Asha

“ Les hommes maltraitent le bœuf, le battent, l’enlèvent, le tuent à plaisir. Pour qui a-t-il été créé ?
2. Ahura Mazda se tourne vers Asha, personnification du Bien, et lui demande quel Maître spirituel (ratu) il a établi pour enseigner aux hommes leur devoir envers les animaux et quel Maître temporel (Ahura) pour protéger ces animaux contre la violence.
3. Asha fait ressortir l’aveuglement du mauvais maître qui ne sait pas le châtiment qui l’attend, tandis que celui qui fait le bien auquel la loi le convie, sera récompensé et tout-puissant. ”

“ L'Asha est la qualité qui distingue le bon esprit, sa création visible, et les êtres intelligents qui, provenant de lui, suivent fidèlement la loi mazdéenne, la loi de cet esprit, dans ses préceptes moraux aussi bien que dans ses prescriptions religieuses et liturgiques.
Le monde de l'Asha est ce monde, cet ensemble qui comprend et l'esprit incréé et les créatures qu'une infidélité, des crimes ou des souillures ne transportent pas dans le monde du mal. ”

“ L'Asha est le caractère propre de l'esprit bon et saint, ainsi que de tous ceux qui obéissent à la loi mazdéenne. C'est la vertu qui distingue leurs pensées, leurs paroles et leurs actes, et qui fera mériter au juste le monde parfait, le paradis.
L'Asha est l'équivalent de l'esprit bon, du Vohûmanô. Cette équivalence se manifeste partout dans les gâthâs. L'Asha et le Vohâmanô, comme qualités abstraites ou comme personnifications, y sont constamment unis. ”

“ Oui, que prêtent l’attention à ce sacrifice les bonnes Eaux, et les bons Génies, mâles el femelles, les Amesha-Spenlas, bons souverains, bienfaisants et bons ; et [que prête l’oreille] à ce sacrifice la bonne Ashi, accompagnée d’Asha, qui nous donne perfection de piété ! Que prêtent l’oreille à ce sacrifice les bonnes Eaux, avec bonne el dévole attention ; du commencement [du sacrifice] à la fin ! ”

“ Il est deux Esprits, contraires de pensée, de parole et d’action ; l’un a choisi le Bien, l’autre le Mal ; l’un apporte la vie, l’autre la mort, et ainsi ont-ils fait depuis le premier homme jusqu’à la fin du monde. Ceux qui veulent satisfaire Ahura suivent l’Esprit du Bien ; les démons et ceux qu’ils trompent ont suivi l’Esprit du Mal.
7-8. Que viennent au secours du fidèle Khshathra, Vohu Manô et Asha ! Le Pouvoir et le Paradis à ceux qui livreront la Druj aux mains d’Asha ! ”

“ Nous l'avons traduit, selon le cas, «pureté, sainteté, fidélité à la loi religieuse, disciplinaire ou liturgique ». M. Darmesteter adopte l'explication de Haug et notre dernière interprétation, mais ne voit dans l'asha avestique qu'une vertu se référant à la seule observance liturgique; les actes qu'elle prescrit ne sont à ses yeux que des ingrédients dé sacrifice. C'est là une première erreur; la morale de l'Avesta a un caractère plus élevé et plus humain. Pour appartenir au monde de l'asha, il faut s'abstenir d'actes d'une nature essentiellement morale. ”

“ Ce dernier n'est bien probablement pas l'Asha Vahista des Parses, mais le simple Asha.
Il y a loin de ce mélange de conceptions disparates à un groupe de génies. Remarquons en outre que Asha, Kshathra et Armaiti n'y ont point encore leurs qualificatifs propres et caractéristiques de vahista, vairya et çpenta. Tous, du reste, sont entièrement subordonnés à Ahura-Mazda et n'ont aucune part à la création. (Comp. yaçna xxx, 4, que l'on verra plus loin.) Une autre circonstance qui jette un grand jour sur cette question, c'est que la Perse antique ne connaissait pas les amesha-çpentas. ”

