Amesha Spenta

“ Qui, après l’heure de minuit, est [comme] une maison forte construite pour le pauvre et la pauvresse" ; qui, abattant son arme, assène un coup meurtrier sur Aêshma, le frappe à la tète et la lui brise, comme on fait à un violent imposteur"’.
Pour son éclat et sa gloire, etc..
Karda V.
11. Nous sacrifions au pieux Sraosha, ; la belle taille, victorieux, qui accroît le monde, saint, maître de sainteté ;
vigoureux, rapide et fort ; hardi, vaillant, de haute taille ; 12. qui de toutes les batailles revient vainqueur’" dans l’assemblée des Amesha-Spentas ’*. ”

“ Qui guérisse mieux ? Qui écrase mieux la malice des démons et des hommes ? Qui dans tout le monde des corps conduise mieux lame à son désir* ? Qui dans tout le monde des corps efface mieux les imaginations [mauvaises] ’ ? 3. Ahura Mazda répondit :
Notre nom, à nous, les Amesha-Spentas, ô Spitama Zarathushlra : voilà, ce qu’il y a dans la Parole Divine de plus fort, de plus victorieux, de plus glorieux, de plus efficace.
4. Voilà dont les coups sont le plus victorieux ; voilà qui guérit le mieux ; qui écrase le mieux la malice des démons et des hommes. ”

“ Nous sacrifions à Ahura Mazda, saint, maître de sainteté.
Nous sacrifions à Zarathushtra, saint, maître de sainteté.
Nous sacrifions à la Fravashi du saint Zarathushtra.
Nous sacrifions aux Amesha-Speñtas.
Nous sacrifions aux bonnes, puissantes, bienfaisantes Fravashis des saints. ”

“ Ahura Mazda est le dieu suprême du Mazdéisme ; les divinités secondaires, Amesha-Speñtas et Yazatas, sont sa création. Il est le créateur par excellence : dâtar, dadhvaô. Il est tout pouvoir et toute science, et ces deux caractères lui ont donné son nom : Ahura 1 [1] « le Seigneur », Maz-dào 2 [2] « le grand sage ».
Il n’a créé que le bien et les choses bonnes : le mal vient d’un autre être, Añgra Mainyu. ”

“ Bahman, est le premier créé des Amesha-Speñtas 8 [8] . Son nom signifie « Bonne Pensée » ; l’auteur du traité d’Isis et Osiris le définit exactement Θεόζ εύνοίαζ. Mais Vohu Manô représente la Bonne Pensée au sens intellectuel aussi bien qu’au sens moral, et les formules du Sìrôza invoquent avec lui non seulement la Paix, Âkhshti, mais aussi l’Intelligence, Khratu, sous ses deux formes, l’Intelligence 9 [9] naturelle et l’Intelligence acquise par l’étude (àsnô Khratu, gaoshὸ-srùta Khratu) . Ahura s’est consulté avec Vohu Manô dans toutes ses créations 10 [10] . ”

“ Il y a deux sortes de mondes, le monde matériel et le monde spirituel ; le premier, gaèthya, est celui que nous voyons et où nous vivons ; l’autre, mainyava, est celui des esprits, le monde invisible, le monde céleste. Il y a des divinités de l’un et de l’autre ordre : nulle part on ne donne le départ des deux classes de divinités et il y en a, comme les Amesha-Speñtas, qui par leur double nature, appartiennent à l’un et à l’autre : Zoroastre est le seul Izad qui soit expressément désigné comme gaèthya (Vp. II, 4, 6) . ”

“ Ahura Mazda réside dans le ciel suprême, le Garô-demâna, dans la Lumière infinie (Anaghra raocâo) , qui est son lieu et son corps 6 [6] , Angra Mainyu réside dans les Ténèbres infinies. La création a été amenée par une attaque d’Angra Mainyu sur la lumière : Ahura la repousse en prononçant les vingt et une paroles de l’Ahuna vairya (v. Hâ XIX) , qui le frappent d’impuissance et le font retomber dans les ténèbres. Pendant son trouble, Ahura, avec la lumière cosmique, crée les six Amesha-Speñtas pour l’aider dans la création et le gouvernement du monde. ”

