Runes

“ Quoi qu’il en soit, les runes dites allemandes, mentionnées déjà au VIe siècle par le poète Fortunat et que l’on traçait sur des planchettes ou sur l’écorce des arbres, trouvent leurs prototypes dans les runes Scandinaves, qui n’étaient peut-être à l’origine que des signes purement magiques, tout au moins de simples dessins commémoratifs. ”

“ Pour être vainqueur, il faut connaître les runes de la victoire et les graver sur le glaive : les unes sur la lame, les autres sur la poignée, et prononcer deux fois le nom de Tyr.
7. Si tu ne veux pas qu’elle t’échappe la femme en qui tu as confiance, il faut connaître les runes à boire, les tracer sur la coupe, sur le revers de la main, et graver le mot naud sur l’ongle. ”

“ LES LARMES DE L’OURS
Le roi des Runes vint des collines sauvages.
Tandis qu’il écoutait gronder la sombre mer,
L’ours rugir, et pleurer le bouleau des rivages,
Ses cheveux flamboyaient dans le brouillard amer.
Le Skalde immortel dit : — Quelle fureur t’assiége,
Ô sombre mer ? Bouleau pensif du cap brumeux,
Pourquoi pleurer ? vieil Ours vêtu de poil de neige,
De l’aube au soir pourquoi te lamenter comme eux ? ”

“ Les runas sont pleines d'histoires merveilleuses, dont seraient jalouses les légendes du moyen âge ; elles sont moins naïves, plus philosophiques, et (qu'on me passe le mot) , plus grandiosement folles.
(3) Runas.
On ignore si les runas, ou lettres scandinaves, ont été inventées dans la Scandinavie, ou apportées par Odin du pays des Asas. Runa se dit des pièces de poésie, aussi bien que des lettres. Pierre Victor, dans ses antiquités Scandinaves, dit que le manuscrit le plus ancien qui reste en caractères runiques est la Bible traduite en gothique par Ulphilas, évêque des Goths. ”

“ Vienne le jour marqué par les Runas fatales !
La querelle des Dieux est pour nous sans danger.
Pourvu que l’ours rusé se prenne à nos embûches,
Que l’arc ne rompe pas, et qu’un chaud hydromel
Au prompt soleil du Nord fermente dans les cruches,
Frères, la vie est bonne à vivre sous le ciel !
Vivons, ouvrons nos cœurs aux ivresses nouvelles ”

“ La tablette devint noire, et lorsque le vieux roi, que la mort avait frappé pendant le combat, roula par terre, la tablette roula sur lui, avec un bruit sourd, comme une pierre de sépulcre, sur laquelle les traces des runas apparaissent encore. La runa de sang grandit, et le roi de l’Orient la mit sur sa poitrine, et lui et le serpent combattirent.
Alors tous les guerriers se levèrent, les uns pour le serpent, les autres pour le roi. La terre trembla sous cette puissante lutte. Des héros tombèrent et leur sang enfanta des rocs, et bientôt la vaste salle ne fut plus qu’un parterre de fleurs. ”

“ Mille arcs-en-ciel se courbent et se croisent sur l'abîme. Frappant le roc ébranlé, l'eau rejaillit en tourbillons d'écume, qui s'élèvent au-dessus des forêts, comme les fumées d'un vaste embrasement. Des pins, des noyers sauvages, des rochers taillés en forme de fantômes décorent là scène, Des aigles entraînés par le courant d'air descendent en. tournoyant au fond du gouffre, et des carcajous se suspendent par leurs queues flexibles au bout d'une branche abaissée, pour saisir dans l'abîme les cadavres brisés des élans et des ours. ”