“ Pour rien au monde le fidèle ne voudra blesser Asha et Vohu Manô. Ahura aime une royauté qui veut le bien : il comblera les vœux de ceux qui connaissent les deux Amshaspands.
11. Le poète termine en demandant qu’Ahura lui enseigne les lois éternelles.
Le Cîm î Gâsân fait de ce Hâ le Hâ d’Auhrmazd et de l’homme de bien, ce qui pourrait se dire aussi bien de tous les autres. S’il faut absolument le rattacher à un des Amshaspands, on devrait en faire le Hâ d’Asha et de Vohu Manô (la Sainteté et la Bonne Pensée) qui reparaissent à chaque strophe et font comme le motif de tout le Hâ. ”

“ Zôt et Ràspl ensemble :
qui est celle d’Ahura, celle de Zarathushtra. 1 1 (17) --. Ayant joie de l’esprit et félicité de l’âme -’, nous goûterons en personne le bonheur au Paradis, venant près de toi, ô Ahura Mazda. 12.0 très bon Asha, ô très bel Asha, puissions-nous te voir, puissions-nous t’aborder, puissions-nous être en ta compagnie ! Ashem vohû {’■2 fois tout le paragraphe) . 13. Yathâ ahû vairyô {4 fois) . — Ashem vohû (5 fois) . Nous sacrifions à l’Ashem très bon, très beau, immortel, bienfaisant. Yênhê hâtâm. ”

“ L'Asha est le caractère par lequel se distinguent le Mazdéen (mazdayaçnô) , le fidèle d'Ahura (Ahura thaeshô) , l'ennemi des Dévas (vî daevô) , l'être qui appartient à la bonne création, qui fait partie des créatures du bon esprit, du monde bon et pur. L'homme qui possède cette qualité est ashavan. ”

“ « qui pour nous est accompagné d’Asha (de Sainteté) , en perfection et perfectionnement ». Asbi pour Ar-ti,d’où le nom parsi Ard, est l’abstrait de âra et erenevata et un doublet d’Asha (Ar-ta) , de sorte qu’il y a dans la phrase une suite d’allitérations intraduisibles. ”

“ L’homn :ie qui me perd, ù Ma/da, en m’écarlanl de celle loi ’", cet homme est dans le monde [d’Ahura] un fils de la Druj ; il est de ceux qui appartiennent au Mauvais^-- Et moi j’appelle ta moi Asha" ; oui, loi-inème, bonne Ashî ^
I. Oui sera un ami pour Zaralhushlra, le Spilàma, ô Mazda ? — Qui de vous s’entretient avec Asha ? Avec qui de vous Spenla Armaili ’" ? Qui de vous a la sagesse de Vohu Manô^’ ? Qui est droit en toute pureté ? 28. ilalilisliloni tlàvôi, lill. « pour donner, de façon à donner un signe ». — ahvàliù redoublement de alm. ”

“ Les trois Paradis par lesquelles l’âme passe pour arriver au Garôtmân ou Paradis suprême (Yasht XXII, 15) .
5 (19) . Nous sacrifions à Asha et à Vohu Manô. Nous sacrifions aux bienfaisantes Gâthas, souveraines sur les Maîtres et saintes.
Nous sacrifions aux Staota yêsnya, créés au début du monde 13 [5] ; que nous étudions et pratiquons 14 [6] , que nous apprenons, que nous enseignons, que nous retenons, d’un amour toujours nouveau 15 [7] , les attendant sans cesse 16 [8] ”

“ Au second endroit, l'expression « à nous, ameshaçpentas » ne peut être mise dans la bouche du créateur; car le paragraphe 313, qui la contient, est un fragment interpolé appartenant à un yesht perdu de Vohumanô. De plus, peu avant, Asha-Vahista est appelé «le plus beau des amesha-çpentas », ce qui exclut Ahura-Mazda du nombre; et immédiatement après viennent ces paroles du dieu avestique : « Ici est Vohumanô, ma créature; ici est Asha-Vahista, etc, mes créatures.» Ahura ne se compte pas, sans doute, parmi ses propres créatures! ”

“ Asha a su parler*’* au mauvais maître qui fait souffrir le troupeau*®. Il ne sait pas, [le mauvais maître] , l’éclatante [récompense] qui adviendra aux justes*® : car il est le plus puissant des êtres, celui qui vient aussitôt, à l’appel, faire le bien*®.
4. Mazda sait faire le compte suprême*® de tout ce qu’ont fait et que ”

