Force militaire

“ L'armée, toujours fidèle à l'honneur et à son devoir, a continué, par son attitude ferme et inébranlable, à contenir les mauvaises passions à l'intérieur et à donner à l'extérieur une juste idée de notre force. ”

“ Ce qui unit cinq cent mille hommes comme par une chaîne électrique, depuis le dernier tambour jusqu'au maréchal de France, ce qui fait, en un mot, les armées, c'est l'esprit militaire, qui a pour base la discipline, et pour mobiles le devoir et l'honneur. ”

“ Voyez un corps d’armée : tantôt il est déployé sur un terrain spacieux, tantôt il est concentré dans un lieu étroit. Quelquefois, courbé par le milieu, il prend la forme d’un croissant ; ou bien, se développant, il présente un front aligné : ce corps, quelle qu’en soit la disposition, a la même force, la même volonté de tenir pour la même cause. C’est ainsi que la description du souverain bien peut, ici être distribuée sur des points épars et s’étendre, là être resserrée et réduite dans ses bornes. ”

“ De cette petite armée improvisée, tout était à créer et tout se créa, l’âme et le corps : la discipline, la résistance, l’aptitude au combat, les armes, les munitions, l’équipement, les subsistances en campagne. ”

“ Tout comme la même armée tantôt se développe au large, tantôt se masse sur un terrain étroit, ou se courbe au centre en forme de croissant, ou déploie de front toute sa ligne, sans perdre de sa force, quelle que soit sa distribution, sans changer d’esprit ni de drapeau ”

“ Une armée, au sens le plus général du mot, est formée par une masse d'hommes armés, accompagnés de tout le matériel nécessaire à leur action et à leur existence, le tout placé sous le commandement d'un seul chef. ”

“ Vous invoquez la force, mais la force de quoi, la force de qui? L'armée n'est pas en France une plante exotique née sous d'autres climats et portant en elle la sève qui la féconde le germe qui ' la reproduit. L'armée est de notre pays ; elle a nos moeurs , nos goûts, nos tendances. ”

“ DE L’ORGANISATION DE LA FORCE ARMÉE. Il existe dans tous les pays, et surtout dans les grands États modernes, une force qui n’est pas un pouvoir constitutionnel, mais qui en est un terrible par le fait, c’est la force armée. ”

“ Tu t'en souvins et puis renvoyas à Dieu même Ta mission de sang et ton pouvoir suprême, Car tu n'eus pas la force, au grand jour du linceul, Cet écrasant fardeau de le porter tout seul!!
III.
ÉPILOGUE A LA JEUNE ARMÉE.
Salut, beaux bataillons, dignes des anciens jours ; Salut, ô jeune armée, et vous qu'on voit toujours Combattre aux premiers rangs, ô valeureux Zouaves, Dont le nom étranger semble dire les braves
Vous qui vous approchant de son camp endormi Avant de le combattre appelez l'ennemi, Et pressés par ses feux et ses noires cavales Emportez vos blessés sous la grêle des balles. ”

“ C’est l’autorité militaire qui, suivant les besoins de l’armée ou les aptitudes professionnelles qu’elle suppose chez le jeune soldat, l’incorpore dans l’infanterie, la cavalerie, le train des équipages. ”

“ Quant à la manière de faire la guerre les nations ont d'abord mesuré la force de leurs armées par le nombre, la vigueur et le courage de leurs soldats. Pour vider leurs querelles ils se défiaient en bataille rangée, en marquant le jour et le lieu du combat ”

“ Je suis étendu sous une tente. Je fais semblant de dormir, pour qu’on me laisse tranquille, mais je ne dors pas. Je pense.
Je pense à cette armée que je vais quitter. Je l’envisage froidement, laissant de côté toutes mes haines.
C’est une chose mauvaise. C’est une institution malsaine, néfaste.
L’armée incarne la nation. L’histoire nous met ça dans la tête, de force, au moyen de toutes les tricheries, de tous les mensonges. Drôle d’histoire que celle-là ! Dix anecdotes y résument un siècle, une gasconnade y remplit un règne. Batailles ! batailles ! combats ! ”

“ Régiment, levés en masse, deux fortes armes pour la guerre ! le premier la sert de sa discipline, de ses mouvements, de son ensemble; maniable et ferme, souple et solide comme une bonne épée; c'est la voix de son chef qui le meut et l'anime : il va sans autres cris que ceux du commandement. Il se forme en carré et s'asseoit comme un bastion sur le sol, se serre en colonne et bat comme un bélier les redoutes, ou s'éparpille en tirailleurs, ou se déploie en muraille, faisant feu par tous ses créneaux; il peut avancer, faire retraite ou garder sa place. ”

“ La vigueur des troupes alliées, soumises aux doubles épreuves d'un siége que ses difficultés rendent sans précédent et d'actions de guerre qui rappellent les plus grandes luttes de notre histoire militaire, ne saurait être trop hautement louée. ”

