Charles Deval

“ Dans l'une comme dans l'autre, les désordres fonctionnels peuvent varier, depuis le simple trouble des perceptions, jusqu'à la cécité. Mais, dans l'amaurose sthénique, le malade est tourmenté par l'apparition de corps brillants ou incandescents, qui, surgissant même dans l'obscurité de la nuit, semblent sortir des yeux, comme d'un caillou frappé par le fer. Mackenzie nomme spectre circulatoire celui que caractérisent ces scotomes enflammés, qui éclatent en tous sens sur le champ visuel ; il en place la cause dans la compression de la pulpe rétinienne par les vaisseaux congestionnés. ”

“ La fatigue, longtemps prolongée, par l'exploration au microscope, engendre souvent ces hallucinations de la vue. Il en est de même des lunettes trop puissantes, et surtout de l'abus des verres concaves.
Les mouches, qui font partie du cortège symptomatique de l'amaurose, ne changent pas de position, relativement les unes aux autres, et sont fixes par rapport à l'axe de la vision, c'est-à-dire que le scotome se porte en bas, si le sujet regarde dans ce sens, et se dirige en haut ou sur les côtés, si le malade tourne ses regards vers le ciel, ou à droite ou à gauche. ”

“ Rien n'est rare, dans le cortège symptomatique de la goutte-sereine, comme la diplopie uni-oculaire, qui consiste à voir un objet double, quand l'un des yeux est soustrait à la lumière. On a même nié la possibilité de cette variété diplopique, considérée comme émanation d'une simple lésion rétinienne. Tel est le sentiment du docteur Szokalski, qui n'attribue cette anomalie qu'à un dérangement de l'appareil réfringent, dérangement en vertu duquel les rayons lumineux forment sur la rétine deux foyers distincts, au lieu de converger en un seul foyer. ”

“ La première fois que le phénomène vient contrarier sa vue, il s'imagine que c'est réellement un corps étranger qui s'est fixé à ses paupières, à ses cheveux, à sa coiffure, et il cherche à l'en éloigner. Les mouches, d'ailleurs, n'apparaissent presque jamais dans un endroit peu éclairé ou à la lumière douce du soir ; plus le jour est vif, plus elles se dessinent; c'est à l'éclat d'un soleil intense qu'elles ont leur apogée. ”

“ Si la pupille se contracte instinctivement et se ferme presque entièrement, quand une lumière trop vive vient frapper l'oeil, c'est pour préserver la rétine d'un excitant trop énergique pour sa sensibilité. Une grande quantité de ce fluide, réfléchie par un mur blanc, par des rochers élevés, par un sol couvert de neige ou d'un sable fin, fatigue l'appareil de la vision, de même que la lumière qui émane directement du soleil ou d'un foyer incandescent, et ces conditions méritent de figurer dans l'étiologie de la forme amaurotique qui nous occupe. ”

“ Des sujets ont été frappés de goutte-sereine pour avoir subitement exposé à l'éclat d'un jour vif leurs yeux qui en étaient privés depuis longtemps. On sait, d'ailleurs, que les prisonniers enfermés dans des cachots ténébreux finissent par ressembler, quant à la vue à certains animaux nocturnes, destinés par la nature à poursuivre leur proie dans les ténèbres, comme la chouette, le chat-huant; il leur suffit du petit nombre de rayons épars dans l'obscurité, pour en recevoir des impressions profondes, et distinguer des objets d'un petit volume et invisibles pour toute autre personne. ”

“ Le docteur Rognetta cite le fait d'un peintre qui fut frappé d'hémiopie sous l'influence d'une colique métallique. Le trouble de la vision s'évanouit en même temps que les autres symptômes de l'empoisonnement.
La détermination de l'essence de l'amaurose est chose facile, lorsque, comme dans les exemples qui précèdent, la paralysie rétinienne coexiste avec la colique des peintres; mais il n'en est pas toujours ainsi, a-t-on dit, la goutte-sereine pouvant être, dans quelques cas qui paraissent rares, l'expression unique de l'empoisonnement, ce que je n'ai jamais eu l'occasion d'observer. ”

“ Une amaurose qui s'est longtemps perpétuée peut se transformer, c'est-à-dire, aboutir à des désordres de tout genre : c'est ce qu'on a appelé amaurose organique. Parfois encore celle-ci est primitive, quelques amauroses congénitales, par exemple, soit que la cause prochaine de la cécité réside dans l'oeil, soit que son point de départ existe dans le nerf optique ou dans l'encéphale.
Examinons, en les rapprochant les uns des autres, les caractères des formes sthénique et asthénique de la goutte-sereine ; ils seront ainsi mieux saisis du lecteur. ”

