Pour la première fois, dans une vie passée presque tout entière au milieu des déserts, Ismaël comprit ce que c’était que la solitude. Les Prairies dépouillées commençaient à prendre l’aspect de déserts interminables, et les murmures du vent retentissaient à son oreille comme autant de sons de mort. ”

“ L’enfant grandit, et on le sevra. Abraham fit un grand festin le jour où Isaac fut sevré.
9. Sara vit le fils d’Agar, l’Égyptienne, qu’elle avait enfanté à Abraham, qui riait, 10. et elle dit à Abraham : “Chasse cette servante et son fils ; car le fils de cette servante ne doit pas hériter avec mon fils, avec Isaac.” 11. Cette parole déplut beaucoup aux yeux d’Abraham, à cause de son fils Ismaël. 12. Mais Dieu dit à Abraham : “Que cela ne déplaise pas à tes yeux, à cause de l’enfant et de ta servante ”

“ On sait que les Arabes descendent d'Ismaël, frère dIsaac.
venu de Sinaï, il s'est levé sur nous de Séïr, il a paru sur le mont Pharan (1) . » (Ibid., xxxm, 2.) 4. « Voici ce que le Seigneur m'a dit : Va poser une sentinelle qui vienne te dire tout ce qu'elle verra. Et la sentinelle vit un chariot conduit par deux hommes, montés, l'un sur un àne (J.-C.) , et l'autre sur un chameau (Mahomet) . » ”

“ Et Samuel lui dit : “Yahweh a déchiré aujourd’hui de dessus toi la royauté d’Israël, et il l’a donnée à ton voisin qui est meilleur que toi. 29. Celui qui est la splendeur d’Israël ne ment point et ne se repent point, car il n’est pas un homme pour se repentir.” 30. Saül dit : “J’ai péché ! Maintenant, honore-moi, je te prie, en présence des anciens de mon peuple et en présence d’Israël ; reviens avec moi, et j’adorerai Yahweh, ton Dieu.”
31. Samuel revint et suivit Saül, et Saül adora Yahweh. 32. Et Samuel dit : “Amenez-moi Agag, roi d’Amalec.” ”

“ C’est pourquoi dis à la maison d’Israël : Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Revenez, et détournez-vous de vos idoles, détournez les regards de toutes vos abominations ! Car tout homme de la maison d’Israël, ou des étrangers séjournant en Israël, qui s’est éloigné de moi, qui porte ses idoles dans son cœur, et qui attache les regards sur ce qui l’a fait tomber dans son iniquité, s’il vient s’adresser au prophète pour me consulter par lui, moi, l’Éternel, je lui répondrai par moi. ”