“ Cent mille hommes bien disciplinés, bien commandés, confiants dans une force dont ils viennent de faire avantageusement preuve, et sur le mouvement desquels tout ce qui est en armes réglera ses efforts, doivent suffire à enrayer la marche de l'ennemi. ”

“ Admettons que dans le cas de guerre, ou plutôt de menace de guerre, il faille à la France une armée de trois cent mille hommes; vous diviserez cette force en trois parties dé cent mille hommes chacune, l'une en activité, l'autre en disponibilité, la troisième en réserve. ”

“ Les forces de terre seront toujours organisées en escadrons, en bataillons de guerre, en brigades, en divisions et en corps d'armée, commandées, en temps de paix comme en temps de guerre, par les mêmes chefs. A ces corps seront attachées, dans des proportions convenables, des troupes d'artillerie, du génie, une forte réserve et un matériel suffisant.
D'après les préceptes des hommes de l'art, nous chercherons à obtenir l'union intime des trois armes : infanterie, cavalerie, artillerie. ”

“ Ailleurs, des hommes éclairés dans la science des fortifications, le voient saisir avec justesse le fort & le foible d'une place, les moyens d'attaque & de défense : un étranger l'écoute sans le connoître, exposant avec précision tous les secrets de la Tactique Militaire, fur les marches & les campemens. ”

“ Elle réunit ces avantages à un suprême degré : à l’heure du combat, elle commande l’armée, choisit le champ de bataille, assigne à chacun son poste, donne le signal de l’action, frappe son cheval de l’éperon, et, impétueuse, s’élance sur l’ennemi... ”

“ Nous pûmes nous convaincre avec amertume combien nos ennemis avaient pour eux la force à un degré très-supérieur à la nôtre, en avançant au milieu de leur puissante artillerie, de leurs phalanges disciplinées, et de toutes les preuves d'une organisation longuement et savamment préparée. ”

“ Si l'histoire nous enseigne que la défense des Etats doit reposer sur une armée permanente nationale, elle nous apprend aussi que cette armée doit être soutenue par toutes les forces vives de la nation, instruites et organisées. ”

“ II. Arme et unité tactique. — Nous avons déjà dit que l'arme est la réunion de combattants habillés, équipés, armés, organisés de la même façon et destinés à combattre par des moyens semblables ou analogues : il existe quatre armes, l'infanterie, la cavalerie, l'artillerie et le génie, dont nous avons énoncé les rôles. ”

“ C' est précisément en préparant avec ardeur nos moyens de défense , c' est en stimulant dans l' armée l' esprit militaire et dans le pays l' esprit national , qu' on préservera les autres peuples de toute tentation belliqueuse à notre endroit . ”

“ Comment l’héroïque vaillance de notre armée, la supériorité de notre commandement et celle de notre artillerie légère ont-elles fini par nous assurer la victoire ? C’est ce qu’il est plus facile de constater que d’expliquer. ”

“ Avec un pareil systême une armée de 50 mille hommes commandée par un général habile et secondé par des officiers instruits dans l'art de la guerre défensive, pourroit, sans jamais se compromettre, tenir tête à une armée de 120 mille hommes et l'empêcher de faire aucune tentative majeure et alarmante. ”

“ Ajoutons ici qu'une nation qui s'en remettrait du soin de sa défense à des armées levées à la hâte au moment d'une guerre serait perdue, l'histoire du pays est là pour le prouver; des troupes régulières, disciplinées et commandées par des officiers instruits, triompheront toujours des levées en masse, quelque nombreuses et quelque héroïques qu'elles puissent être. ”

“ L'armée dont vous faites partie est forte, solide et bien organisée. Nos armements, fusils et canons sont précis et puissants. Notre cavalerie et notre artillerie combattent avec vous, l'artillerie appuie l'infanterie, elle agit uniquement par son feu; pendant votre attaque, elle couvre de projectiles les objectifs sur lesquels marche l'infanterie ; et la cavalerie, cette arme de la surprise, sera toujours prête à aider votre marche et à coopérer à vos attaques. ”

“ S’il a donc une armée composée de troupes nouvelles, ou qui n’aient pas fait la guerre depuis longtemps, qu’il s’instruise à fond des forces, de la manière de servir, et de l’esprit particulier de chaque légion, de chaque corps d’auxiliaires, infanterie et cavalerie ”

“ L'armée, débarrassée par – là de tout ce qui pourroit l'inquiéter et gêner ses mouvemens, acquiert une activité, une légèreté et une mobilité qui doivent la rendre redoutable si le général qui la commande connoît l'art de choisir les positions protégées par les places fortes et celui de les occuper par des manoeuvres savantes et hardies. ”

