Rune

“ Quoi qu’il en soit, les runes dites allemandes, mentionnées déjà au VIe siècle par le poète Fortunat et que l’on traçait sur des planchettes ou sur l’écorce des arbres, trouvent leurs prototypes dans les runes Scandinaves, qui n’étaient peut-être à l’origine que des signes purement magiques, tout au moins de simples dessins commémoratifs. ”

“ Pour être vainqueur, il faut connaître les runes de la victoire et les graver sur le glaive : les unes sur la lame, les autres sur la poignée, et prononcer deux fois le nom de Tyr.
7. Si tu ne veux pas qu’elle t’échappe la femme en qui tu as confiance, il faut connaître les runes à boire, les tracer sur la coupe, sur le revers de la main, et graver le mot naud sur l’ongle. ”

“ LES LARMES DE L’OURS
Le roi des Runes vint des collines sauvages.
Tandis qu’il écoutait gronder la sombre mer,
L’ours rugir, et pleurer le bouleau des rivages,
Ses cheveux flamboyaient dans le brouillard amer.
Le Skalde immortel dit : — Quelle fureur t’assiége,
Ô sombre mer ? Bouleau pensif du cap brumeux,
Pourquoi pleurer ? vieil Ours vêtu de poil de neige,
De l’aube au soir pourquoi te lamenter comme eux ? ”

“ Si je vois un homme suspendu et mort en haut de l’arbre, je grave des runes, et cet homme vient causer avec moi.
21. J’en sais un treizième. Si je verse de l’eau sur un jeune homme pour l’empêcher de succomber dans la bataille, il ne s’évanouira pas devant le glaive. ”

“ Renonçons donc, pour aujourd'hui, à préciser l'époque de l'invention de ces caractères et contentons-nous de conclure que loin d' « être empruntés aux caractères grecs anciens ou imités du phénicien », comme le répètent les manuels et les encyclopédies, les runes en sont les lointains ancêtres et les modèles, elles sont contemporaines des runes Ibériques ou plus anciennes. ”

“ Couronnés de thym et de marjolaine, Les Elfes joyeux dansent sur la plaine.
Du sentier des bois aux daims familier, Sur un noir cheval, sort un chevalier. Son éperon d'or brille en la nuit brune; Et, quand il traverse un rayon de lune, On voit resplendir, d'un reflet changeant, Sur sa chevelure un casque d'argent.
Couronnés de thym et de marjolaine, Les Elfes joyeux dansent sur la plaine.
LES ELFES. 101
Ils l'entourent tous d'un essaim léger Qui dans l'air muet semble voltiger.
— Hardi chevalier, par la nuit sereine, Où vas-tu si tard? dit la jeune Reine. ”

“ La tablette devint noire, et lorsque le vieux roi, que la mort avait frappé pendant le combat, roula par terre, la tablette roula sur lui, avec un bruit sourd, comme une pierre de sépulcre, sur laquelle les traces des runas apparaissent encore. La runa de sang grandit, et le roi de l’Orient la mit sur sa poitrine, et lui et le serpent combattirent.
Alors tous les guerriers se levèrent, les uns pour le serpent, les autres pour le roi. La terre trembla sous cette puissante lutte. Des héros tombèrent et leur sang enfanta des rocs, et bientôt la vaste salle ne fut plus qu’un parterre de fleurs. ”

“ Un gland tombe de l’arbre et roule sur la terre ;
L’aigle à la serre vide, en quittant les vallons,
S’en saisit en jouant et l’emporte à son aire,
Pour aiguiser le bec à ses jeunes aiglons ;
Bientôt du nid désert qu’emporte la tempête
Il roule confondu dans les débris mouvants,
Et sur la roche nue un grain de sable arrête
Celui qui doit un jour rompre l’aile des vents.
L’été vient ; l’aquilon soulève
La poudre des sillons, qui pour lui n’est qu’un jeu,
Et sur le germe éteint où couve encor la séve
En laisse retomber un peu. ”

“ Mugissez, mes taureaux, mugissez, et, secouant l’orbite de l’équinoxe, brisez de vos cornes aiguës les cornes brûlantes du Taureau, votre pareil. Que les bœufs de la Lune changent de route, effrayés des terribles beuglements de mes têtes. Qu’ouvrant sa gueule formidable, l’ourse de Typhée épouvante l’Ourse du ciel. Que mon lion, vainqueur du Lion céleste, le chasse loin de la route du zodiaque, et que le dragon du Chariot, armé de si peu de flammes, tremble devant mes dragons. ”

“ ET je vis monter de la mer une bête qui avait sept têtes et dix cornes, et sur ses cornes dix diadèmes, et sur ses têtes un nom de blasphème.
2 Et la bête que je vis était semblable à un léopard, ses pieds étaient comme les pieds d’un ours, sa gueule était comme la gueule d’un lion ; et le dragon lui donna sa puissance, son trône et une grande autorité.
3 Et je vis l’une de ses têtes comme blessée à mort, mais sa plaie mortelle fut guérie ; et toute la terre en étant dans l’admiration alla après la bête. ”

