Sabatier

“ Une haute vérité venait d'être reconnue; la nation française était proclamée souveraine et rentrait pour la seconde fois dans son droit naturel. Une nouvelle organisation devait sortir de ce droit, et remplacer un gouvernement vague, sans couleur, et qui venait de crouler. Mais un travail aussi vaste ne s'exécute pas en quelques heures, alors surtout qu'il intéresse un peuple de trente millions d'âmes dispersées sur une étendue considérable ; on n'appelle pas si promptement à l'oeuvre une masse qu'il est si difficile de mouvoir. ”

“ Dans la monarchie nationale, une noblesse héréditaire est un contre-sens. Le principe conservateur de la légitimité par délégation, est son utilité pour l'ordre , or sa véritable noblesse, c'est-à-dire, ce qui concourt avec elle, c'est la garde nationale.
On nous dit : dans cette monarchie il n'y aura donc point de récompenses pour les services rendus à l'Etat, et l'héritier d'un nom réellement illustre, n'y aura pas plus de droits aux fonctions publiques que tout autre citoyen ? ”

“ De-là ce système de modération et comme on a dit de résistance dans notre politique, système qui amena les Doctrinaires au pouvoir, et qui a fait, avec leur concours, la révolution telle qu'elle est aujourd'hui.
Un Doctrinaire veut le juste et l'utile , il cherche l'un et l'autre de bonne foi et par des études opiniâtres, mais il ne parvient à son but que bien rarement. Le plus souvent il ne voit la vérité qu'à demi, parce qu'il n'aperçoit que la moitié des choses et qu'il n'aborde pas les questions dans ce qu'elles ont d'essentiel. ”

“ Si la légitimité est une délégation, tout change : il y a donc un pouvoir supérieur à elle ; ce pouvoir qui l'a créée, peut la modifier , la détruire même, en d'autres termes, il peut changer le mandat ou le retirer tout-àfait , selon que cette institution lui paraît plus ou moins utile. La légitimité existe donc sous le bon plaisir de ce pouvoir ; et ce dernier quel est-il ? La nation entière. ”

“ Dans ces dernières, le pouvoir est à tous , car il vient de tous. Si quelques-uns l'exercent en particulier, c'est qu'ils sont les délégués des autres : aucune fonction qui ne soit donc le résultat du droit commun ou d'une délégation. Voici maintenant ce qui est advenu : le pouvoir politique s'étant maintenu pendant plusieurs générations dans les mêmes familles, et ayant paru se transmettre par voie d'hérédité, ces familles l'ont assimilé à la propriété. Il en est résulté pour elles , qu'exercer des fonctions publiques , était agir dans leur propriété. ”

“ Le principe national au contraire grandit sans cesse avec la charte qu'il vivifie. Tous les jours la presse, la tribune publique, les lois proclament en France que le pouvoir royal n'est qu'une délégation d'un pouvoir supérieur. Les ordonnances de Juillet furent le dernier acte, et signalèrent la dernière défaite de la légitimité comme propriété. ”

“ D'ailleurs Henri V est là ; c'est pour lui que Louis-Philippe travaillerait ; il est avant lui propriétaire de la France, et le jour où Henri V rentrerait dans sa propriété, Louis-Philippe irait aux Gémonies... Que le roi des Français se montre donc tel qu'il doit être, que le principe qui l'a crée, se développe sagement mais d'une manière ouverte dans nos institutions, que la révolution marche enfin avec tout son cortège : à Rome, chaque consul marchait avec ses faisceaux. ”

“ La France sait aujourd'hui que le pouvoir politique est la propriété de tous et non pas celle d'une ou de plusieurs familles en particulier : maintenant cette haute vérité peut-elle se perdre ? Peut-on supposer un tel état de choses dans l'avenir, qu'en France un homme puisse encore dire : l'Etat c'est moi , que des citoyens puissent encore prétendre que les places, les honneurs publics sont leur propriété, et qu'en même temps la masse entière de la nation soit assez ignorante, assez abrutie pou : tolérer et approuver même une usurpation aussi flagrante? ”

“ Veut-il encore nous démontrer la justice de la révolution de Juillet et parcourir les questions que nous venons de traiter, il nous dit que c'est' la nécessité qui a fait ce qui existe; il nous abandonne tout court en face de cette nécessité, oubliant qu'une nécessité sans passé et sans suite, n'est plus que l'empire de la force brutale. ”

“ D'ailleurs, Louis XVIII avait négligé de demander la sanction formelle de la nation; il avait cru pouvoir s'en passer, ou plutôt il l'avait vue dans les adresses et les députations des communes, dans le ralliement de tous autour de son trône. L'oeuvre resta donc imparfaite, et chacun put y trouver ce qu'il voulut ; aussi le chef du plus long ministère de la restauration, préludant à son entrée au pouvoir, prouvait-il, dans le Conservateur, que trois gouvernemens bien distincts pouvaient sortir de la charte. ”

“ Voudrait-on indiquer un état calme quoique
les fonctions publiques dussent être des récompenses nationales ? Celui-là qui a déjà bien mérité de la patrie , ne les reçoit pas même à ce titre : si ces fonctions lui sont confiées , c'est parce qu'il a donné des preuves de la capacité qu'elles réclament. Il serait vraiment singulier qu'un fils eut le droit de perdre vingt batailles parce que son père a remporté tout autant de victoires , que l'héritier d'un grand législateur ou d'un sage administrateur eut le droit de bouleverser nos lois, notre administration, par le seul fait de sa naissance! ”

