Kadesh

“ On peut répondre nettement qu'en effet ce n'est pas possible. Comme l'exprime celle des traditions anciennes qui fait du beau-père de Moïse un Kainite, c'est-à-dire un Amalécite, la montagne est à proximité du territoire palestinien, mais ce qui caractérise principalement son emplacement, c'est qu'elle est située, — la Bénédiction le laisse entendre, — au delà de Kadesh, c'est-à-dire dans le désert où l'on ne pénètre pas, car le sanctuaire de Kadesh marque l'extrême limite du territoire occupé, sinon parcouru par les Israélites à l'époque historique. ”

“ La même conception de la subordination de Kadesh au Sinai ou, plutôt, de la représentation du sanctuaire invisible et inaccessible par le sanctuaire connu des hommes, engendra la parenté filiale de Moïse avec un homme qui est l e prêtre du Sinai. Moïse, nous le savons entièrement maintenant, est l'initiateur du sanctuaire de Iahve de Kadesh et son premier prêtre ; c'est lui qui eut la révélation du lieu sacré à la suite d'une scène de combat divin qui lui valut, probablement, l'acquisition du nom du dieu, et en tout cas celle de l'Urîm et Tummîm, c'est-à-dire de l'oracle ”

“ Nous avons expliqué plus haut (§ VII) la genèse de ce doublet par lequel E, qui mutilait la version primitive de l'histoire de Meriba, en la débarrassant du nom de Kadesh devenu incompréhensible, la reconstituait ailleurs avec le nom supprimé la première fois, à l'endroit du récit où il entendait que le peuple, à la descente du Horeb, était effectivement arrivé à Kadesh. Dans le texte de E se rencontrent, comme on sait, des lambeaux empruntés à la version primitive de J (vv. 1 a β, 3 a α) , et qui ne doivent point donner lieu de croire à un doublet constitué à l'intérieur de J même. ”

“ Rien n'est exact, nous le savons bien, de tout ce que cette combinaison compliquée suppose. En premier lieu, le Sinai de J n'est pas à l'est du golfe d'Akaba, mais en Pharan, quelque part au sud de Kadesh, et ce n'était pas un long voyage qu'imaginait J2 en y faisant aller le peuple ; lorsque E vint à perdre de vue que le point de départ de l'expédition à la montagne divine avait été Kadesh, il n'y eut donc aucune difficulté géographique à lever pour concevoir la montagne comme une station du voyage entre l'Égypte et Kadesh. ”

“ Grossissant jusqu'à l'absurde une idée déjà paradoxale de Stade, von Gall se laisse entraîner à supposer que Kadesh, sanc- tuaire de Iahve antérieur à l'Exode, était le centre d'une confédération iahviste formée en vue de libérer les tribus apparentées, retenues en Egypte.
L'auteur, cependant, finit par une indication très juste sur le Sinai : comme le voyage au désert a pour but Kadesh, et non le Sinai, on voit que ce dernier lieu n'a d'autre signification que d'être le berceau de la religion nationale. Von Gall est tout près, ici, de toucher la vérité qu'Ed. Meyer mettra en évidence. ”

“ Comme on l'a expliqué à propos des épisodes analogues d'Ex., IV, 24-26, et Gen., XXXII, 24-31. le combat divin est le premier acte de l'histoire d'un lieu sacré, le moyen par lequel on suppose que l'initiateur du culte en a arraché les secrets à l'hostilité jalouse du dieu de la place. Que Moïse ait soutenu le combat divin à Kadesh, cela démontre à la fois que Kadesh est un lieu sacré de Iahve, et que la connaissance et la possession de ce sanctuaire remontent à Moïse, qui les acquit à la suite de sa victoire. ”