“ «Amasia! ... ma chère Amasia! ... Elle ne m'entend plus! ... Elle ne me répond pas! ... Ah! si elle est morte, je mourrai!
—Non! ... elle n'est pas morte, s'écria Kéraban. Elle respire! ...
Ahmet! ... Elle est vivante!....»
En ce moment, Nedjeb venait de se relever. Puis, se jetant sur le corps d'Amasia,
«Ma maîtresse ... ma bien aimée maîtresse! ... disait-elle ... Oui! ... elle vit! ... Ses yeux se rouvrent!»
Et, en effet, les paupières de la jeune fille venaient de se soulever un instant.
«Amasia! ... Amasia! s'écria Ahmet.
—Ahmet ... mon cher Ahmet!» répondit la jeune fille. ”

“ C'est à toi de l'imaginer, Yarhud, répondit Scarpante, mais il faut que les volontés du seigneur Saffar s'accomplissent et que la jeune Amasia soit transportée à Trébizonde. Ce ne sera pas la première fois que la tartane la Guïdare aura visité, pour son compte, le littoral de la mer Noire, et tu sais comment il paye les services. ”

“ Avoir laissé échapper Amasia au lieu de la sauver toi-même !
— Je l’eusse fait au péril de ma vie, seigneur Saffar, répondit Yarhud, et elle serait en ce moment dans votre palais, à Trébizonde, si cet Ahmet ne se fût trouvé là au moment où sombrait la Guïdare !
— Ah ! tu es indigne des missions qu’on te confie ! répliqua Saffar, qui ne put retenir un violent mouvement de colère.
— Veuillez m’écouter, seigneur Saffar, dit alors Scarpante. Avec un peu de calme, vous voudrez bien reconnaître que Yarhud a fait tout ce qu’il pouvait faire !
— Tout ! répondit le capitaine maltais. ”

“ Elle pouvait périr dans ce naufrage de la Guïdare... elle est vivante ! Elle pouvait être déjà la femme de cet Ahmet... elle ne l’est pas encore !... Donc, rien n’est perdu !
— Non !... rien !... répondit Yarhud. Après le naufrage, j’ai suivi, j’ai épié Ahmet et ses compagnons depuis leur départ d’Atina ! Ils voyagent sans défiance, et le chemin est long encore, à travers toute l’Anatolie, depuis Trébizonde jusqu’aux rives du Bosphore ! Or, ni la jeune Amasia ni sa suivante ne savent quelle était la destination de la Guïdare ! De plus, personne ne connaît ni le seigneur Saffar, ni Scarpante ! ”

“ Là, le seigneur Saffar et le capitaine Yarhud l’attendaient ; là, tout d’abord, Scarpante leur faisait part de ce qui s’était passé pendant la nuit précédente ; là, il racontait comment Kéraban et Ahmet avaient été sauvés d’un emprisonnement, qui eût laissé Amasia sans défense, et sauvés par le dévouement stupide de ce Van Mitten ; là, dans cette conférence de trois hommes ayant un unique intérêt, furent prises les résolutions qui menaçaient directement les voyageurs, sur ce parcours de deux cent vingt-cinq lieues entre Scutari et Trébizonde. ”

“ Amasia s’était avancée et regardait, la légère courbure de la côte à l’endroit indiqué par le capitaine.
« Là ?... là ?... fit-elle.
— Oui.
— Chère maîtresse, s’écria Nedjeb, si nous pouvions nous rendre à cette pointe ?
— Rien n’est plus facile, répondit Yarhud. En une demi-heure, avec le vent portant, la Guïdare peut avoir atteint ce cap, et, si vous voulez vous embarquer, nous appareillerons immédiatement.
— Oui !... oui !... » s’écria Nedjeb, qui ne voyait, dans cette promenade en mer, qu’une occasion pour Amasia de revoir encore une fois son fiancé. ”

