Gathas

“ Les Gâthas qui nous entretiennent, qui nous protègent, qui sont notre aliment divin ; qui sont pour notre âme et un aliment et un vêtement 2 [4] . Oui, les Gâthas nous entreliennenl et nous protègent, elles sont notre aliment divin ; elles sont pour notre âme et un aliment et un vêtement.
(Ju’elles nous apportent le beau salaire, le grand salaire, le salaire sacré dans l’autre monde, après que le souffle a quitté le corps !
3 (9) . Qu’elles viennent à nous avec la force, qu’elles viennent avec la victoire ; avec la santé et avec la guérison ; avec la prospérité et avec l’accroissement ”

“ L’ancien maître du mulet prononça aussi ces gâthas :
« Seigneur Brâhmane, de quoi vous réjouissez-vous ? Quoiqu’il ait quatre pieds et un vêtement de poil, et qu’il paraisse bon à porter de lourds fardeaux, sachez bien que si vous vous mettez en route avec lui, vous aurez beau le piquer avec un aiguillon ou le brûler avec du feu, il ne bougera pas. »
Le maître des fèves lui répliqua par ces gâthas : « Je prendrai un bâton durci pendant mille automnes, je l’armerai d’un aiguillon de quatre pouces et je saurai bien faire aller ce mulet rétif ; je n’ai pas peur qu’il ne me désobéisse. » ”

“ « Toutes les œuvres et toutes les lois qui ressortent de l’Avesta, dit Nériosengh, Zoroastre les a révélées dans les Gâthas [1] . » Je crois que la traduction présente justifie dans une grande mesure cette vue de l’orthodoxie, en ce sens que le système théologique et moral des Gâthas est essentiellement celui du Parsisme, c’est-à-dire du système religieux exposé dans la littérature pehlvie, dans le Minokhard, le Bundahish, le Shikand Gùmànîk, le Saddar, etc. ”

“ Nous voyons seulement que c’est autour des Gàthas que se sont groupés les autres textes ; et nous ne pouvons pas séparer des Gàthas les Staota yêsnya dont elles forment la partie essentielle. Si quelquefois cette expression, qui littéralement signifie « paroles de louange et paroles liturgiques » ou « paroles de culte », désigne les Gàthas seules [3] , on voit indirectement, par les formules même du Yasna, et directement, par le témoignage formel du Cimî Gâsân, § 1, que les Staota yêsnya forment un groupe qui comprend d’autres textes encore que les Gàthâs. ”

“ D’autre part, les Gàthas, qui, on le voit par le témoignage du Dînkart, forment le centre même des Nasks gathiques, étaient déjà dans l’Avesta sassanide, comme elles le sont aujourd’hui, le cœur de la littérature zoroastrienne. ”

“ Il est probable que l’unité réelle des Gâthas est le Hà. On ne voit pas, en effet, un plan suivi et différent se développant le long de chacune de ces Gâthas et le fond des idées est le même dans toutes les Gâthas et dans tous les Hàs. Il est permis de supposer que le groupement présent répond au rapport des rythmes : on a réuni en un groupe tous les Hâs composés sur le même mètre 2 [3] .
Les Gâthas sont la partie la plus ancienne de l’Avesta. ”

“ Les Gâthâs, composés par les contemporains et les successeurs immédiats de Cakya-Mouni. ses disciples et ses adhérents, contenant parmi eux des Gâthâs, juste tels, qu'ils furent prononcés par Bouddha lui-même, sont d'un langage populaire, clair et en même temps élevé avec toute l'éloquence sincère, provenant du coeur ; ils sont plein de force, la description des actes et des événements est simple et naturelle et ils contiennent la réalité presque complète. ”

“ Et ayant encore réfléchi en déployant la science des moyens, en pensant à produire la maturité complète des êtres, il fut pris d'une grande compassion, et, au même instant, récita ces Gàthâs. Au milieu de la végétation confuse d'un marais les lotus grandissent ; au milieu de la foule des hommes, le roi reçoit les hommages. Quand les Bôdi-sattvas obtiennent le meilleur entourage, c'est, lorsqu'ils disciplinent des centaines de millions d'êtres pour l'immortalité. ”

“ Ces sources comprennent l'Avesta, surtout les hymnes des Gathas, qui représentent l'enseignement même de Zoroastre, les écrits en pehlvi, tels que le Dinkard, qui résume les données traditionnelles courantes au IXe siècle 1, le poème persan du Zerdust Namah, que nous venons de faire connaître, auquel il faut joindre celui du Tchengreghatcha Namah, du même auteur. On avait fait jusqu'ici peu de cas de ce dernier 2;toutoutefois le Prof. Jackson 3 estime que rien ne prouve que sa valeur et sa réputation ne grandissent comme celles du Zerdust Namah. ”