“ Les nouveaux venus se tinrent à leur place, vécurent en relations paisibles avec leurs voisins, et lentement élaborèrent leur organisation sous l'influence du dieu et de l'exemple des sédentaires de l'oasis. Plus tard, l'Israël palestinien imagina que ses ancêtres avaient découvert le dieu de Kadesh, que l'oasis s'était créée pour leur usage et que Lévi, le clan qui tenait l'oracle à l'époque historique, était un clan d'Israël à l'époque antérieure ; mais vingt tribus dont les ancêtres campèrent autour de Kadesh nous en diraient autant si nous avions la fortune de posséder leurs souvenirs. ”

“ Ce qui concerne ensuite Kadesh, au mémoire de von Gall (loc.
1. Baentsch, cependant, remarque fort bien, en 1900, que le raisonnement de von Gall n'a aucun fondement dans le texte, et qu'on n'a pas de moyen de savoir où était le Horeb de E (B. Baentsch, Exodus-Leviticus, p. 139) .
cit., p. 29-37) , est de tendance beaucoup plus saine Un bon résumé rappelle que Kadesh, le « Sanctuaire », est une place de Iahve au temps de Moïse ; que l'objet sacré est une source, En mi slip at, « fontaine du jugements », de Gen., XIV, 7 Mè Meriba, « eau du procès », de Nombr., XX, 13 ”

“ Moïse a un beau-père, prêtre du Sinai, parce que le sanctuaire de Kadesh est une représentation, une émanation filiale de la montagne divine. Ce qu'il faut maintenant essayer de comprendre, c'est cette singulière notion du lieu divin principal situé hors de la portée des hommes. Il n'est peut-être pas impossible de trouver une explication de ce Sinai lointain, mais antérieur et supérieur à Kadesh. Le Sinai a pour caractère principal d'être une montagne de flamme, et nous avons vu que, sans compter Beke, plusieurs auteurs modernes, Gunkel en 1903, Gressmann et Ed. ”

“ Installé à Kadesh, près du sanctuaire révélé par Moïse, le peuple reçoit, plusieurs fois peut-être, la visite de Iahve du Sinai, qui descend dans son Buisson en une colonne de flamme et dicte la législation nationale (allusion dans Ex., XV, 25 b) . Une organisation hiérarchique s'établit (comme dans Ex., XVIII, mais sans l'intervention du beau-père) ; le dieu secourt, à quelque occasion, son peuple menacé de famine (comme dans Ex., XVI, et Nombr., XI) . ”

“ Meriba, sous la forme Mè Meribat, l' « eau de la querelle », nettement situé à Kadesh par Nombr., XX, 1-13, et Nombr., XXVII, 14 = Deut., XXXII, 51 ; la relation étroite de Massa et Meriba ressortant d'Ex., XVII, 7. La « querelle » de l'eau de Meribat-Kadesh est le débat de justice, le procès, comme il est montré par le nom que porte la source de Kadesh dans Gen., XIV, 7 : En mishpat, la « source de justice ».
Meriba, « le débat », le lieu de « justice »1, et de Massa, l' « épreuve », et cela vérifie que le lambeau en question a trait à un épisode situé à Kadesh. ”

“ Mais, comme la montagne divine n'est pas un lieu où le peuple puisse facilement revenir ni séjourner longtemps, on peut croire q e dès lors la révélation de la Loi cessa d'être, ce que comprenait encore J1, la lente élaboration de la législation nationale pendant les longues années de Kadesh, et se ramassa en boule, si l'on peut dire, concentrée tout entière dans la scène d'une entrevue du dieu et de Moïse sur la montagne fulgurante. ”

“ Grätz, cependant, conclut différemment dès 1878, et veut chercher le Sinai biblique 2 dans le désert immédiatement voisin de l'oasis de Kadesh, Aïn Gadis 3, la place principale des souvenirs d'Israël au désert; il le localise dans la montagne la plus remar- quable du massif au sud d'Aïn Gadis, le G. Araïf, à 25 kilom. de distance. Cette manière de voir très naturelle et très simple sera reprise, vers 1900, par Holzinger et par Cheyne, et nous serons ramené nous-même au désert méridional de Kadesh en dernière analyse; mais l'idée, aujourd'hui non plus qu'autrefois, n'est de l'Arabah ”

