Séir

“ En ce qui nous concerne, nous nous bornerons à observer que les vieux volcans de la région édomite permettent de concilier la théorie « volcanique » de Gunkel et de Gressmann avec la situation bien constatée du Sinai dans le désert au sud de la Palestine.
Il reste à nous poser une dernière question sur l'emplacement du Sinai-Horeb des traditions primitives. « Derrière Kadesh, en Seir, en Pharan », disent la Bénédiction de Moïse et le chant de Debora; « non loin de Kadesh, en Seir, en Pharan », répliquent les indications tirées des noms divers du beau-père de Moïse. ”

“ Non, sans doute, car alors Seir, Edom, Pharan, c'est-à-dire l'arrière-plan de Kadesh, ne seraient pas évoqués. Non loin de la frontière palestinienne est la formule à laquelle on peut, avec Winckler, se tenir. Mais on possède un moyen de recherche d'un tout autre ordre, qui ne fournira pas, à vrai dire, de précision plus grande au point de vue de la localisation géographique, mais présente sur les considérations précédentes l'avantage d'une relation beaucoup plus étroite avec la nature intime du problème : la détermination de la patrie du beau-père de Moïse. ”

“ Ils auront peur de vous ; mais prenez bien garde d’avoir des démêlés avec eux, car je ne vous donnerai rien dans leur pays, pas même ce que peut couvrir la plante du pied : j’ai donné à Esaü la montagne de Séïr en propriété. Vous achèterez d’eux à prix d’argent la nourriture que vous mangerez, et vous achèterez d’eux à prix d’argent même l’eau que vous boirez. Car Yahweh ton Dieu t’a béni dans tout le travail de tes mains, il a connu ta marche à travers ce grand désert ; voilà quarante ans que Yahweh, ton Dieu, est avec toi : tu n’as manqué de rien. ”

“ Quant à l'indication d'Ismaël, elle nous conduit chez un peuple analogue en tous points à Amaleq, qui habite le désert de Pharan (Gen., XVI, 12, XXI, 20) ; il est fils d'Abraham et de cette Hagar, « Égyptienne », dont la mention soulève des problèmes non encore définitivement résolus1. Son domaine, Pharan, est plus vaste vers le sud que celui d'Amaleq, qui confine plus précisément à la Palestine méridionale, mais Pharan s'étend certainement jusqu'aux abords de Kadesh et sur une bonne partie du Seir, de sorte qu'au point de vue territorial, Amaleq et Ismaël se recouvrent au moins en partie. ”

“ Derrière l'astre éteint, dans l'espace éternel, quels cieux s'en vont noyés dans la nuit implacable ? Ou, quand un monde obscur roule son orbe au ciel, quels sont les feux lointains que cette ombre signale?
Quand, à l'aube, s'allonge un mont sur la prairie, vaporeux messager de nos soleils levants : est-ce de cieux plus clairs, qu'en l'univers mouvant, l'ombre fidèle expose une image amoindrie ?
Rêveur, qu'angoisse en vain ta nuit inséparable mille astres t'ont lancé leurs signaux dans les cieux. ”

“ La Lune brille dans le ciel ; elle répand sa lumière sur la terre comme une torche placée par les Dieux pour éclairer la couche nuptiale ; la Lune brille dans le ciel ; elle répand sa lumière sur la terre comme une torche placée par les Dieux pour éclairer le festin ; la Lune brille dans le ciel... Un diadème au front, elle nous offre un abri dans la maison des Dieux, dans la maison des Dieux... ”

“ Certes, sur la terre, au sommet des montagnes, nous avons souvent admiré le radieux scintillement des constellations, et pourtant l’atmosphère, mêlée de vapeurs, ternit leur éclat, auquel nuit aussi le fond bleuâtre du ciel qu’elles éclairent toujours un peu. ”

“ Bientôt vous entendez des pas retentir au loin sur le rocher sonore ; une faible lueur apparaît, puis l’homme lui-même tenant à la main le soleil. Aussitôt le ciel s’illumine : les étoiles apparaissent par myriades et forment des groupes, des nébuleuses, de longues bandes lumineuses comme la voie lactée ; l’illusion ne saurait être plus complète. Voulez-vous maintenant la dissiper : le guide allumera un feu de bengale, qui d’abord fera jaillir là-haut des fusées d’étoiles, mais dont les dernières flammes, plus perçantes, vous montreront le ciel véritable et sa vitreuse surface verte. ”

“ Dans tous les points de la surface du globe, cette longue traînée blanchâtre qui n'est autre, comme vous le savez maintenant, que la Voie lactée, ne peut échapper aux yeux d'un observateur. Et en quelque endroit de la Terre que nous soyions, nous nous voyons au centre de ce cercle.
Ce vaste anneau d'étoiles nous entoure de toutes parts, et le Soleil auquel nous devons la lumière et la chaleur, ce Soleil si éblouissant par lequel nous vivons, n'est qu'un atome, qu'une partie constituante bien humble de cet anneau. ”