“ Voici l’aurore, et le vent pâle
De l’aube a ridé l’herbe aux jointures des dalles
Où, sur la pierre en feu, gratte et piaffe au dehors
Le dur sabot de fer auprès du sabot d’or,
Car mon cheval est lourd et le tien est ailé
Peut-être, et les dieux bons, en secret, ont mêlé
Un destin de déesse à mon sort de mortel.
Partons. Le fruit coupé jute encor sur l’autel ;
L’encens fume à travers les guirlandes encore
Quittons le seuil enfin que la porte va clore ;
Les chiens de porte en porte aboieront sur nos pas,
Car dans la vie immense on ne nous connaît pas. ”

“ Les enfants ne doivent point jouer avec la flamme, il faut qu'ils apprennent la langue des runas avant de les écrire. Attisez le feu maintenant, il commence à faire sombre.
SCENE VIII.
LES MÊMES, ALRIK. ALRIK.
Il fait sombre ici ; il fait encore plus sombre dehors. Heureux celui qui peut rester auprès du feu et sommeiller paisiblement à sa douce chaleur! Mais celui qui erre sous le ciel au milieu des ténèbres du soir, celui qui cherche sans cesse et qui ne trouve point, parce que le flambeau de son âme est éteint, celui-là est malheureux , bien malheureux ! ”

“ Elle avait duré tout le jour . L' homme avait sa lance et son épée et l' animal avait ses dents et ses griffes pour porter les coups , et , pour les parer , l' animal avait ses écailles , mais l' homme avait son armure .
Le dragon sifflait , écumait , se tordait , se dressait , rampait , froissait ses anneaux plus sonores que les vagues d' hiver sur les galets ; le seigneur allait et venait , piquait sa lance , virait de bord , assaillait et esquivait , et , par moments , saisi déjà dans les replis
de la bête tourbillonnante , sautait dehors d' un bond de son cheval . ”

“ Je vis encore s’élever de la terre une autre bête, qui avait deux cornes semblables à celles de l’agneau ; mais elle parlait comme le dragon, et elle exerça toute la puissance de la première bête en sa présence, et elle fit que la terre et ceux qui l’habitaient adorèrent la première bête, dont la plaie mortelle avait été guérie. ”

“ Les runas sont pleines d'histoires merveilleuses, dont seraient jalouses les légendes du moyen âge ; elles sont moins naïves, plus philosophiques, et (qu'on me passe le mot) , plus grandiosement folles.
(3) Runas.
On ignore si les runas, ou lettres scandinaves, ont été inventées dans la Scandinavie, ou apportées par Odin du pays des Asas. Runa se dit des pièces de poésie, aussi bien que des lettres. Pierre Victor, dans ses antiquités Scandinaves, dit que le manuscrit le plus ancien qui reste en caractères runiques est la Bible traduite en gothique par Ulphilas, évêque des Goths. ”

“ Mais ton audace,
Hardi chasseur,
Lui fera peur. En chasse, en chasse, en chasse !
Avec ardeur par la meute lancé, D'un pied léger, le cerf rase la plaine ; Mais c'est en vain qu'il court à perdre haleine, Sur le gazon, qu'il tombe, à mort blessé ! En chasse, en chasse, en chasse !
LES FILLES.
Toujours le son du cor, etc.
En chasse, en chasse, en chasse !
Entendez-vous
Hurler les loups,
Méchante race
Lâche et sans coeur,
Comme un voleur.
Que ton audace
Lui fasse peur ! En chasse, en chasse, en chasse !
Un loup paraît : sus au lâche brigand ! Dont l'agneau seul redoute la furie ”

“ Attache ton cheval : il pourra brouter l'herbe Pendant que de là-haut, à l'abri d'un rocher, Nous verrons le combat grandir et s'approcher.
Ils attachent leur bête aux branches d'un grand chêne ; Puis ils s'en vont tous deux, gravissant avec peine, Au milieu des rochers, un chemin sombre, étroit, Escarpé, qui serpente et les mène tout droit Au haut de la montagne, où l'œil étonné plonge Dans l'horizon profond qui fuit et se prolonge Jusqu'au cercle où se perd le regard imparfait,
Où l'infini devient ténébreux tout à fait. ”

“ Vienne le jour marqué par les Runas fatales !
La querelle des Dieux est pour nous sans danger.
Pourvu que l’ours rusé se prenne à nos embûches,
Que l’arc ne rompe pas, et qu’un chaud hydromel
Au prompt soleil du Nord fermente dans les cruches,
Frères, la vie est bonne à vivre sous le ciel !
Vivons, ouvrons nos cœurs aux ivresses nouvelles ”

“ « Ton cheval et ton chien sont enchaînés au point de ne pouvoir bouger. À nous deux maintenant, beau tueur de bête. Nous allons voir si tu seras aussi heureux avec moi, que tu l’as été avec mon dragon. »
Le chevalier, voyant ses animaux réduits à ne pas pouvoir faire un mouvement, mit pied à terre afin de tirer son épée ; mais la fée, plus vive que lui, avait ouvert une boîte remplie d’une poudre fine qu’elle jeta au visage du malheureux jeune homme, qui devint aveugle sur-le-champ. ”