“ Aime-la, cette armée qui est le plus pur de ton sang et qui se prépare silencieusement aux grands devoirs, car elle est en même temps la plus sûre garantie de ta grandeur et le plus solide rempart de ta liberté parmi les peuples. ”

“ Aussi, ces organes sont-ils généralement classés suivant leur position dans l'armée. On distingue les organes de l'arant et les organes de l'arrière.
1 Distinction de l'avant et de l'arrière. — Corrélation du commandement et de l'administration.
Lorsqu'une armée se met en mouvement, se porte au-devant de l ennemi, se déplace en tous sens sur son théâtre d'opérations, elle ne reste pas « en l'air »; elle ne cesse pas d'être reliée à la patrie,
à la région même où elle s'est formée et où se trouvent encore tant d'hommes et de choses nécessaires à son existence et à son action. ”

“ Une armée dont les fronts de bataille s'étendent à toute la terre doit, en coordonnant son action générale, admettre que chaque front ait sa liberté propre d'action. Les formes de l'action varient avec celles que leur oppose l'adversaire. ”

“ La force, la capacité, le mérite font diviser l'armée en sept corps, distingués les uns des autres généralement par la taille des individus, et plus exactement par la couleur des ceinturons : les exercices militaires sont proportionnés à la force de chaque corps. ”

“ Sur ceux qui l'ont faite apparemment, puisque, en définitive, la force: armée étant destinée à protéger le territoire, ceux qui possèdent le plus sont' les plus intéressés à conserver et doivent faire le plus de sacrifices? ”

“ En temps de guerre, cette force se transforme par le jeu de la mobilisation et l'appel des citoyens aux armes en une masse agissante, obéissant à une direction venant du Commandement responsable de la conduite des opérations, et en organes intérieurs dont le but est d'entretenir et renouveler les forces des armées. ”

“ Il faut d'abord que l'armée soit composée de troupes à pied et de troupes à cheval; qu'elle soit pourvue de canons. En d'autres termes, pour satisfaire à toutes les situations de la guerre, une armée doit comprendre de l'infanterie, de la cavalerie et de l'artillerie; elle doit, en outre, posséder des pionniers, pour réparer et détruire les travaux de fortification, les ponts, les voies de communication et diriger la guerre des places. ”

“ Citoyens! on s'occupe de votre armement. Ceux qui ont accepté la tâche de vous administrer, n'ont plus d'autre souci. — Ayez confiance dans leur patriotisme et leur énergie, — Mais n'attendez pas. — Armez-vous tout de suite vous-mêmes ! Secondez-nous par votre propre initiative, et que, devant l'élan unanime de la nation entière, l'ennemi effrayé comprenne enfin qu'il ne trouvera plus en France que la famine et la mort!
AUX ARMES ! Tout fer est bon pour en forger ! Que ceux qui ont des fusils fondent des balles ! Partout où les fusils manquent, armez-vous de lances. ”

“ Ils ont une organisation militaire et des armes perfectionnées, une artillerie puissante, des approvisionnemens abondans. Ils savent se retrancher, profiter des accidens de terrain, multiplier les ouvrages fortifiés et se créer des positions qu’ils défendent avec un certain acharnement. ”

“ Si les armées de l’Entente combattent aujourd’hui sur un front unique et pour un idéal commun, elles conservent toutes une physionomie propre qui tient à leur caractère national, et dont la guerre a eu pour effet d’accuser les traits distinctifs. ”

“ Son fort n’est pas tant son courage et ce que nous appelons généralement conduite des opérations qu’un merveilleux discernement au jour du combat, un don particulier de prendre ses dispositions, de choisir le terrain qui convient à chaque arme, infanterie et cavalerie, et le plus rapide coup d’œil pour reconnaître le point faible de l’ennemi........................ ”

“ A cette armée, compagne d'élite de la grande armée française, qui, sur le seul champ de bataille réservé à nos armes, doit devenir la pépinière des chefs futurs de l'armée française, et qui s'enorgueillit justement de ceux qui ont déjà percé à travers ses rangs ! ”

“ L'armée active, qui doit être composée de toutes les bonnes troupes, en état, par leur discipline, leur courage et leur expérience, de se battre avec succès en rase campagne, sera l'armée des batailles. ”

“ L'armée doit se faire éclairer avec soin sur son front et sur ses flancs, afin que la présence de l'ennemi, ou celle des ouvrages qu'il aurait pu élever, ou les travaux de défense qu'il aurait préparés, soient toujours signalés à temps. ”

“ Cette grande force disponible fait en partie sa confiance alors que, la bataille se déroulant devant lui, il suit attentivement toutes les péripéties de la lutte et combine dans sa pensée les mesures qui peuvent assurer le succès. ”

“ Les forces de l'ennemi sont considérables et son artillerie formidable; le terrain, par sa configuration et par les obstacles 'de toute nature qu'il présente, facilite beaucoup la résistance qu'il nous oppose. ”