“ Amasia revint s'accouder sur la balustrade. Elle regardait obstinément ce point du littoral, indiqué par Yarhud, que devait franchir la chaise du seigneur Kéraban.
Nedjeb observait, comme elle, ce retour de la côte, qui se développait à près d'une lieue dans l'est.
Au bout d'une heure, en effet, la jeune Zingare de s'écrier : II Ah chère maîtresse, voyez ! voyez ! N'apercevez-vous pas une voiture qui suit la route, là-bas, au sommet de la falaise?
— Oui ! oui ! répondit Amasia ! Ce sont eux ! C'est lui, lui ! ”

“ Ah! cet oncle Kéraban! C'est bien à lui seul qu'il faut s'en prendre! Et s'il arrive quelque accident, c'est lui seul qui en sera responsable! Et quand je pense que c'est pour ne pas payer dix paras qu'il fait le malheur du seigneur Ahmet, le vôtre ... et, par conséquent, le mien. Je voudrais, oui!... je voudrais que la mer Noire débordât jusqu'aux dernières limites du monde, pour voir s'il s'obstinerait encore à en faire le tour!
—Il le ferait! répondit Amasia d'un ton de conviction profonde. Mais parlons d'Ahmet, Nedjeb, et ne parlons que de lui! ”

“ Le seigneur Kéraban remettrait-il à son retour le mariage d'Amasia et d'Ahmet? Oui! Il l'avait remis : première bonne carte dans son jeu. Ahmet consentirait-il à accompagner son oncle?. Il y avait consenti : seconde bonne carte dans le jeu d'Yarhud.
Eh bien, le Maltais en avait une troisième : Amasia et Nedjeb étaient maintenant seules dans la villa, ou, tout au moins, dans la galerie qui s'ouvrait sur la mer. Sa tartane se trouvait là, à une demi-encâblure. Son canot l'attendait au bas des degrés. Ses matelots étaient gens à lui obéir sur un signe. Il n'avait qu'à vouloir! ”

“ Voici quel était le plan de Yarhud : attirer la jeune fille à bord de la Guïdare, sous prétexte de lui montrer et de lui vendre diverses étoffes précieuses, achetées aux principales fabriques du littoral. Très probablement, Ahmet accompagnerait Amasia à sa première visite ; mais peut-être y reviendrait-elle seule avec Nedjeb ? Ne serait-il pas possible alors de prendre la mer, avant qu’on pût lui porter secours. Si, au contraire, Amasia ne se laissait pas tenter par les offres de Yarhud, si elle refusait de venir à bord, le capitaine maltais essayerait de l’enlever de vive force. ”

“ En même temps, Ahmet résolut de mettre le banquier Sélim, le père d'Amasia, au courant de ce qui s'était passé depuis l'enlèvement de sa fille. Il importait, avant tout, que Sélim apprît qu'Amasia était sauvée, et qu'il eût soin de se trouver à Scutari pour l'époque convenue, c'est-à-dire dans une quinzaine de jours. Mais une lettre, expédiée d'Atina ou de Trébizonde, eût mis trop de temps à parvenir à Odessa. Aussi, Ahmet se décida-t-il, sans en rien dire à son oncle,—que le mot télégramme eût fait bondir,—à envoyer une dépêche à Sélim par le fil de Trébizonde. ”

“ S’il tentait d’agir par force, Amasia appellerait à son aide. Nedjeb joindrait ses cris aux siens. Peut-être seraient-elles entendues de quelque serviteur ! Peut-être verrait-on la Guïdare appareillant en toute hâte pour sortir de la baie d’Odessa ! Ce serait là un indice, un commencement de preuve... Non ! mieux valait opérer avec plus de circonspection et attendre la nuit pour agir. L’important était qu’Ahmet ne fût plus là..., et il n’y était plus. ”

“ C’étaient Saffar et Scarpante.
« Ah ! le misérable ! s’écria Kéraban. C’est bien lui ! C’est bien l’homme du railway ! »
Et plusieurs fois, il voulut le coucher en joue, mais sans y réussir, étant obligé de faire face à ceux qui l’attaquaient.
Ahmet et les siens, cependant, résistaient intrépidement. Tous n’avaient qu’une pensée : à tout prix sauver Amasia, à tout prix l’empêcher de retomber entre les mains de Saffar. ”

