E. Houard

“ Ces durs liens dont l'homme étouffe la nature, Sa pensée et son âme, et ses plus purs désirs, Qui marquent tristement de noires flétrissures Son front tout avili par les lâches plaisirs !
Oh ! pendant qu'elle dort en sa blancheur, la terre, Si l'homme retrouvait le rêve immense et pur ; S'il s'en enveloppait, de la chaste lumière, Oubliant le passé, pour monter vers l'azur !
Sublime vision qui vient, au temps si sombre, De ta vive lumière éblouir ma douleur, Oh! si réelle était, un jour, rien que ton ombre, Quel éclat ici-bas répandrait sa pâleur ! ”

“ Des perles de cristal brillent dans chaque fleur !
Des hymnes radieux partent de chaque branche ; Et je ferme les yeux, et ma tête se penche ;— Nature, berce-moi comme un de tes enfants ;
Que j'oublie un instant mes tristes jours, ma vie ; Change, change avec moi brin d'herbe que j'envie, Et j'aurai ta rosée en mes pleurs étouffants!
JOURNÉE D'HIVER AU BORD DE LA MER
Que j'aime à voir la mer quand la plage est déserte On ne voit que le ciel, la vague blanche et verte ; Le pied presse le sol, l'oeil sonde l'infini Et l'éther, au flot pur, là-bas est réuni. ”

“ Toujours le dôme bleu, large et pur sur la tête, Ni murs ni bois épais qui le cache à tes yeux, Ton coeur n'est point troublé par la sombre tempête, Port de l'immense paix que lui versent les cieux!
JOUR DE PLUIE
Des cieux gris tombe, lente, une éternelle pluie ; Et je pense à ces pleurs que nulle main n'essuie ; Il a plu sans cesser de l'aube jusqu'au soir. Je pense aux mornes jours écoulés sans espoir !
Et la vaste campagne est inerte et s'ennuie ; Je pense aux corps vivants dont l'âme s'est enfuie ; Le vent gémit tremblant sur l'affreux rameau noir ”

“ Le ciel est recouvert d'une ombre pâle, unie ; Tout goûte, avant la mort, une paix infinie....
Un coup de feu brutal : —Le calme est envolé ! Dans la plaine, là-bas, la vapeur a sifflé.
C'est un chasseur cruel, et puis un train qui passe : A la machine aveugle, au meurtrier rapace Rien ne peut imposer le respect du repos !
L'orgueilleux progrès, sourd aux pleurs des dieux paisibles
Roule, vertigineux, vers des buts invisibles :
— L'homme s'agite, tue, et mourt dans ce chaos ! ”

“ Rien n'a vécu, rien n'a germé, tout est né-mort ! Là seul rugit le vent du gain, le vent du doute ! O vent de la douleur, que mon coeur seul écoute !
VAIN MURMURE
Le ciel est noir, l'air lourd, tous les chemins boueux. Que m'importe ! Je veux quitter ces murs hideux. Quand je trouve un vieux tronc pour appuyer ma tète, Fermant mes yeux lassés, un instant je m'arrête.
Mais j'entends comme un chant de flot mélodieux Qui coule, pur, au fond des bois silencieux. .. Pauvre âme !... ”

“ Versant à notre coeur la céleste lumière :
Le sommeil, au repos des élus est pareil.
Le sommeil, c'est l'essor libre que prend notre âme, Elle va se baigner dans les flots de cristal Du ciel d'amour, du ciel brillant, du ciel natal ; Et puis elle revient, pleine de pure flamme, Ayant rêvé le bien — pour éviter le mal. ”

“ Quand chante Vesper, ce tendre berger, Tout en promenant ses lumières blanches, Il attire à lui par son chant léger Les étoiles, doux troupeau des pervenches.
On en voit venir par-dessus la mer, On en voit franchir les hautes montagnes ; Quand en sont couverts les fronts des campagnes, Voici que s'endort le berger Vesper.
A sa soeur la Nuit, Vesper les confie ; Chaque étoile semble un regard d'amour, Voulant découvrir si pendant le jour Elle a moins souffert, la lointaine amie. ”

“ Le pur et frais matin frissonne, plein de grâce, Mille blancs papillons volètent sur sa trace, Mille parfums de fleurs planent, délicieux, Et l'astre de la nuit s'enfuit, silencieux;
L'air n'est qu'une harmonie ; il va, vient, puis repasse, Il n'est pas un seul pli de feuille qu'il n'efface, Et même le cyprès si morne et soucieux N'ose être indifférent à ce souffle des cieux ! ”

“ D'un coeur aride et bas c'est la marque vulgaire. —
Oh! traîner la douleur pleurante à chaque seuil, C'est profaner la mort, c'est profaner le deuil ; Un coeur plein de regrets sait pleurer solitaire. —
SUIVRE LA VIE
Suivre la vie, au jour le jour, sans douce trêve ; Tourner la même roue en un temps mesuré ; Après un autre but n'avoir point soupiré, Fermant son morne coeur à l'infini du rêve ”

“ Vous rapprocher des cieux, quand les cieux sont si beaux?
Le soleil plus longtemps réchauffe et vous caresse, Il fuit comme à regret dans sa mer de vermeil, Et son rayon tardif ressemble à la promesse Qui, faite sur le soir, berce notre réveil ! ”

“ Tout répond vaguement à ce chant douloureux, Insensibles, sous leur crêpe noir endormies, Des lyres qui vibraient en des jours bienheureux Accompagnent ce chant de lentes voix amies.
— 55 — Fendant l'éther profond comme un bruissement d'aile, Quand tout dort en la paix du calme solennel Il s'exhale, ce chant au pauvre coeur fidèle,
C'est le parfum caché de son deuil éternel.
PAS DE VOL
Divine Poésie, hélas ! fille des Cieux, Si nous rêvons de toi dans des sommeils radieux Au réveil, il nous faut te meurtrir sous l'enclume Et river ton pied frêle au fer lourd de la plume. ”

“ Quand le soleil brûlant m'enivrait de lumière Un souffle tressaillait en mon coeur solitaire Et je me laisse choir sur un morne talus, Près des derniers rameaux par les vents abattus.
La nuit a refoulé soleil, nuages frêles,
Pas d'étoiles. . .je vois passer d'immenses ailes
Fendant l'ombre qui traîne ainsi qu'un noir lambeau,
Ainsi passe mon âme en cette nuit : le monde Pendant péniblement l'obscurité profonde, Traîne ce pauvre corps vers le bord u tombeau. ”

“ L'aérien balcon, sous son dôme d'azur, Offrait son frêle appui à leurs mains enlacées Le zéphir les baisait du souffle le plus pur Ranimant doucement leurs âmes oppressées.
— 53 — Voici ! tout cela fut ! maintenant tout est mort ! Avec la soeur aînée, ô la soeur si chérie ! L'appui de la plus jeune. .. et depuis qu'elle dort, Le jour naît pour mourir, comme une fleur flétrie !
III
Dans le petit salon, d'un ovale charmant,
Elle y vient toujours seule avec son rêve sombre,
Quand la flamme s'éteint dans le foyer fumant,
Quand sur l'astre au couchant s'étend une grande ombre ! ”

“ Et les jeunes heureux foulent ces fleurs fanées Sans voir au-dessus d'eux les rameaux désolés !... Ils les foulent ces fleurs qui pour eux étaient nées!..
Oh ! puissent leurs beaux jours de jeunesse envolés Leur coeur ne point gémir, comme ces rameaux sombres Qui s'en vont tristement se perdre dans les ombres. ”