“ Quel est celui qui le premier m’apportera ses libéralilés "^, tandis que j’élève à ton amour un pieux souverain, bienfaisant dans ses actes’" ; [qui sera pour moi] ce qu’Asha fut pour toi, [qui fera] ce que le Créateur du Bœuf dit h Asha^- ; pour moi qui désire obtenir par Vohu Manô tes deux mondes ’^
10. Celui qui, homme ou femme, ô Mazda Ahura, me donnera la chose que lu sais la plus excellente au monde ’" ; celui qui à l’homme pieux *’ apportera sa piété et une royauté fidèle à la Bonne Pensée" ; tous ceux (enfin) que j’entraînerai*^ à vous adresser leur prière ”

“ A l’heure ofi Asha abattra la Druj’, à l’heure où viendra ce que niait le mensonge -, à l’heure où il n’y aura plus de nnort pour les démons ni pour les hommes, alors, par les bienfaits, grandira l’hymne en ton honneur^ ô Ahura ! ”

“ Asha, le bien, la vertu, A. 21. Louange de l’Asha = récitation de l’Ashem vohû, v. ashô-stûiti.
Asha-vahishta, Ardibahisht, Ashvahisht ; souvent Asha seul (A. 207, 208,209, 210, etc.) . Génie de la vertu, deuxième Amshaspand, A. 8, 24. Règne sur le feu, A. 10 ; B. 298. Personnifie l’Ashem voliù, B. 604. Abattra la Druj, A. 381. Guérit les maladies, B. Il5. Mesure les châtiments des damnés, A. 21 5 n. ; B. 311 . Proclame Ahura créateur, B. 311. Génie du 2 e mois, A. 33 ; B. 409 n. 10. ”

“ Les méchants, les mauvais princes, aux mauvaises actions, aux mauvaises paroles, à la mauvaise religion, à la mauvaise pensée, leurs âmes vont recevoir la nourriture immonde" ; certainement ils iront habiter la maison de la Druj.
12. (Ju’adviendra-t-il donc de Zaralhushtra ^’, qui implore ton secours, ô Asha ? De moi qui vous béni3 dans mes cantiques, ô Ahura Mazda, avec Vohu Manô, implorant de vous ce qui est votre bien suprême ! Zôt et Ràspî ensemble ;
•13. Par l’Esprit du Bien et la Pensée Excellente ... (Y. XLVII, 1 ; 2 fois) . Ashem votiù (5 fois) .
Nous sacrifions au Hâ At ma yavâ. ”

“ Quand, ô Mazda, viendra Asha avec Ârmaiti"’ ? Quand viendra Khshathra, et la Bonne Demeure " avec ses œuvres ? Quels sont ceux qui paralyseront ’Mes méchants qui nous torturent ? Ceux à qui viendra la sagesse ’■' de Yohu Manô ?
12*". — Ce seront les Bienfaiteurs du pays*’, qui réjouissent le monde avec Vohu Manô ’- et par les œuvres de sainteté de ton enseignement. Ces hommes ont été créés pour repousser la violence ". 32. mànarôish narô vîseiitê : mânari, old i H gahrà « l’homme de moi, l’tiomme mien » ”

“ Toutes les œuvres que je ferai et celles que j’ai faites auparavant 26 [7] , et qui réjouissent les yeux de Vohu Manô 27 [8] à la lumière du soleil, à l’accroissement du jour 28 [9] et à l’aube 29 [10] [je les donne] en prière à vous, ô Asha, ô Mazda Ahura !
11. J’aurai force pour vous louer avec ma bouche 30 [11] , ô Mazda, avec toute la sainteté que je puis et désire. Donnez-moi en retour dans ce monde la prospérité 31 [12] de Yohu Manô : donnez tout ce que peuvent souhaiter vos loyaux serviteurs 32 [13] .
Zôt et Râspi ensemble :
12. ”

“ Quatre d'entre elles représentent exactement quatre futurs amesha-çpentas, à savoir : Vohamanô, Armaiti, Haurvât et Ameretât; d'une cinquième, Kshathra. (la puissance) , la nature reste indéterminée; la sixième, Asha, représente l'ordre général, la sainteté, et ne correspond pas à lAsha-Vahista des temps postérieurs. Son rôle, du ''este, est de beaucoup supérieur à celui des autres; son nom figure à chaque instant, uni à celui d'AhuraMazda. Les autres paraissent diversement; une fois ils se trouvent tous mentionnés dans une même strophe, mais pas seuls ”

