Asa

“ Silence, Asa, et vous aussi, Abiram ; on en a dit assez. Songeons tous, avant qu’on ajoute un seul mot, que ce seul mot peut rendre encore pire ce qui n’est déjà que trop mal.
Ismaël, à ces mots, fit un geste expressif, et il s’éloigna d’un air grave, comme s’il avait la certitude que ceux auxquels il venait de parler n’auraient pas la témérité d’enfreindre ses ordres. Asa, dans le premier moment, eut besoin de faire un effort sur lui-même pour se contraindre ”

“ Grand’mère, je m’étonne que le bon Dieu blâme Asa d’avoir fait alliance contre Achab, qui était si méchant, et qui avait abandonné la loi de Dieu.
Grand’mère. C’est parce que le royaume d’Israël était le peuple de Dieu, et qu’il y avait encore beaucoup de fidèles adorateurs du vrai Dieu ; tandis qu’en Syrie, tous étaient païens.
Asa, au lieu d’écouter l’homme de Dieu, le fit mettre en prison où il le traita très-durement ; des gens de son entourage n’ayant pas approuvé sa conduite, il les fit mourir et commit plusieurs autres actes de cruauté. ”

“ Comme je suis un pécheur, s’écria Asa avec une chaleur d’autant plus remarquable qu’il était ordinairement le plus flegmatique des enfants d’Ismaël, la pauvre fille a été emportée par le vent !
Au mouvement soudain qui se fit parmi ses frères, il était évident que, malgré leur lenteur et leur apathie naturelle, ils n’avaient pas été insensibles à l’influence des yeux bleus, des blonds cheveux et des joues riantes d’Hélène ; et l’expression d’un étonnement stupide, mêlée à celle de quelque intérêt particulier, passa de l’un à l’autre, tandis qu’ils regardaient successivement le roc abandonné. ”

“ Il pensa à Asa la petite gardeuse d’oies et au petit Mats qu’il avait si inopinément rencontrés; il comprenait que la cabane à laquelle il avait mis le feu, devait être leur vieille maison de Smâland. Il se rappelait les avoir entendus parler d’une petite maison au bord d’une lande. Asa et Mats étaient venus voir leur ancienne demeure, et en arrivant ils l’avaient trouvée en feu! Nils leur avait certainement causé un grand chagrin. Il en était désolé et résolut, si jamais il redevenait homme, de tâcher de les dédommager autant que possible. ”

“ Lorsque tout fut fini, Asa resta une grande heure à réfléchir à tout ce que le petit Mats avait enduré dans la vie. Elle se disait qu’il avait supporté tous les malheurs avec le même courage qu’une grande personne. Elle pensait à ses derniers mots: toujours le même courage. Il lui sembla qu’une chose s’imposait: il fallait qu’on enterrât le petit Mats avec les mêmes honneurs qu’une grande personne.
Asa, la petite gardeuse d’oies, se trouvait à ce moment très loin dans le nord, aux grandes mines de Malmberg. ”

“ Dans le même temps, Asa opprima quelques-uns du peuple.
11 Et voici que les actes d’Asa, les premiers et les derniers, sont écrits dans le livre des rois de Juda et d’Israël.
12 Dans la trente-neuvième année de son règne, Asa eut les pieds malades au point d’éprouver de grandes souffrances ; mais, même pendant sa maladie, il ne chercha pas Yahweh, mais les médecins. ”

“ Gardez-vous de commettre un homicide, soit de propos délibéré, soit par accident ! c’est moi, votre amicus, votre compagnon, le docteur Battius.
— Qui ? demanda Esther d’une voix dont le son affaibli put à peine arriver aux oreilles de celui à qui elle parlait ; est-ce que ce n’est point Asa ?
— Non, répondit le docteur ; je ne suis ni Asa, ni Absalon ; ni aucun des princes hébreux. Je suis Obed, la racine et la souche de tous ces monarques. Ne vous ai-je pas dit, femme, que vous faites attendre ici un homme qui a le droit d’entrer librement et d’être reçu honorablement ? ”

“ Asa : invasion du roi d'Ethiopie. — Abiam laissa la couronne à son fils Asa, âgé de vingt-cinq ans. Celui-ci fut un prince vertueux. Il bannit de ses Etats l'idolâtrie et le vice, et porta ses sujets à observer la Loi de Dieu. En récompense de sa piété, le Seigneur lui donna la paix avec ses ennemis pendant dix années. Asa en profita pour mettre son
royaume en état de défense et organiser son armée. ”

“ Asa, la gardeuse d’oies, resta un long moment silencieuse à le contempler. Enfin elle dit lentement d’un ton réfléchi:
—Te rappelles-tu, petit Mats, en passant à Œvedskloster dans une ferme, nous avons entendu parler de gens qui avaient vu un tomte, habillé de culottes de cuir et portant des sabots comme un simple ouvrier? Plus loin, une fillette avait vu un lutin en sabots, qui chevauchait une oie. Et quand nous sommes arrivés chez nous, à notre maison, petit Mats, nous avons bien vu un petit homme, habillé de cette façon, et qui lui aussi s’envola sur le dos d’un jars. ”