“ Comme au Karda XIV, 1. ↑ 3. Karda XVI, 1-3. ↑ 4. Entre l’Ahuna vairya qui ouvre les Gâthas et l’Airyama ishyô qui les ferme ; c’est-à-dire toutes les bénédictions comprises dans les Gâthas. ↑ 5. Cf. Karda XX, 1-2. ↑ 6. Tahmuras observe : « Ne point dire ici hâîtish ; si on le dit par erreur, tout est nul ». L’édition Geldner a hâitish, mais rétabli, semble-t-il, d’après Vp. XIII, 3. La raison est sans doute que l’Airyama n’a qu’un Hâ : cependant on attendrait la même défense pour les Gâthas Vohukhshathra et Vahishtôishti, qui n’ont aussi qu’un Hâ. ↑ 7. Karda VII, 5 = Hâ LXXI, 23-24. ”

“ De ces considérations générales, qui prêtent à la légende des Gagats un caractère neuf et tout particulier de vraisemblance, passons à l'examen des circonstances spéciales qui nous portent à voir dans le mont Grenis le temple même du dieu Grannos.
I. LE BOIS DAVEIZE. — LE petit bois de chênes, dont le nom primitif, Du wez, signifie, comme on l'a déjà vu, « bois divin », a ses racines sur un banc de gague ou charbon fossile qui, en certains endroits, affleure le sol. ”

“ Or, le Jarez occidental, où fumait le bourg des Gagats, ne fut, et non sans lutte, incorporé au Forez, c'est-à-dire à la France, qu'en 1173. Notre chant, si je ne m'abuse, se rapporte aux événements qui précédèrent cette annexion ; il est donc du XIIe siècle et plus probablement encore du XIe. A peine peut-on dire qu'il soit chrétien ; il ne l'est que par un mot, le mot de « Paradis », évidemment emprunté au vocabulaire de l'Église, mais ramené pour le sens à l'inspiration toute bardique des couplets. ”

“ À suer sur l'enclume, à se brûler les yeux à la fournaise, les Gagats n'en auraient pas été plus riches, et n'ayant d'ailleurs à exercer dans la Cité aucun droit viril, ils étaient comme de grands enfants, doux, folâtres, joueurs , et d'une crédulité sans pareille. La religion compatissait à leur paresse, en multipliant les fêtes, et leur rendait ainsi supportables et même agréables des labeurs sans fruit. ”

“ Au physique, le Galtcha est d'une taille presque élevée, d'un embonpoint moyen ; la peau est blanche, souvent bronzée par le soleil, les parties couvertes sont blanches, elle est un peu velue, souvent très velue, jamais glabre ; les cheveux sont noirs, châtains, surtout chez les Fâns, quelquefois roux, parfois blonds ; ils sont lisses, ondés, bouclés ; la barbe est assez abondante, brune, rousse ou blonde ; dans un village, près de Pendjakend, j'ai vu deux frères qui avaient des cheveux blancs comme du lin. Les yeux, qui ne sont jamais relevés des coins, sont bruns, souvent bleus ou gris ”

“ Des chefs mahrattes qui ne sont pas si bien domptés que les barbares d'Europe le croient, nous ont fourni des chevaux; cinquante éléphants de guerre, parqués au milieu d'une forêt impénétrable pour qui n'en sait pas les détours, n'attendent que le signal, garnis de leurs tours et de leurs cornacs, répondit Sarngarava; la province se soulèvera comme un seul homme.
—O vénérable Trimurti, Wishnou, Brahma, Shiva, sois remerciée, toi qui m'as permis de vivre jusqu'à ce jour tout vieux et tout cassé que je suis! dit Dakcha, dont les mains sèches tremblaient de plaisir. ”

“ Maury, Religions de la Grèce antiqne, t. I, p. 138.
hommes de la lutte, elle leur prête son cheval, qui les conduit dans l'Iden druidique ou, comme dit la chanson, « en paradis ». Étrange paradis, où l'on voit, entre autres merveilles, danser en choeur de jolies filles, dans des prés tout parsemés de violettes ! La « Luna » des Gagats du XIe siècle n'est autre que Januaria, c'est-à-dire la Parque des inscriptions bretonnes ; c'est l'infernale divinité qui mesure à son gré la vie des hommes (1) . ”

“ L'hospitalité est sacrée pour le Galtcha, d'ailleurs la moralité de ces montagnards est très grande ; l'adultère est chassée de sa maison, le Kasi confisque ses biens. Les femmes du reste, comme partout en Asie centrale, sortent peu de leurs demeures. « Elle a assez à faire si elle veut s'occuper de son intérieur », vous dira le mari. La polygamie est admise, mais les Galtchas n'ont généralement qu'une femme, les individus riches qui en ont deux sont rares.
Le serment est admis et prêté sur le Coran ; celui
qui s'y refuse est considéré comme coupable. ”

“ Oui, Priyamvada a dit la vérité, ajouta Dakcha en s’inclinant et en croisant sur sa poitrine osseuse ses mains décharnées et noires comme les pattes d’un singe ; vous êtes désigné par le ciel à de grands destins. ”