“ Et la bête que je vis [était] semblable à un léopard, et ses pieds [étaient comme les pieds] d’un ours, et sa bouche [était] comme la bouche d’un lion ; et le dragon lui donna sa puissance, et son trône et un grand pouvoir. 3. Et [je vis] l’une de ses têtes comme [blessée [41] ] à mort ; et sa plaie mortelle fut guérie, et toute la terre était dans l’admiration de [42] la bête. 4. Et ils rendirent hommage au dragon, parce qu’il avait donné pouvoir à la bête, et ils rendirent hommage à la bête, disant : Qui est semblable à la bête, et qui peut combattre contre elle ? ”

“ Et nul souffle n’émeut leurs flammes colossales.
Des ours d’or accroupis portent de lourds piliers
Où pendent les grands arcs, les pieux, les boucliers,
Les carquois hérissés de traits aux longues pennes,
Des peaux de loups géants et des rameaux de rennes ;
Et là, mille chasseurs, assis confusément,
Versent des cruches d’or l’hydromel écumant.
Les Runoïas dans l’ombre allumant leur paupière,
Se courbent haletants sur les harpes de pierre :
Les antiques récits se déroulent en chœur,
Et le sang des aïeux remonte dans leur cœur. ”

“ Les enfants ne doivent point jouer avec la flamme, il faut qu'ils apprennent la langue des runas avant de les écrire. Attisez le feu maintenant, il commence à faire sombre.
SCENE VIII.
LES MÊMES, ALRIK. ALRIK.
Il fait sombre ici ; il fait encore plus sombre dehors. Heureux celui qui peut rester auprès du feu et sommeiller paisiblement à sa douce chaleur! Mais celui qui erre sous le ciel au milieu des ténèbres du soir, celui qui cherche sans cesse et qui ne trouve point, parce que le flambeau de son âme est éteint, celui-là est malheureux , bien malheureux ! ”

“ Un gland tombe de l’arbre et roule sur la terre ;
L’aigle à la serre vide, en quittant les vallons,
S’en saisit en jouant et l’emporte à son aire,
Pour aiguiser le bec à ses jeunes aiglons ;
Bientôt du nid désert qu’emporte la tempête
Il roule confondu dans les débris mouvants,
Et sur la roche nue un grain de sable arrête
Celui qui doit un jour rompre l’aile des vents.
L’été vient ; l’aquilon soulève
La poudre des sillons, qui pour lui n’est qu’un jeu,
Et sur le germe éteint où couve encor la séve
En laisse retomber un peu. ”

“ Voici l’aurore, et le vent pâle
De l’aube a ridé l’herbe aux jointures des dalles
Où, sur la pierre en feu, gratte et piaffe au dehors
Le dur sabot de fer auprès du sabot d’or,
Car mon cheval est lourd et le tien est ailé
Peut-être, et les dieux bons, en secret, ont mêlé
Un destin de déesse à mon sort de mortel.
Partons. Le fruit coupé jute encor sur l’autel ;
L’encens fume à travers les guirlandes encore
Quittons le seuil enfin que la porte va clore ;
Les chiens de porte en porte aboieront sur nos pas,
Car dans la vie immense on ne nous connaît pas. ”

“ Ecume et or , soie et velours ; voici chevaux et cavaliers battant les bois et les halliers de galops lourds ;
voici venir leur rythmique tonnerre et retentir l' écho et haleter la terre et comme un gong , vibrer et gronder l' air .
La chasse passe et c' est l' éclair : et les feuilles , comme arrachées et cravachées
par l' ouragan des chevauchées ,
volent , en tourbillons
d' ailes mortes et de haillons :
c' est l' automne , l' automne ardente et enivrée ,
les mains rouges de venaisons
et lourde et molle et saturée ,
du sang qui coule aux horizons . ”

“ Attache ton cheval : il pourra brouter l'herbe Pendant que de là-haut, à l'abri d'un rocher, Nous verrons le combat grandir et s'approcher.
Ils attachent leur bête aux branches d'un grand chêne ; Puis ils s'en vont tous deux, gravissant avec peine, Au milieu des rochers, un chemin sombre, étroit, Escarpé, qui serpente et les mène tout droit Au haut de la montagne, où l'œil étonné plonge Dans l'horizon profond qui fuit et se prolonge Jusqu'au cercle où se perd le regard imparfait,
Où l'infini devient ténébreux tout à fait. ”