“ La montagne de lahve, on peut l'affirmer, est un lieu auquel ne conduisent pas les routes des hommes.
En d'autres termes, Sinai-Horeb est un concept mythologique. La tradition primitive, comme il est expliqué depuis longtemps, gardait un souvenir intense du sanctuaire iahviste de Kadesh, auprès duquel la mise en relation du peuple avec le dieu s'était accomplie, croyait-on, par l'entremise de Moïse, et il semble que dans ces conditions le plus simple eût été de concevoir le dieu, à la manière ordinaire, comme résidant dans le temple où allaient sacrifier ses fidèles. ”

“ Très précises et tout à fait complètes, par contre, sont ses notes sur les noms de Massa et Meriba qui appartiennent à Kadesh et à la source qui fut l'objet du miracle, et sur les tentatives d'explication étymologique de ces noms qui sont faites à diverses époques du développement du texte. Baentsch a rassemblé là (pp. 140, 158- 160) tous les passages sur lesquels Ed. Meyer, plus tard, exercera son raisonnement, et où il trouvera l'objet d'une belle découverte. ”

“ Nous avons étudié longuement, plus haut (§ III) , la localisation de la montagne dans la tradition de J et dans celle de E, et nous avons vu que le nom de Ietro, beau-père de Moïse et habitant de la montagne, dans E, nous conduit exactement dans le même pays que les noms du Kainite ou du Midianite prêtre du Sinai de J, à savoir, le désert immédiatement au sud de Kadesh, qu'on lui applique les dénominations de Seir, de Pharan ou de Midian ”

“ Le rédacteur de E, en réalité, ne savait pas où Mara-Élim était situé, et ne faisait pas de différence entre l'éloignement de Kadesh et l'éloignement de Tôr dans la direction du sud. Cette ignorance est bien naturelle lorsqu'on se rappelle combien tardivement, au cours des temps modernes, les connaissances géographiques arrivent à prendre une précision relative ”

“ Il est enfin, dans la narration de E, un épisode antérieur à la bataille de Raphidim, c'est-à-dire à l'arrivée dans la région de Kadesh, et dont l'importante et très singulière signification a été mise en évidence, pour la première fois, par la belle analyse d'Ed.
1. Baentsch, loc. cit., p. 160-162 ; Holzinger, Exodus, p. XVII.
2. Voir, par exemple, Baentsch, p. 158-160. — On sait que l'emplacement traditionnel de Raphidim, corrélatif de la situation de Horeb-Sinai dans le massif méridional de la péninsule sinaïtique, est celui de l'oasis de Feiran. ”

“ « ...là il lui donna une loi et une règle et là il l'éprouva... » Dans l'esprit du compilateur, qui travaille en har- monie d'idées avec E, le fragment est aussi complètement détaché de Kadesh, où l'on n'arrivera qu'après le Sinai-Horeb, que de la révélation de la Loi, qui sera reçue à la montagne divine ; c'est un lambeau flottant, qu'il utilise en l'intercalant dans l'histoire de Mara, où il sert assez convenablement d'introduction aux paroles de Iahve qui suivent : « Et il dit : Si tu obéis à la voix de Iahve, ton dieu, etc. »
Vient ensuite l'histoire de la manne qui remplit tout le chap. ”

“ De même, pour les tribus de la région adonnées au culte de Iahve. Parmi les nomades du Sinai se serait formée alors, sous l'égide du dieu, une confédération dont Moïse était l'envoyé, lorsqu 'il se présenta en Egypte aux asservis. Poursuivant logiquement son idée, Stade indique que l'oasis de Kadesh devait être au pouvoir de la confédération du Sinai, puisqu Israël parvint jusque-là sans avoir à livrer bataille. — Moore (dans Cheyne et Black, Enc. Bibl., 1434) accepterait volontiers l'essentiel de cette théorie. ”