“ Il ne faut donc pas chercher dans le latin grauum l'explication de Granis.
Serait-il permis de demander cette explication au mot « Grannos », un des surnoms gaulois du soleil (2) ? La tradition constante des Gagats, qui fait du soleil un des principaux dieux du bourg de Furan (3) , nous y autorise, et des circonstances locales assez nombreuses viennent à l'appui de notre hypothèse.
Le soleil, en effet (nos pauvres chroniqueurs étaient bien loin de s'en douter) , fut, dans la haute antiquité, un dieu métallurge. ”

“ VI. — Avec le culte du dieu Fur tomba le respect qu'on avait pour ses derniers prêtres. C'étaient ces magiciens que les Bretons du IXe siècle appelaient, nous l'avons déjà dit, Purkeniat ou Chante-Fur.
Il est assez curieux de retrouver, dans le patois des Gagats, un vieux mot, à peine altéré dans sa structure primitive, qui doit
avoir jadis rendu la même idée : c'est le mot chantforni. Il signifie, non pas magicien, mais ennuyeux, pleurard, chanteur monotone, radoteur. ”

“ Mais, réflexion faite, je crois que Dakcha est la force industrielle, l’adresse, l’art employé dans le sacrifice. L’art s’occupe à former de terre le foyer dans lequel Agni doit naître et grandir. Ce foyer, appelé Ilâ ou la terre, est considéré comme enfant de Dakcha. Ce Dakcha, suivant les mythologues postérieurs, est né du pouce de Brahmâ : ces mythologues, en adoptant les idées allégoriques des Védas, les ont continuées sur un autre plan. Brahmâ, dans l’origine, était Agni ou le sacrifice ; un être né de son pouce semble devoir être l’adresse intelligente personnifiée. ”

“ On a dû dire pereure avant de dire pirorou, et eure, ouvrier, avant de dire orou. La transformation d'eure en orou s'est produite sous l'influence latine. Les lettrés disaient sans doute operator ; les demi-lettrés se contentaient d'un à peu près et disaient operor, oberor, overor, qu'on prononçait généralement operô, oberô ; les ignorants, retrouvant en ce mot l'idée d'eure, escamotèrent le p et dirent ôrou, par une espèce de compromis entre leur langue maternelle et la langue nouvelle. J'ai entendu de vieux Gagats dire lous ories (les ouvriers) .
phaestos (le Soleil, le Feu, Vulcain) . ”

“ Nous avions au XIVe siècle, et nos contradicteurs l'avouent, un historien, George du Clapier, l'Hérodote des Gagats ; son livre est malheureusement perdu; mais il nous reste, en place d'histoire, une tradition toujours populaire et toujours vivante. C'est là un commencement de preuve, et d'autant plus digne d'examen que cette tradition, qui s'est perpétuée, de bouche en bouche, parmi des gens sans lettres, est ce qu'il y a de plus simple et de plus modeste. Nous ne disons pas que nos aïeux ont fondé Milan, pris Rome, brûlé Delphes, résisté à César. Ce
n'était point ce qu'on appelle des héros ”

“ Pour charmer les loisirs des longues heures hivernales, les Galtchas, groupés autour du mollah, cassent des noyaux d'abricots en écoutant le prêtre qui leur raconte des légendes ou leur fait la lecture du Coran.
Pour économiser les moyens de chauffage, rares dans ces régions élevées, tous les membres d'une famille se réunissent autour du même foyer. Quant aux femmes, leurs occupations consistent à donner à manger aux bêtes, à nettoyer les étables et à vaquer à leurs occupations journalières. ”

“ La place où les génisses ont passé la nuit est pure. dans le sens religieux du mot, cela va sans dire, et le moribond qui tient la queue d'un de ces animaux entre ses mains rendra l'âme plus facilement et arrivera dans l'autre monde purifié de ses péchés.
Je m'étais étonné déjà de la quantité de vaches blanches qui se promènent sur les ghats. Nous en trouvâmes ici un certain nombre occupé à prendre leur repas sous les colonnades du temple d'Annapourna, dont il n'est pas permis aux infidèles de franchir le seuil. ”

“ Les branches des arbres s’avancent parfois jusqu’au-dessus des bords du Chagres, et forment des routes de verdure sous lesquelles viennent passer les barques des voyageurs. Jusqu’à Gatun, la rivière est navigable pour les navires qui ne jaugent pas plus de 200 à 250 tonneaux. Le village de Gatun se compose d’une trentaine de huttes semblables à celles qu’on voit à Chagres, et qui bordent les deux côtés d’une rue à peu près droite de 6 à 7 mètres de largeur. On y trouve la même population, les mêmes types, les mêmes habitudes. ”

“ « Les gens de cette contrée, dit-il, ont les cheveux et la barbe blonds comme les Belges ; ils habitent plusieurs villages. »
Nazaroff nous a le premier révélé l'existence des Galtchas, au nord du Pamir ; il les appelle des Persans orientaux, Galtchi, Galtchas. « Ils sont montagnards, ditil, et s'occupent surtout de la culture des fruits ; ils ne possèdent ni chevaux, ni chameaux, ils sont incultes et pauvres, et ils reçoivent les étrangers avec rudesse. Leurs femmes, à l'encontre des femmes de Tachkend, sortent sans voile, et la jalousie leur est inconnue. » ”