“ Dans la plaine à l'instant de ses mille cachettes Une forêt surgit, forêt de baïonnettes, Dans la plaine qui dort Et qu'ébranle le heurt de la cavalerie, Cependant qu'invisible encor l'artillerie Entonne un chant de mort.
Dès le premier moment la mitraille fait rage Et d'hommes l'on conçoit l'innombrable carnage, Par files renversés.
Longtemps pourra durer l'effroyable mêlée, Mais la forêt déjà n'est plus qu'une vallée De morts et de blessés. ”

“ La tradition raconte que souvent la terre s’ébranle et les profondes cavernes mugissent ; que les ifs se prosternent et se relèvent soudain ; que la forêt, sans se consumer, resplendit des lueurs d’une incendie ; que des dragons se glissent à l’entour des rameaux qu’ils embrassent. ”

“ Maintenant, la lune brille au ciel, éclairant notre chasse qu’anime une nouvelle ardeur ; c’est le moment propice : en avant, en avant ! et nous allons, l’un suivant l’ombre de l’autre, qui s’allonge sur la terre. Qu’importent fossés et broussailles ! Nous doublons le pas en regagnant les montagnes. Quels hurlements, quel vacarme ! Ce sont encore les chiens. — Tous en cercle, les chasseurs lèvent la tête, cherchant à distinguer, à chaque bifurcation des branches, quelque chose de rond qui doit être un Raton. ”

“ Aussitôt un bruit affreux se fait entendre, toute lumière disparaît, un froid mortel se répand dans la caverne, la terre tremble, les voûtes sont ébranlées, c’est le vent du nord qui rugit, et dont les lugubres sifflements retentissent d’échos en échos... ”

“ Ils figurent des sphinx, des monceaux de fossiles,
Des navires perdus, de magiques décors,
Et de grands moutons noirs et blancs, fiers et dociles,
Qui vaguent en broutant par des chemins faciles ;
Gros des orages sourds qui viennent s’y tapir,
Ils marchent lentement ou bien vont s’accroupir
Sur quelque montagne âpre et qu’on n’a pas gravie ;
Mais tout à coup le vent passe et fait déguerpir
Les nuages qui sont l’emblème de la vie. ”

“ Les deux rivaux se servent de toutes leurs forces pour se faire d’horribles blessures ; ils se déchirent et se percent avec leurs cornes : un sang abondant inonde leurs cous et leurs épaules, et la forêt tout entière retentit de leurs mugissements. ”

“ La terre et les forêts mugissent. Déchaîné sur la terre féconde, le vent renverse en foule, dans les gorges de la montagne, les chênes à la haute chevelure et les sapins énormes, en faisant crier, dans toute leur étendue, les immenses forêts. Les bêtes sauvages frissonnent, et ramènent leur queue sous leur ventre, même celles dont la peau est le plus velue : oui, malgré l’épaisseur des poils qui couvrent leur poitrine, le vent les pénètre de sa froidure. ”

“ Et puisque, de tout temps, les flammes brûlent et consument le corps fauve des lions, aussi bien que toutes les espèces formées ici-bas de sang et de viscères, comment aurait-il pu y avoir un être, triple corps à lui seul, lion par en haut, dragon par en bas, et au milieu ce que nous appelons chimère, dont la gueule vomit du fond des entrailles une flamme dévorante ? ”

“ Comme, du faîte élevé d’une grande montagne, de lourds rochers se précipitent en roulant les uns sur les autres, et dans leur rapide chute entraînent un grand nombre de chênes à la haute chevelure, de pins et de peupliers aux profondes racines, jusqu’à ce que ces confus débris arrivent tous dans la plaine : ainsi les deux héros s’attaquèrent avec des cris effrayans. ”

