“ LES TRIBULATIONS D'ALICE
SCÈNE I
Aux Galeries Lafayette
JEANNE. — Pourquoi cette grise mine ?
ALICE. — C'est que je ne suis pas gaie.
JEANNE. — Un gros chagrin?
ALICE. — Un ennui énorme.
JEANNE. — Une maladie ?
ALICE. — Un de mes filleuls vient de m'envoyer une lettre d'amour.
JEANNE. — Pas possible.
ALICE. — Hélas !... et... il est fiancé.
JEANNE. — Comme c'est vilain.
ALICE. — C'est la faute de la guerre, et non la mienne, car je ne me doutais de rien. J'avais bien remarqué quelques mots, mais j'attribuais cela au front. Les obus qui tombent obscurcissent l'aspect des choses. ”

“ ALCESTE. — Ah çà ! Vérité, tu m'as mené voir les Malheurs de Sophie.
MITINEKA, hurlant de toutes ses forces, et pour cause. — A moi ! Au secours ! A moi, Batoutchka !
ALCESTE. — Qui ça, Batoutchka ?
VÉRITÉ. — Le meilleur ami de Mitineka. Un ours noir qu'elle seule a su apprivoiser.
Précédé d'un grognement sympathique et guttural, Batoutchka, qui dormait dissimulé derrière une immense caisse de soldats de plomb, se dresse tout à coup en face de Karagheuz épouvanté,
Le Croquemitaine lâche Mitineka et prend la fuite, poursuivi
par la redoutable bête. ”

“ ALCESTE. — Mais ils emportent des merveilles.
MITINEKA. — Laissez-les donc faire, puisque ça les amuse. Est-ce qu'ils m'empêchent de m'amuser, moi.
ALCESTE à Vérité. — Mais cette aimable enfant n'a donc ni parents, ni tuteur, ni gouvernante?
MITINEKA. — Des tuteurs !... Mais j'en ai des centaines ! Seulement ils passent leur temps à s'engueuler !... Vous ne les entendez pas d'ici ? Ils crient pourtant assez fort ! ”

“ ALCESTE. — Et vous m'apparaissez comme une gamine espiègle et joyeuse, vous qui savez tout, vous à qui l'on ne peut rien cacher.
VÉRITÉ. — Eh bien ! justement... Ah ! çà ? Serais-tu pessimiste, par hasard ?
ALCESTE. — Par vocation. Et comment voulez-vous qu'un honnête homme ne le soit point quand il voit le monde entier à feu et à sang, ces troupes armées se ruer sur toute l'Europe et son propre pays envahi par le flot des Barbares. ”

“ Vous êtes habituée à votre puits, donc tout est pour le mieux. Considérez-vous ici comme chez vous, tous les deux.
ALCESTE. — Merci, j'ai des rhumatismes.
VÉRITÉ. Nous venons simplement vous interviewer. Que pensez-vous de la guerre sous-marine ?
NEPTUNE, d'un geste olympien, montre les cadavres des U alignés dans le fond. — Voici ma réponse : c'est mon musée de l'armée.
ALCESTE. — Mais ces sous-marins sont tous boches !
NEPTUNE. — Ce sont les seuls qui m'intéressent pour ma collection. Je dois dire que ma collection les intéresse moins. J'ai quelques sirènes préposées à leur perte. ”

“ ALICE. — On y arrive, et tout d'abord il ne faut jamais se décourager et ne jamais dire qu'il n'y a rien à faire. Une femme arrive à ses fins.
JEANNE (soupirant) . — Si c'était vrai.
ALICE. — Tenez, pour vos filleuls, je suis peut-être indiscrète, mais je suis persuadée que moi...
JEANNE. — On ne peut rien vous cacher... Je vais tout vous dire. Nous allons voir ce que vous trouverez.
ALICE (elle s'est accoudée sur un comptoir, a pris un air grave qui jure avec son visage mutin) . — J'écoute...
JEANNE. — Vous connaissez madame de Barenton, ma grand'mère. ”