“ Chaque matin, quand à l'aurore Vers l'orient le soleil luit,
J'aime toujours revoir encore L'ombre de la nuit qui s'enfuit.
A l'horizon vient l'aube blanche Qui va jeter ses premiers feux. Le ciel est gris, la terre est blanche, Voici que s'allume à nos yeux,
Au-delà du monde, des sphères, Le premier rayon de soleil Qui viendra surprendre la terre De rubans pourpres et vermeils.
L'orient est un incendie S'allumant sur l'immensité La mare au levant s'irradie, L'horizon semble illimité.
Le soleil alors prend sa course Eclairant le monde. ”

“ Ce ciel tout entier, que circonscrit la région ignée de l’éther, la plus élevée du monde, toutes ces étoiles dont le nombre est incalculable, tout ce chœur céleste, et, sans parler des autres astres, ce soleil qui poursuit son cours si près de nous, qui surpasse plus d’une fois en grosseur toute la sphère terrestre, tous tirent leurs aliments de la terre et se partagent les vapeurs qu’elle exhale, seule pâture qui les entretienne. ”

“ Un ciel d’une clarté de cristal et d’une sérénité d’alcôve, d’où le soleil semble étreindre la terre, où, la nuit, des étoiles inconnues à nos bords entourent la Croix du Sud de myriades de lampes festives. ”

“ Je vis la pierre qui supporte les angles de la terre. Je vis aussi les quatre vents qui soutiennent la terre et le firmament du ciel. Je vis les vents qui soufflent dans les hauteurs du ciel ; Ceux qui s’élèvent entre le ciel et la terre, et qui forment les colonnes du ciel. Je vis les vents qui font tourner le ciel et entraînent dans leurs orbites le soleil et les étoiles ; et, au-dessus de la terre, je vis le vent qui supporte les nuages. Je vis la voie des anges. Je vis, de l’extrémité de la terre, le firmament du ciel qui pèse sur elle. ”

“ Tout le monde sait que le Soleil, la lune, les Etoiles, tous les astres enfin visibles dans le Ciel, exécutent tous ensemble et à peu près tout d'une pièce une rotation apparente qui produit les phénomènes de lever, de coucher, de passage au méridien. ”

“ En effet, si, lorsque le Soleil a disparu sous l'horizon du côté de l'Ouest ou couchant, vous fixez attentivement une de ces innombrables étoiles qui paraissent alors dans le ciel successivement, vous vous assurerez aisément que cette étoile que vous avez choisie, quelle qu'elle soit, paraît se mouvoir comme le Soleil pendant le jour. ”

“ Qu’il y ait des luminaires dans l’étendue des cieux, pour séparer la nuit d’avec le jour, et qui servent de signes, et pour les saisons, et pour les jours, et pour les années ;
15 Et qui soient pour luminaires dans l’étendue des cieux, afin de luire sur la terre ; et ainsi fut.
16 Dieu donc fit deux grands luminaires ; le plus grand luminaire, pour dominer sur le jour, et le moindre, pour dominer sur la nuit ; il fit aussi les étoiles. ”

“ Nos yeux, la raison, l’expérience, & les découvertes qu’on a faites dans le Ciel depuis l’invention des Lunettes d’approche, nous ont appris que le Soleil fait tourner autour de lui par sa chaleur & par le mouvement qui lui est propre, notre Terre & les autres Planètes qui sont à la portée de l’activité de son feu, ou comme disent vos Philosophes, dans la sphère de son tourbillon. ”

“ Ainsi, au dernier stade d'un coucher de soleil, la terre se laisse envahir par la nuit pour que le ciel s'enflamme. Mais de cette flamme qui palpite autour d'elle, la terre fait sa parure; elle l'exalte et ne s'en détache pas. ”

“ Tu connaîtras les propriétés de l’air, tous les astres qui foulent dans l’espace, et l’action invisible de la lumière pure et sacrée du soleil : toutes choses pleines de mystères, mais dont l’origine te sera révélée ! Tu sauras encore quelle est la marche circulaire de la lune, tu perceras les secrets de la nature ; tu verras le ciel envelopper l’univers dans ses contours. ”

“ Le ciel revêtit une admirable profondeur bleue, une splendide nuance lumineuse comme celle d’un crépuscule matinal ; le soleil bondissant devint une traînée de feu, un arc lumineux dans l’espace ; la lune, une bande ondoyante et plus faible, et je ne voyais plus rien des étoiles, sinon de temps en temps un cercle brillant qui tremblotait. ”

“ Des ÉTOILES FIXES. Comme les Planetes sont, ainsi que notre Terre, des Corps opaques et sphériques, qui réfléchissent la Lumiere qu’elles empruntent du Soleil autour duquel elles tournent toutes avec une harmonie et un ordre admirables ; de même le Soleil et toutes les Etoiles fixes qui luisent par leur propre Lumiere, et demeurent immobiles dans leurs places, doivent être regardées comme des Corps de la même nature. ”

“ Ainsi chantait le glorieux cortège dans son ascension : le Verbe à travers le ciel, qui ouvrit dans toute leur grandeur ses portes éclatantes, suivit le chemin direct jusqu’à la maison éternelle de Dieu ; chemin large et ample, dont la poussière est d’or et le pavé d’étoiles, comme les étoiles que tu vois dans la Galaxie, cette voie lactée que tu découvres, la nuit, comme une zone poudrée d’étoiles. ”