“ Au front des rois, ils surgissent en diadèmes.
Ce mont,
Avec son ombre prosternée,
Au clair de lune, devant lui,
Déchire et domine la nuit,
Du haut des rocs plantés, en cercle, sur sa tête.
Il abritait, aux temps anciens, des bêtes
Monstrueuses, que des hommes, vêtus de peaux,
Tuaient, à coups de hache et de marteaux,
Et dépeçaient, en des fêtes, envenimées
De disputes, de cris, de sang et de fumées.
Sous les couches du terreau lourd et gras,
Les silex clairs, les os géants, les dents énormes
Dorment,
Restes blanchis de meurtre ou de combat. ”

“ Les chasseurs de ces monts ont tenté le chemin ;
Ne voyant plus en bas leurs sept fils reparaître,
Plus nombreux et plus forts ils monteront peut-être.
La place où, sous les bois, ont brouté nos chameaux,
Les fruits dont notre main dépouilla les rameaux
Leur montreront la terre où nos dieux nous font vivre ;
Fuyons si loin, si loin, qu’ils ne puissent nous suivre. ”

“ On songe à quelque chasse diabolique, au loin, avec des grondements, des abois, des galops de bêtes invisibles, des décharges soudaines, un hallali féroce rugi à pleine trompe par toutes les puissances de l’abîme. ”

“ Il y a les divinités qui protègent les rennes, il y a celles qui font tomber la proie sous les flèches du chasseur, il en est d’autres qui règnent sur les grands fleuves et qui procurent les pêches miraculeuses ”

“ Bêtes et hommes apparaissaient à travers ces flammes comme autant d'ombres sortant de l'enfer, et nous songions à l'enfance du monde, à ces rois pasteurs, à leurs tentes, à leurs troupeaux, à leurs stations dans les déserts et les montagnes. ”

“ Le vent souffle et gémit, le cheval s’élance bravement et dépasse le vent dans sa course... Mais voici, voici qu’à travers les vapeurs de la plaine apparaissent tout à coup des milliers de feux follets. ”

“ La caverne principale fait face à l'emplacement traditionnel, et elle présente, à son entrée, une terre toute sanguinolente. C'est comme la gueule ensanglantée d'un épouvantable dragon qui attend une nouvelle proie, et cela vous fait frissonner. ”

“ D’horribles rochers couverts de mousse se hérissent tout autour. La face des ombres et de la nuit s’y épaissit, et dans ces ténèbres voltigent des spectres. Un torrent s’y jette avec d’horribles mugissements et semblable à un furieux, précipite ses eaux boueuses du haut des montagnes, et rongeant la base de ces ardus rochers, il perce la caverne et en jaillit lui-même. ”

“ Arrivé au sommet de la montagne, elles prirent leur vol plus rapides qu’un trait et battant bruyamment des ailes : elles avaient été effrayées par la vue d’un serpent horrible, entr’ouvrant sa gueule effroyable et mortelle, et se précipitant d’un hêtre antique et couvert de branches épaisses. ”

“ Les lions, les taureaux, dans la verte prairie N'ont pas en s'attaquant plus d'ardente furie Que ces deux fiers lutteurs l'un sur l'autre lancés ; Les boucliers épais sont d'un coup traversés, Et le choc fait trembler les collines superbes Jusqu'au creux des vallons remplis de hautes herbes; Si d'un solide acier leur corps n'était couvert, La lance aurait frappé le sein qu'elle eût ouvert. ”

“ Quant aux bestiaux, ils passent la journée à chercher partout un souffle d’air, se précipitent dans le moindre vent, se battent les côtes sans relâche, se lèchent et se frottent incessamment, et, de guerre lasse, tombent épuisés sur l’herbe et se laissent dévorer. ”