“ ALCESTE. — Vérité me conduit à travers le monde et tout naturellement nous avons commencé par vous.
CÉLIMÈNE. — Hélas ! le monde, celui que j'aimais tant, n'est plus de ce monde. On ne reçoit plus. Cette affreuse guerre a mélangé toutes les classes. ”

“ ALCESTE. — Avec la crise des transports, voilà qui nous promet un voyage assez fatigant.
VÉRITÉ. — Tu oublies que j'existe en dehors de l'Espace et du Temps. Grâce à mon pouvoir indiscrétionnaire, je vais évoquer devant toi quelques visions dont tu pourras tirer profit.
ALCESTE. — On apprend à tout âge. ”

“ LE POILU. — Surtout à certains jours. L'année dernière j'ai passé Noël dans la tranchée. Ah ! non, un peu plus, je me faisais descendre par les Boches. Tout ça vous revient, la femme, les gosses, le pays, la messe de minuit. Et puis il y a le bombardement. C'est rude la guerre.
LE TURCO (montrant Alice au Poilu en riant très fort ) . — Li joli Parisienne, toi causes, moi taire. Ti pas rigolo. La barbe! (S' adressant à Alice.) Li demoiselle, boulevard.
LE POILU. — Eh ben, mon colon, tu voudrais aller te ballader avec ma marraine. Ah ! non, tu es trop moche. ”

“ CÉLIMÈNE présente Alceste et Vérité à tous ces personnages qui semblent insensibles à tant d'honneur.
DE NOCTAMBULE. — Quelle heureuse idée vous avez eue, chère amie. On ne sait plus que faire le soir. Cette nuit de réveillon est bien la plus maussade. ”

“ JEANNE. — Il y a un passé.
ALICE. — Mais là, il s'agit du présent.
JEANNE. — Ma chère petite, vous ne pouvez comprendre cela parce que... parce que c'est un sentiment particulier. Quand nous avons perdu notre fortune, nos parents nous ont tourné le dos. Si je l'épouse, ils diront que j'ai couru après lui.
ALICE. — Vous savez que non.
JEANNE. — Ça, oui. Il m'a suppliée d'être sa marraine.
ALICE. — S'il vous supplie d'être sa femme, faites de même, ça vous habituera à lui obéir.
JEANNE. — Vous voyez toujours tout en rose.
ALICE. — C'est pour ceux qui voient toujours tout en noir. ”

“ ALICE. — Je ne sais pas faire de la peine.
JEANNE. — Mais maintenant...
ALICE. — Ce n'est pas gai justement, vous comprenez. Il déraisonne, il est stupide.
JEANNE. — Ne lui écrivez pas pendant quelques jours.
ALICE. — Ça ne changera rien. Il est tout à fait pris. Il m'adore, il veut m'épouser. Que faire ?..
JEANNE. — C'est délicat! Rompre...
ALICE. — Pour ça, non. Il pourrait faire des bêtises. Là-bas la mort répond vite à ceux qui l'appellent. Je me le reprocherais toute ma vie.
JEANNE. — Raisonnez-le.
ALICE. — Vous avez déjà vu cela, raisonner un coeur qui aime. ”

“ VÉRITÉ. — Comment, tu
ne reconnais plus ta marraine ?
MITINEKA. — Je ne reconnais plus personne. On m'a assez embêtée quand j'étais gosse. A présent que je suis libre, je veux faire tout ce qui me plaît.
ALCESTE. — Et qu'entendez-vous par la liberté, ma petite amie ?
MITINEKA. — La liberté !... c'est de casser ses joujoux, de s'amuser avec les allumettes, de jeter des pierres dans les carreaux,
carreaux, cracher dans le dos des vieux messieurs. ALCESTE. — Voilà en
effet tout un programme. ( CePendant le feu gagne le petit
pavillon qui commence à brûler fort agréablement.) ”

“ REVUE CIVILE ET MILITAIRE DE L'AN 1917
PAR CURNONSKY et BARKLETT
Le cabinet de travail où Alceste aime à se reposer. Tout autour de la pièce, d'un goût sévère et de style Louis XIV (naturellement) , d'immenses rayons plient sous le poids des 124 341 volumes consacrés à la guerre 1914-19...
Bien que ce soit la nuit de Noël 1917, Alceste n'a pas vieilli. L'immortalité conserve. Il porte bien ses quarante ans et un pyjama à brandebourgs vert sombre, comme son caractère. ”