“ L’ÉNIGME DE LA VOIE LACTÉE Les nuits étoilées, mais sombres, nous montrent que la glorieuse étendue du ciel est traversée par une bande irrégulière de lumière qui décrit des sinuosités à travers le firmament. ”

“ Vous rapprocher des cieux, quand les cieux sont si beaux?
Le soleil plus longtemps réchauffe et vous caresse, Il fuit comme à regret dans sa mer de vermeil, Et son rayon tardif ressemble à la promesse Qui, faite sur le soir, berce notre réveil ! ”

“ Le ciel, où les constellations apparaissent plus brillantes qu'en Europe, étincelle d'une multitude d'étoiles. Placée entre l'immensité du ciel et de la terre, l'âme, dont aucune barrière n'arrête la pensée, embrasse comme d'un seul regard l'infini. Elle lit avec émotion, dans le grand et magnifique livre ouvert sous ses yeux, la belle et sublime prière du soir, écrite en langage connu de tous les peuples de l'univers. ”

“ Mais la terre aussi, dans ses voiles Contient des messagers du ciel Elle a des anges, des étoiles, Des fleurs et des rayons de miel.
Et ces astres de notre terre Possèdent la seule lumière Qui convienne à nos yeux mortels ; Dieu les place parmi les hommes Pour donner aux lieux où nous sommes Un reflet des feux éternels ! ”

“ L’état normal du ciel, c’est la nuit.
Supposez un espace dans lequel il y a des chandelles, et supposez ces chandelles placées à au moins deux cents lieues l’une de l’autre ; c’est là notre univers. La pensée peut concevoir d’autres cieux qui existent probablement et dont la lumière inonde toutes les zones, mais le ciel que nous voyons est ainsi fait, et nous ne pouvons parler que de celui-là. Deux cents lieues entre deux chandelles représentent à peine la distance céleste qui sépare notre soleil de Sirius ”

“ Je te cherchais partout : dans un souffle des airs,
Dans un rayon tombé du disque de la lune,
Dans l’étoile qui fuit le ciel qui l’importune,
Dans l’arc-en-ciel, passage aux Anges familier,
Ou sur le lit moelleux des neiges du glacier ”

“ Les cieux se déroulent à notre vue, et le soleil, comme une lampe éternelle, voit circuler autour de lui ces orbes errants et ces comètes flamboyantes qui tracent d'immenses sillons de lumière et s'ensevelissent ensuite dans les abîmes des cieux. Au delà de notre monde solaire, des millions de soleils brillent comme des flambeaux, éclairent d'autres mondes, s'étendent dans des latitudes si démesurées et s'y multiplient en nombre si prodigieux, qu'ils accablent toute pensée humaine. ”

“ Quand le Soleil descend dans la rougeur du soir.
Et le Ciel sans limite et la Nature immense,
Les eaux, les bois, les monts, tout s’anime à ses yeux.
Moins aveugle et moins sourd, un univers commence
Où son cœur inquiet sent palpiter des Dieux. ”

“ Le ciel est pur ; les étoiles s'allument, et aussi quelques phares, qui semblent des étoiles plus brillantes, au pied des monts. Les conversations meurent parmi nous, parce que l'heure est trop solennelle et que le silence seul est digne de ce qui nous entoure. ”

“ Une âme dévote regardant un ruisseau, et y voyant le ciel représenté avec les étoiles en une nuit bien sereine : « O mon Dieu, dit-elle, ces mêmes étoiles seront dessous mes pieds quand vous m’aurez logée dans vos saints tabernacles ; et comme les étoiles du ciel sont représentées en la terre, ainsi les hommes de la terre sont représentés au ciel en la vive fontaine de la charité divine ». ”

“ Comme la lune, son fidèle satellite, astre déjà engourdi dans le froid de la mort, et au front duquel elle peut lire sa propre destinée, la terre, désormais inerte, sans parfums, sans chaleur et sans voix, promènera dans les profondeurs de l'éther sa face pâle et son globe inanimé 2. ”

“ Si nous nous laissons aller à l'impression que nos sens nous donnent, nous croirons la terre immobile au centre d'un ciel d'étoiles fixes qui tourne autour d'elle et dans lequel circulent autour de nous le soleil, la lune et les planètes. ”

“ Cette voûte est parsemée d'une énorme quantité de petits points brillants, plus ou moins étincelants, que l'on confond habituellement sous le nom d'étoiles, et que nous appellerons, si vous voulez, les astres.
Parmi ces astres, il y en a deux qui nous paraissent beaucoup plus gros que les autres. Vous les connaissez bien tous les deux. L'un, qui s'appelle le Soleil, jette une lumière si vive, qu'on ne peut le regarder fixement sans être ébloui. L'autre, qui s'appelle la Lune, répand une clarté plus douce, et,
quand elle est dans son plein, ne nous paraît guère moins grande que le Soleil. ”