“ L'organe immédiat de la vision est, d'après lui, le siège à peu près unique des mouches, qu'il divise en : 1° scotomes paralytiques, ou paralysie d'une ou de plusieurs des papilles rétiniennes , d'où il suit que la lumière n'a plus de prise sur elles, et que le malade aperçoit des taches noires, fixes par rapport à l'axe de la vision; 2° scotomes inflammatoires, qui, consistant en la vue de corps brillants et lumineux, doivent leur existence à l'irritation partielle de la rétine ; 3° scotomes nerveux, ou névrose de la membrane sensitive ou du nerf optique. ”

“ Dans d'autres, la paralysie existe à des degrés inégaux, de telle sorte qu'un corps n'est pas vu, présenté à l'oeil dans un sens, tandis qu'il est vu, mais d'une manière plus ou moins confuse, s'il est offert dans une autre position à l'organe. Un ancien compositeur d'imprimerie, en traitement aujourd'hui à mon dispensaire, est affligé d'une cataracte complète à droite, et d'une amaurose à l'oeil gauche. ”

“ Il arrive quelquefois, dans le développement de l'amaurose, que le malade ait devant lui une ou plusieurs couleurs, parfois toutes celles de l'arc-en-ciel, et que les objets qu'il regarde lui semblent autrement colorés qu'ils ne le sont en effet. Des sujets, par exemple, les voient comme teints en rouge, en bleu, en vert, etc. C'est ce qu'on appelle chrupsie, chromopsie, vision colorée ; c'est la berlue colorante de Sauvages. ”

“ L'amaurose ne proviendrait-elle pas plutôt d'une compression du nerf optique ou d'une partie quelconque de l'encéphale par un obstacle osseux développé à la base du crâne ? La rareté des autopsies, entreprises au point de vue de nous éclairer à cet égard, rend cette question indécise encore ; la dernière hypothèse toutefois me paraît la plus probable, à moins d'admettre, avec Rosas, que le trouble amaurotique peut provenir, dans de telles circonstances, tantôt d'un vice organique de l'encéphale, tantôt d'une dégénérescence qui a envahi les os crâniens. ”

“ L'héméralopie (aveuglement de nuit, cécité nocturne, amblyopie crépusculaire de Sauvages, visus diurnus de Boerhaave) est une forme d'amaurose dans laquelle on voit dans la journée, tandis qu'on ne voit pas, ou l'on voit peu, tant que le soleil est sous l'horizon. Galien, Arrachart, Dujardin, etc., l'appellent nyctalopie, expression qu'il vaut mieux réserver à l'affection opposée. ”

“ Les deux yeux ne sont pas toujours envahis en même temps. L'un est fréquemment affecté plus ou moins longtemps avant l'autre. Parfois encore un oeil reste sain durant toute la vie, pendant que son congénère est amblyopique ou affligé d'une cécité radicale. On peut établir en principe qu'il n'existe pas de danger pour le globe qu'a respecté la maladie, quand l'autre est devenu amaurotique par une cause toute locale, comme une lésion traumatique qui n'a sévi que sur cet organe. ”

“ L'hypérémie est active ou passive, suivant qu'elle s'établit par un afflux insolite du sang vers la tète, ou par un obstacle qui s'oppose à son libre retour de la tête vers le coeur. Les symptômes sont ceux de l'amblyopie ou de l'amaurose sthénique, unis à ceux de la polyaemie ou de la congestion cérébrale. ”

“ Le docteur Visinier m'a dit y avoir plusieurs fois rencontré l'amaurose, due à de larges doses de sulfate de quinine administré contre des fièvres pernicieuses; il a vu la surdité s'établir seule, mais n'a jamais constaté la goutte-sereine sans la surdité. Celle-ci fut le symptôme qui se manifesta en premier lieu chez quelques uns de ses malades; la cécité ne vint qu'ensuite. M. Broussard, l'un d'entre eux, était atteint d'une fièvre tierce, dont les accès n'avaient jusqu'alors offert aucun caractère pernicieux, quand, après l'un de ces accès, son état inspira des inquiétudes à sa famille. ”

“ C'est que l'amaurose est loin d'être toujours une maladie inhérente au bulbe visuel. Bien souvent, la rétine ne souffre que parce que d'autres organes, en corrélation plus ou moins intime avec elle, sont le siège de désordres parfois peu graves. L'homme de l'art s'attachera à les rechercher et à les combattre.
L'expansion rétinienne les lui offrira, dans quelques cas; dans d'autres, il les trouvera dans le nerf optique ou dans le cerveau. ”