“ ALCESTE. — Qu'est-ce qu'il lui prend ?
VÉRITÉ. — C'est qu'elle vient d'apercevoir Croquemitaine.
MITINEKA, hurlant. — Ils ont laissé entrer Karagheuz dans le
jardin. Il va me battre ! Il va m'emmener dans sa caverne ! (En effet, un effroyable
geant sort brusquement d'un massif. Il roule des yeux sanglants. Son
visage cruel et bestial participe à la fois du Boche, du Turc et subsidiairement de l'orang-outang. )
ALCESTE, n'écoutant que son courage. — Il faut voler au secours de cette petite imbécile.
VÉRITÉ. — Reste tranquille. Elle est de taille à se défendre. ”

“ JEANNE. — Vous avez un coeur d'or, je l'apprécie tous les jours. Croyez bien que, moi aussi, je souffre de n'être plus riche.
ALICE. — Consolons-nous. Les riches ne donnent pas avec autant de joie que nous, parce que cela ne leur coûte pas autant. Il faut dire aussi que si nous n'envoyons pas des colis merveilleux, dans nos lettres il y a tout notre coeur.
JEANNE. — Le vrai trésor de vos poilus.
ALICE. — Vous croyez? Les hommes sont si égoïstes !
JEANNE. — En général, mais vos filleuls ? ”

“ Vive la superanarchie !...
— Le progrès dans l'azur et l'égalité dans la lumière.
— La corrélation synthétique des émancipations individuelles...
— L'ennemi est à nos portes !... — On s'en fout !...
— Fermez ça !
— L'institution permanente du contrôle effectif sur les agissements du militarisme.
— Cochon grillé ! Phoque malade ! Bolchevik ! Tête de zemstvo !
MITINEKA. — Hein ! Ce qu'ils sont rigolos. Et c'est comme ça toute la journée !
ALCESTE. — Que signifie tout ce charabia ? ”

“ Oui, le jour où l'assaut suprême Nous ouvrira les temps nouveaux Où l'ennemi rageur et blême S'enfuira devant nos drapeaux, Hors du tombeau, béant cratère, Les tapins surgiront de terre Et, dans un fracas de tonnerre, Feront hurler à leurs tambours La victoire tant attendue Que dans la nature éperdue Tous les échos, jusqu'à la nue, S'en iront répétant toujours. ”

“ ALICE. — Elle n'a pas de coeur, elle devrait comprendre pourtant... Nos filleuls, nous ne les aimons pas comme de futurs maris, d'abord beaucoup sont mariés, ce sont nos fils, nos petits frères, nous leur écrivons un peu comme à des amis d'enfance qui seraient dans la peine. Aucun mal à cela...
JEANNE.— Grand'mère a du coeur, mais les vieilles gens ne voient pas les choses comme nous. ”

“ JEANNE. — Pour vos filleuls ?
ALICE. — Ils sont toute ma vie.
JEANNE. — Je suis sûre que vous avez fait des folies pour leur Noël.
ALICE. — Pas comme je l'aurais voulu.
JEANNE. — L'intention n'en est pas moins là. ALICE (qui est énervée, d'un énervement qui cache
des larmes ) . — Et puis, tenez, à certains moments, j'en ai assez de n'avoir pas le sou, tandis qu'ici nous en voyons qui sont riches. Pour pouvoir ne faire que des riens, je suis obligée de rogner sur tout; encore hier, au lieu d'acheter des chaussures neuves. j'ai fait ressemeler mes anciennes. C'est toujours comme ça. ”

“ Ecoutez ! la charge résonne Sur la campagne et dans les bois, C'est l'âme des tambours qui sonne, L'âme des tambours d'autrefois. Cliquetis de sabre et de lance, Remous de troupe qui s'élance, Le bruit confus monte et s'avance, Et les tapins frappant plus fort Malgré le plomb qui les fouaille, Leur roulement sous la mitraille Augmente toujours et se raille Du sang qui coule et de la mort. ”