“ Et puisque, de tout temps, les flammes brûlent et consument le corps fauve des lions, aussi bien que toutes les espèces formées ici-bas de sang et de viscères, comment aurait-il pu y avoir un être, triple corps à lui seul, lion par en haut, dragon par en bas, et au milieu ce que nous appelons chimère, dont la gueule vomit du fond des entrailles une flamme dévorante ? ”

“ Le dragon s’approchait, exhalant flamme et venin par la gueule et les narines. Le monstre saisit le pied du cheval de notre courageux chevalier ; mais, sans que l’étonnement paralysât son courage, celui-ci mit l’épée à la main, et, se couvrant de son bouclier, frappa le serpent d’un coup dont l’atteinte fut mortelle. ”

“ À côté de récits pleins d’une grâce primitive, on trouve les choses les plus singulières : un génie présidant à la colique, une déesse des veines qui les file et les débrouille sur son fuseaux d’airain.
Parfois les runas racontent l’origine du monde et forment alors comme une sorte de Genèse païenne qui ne manque pas de grandeur. ”

“ Et nul souffle n’émeut leurs flammes colossales.
Des ours d’or accroupis portent de lourds piliers
Où pendent les grands arcs, les pieux, les boucliers,
Les carquois hérissés de traits aux longues pennes,
Des peaux de loups géants et des rameaux de rennes ;
Et là, mille chasseurs, assis confusément,
Versent des cruches d’or l’hydromel écumant.
Les Runoïas dans l’ombre allumant leur paupière,
Se courbent haletants sur les harpes de pierre :
Les antiques récits se déroulent en chœur,
Et le sang des aïeux remonte dans leur cœur. ”

“ Les deux rivaux se servent de toutes leurs forces pour se faire d’horribles blessures ; ils se déchirent et se percent avec leurs cornes : un sang abondant inonde leurs cous et leurs épaules, et la forêt tout entière retentit de leurs mugissements. ”

“ La tradition raconte que souvent la terre s’ébranle et les profondes cavernes mugissent ; que les ifs se prosternent et se relèvent soudain ; que la forêt, sans se consumer, resplendit des lueurs d’une incendie ; que des dragons se glissent à l’entour des rameaux qu’ils embrassent. ”

“ Comme, du faîte élevé d’une grande montagne, de lourds rochers se précipitent en roulant les uns sur les autres, et dans leur rapide chute entraînent un grand nombre de chênes à la haute chevelure, de pins et de peupliers aux profondes racines, jusqu’à ce que ces confus débris arrivent tous dans la plaine : ainsi les deux héros s’attaquèrent avec des cris effrayans. ”

“ Les chasseurs de ces monts ont tenté le chemin ;
Ne voyant plus en bas leurs sept fils reparaître,
Plus nombreux et plus forts ils monteront peut-être.
La place où, sous les bois, ont brouté nos chameaux,
Les fruits dont notre main dépouilla les rameaux
Leur montreront la terre où nos dieux nous font vivre ;
Fuyons si loin, si loin, qu’ils ne puissent nous suivre. ”

“ Des bêtes le hantaient qui ne vivent que dans les domaines silencieux qui leur appartiennent et que trouble seul à l’époque de la chasse, le tir des nemrods. Des pistes d’orignal çà et là, descendaient à la rivière. ”

“ La flamme les consumera et, des oiseaux de carnage, des bêtes farouches les déchireront par de cruelles morsures. L'épée les percera au dehors et la frayeur au dedans; ils tomberont en des monceaux de morts, les jeunes hommes avec les vierges, les vieillards avec les enfants. ”

“ Or , un des plus grands serpents qu' on ait jamais vu , se traînait jadis sur le plateau d' une montagne verdoyante , d' une indicible beauté . Au pied de cette montagne et de plusieurs autres , qui forment un amphithéâtre vaste et serein , s' étend une
vallée si douce , que l' âme y reste captive et s' y croit enchantée . De grands troupeaux allaient et venaient dans ce paradis , bondissant comme l' avalanche , sous la conduite de leurs pasteurs , à la voix sonore de leurs chiens blancs comme la neige nouvelle . ”

“ Pour le punir, Dieu l’a exaucé; et depuis ce temps, à grand bruit de meutes, de cors et de fanfares, sans repos, sans relâche, il chasse; il chasse, il chasse toujours, aujourd’hui comme hier; il chassera demain encore comme aujourd’hui; mais un même chevreuil qui lui échappe et lui échappera sans cesse et à tout jamais. ”

“ Auprès d'une rivière où des broussailles trempent, Dans des chemins perdus, monticuleux et roux, On les voit se traîner aux abords de leurs trous, Onduleux chapelets de vertèbres qui rampent.
Oh, le serpent ! Le si fantastique animal Qui surgit brusquement des feuilles ou des pierres Et qui laisse couler de ses yeux sans paupières La lueur magnétique et féroce du mal !
Car il a des regards aussi froids que des lames, Qui tiennent en arrêt les moins épouvantés ; Car il pompe l'oiseau de ses yeux aimantés Et fait mourir de peur les crapauds et les femmes. ”