“ Rappelons que Jug., v, 4, dit Édom et Seir, et Deut., XXXIII, 2, Seir, Pharan et Kadesh ; Habaquq, III, 3, de même, parle de Theman, qui est un clan édomite (Gen., XXXVI, 11, 13) , de Kadesh (mal compris) et de Pharan.
3. Ed. Meyer, Israeliten, p. 389,
Qu'Amaleq habite le désert immédiatement au sud de la Palestine, cela ressort encore des récits des guerres entreprises contre eux par Saül (I Sam., xv) et David (I Sam., XXVII, 8, XXX, 1 suiv .) ; c'est au chap. xxx de I Sam. ”

“ A la couche suivante appartient Hobab le Kainite et son apparition à côté de Moïse au milieu du peuple; mais le Sinai reste confiné dans le mystère du monde inaccessible, et il faudra qu'un nouveau stade soit franchi pour qu'on arrive, par une oblitération totale du sens primitif, à faire aller le peuple à la montagne sacrée. En attendant, c'est autour de Kadesh, uniquement, que se grou-
pent, pour le rédacteur de J1, les événements de la période pastorale. ”

“ À ces paroles de son épouse, le kâdi se releva, malgré les coliques et les spasmes, et s’écria : « Es-tu folle, ô femme ? Et depuis quand les hommes deviennent-ils enceintes ? » Elle dit : « Par Allah, je ne sais ! Mais l’enfant se mouvemente dans ton ventre. Et j’en sens les coups de pied, et j’en touche la tête avec mes mains ! » Et elle ajouta : « Allah jette les grains de la fécondité où Il veut ! Qu’Il soit exalté ! Prie sur le Prophète, ô homme ! » Et le kâdi, en proie aux convulsions, dit : « Sur lui les bénédictions et toutes les grâces ! » ”

“ Le kadi de Kench est le vrai kadi, le kadi
original de nos jeunes années, lisse, rose, poli ; c'est Un juge et un doyen tout ensemble, c'est une combinaison des aménités de la Loi et de l'Église, avec un Ventre et un turban orthodoxes, tous les deux ronds et dignes. Il m'a conduite dans le harem où j'ai été fêtée et choyée; on m'y a invitée à la fête de SaïdAid-er-Rachim, le grand saint de Keneh. J'ai hésité a accepter en objectant qu'il y aura une grande foule, et que peut-être ma présence pourrait déplaire à quel- qu'un ”

“ En Égypte et en Syrie, c’est entre les mains des kâdhis que se trouvent les fondations pieuses et les aumônes destinées aux voyageurs. Lorsqu’un pauvre arrive dans une ville, il en va trouver le kâdhi, et celui-ci lui donne la somme qui lui a été assignée. ”

“ Et le kâdi, furieux, me cria : « Que parles-tu de droit ! Penses-tu donc pouvoir te disculper ou échapper à ce qui t’attend, si tu n’as pas retrouvé la femme et mon bien ? Hé, par Allah ! entre le droit et toi, la distance est considérable. » Alors moi, avec une grande assurance, je le regardai fixement dans les yeux, et lui débitai l’étonnante histoire que j’avais apprise, et qui, d’accusé, me rendait accusateur. Et son effet fut exactement tel que l’avait prévu la jeune femme. Car le kâdi, d’indignation, vit le monde noircir devant ses yeux ”

“ Abdel-Kader, ah! monseigneur, ah! mon héros, ces nations sont grandes, et si vous avez cru que je pourrais estimer ces peuples de l'Occident, vous avez bien jugé. Mais je ne peux, je ne veux pas les adopter pour ma patrie. Mon coeur est au désert, il erre autour de vos tentes, il suit tous vos exploits, et si j'ai gémi d'une cruauté maure, ne me croyez pas moins pour cela une Arabe, fille de l'Atlas.
Enfin je romps ce long silence, enfin je viens vous parler; j'ai consacré ma vie à étudier pour vous, mais suis-je en état de vous instruire? Les événements réveillent notre curiosité. ”