“ Laisse tes préjugés au vestiaire. Et maintenant regarde bien de tous tes yeux, regarde ! Je vais te mener d'abord dans le monde où l'on s'ennuie.
ALCESTE. — Sur le front ?
VÉRITÉ. — Non. Alceste... à l'arrière.
SCÈNE II
LES VICTIMES DE D'ARRIÈRE
Alceste et Vérité, commençant leur voyage à travers ce pays de la Quatrième Dimension (exclusivement réservé aux métaphysiciens, aux cubistes, aux compères et aux commères de revue) , pénètrent d'abord, sans se faire annoncer, dans le salon de Célimène.
Mobiliers par milliers, de tous les styles et de tous les genres, même le genre ennuyeux. ”

“ SCÈNE VI
MITINEKA
Brusquement Alceste et Vérité se trouvent transportés dans un décor de ballet russe, au milieu d'un jardin qui semble dessiné par Bakst. Mais la pelouse en est ravagée, les fleurs
saccagé, les arbres renversés. Lne fillette de taille gigantesque danse un pas jrénétique parmi tout un écroulement de jouets brisés qu'elle piétine avec fureur.
ALCESTE. — Mais elle va tout casser ! Il ne se trouvera donc personne pour flanquer le fouet à cette redoutable gamine. ”

“ Ah ! çà, mais cette sacrée gamine va tout incendier. Il n'y a donc pas d'avertisseur ?
MITINEKA. — Je l'ai cassé. Et puis
il ne servirait à rien. Les pompiers se sont constitues soviet.
(L'incendie gagne tout le pavillon. Des hommes masqués pénètrent dans le jardin, envahissent le pavillon et se mettent en devoir de déménager tous les meubles.)
ALCESTE. — Qu'est-ce que ces gens-là ?
MITINEKA. — Des amis à moi qui m'aident à me débarrasser d'un tas de vieilleries. ”

“ ORONTE.
Changez votre répertoire, cher ami, vous ne savez que ça, et c'est horrible, je m'en vais. ( Oronte sort. )
ALCESTE.
Allez au diable ! Cet homme m'a énervé. J'ai besoin de me rafraîchir les idées. ”

“ La Sainte-Vierge ne doit pas regarder au métal.
JEANNE. — Savez-vous qu'on n'a rien à vous répondre ?
ALICE. — Il me faut toujours le dernier mot.
SCÈNE II
Une petite boutique de bijoutier, rue des Martyrs Le bijoutier cause avec une cliente
ALICE (Bas à Jeanne) . — C'est drôle... j'ai peur.
JEANNE. — Pourquoi ?
ALICE. — C'est un juif, je vous l'affirme, son nom : Siméon.
JEANNE. — Ça ne prouve rien.
ALICE. — Et sa tête ? Son nez ? Il va me voler, vous allez voir.
JEANNE (Le bijoutier reconduit la cliente) . Chut ! ”

“ ALCESTE. — Je n'osais pas te le proposer.
SCÈNE III
CELLE QUI AVAIT DE SI JOLIES RELATIONS
En quittant le salon de Célimène, A lceste et Vérité se trouvent à l'entrée de l'avenue du Bois, par une claire matinée d'automne. A Iceste, qui est entré dans la peau de son rôle de compère, a pris le parti de ne plus s'étonner : il a admis une fois pour toutes qu'il vit en dehors de l'Espace et du Temps. Et depuis que Vérité lui sert de guide il s'aperçoit « qu'il ne s'en fait plus ». ”

“ La soirée parisienne
Ça Boulotte, revue de M. A. Willemetz
Que le temps est donc éloigné où les Parisiens se disaient : « Nous aurons bientôt, aux Variétés, la grande revue de Montréal et Blondeau. » Le monopole de ces frères siamois est, aujourd'hui, périmé : tous les théâtres s'adonnent volontiers à ce genre de spectacles et montent, chacun, leur petite revue, ce qui ne veut pas dire que toutes ces revues soient de même qualité. ”