“ Ahurem, étant traduit k/iùtàî, et non Au/trmazd, doit désigner un souverain humain ; c’est Vishtàspa, auquel fait allusion la strophe précédente. 38. yàasiiâ toi « comme Asha à toi » ; glose : « Comme Ashvahisht se donna à toi pour disciple, qui se donnera à moi ? » ”

“ C’est la pensée d’Ahura, fondateur de l’Asha, père de Vohu Manô et d’Ârmaiti : ceux qui la suivront iront au Paradis.
6. Qu’Ahura m’entende et m’éclaire ! Il doit ses bienfaits à ses adorateurs. Nous voulons lui offrir nos hymnes de prière (§ 8) , le réjouir de nos pensées vertueuses (§ 9) , le magnifier par nos sacrifices de piété (§ 10) .
11. Arrière les méchants ! Traitez superbement les superbes !
{{t|Dînkart, IX ; 16 (Sûtkar) ; 38 (Varshtmânsar) ; 60 (Bak) .
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1. ”

“ Asa avait une armée de trois cent mille hommes de Juda, portant le bouclier et la lance, et de deux cent quatre-vingt mille de Benjamin, portant le bouclier et tirant de l’arc, tous vaillants hommes. Zérach, l’Éthiopien, sortit contre eux avec une armée d’un million d’hommes et trois cents chars, et il s’avança jusqu’à Maréscha. Asa marcha au-devant de lui, et ils se rangèrent en bataille dans la vallée de Tsephata, près de Maréscha. Asa invoqua l’Éternel, son Dieu, et dit : Éternel, toi seul peux venir en aide au faible comme au fort : viens à notre aide, Éternel, notre Dieu ! ”

“ Que tes jours soient dispersés et flétris comme ces fleurs que je foule aux pieds. Que ton bonheur périsse comme ces rubans que je déchire !. Honte et malheur sur toi, Asa!
Et, tandis qu'elle parlait, toute blanche de colère et de désespoir, Frédérique jetait au vent les débris du bouquet qu'elle mettait en pièce d'une main fiévreuse. Asa courbait la tête. La mariée tout effarée
couvrait son visage de ses mains, et la foule restait silencieuse. ”

“ Comme je suis un pécheur, s’écria Asa avec une chaleur d’autant plus remarquable qu’il était ordinairement le plus flegmatique des enfants d’Ismaël, la pauvre fille a été emportée par le vent !
Au mouvement soudain qui se fit parmi ses frères, il était évident que, malgré leur lenteur et leur apathie naturelle, ils n’avaient pas été insensibles à l’influence des yeux bleus, des blonds cheveux et des joues riantes d’Hélène ; et l’expression d’un étonnement stupide, mêlée à celle de quelque intérêt particulier, passa de l’un à l’autre, tandis qu’ils regardaient successivement le roc abandonné. ”

“ Grand’mère, je m’étonne que le bon Dieu blâme Asa d’avoir fait alliance contre Achab, qui était si méchant, et qui avait abandonné la loi de Dieu.
Grand’mère. C’est parce que le royaume d’Israël était le peuple de Dieu, et qu’il y avait encore beaucoup de fidèles adorateurs du vrai Dieu ; tandis qu’en Syrie, tous étaient païens.
Asa, au lieu d’écouter l’homme de Dieu, le fit mettre en prison où il le traita très-durement ; des gens de son entourage n’ayant pas approuvé sa conduite, il les fit mourir et commit plusieurs autres actes de cruauté. ”

“ Vous avez donc agi follement ; et pour cela même, il va s’allumer des guerres contre vous.
10 Asa en colère contre le prophète, commanda qu’on le mit en prison : car la remontrance de ce prophète l’avait irrité au dernier point. Et dans ce même temps il en lit mourir plusieurs d’entre le peuple.
11 Quant aux actions d’Asa, depuis les premières jusqu’aux dernières, elles sont écrites dans le livre des Rois de Juda et d’Israël.
12 Asa tomba aussi malade la trenteneuvième année de son règne, d’une très-violente douleur aux pieds ; et cependant il n’eut point recours au Seigneur dans son mal ”