“ Arrivés à mi-chemin, Asa arrêta son père :
— C'est entendu, n'est-ce pas, père; nous ne dirons rien de- ce tomte qui ressemble tant à Nils, du petit sabot ni des oies.
— Certainement non ! répondit Jon Assarsson. Je dirai seulement que leur fils t'a aidée plusieurs fois pendant que tu me cherchais à travers le pays, et que nous sommes venus leur demander si nous ne pouvions pas en revanche leur rendre quelque service,
maintenant que je suis un homme aisé, riche même à cause de la mine que j'ai trouvée là-haut. ”

“ Que tous sans exception viennent à Rama. Et toutes les pierres et tout le bois que Baasa avait employé à bâtir Rama ayant été emportés, le roi Asa l’employa à bâtir Gabaa en Benjamin, et Maspha.
23 Le reste des actions d’Asa, et toutes les entreprises où il signala sa valeur, tout ce qu’il fit, et les villes qu’il bâtit ; tout cela, dis-je, est écrit au livre des Annales des rois de Juda. ”

“ Jean de Werth voulut voir Asa et se fit conduire à sa demeure.
— On assure que tu connais le sentier qui passe au travers du marais, dit-il ! on distingue des pas nombreux de chevaux sur les bords. Est-ce toi qui as servi de guide aux huguenots ? ”

“ Asa fit ce qui était droit en présence du Seigneur, comme Davidson père ;.. Mais les Hauts-Lieux ne furent pas supprimés ; cependant le cœur d’Asa fut parfait devant le Seigneur, tous les jours de sa vie. III Reg., xv, 11-14. S’il y a faute, ce ne peut être évidemment que faute vénielle. Remarquons d’abord que la formule de la Vulgate est moins explicite en hébreu. ”

“ Il y eut guerre entre Asa et Baescha, roi d’Israël, pendant toute leur vie. La troisième année d’Asa, roi de Juda, Baescha, fils d’Achija, régna sur tout Israël à Thirtsa. Il régna vingt-quatre ans. Il fit ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, et il marcha dans la voie de Jéroboam, se livrant aux péchés que Jéroboam avait fait commettre à Israël. Premier livre des Rois 16 La parole de l’Éternel fut ainsi adressée à Jéhu, fils de Hanani, contre Baescha : Je t’ai élevé de la poussière, et je t’ai établi chef de mon peuple d’Israël ”

“ Pendant qu’Ola réfléchissait, Asa la gardeuse d’oies, et Aslak, le jeune Lapon qui la veille l’avait tant regardée, causaient. Aslak, qui avait fréquenté l’école, parlait suédois. Il racontait à Asa des traits de la vie du peuple lapon, les Sames, lui assurant que nul peuple n’avait une existence plus heureuse. Asa déclara très franchement qu’elle trouvait terrible de vivre à la façon laponne. ”

“ On peut apprendre de tous ces faits quelle sollicitude la divinité apporte aux affaires humaines, et comment elle chérit les bons et déteste les pervers, qu’elle déracine entièrement. C’est ainsi que les rois des Israélites ont péri misérablement à peu d’intervalle, victimes les uns des autres, ainsi que leurs familles, pour leur impiété et leurs crimes, tandis glue le roi de Jérusalem et des deux tribus, Asa, grâce à sa piété et à sa justice, fut conduit par Dieu à une longue et prospère vieillesse et mourut heureusement après quarante et un ans de règne. ”

“ Yahweh le frappa et il mourut.
21 Mais Abia devint puissant ; il prit quatorze femmes et engendra vingt-deux fils et seize filles.
22 Le reste des actes d’Abia, ses gestes et ses paroles, sont écrits dans les Mémoires du prophète Addo.
23 Abia se coucha avec ses pères, et on l’enterra dans la ville de David. Asa, son fils, régna à sa place ; de son temps, le pays se reposa pendant dix ans.
Chapitre 14
1 Asa fit ce qui est bien et droit aux yeux de Yahweh, son Dieu. ”

“ Asa a repris ses anciennes occupations. L'insurrection vaincue, le gouvernement a fermé les yeux sur les fautes de quelque jours; sa politique a incliné du côié de la douceur. M. de Rothenfels, qui était re- tourné au métier des armes aux premières heures du danger, n'est pas étranger à l'oubli qui enveloppe Asa Winter. Lui aussi se montre de temps à autre dans la maison de Johan Slovoda. Lionnel ne l'a pas quittée. Au moment où nous achevions ce récit, il était cinq heures du soir une clarté plu; douce couvrait la vallée où les ombres des peupliers s'allongeaient. ”