“ On irait par le plus court, mais aussi par le plus vite.
Le jeune homme ruminait tout cela dans sa tête, quand, au tournant du petit cap, il aperçut au fond de la baie la villa du banquier Sélim. Ses yeux se fixèrent sur ce point, — sans doute au moment où les yeux d’Amasia se portaient vers lui, — et il est probable que leurs regards se croisèrent sans avoir pu s’atteindre.
Puis, s’adressant à son oncle, Ahmet, résolu à toucher une question des plus délicates, lui demanda s’il avait arrêté minutieusement tous les détails de l’itinéraire. ”

“ Ahmet, voyant que le naturel allait reprendre le dessus, fit signe à Amasia d’intervenir.
« Et notre mariage, monsieur Kéraban ? dit la jeune fille, en lui prenant la main.
— Ton mariage, Amasia ? répondit Kéraban, il ne sera en aucune façon reculé. Il faut qu’il soit fait avant la fin du mois prochain !... Eh bien, il le sera !... Mon voyage ne le retardera pas d’un jour... à la condition que je parte, sans perdre un instant ! »
Ainsi tombait cet échafaudage d’espérances que tous avaient édifié sur l’arrivée inattendue du seigneur Kéraban. ”

“ À peine Kéraban eût-il aperçu la jeune fille qu’il lui fit signe de s’arrêter. Mais Amasia ne le comprit pas, et, levant la tête, elle aperçut Ahmet, au moment où celui-ci se redressait vers la roche. Un cri d’épouvante lui échappa.
À ce cri, l’espion s’était retourné rapidement, puis redressé, et, voyant Ahmet à demi-courbé encore, il se jeta sur lui.
Amasia, clouée sur place par la terreur, eut cependant encore la force de crier :
« Ahmet !... Ahmet !... »
L’espion, un couteau à la main, allait frapper son adversaire ; mais Kéraban, épaulant son fusil, tira. ”

“ Mais si Amasia était triste, Nedjeb était furieuse, elle, furieuse contre l'entêté, cause de toutes ces déceptions. Ah ! s'il se fût agi de son propre mariage, la jeune Zingare ne se fût point laissé enlever ainsi son fiancé ! Elle aurait tenu tête au têtu ! Non ! cela ne se serait pas passé de la sorte !
Nedjeb s'approcha de la jeune fille. Elle la prit par la main; elle la ramena vers la divan; elle la força de s'y reposer, et, prenant un coussin, s'assit à ses pieds. ”

“ Il se promit aussi de lui marquer que tout danger n’était pas écarté, peut-être, et que Sélim ne devait pas hésiter à se porter au-devant de la petite caravane.
Le lendemain, dès qu’Ahmet se retrouva avec la jeune fille, il lui fit connaître ses projets, en partie du moins, sans insister à propos des périls qu’elle pouvait courir encore. Amasia ne vit qu’une chose en tout cela : c’est que son père allait être rassuré et dans le plus bref délai. Aussi avait-elle hâte d’être arrivée à Trébizonde, d’où serait expédié ce télégramme à l’insu de l’oncle Kéraban. ”

“ Il les mérite, et je vous assure que je lui ferai bonne mesure !
— Non, Nedjeb, répondit Amasia. Parlons plutôt d’Ahmet ! C’est à lui seul que je dois penser ! c’est à lui seul que je pense !
— Parlons-en donc, chère maîtresse, dit Nedjeb. En vérité, c’est bien le plus charmant fiancé que puisse rêver une jeune fille, mais quel oncle il a ! Ce despote, cet égoïste, ce vilain homme, qui n’avait qu’un mot à dire et qui ne l’a pas dit, qui n’avait qu’à nous donner quelques jours et qui les a refusés ! Vraiment ! il mériterait...
— Parlons d’Ahmet ! reprit Amasia. ”