“ Loebenstein-Level fait observer qu'aux vertiges, aux tintements d'oreilles dont ils se plaignent, il faut joindre souvent les étincelles, les mouches, la diplopie, l'aspect d'un crêpe noir devant les yeux; le regard est sombre, ajoute-t-il, l'albuginée est teinte en jaune, et des cercles bleuâtres encadrent les yeux. Les phénomènes de la congestion cérébro-oculaire sont généralement plus prédominants chez ces sujets que chez les hystériques; c'est ce qui a fait dire à Walther que l'amblyopie des hypochondriaques était plus éréthicocongestive que l'amblyopie hystérique. ”

“ Nous nous étions flatté que les conditions de contractilité des muscles, de l'oeil se bonifieraient en même temps que celles de ce voile, ce qui n'eut pas lieu. Le succès survenu amena même une infirmité pénible. Le strabisme divergent n'engendrait la diplopie que lorsqu'on élevait avec le doigt la paupière paralysée, l'axe visuel de l'oeil compromis ne se trouvant point alors en harmonie avec celui du globe congénère. Or, la pupille gauche ayant été découverte par la disparition du ptosis, le phénomène des doubles images resta permanent ”

“ L'oculiste exclusif, qui ne voit dans l'oeil qu'un être isolé dans l'économie, qu'un anneau détaché de la chaîne organique, échouera presque toujours dans le diagnostic précis de l'amaurose et dans le traitement le mieux approprié à ses indications. De toutes les affections, en effet, dont se compose le domaine de l'ophthalmologie, la goutte-sereine est celle qui exige les connaissances les plus étendues sur la pathologie et sur la thérapeutique générales. ”

“ Le myope est né pour concentrer ses regards sur des objets rapprochés; le presbyte les fait planer dans l'espace, à de grandes distances, et sa vue peut embrasser un horizon immense. L'obligez-vous à s'ajuster à la perception de corps minutieux et placés près des yeux, elle le pourra, dans beaucoup de cas, si les globes sont doués d'une organisation vigoureuse ; elle faiblira dans d'autres, et sa souffrance se traduira par la kopiopie d'abord, plus tard par l'amblyopie, que le docteur Sichel appelle, avec juste raison, presbytique, et par des désordres plus graves. ”

“ Remarquez que, dans l'héméralopie proprement dite, la cécité, bien qu'apparaissant le soir, n'a pas lieu dans un local vivement éclairé par une lumière artificielle ; elle se manifeste pendant le jour, si les sujets se placent dans un lieu sombre. Dans l'amaurose intermittente, au contraire, qui peut être héméralopique si les accès se montrent à la tombée de la nuit, la privation de la vue ne règne que durant l'accès , les malades jouissant, pendant l'apyrexie, de l'exercice des fonctions visuelles, qu'ils soient dans un lieu clair ou dans un endroit sombre. ”

“ La vue, chez elle, est tantôt bonne et tantôt mauvaise; les yeux sont sensibles à l'éclat du jour. Dès que la malade tente de les appliquer à la lecture ou à toute autre occupation demandant quelques efforts de vision, ils sont, d'après ses expressions, comme attirés par les objets qu'elle fixe ; des douleurs surgissent dans les globes et dans la région sourcilière; force est de suspendre.
C'est dans l'étiologie de l'amaurose nerveuse que le docteur Pétrequin place l'action de la foudre. ”

“ Quand la paralysie rétinienne est complète, elle se manifeste par une abolition telle de la vue, que le malade n'aperçoit aucune différence, qu'on l'expose à une vive lumière ou qu'on le plonge dans les ténèbres les plus épaisses. Ce sera surtout dans le cas où la cataracte n'est ni volumineuse ni adhérente à l'iris que l'immobilité de la pupille sera un signe probable d'amaurose. Si vous soupçonnez cette maladie dans un oeil tandis que l'autre en est exempt, ayez soin de fermer les paupières de ce dernier, pendant que vous vous livrerez à l'examen de son congénère ”

“ L'habitude extérieure du sujet affligé d'un double glaucome est celle de l'individu amaurotique au dernier degré , car chez l'un comme chez l'autre il y a abolition absolue des sensations visuelles. Mais dans le glaucome, un obscurcissement concave et verdâtre règne au fond de l'oeil ; l'iris est modifié dans sa couleur ; la pupille dilatée éprouve souvent un déplacement tel, vers les angles de l'oeil, qu'elle représente la forme des pupilles des animaux ruminants ; la sclérotique est plombée, bleuâtre, dans toute son étendue ou dans des régions plus ou moins circonscrites ”

“ On peut admettre, en thèse générale, que la cause prochaine de la maladie qui nous occupe réside, soit dans une compression exercée sur la rétine ou sur les parties d'où elle émane, soit dans un changement de structure de l'un ou de l'autre de ces organes, soit enfin dans un trouble nerveux ; ce qui paraît plus rare, l'idée d'une amaurose purement fonctionnelle étant même rejetée par des ophthalmologistes. ”