“ Asa koura-no Asa i se souleva de nouveau dans l'Oomi, et vint se joindre aux prêtres du Yeï san, ce qui fit cesser la guerre dans le Sets. Nobou naga et Yosi aki revinrent à Miyako, marchèrent de là sur la province d'Oomi, et investirent le temple du Yeï san. ”

“ Asa se dit que, du moment que sœur Hilma l'appuierait, le but était presque atteint, car sœur Hilma était très puissante. Dans ce pays minier où les coups de dynamite tonnent tous les jours, les ouvriers ne sont jamais sûrs de ne pas être frappés à un moment donné par une pierre perdue ou écrasés par un glissement de la montagne ; aussi tiennent-ils à être bien avec l'infirmière.
Voilà pourquoi le lendemain, quand sœur Hilma accompagna Asa pour prier les ouvriers d'assister le dimanche suivant à l'enterrement du petit Mats,
il n'y en eut pas beaucoup qui refusèrent. ”

“ IV Reg., i, 4 ; xx, 7 ; Is., xxxviii, 21. Nous voyons, II Par., xvi, 2, Asa blâmé par l'écrivain sacré, parce qu’il avait cherché le secours des médecins au lieu de recourir à Dieu. Le rationalisme, pour échapper au miracle, a voulu voir dans les indications des voyants des procédés ou moyens purement naturels ; mais aucune explication n’est plausible en dehors de la vertu surnaturelle qui était dans les prophètes, ou dont ils étaient les dispensateurs. La chose est manifeste pour le cas d’Abia. ”

“ Ainsi Asa, ainsi Ézéchias, ainsi Josias, mirent en poudre les idoles que leurs peuples adoraient; ils en brûlèrent les bois sacrés; ils en exterminèrent les sacrificateurs et les devins, et ils purgèrent la terre de toutes ces impuretés. « Le prince » est ministre de Dieu. Ce n'est pas en vain qu'il porte » l'épée : quiconque fait le mal doit le craindre comme le » vengeur de son crime. » (Daniel, ni, 96-98.) Il est le protecteur du repos public qui est appuyé sur la religion ; et il doit soutenir son trône, dont elle est le fondement, comme on a vu. ”

“ Non, répond Édrich; il ne s'agit pas d'un butin vulgaire à conquérir. Un puissant larl de ce pays a une fille, belle comme les Valkiries. Asa est son nom, répété sur toutes les terres et les mers de Ja Norwège avec une admiration bien propre à faire désirer celle qui le porte. Je l'ai vue
quand eUe n'était encore qu'une enfant, et déjà sa beauté était plus qu'une espérance pour elle. ”

“ Asa mort (vers 60 av. J.-C.) ses vastes possessions ne demeurèrent pas sous un seul sceptre. Son frère Orthagnès régna sur les provinces d'Arachosie, tandis qu'Abdagasès, fils d'un autre frère de Gondopharès, dont le nom ne nous est pas parvenu, monta sur le trône de Taxila. A cette époque les Sakas (Yueh-ci) et d'autres nomades, venus de l'Asie centrale par le Nord-Ouest des Indes, entraient dans la vallée de l'Indus et, suivant toute vraisemblance, ils s'emparèrent de Taxila, et en détrônèrent le souverain, au profit de l'une de leurs familles princières. ”

“ Ne nous fais pas mourir, car nous avons dans les champs des provisions cachées de froment, d’orge, d’huile et de miel. " Alors il s’arrêta et ne les fit pas mourir au milieu de leurs frères.
9 La citerne dans laquelle Ismaël jeta les cadavres des hommes qu’il avait frappés à cause de Godolias, est celle que le roi Asa avait faite en vue de Baasa, roi d’Israël ; c’est elle qu’Ismaël, fils de Nathanias, remplit de cadavres. ”

“ C'était une ville située sur une montagne, que les auteurs mettent tantôt dans la tribu de Juda, tantôt dans la tribu de Benjamin ; peut-être se trouvait-elle, dit Adrichomius, engagée dans les confins de ces deux tribus. Samuel y tenait sa cour, et y prononçait ses arrêts. Asa, roi de Juda, la fortifia, et l'embellit de plusieurs beaux édifices. Godolias et Jérémie y habitèrent, et la vingtième année de Samuel, on y fit un sacrifice de l'eau répandue, avec une extraordinaire solennité; comme à la vingt et unième du même ; les États y furent convoqués pour déclarer Saùl roi. ”

“ Asa est mon fiancé. Asa sera mon mari. Je ne J'abandurinerai pas! répondit- La femme est un être singulier, murmura l'Irlandais, elle lie lui donnerait pas un baliser et elle Ta joner sa vie pour lui. En quatre minutes ils furrnt sur !e pont. Quand un obstacle. tes empêchait d'avancer aussi vile que l'aurait voulu Yerta Lionnel en profilait ponr décharger son fusil sur quelque Prussien qu'il apercevait sur les hauteurs voisines. ”