“ Elle a détruit à jamais la monarchie , la noblesse, le clergé de Charles X. Elle a usé de son droit.
(1) Certaines gens affectent de croire et de répandre que la religion catholique ne peut prospérer qu'avec la monarchie absolue , et que les révolutions politiques, qui conduisent à la monarchie nationale, lui sont toujours funestes. On conçoit que cette opinion puisse être propagée à dessein par les partisans de l'ancien régime, qui voudraient voir rétablir le clergé comme ordre politique ; mais on ne comprend pas qu'elle puisse être adoptée par des hommes de bonne foi et vraiment religieux. ”

“ Le triomphe d'un principe avec ses garanties venait d'être proclamé par un arrêt sorti de la bouche d'un homme qui apparaît aux générations modernes comme le principe luimême incarné.... Cet arrêt fut ratifié par tous.... Dire aujourd'hui que la révolution est dûe à la force brutale, c'est oublier que le combat de Juillet fut un faible évènement; dire qu'elle est injuste, c'est soutenir ou que la France est la propriété d'une famille, ou qu'elle a eu tort de rentrer à jamais dans son droit ”

“ En France, le régime constitutionnel et la première révolution nous avaient disposés à ses résultats, mais chez nos voisins, le principe de la souveraineté nationale contrastait trop manifestement avec celui de leur gouvernement. La révolution nouvelle apparut à la plupart d'entr'eux comme un ennemi redoutable ”

“ Un peuple qui serait assez insensé pour se plaire dans le désordre , ne serait certainement pas arrêté par la déclaration d'un prétendu droit dont l'injustice lui apparaîtrait dans tous les actes d'intérêt public : ce droit usurpé deviendrait au contraire pour lui une occasion de nouveaux bouleversemens. Mais pourquoi supposer ainsi que les peuples veuillent agir contre leur propre bonheur et détruire sans cesse les conditions de leur existence ? ”

“ Les assemblées nationales sont des conseils que l'on consulte si on le veut bien; les chartes sont des concessions, des remises, qui ne diminuant en rien le droit de celui qui les octroyé, peuvent être modifiées, annulées même par sa seule volonté : un contrat qui l'engagerait à jamais, est un non-sens. ”

“ L'ombre de Louis XVI protégeait Charles X qui sortait paisiblement de France; il fallait un jugement au pays; le sang fumait encore dans les rues de Paris; la révolution de dynastie a sauvé la tête des ministres , espérons que plus tard elle protégera leur liberté. ”

“ D'ailleurs si Henri V adoptait le vrai droit, s'il suivait l'exemple de son oncle Louis XVIII, l'incertitude, les difficultés étaient les mêmes pour ses successeurs ; l'expérience venait donc de prouver irrévocablement qu'avec les Bourbons qui avaient été légitimes propriétaires de la France , il ne pouvait y avoir sûreté pour la légitimité par délégation. Il fallait donc mettre un terme à une situation aussi périlleuse qu'incertaine ; des expériences aussi meurtrières ne se renouvellent point tous les jours ”

“ Le principe de la souveraineté de tous est sans doute propagantisle comme tout principe moral, mais jamais par la violence ; celle-ci lui est toujours plus nuisible qu'utile ; l'Assemblée constituante l'avait déjà démontré. ”

“ Les royalistes confondent, aujourd'hui même, ces révolutions politiques avec l'émeute et les anciennes révolutions du palais ; mais il y a entre elles la différence qui existe entre une nation entière et une multitude, entre une majorité et une minorité, entre les choses et les hommes. ”

“ Les partisans de la royauté craignent que si la légitimité est une délégation de la souveraineté nationale , le peuple ne veuille changer tous les jours de roi, et ne passe d'une révolution à une autre. ”

“ La royauté héréditaire ou la légitimité est-
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elle une propriété ou bien un pouvoir par délégation ? voilà la question : la restauration en est le débat.
Si la légitimité est une propriété, il s'ensuit qu'elle est éternelle ; aucune puissance ne peut lui porter atteinte : Dieu la créée ; elle existe par sa grâce; la légitimité est l'homme avec sa postérité. Cette propriété ne cesse qu'autant que ses possesseurs l'abandonnent. Dans ce système , toute fonction publique a son propriétaire , et tout citoyen est inféodé à la propriété. ”

“ Le développement de la liberté illimitée pourrait bien conduire au désordre, mais jamais au règne du privilège; et tôt ou tard cette liberté, quelle quelle soit, fera du château une bonne maison de citoyen, et du clocher une tour dont la cloche sera uniquement payée par ceux-là qui s'en serviront.
Mais non! les royalistes n'ont point changé de principes. S'ils veulent le vote universel, l'abolition du serment politique, les institutions municipales et provinciales, s'ils parlent des droits de la nation, ils appèlent encore le rétablissement des trois ordres des anciens EtatsGénéraux ”

“ Pourquoi prétendre les tromper et les museler, en quelque sorte, de peur qu'ils n'abusent de leur droit naturel? Autant vaudrait empêcher un homme de marcher par cela seulement qu'il peut tomber dans un abîme. ”

“ L'émigration réclame-telle ses droits, ses biens, on proteste contre la révolution, en déclarant que la charte est octroyée, qu'il n'y a pas eu interruption de règne, que l'ancienne noblesse reprend ses titres ; veut-on satisfaire le peuple de la révolution, on déclare que les Français sont égaux devant la loi, on constitue des pouvoirs politiques chargés de coopérer à la confection des lois ”

“ Il était plus convenable de suivre d'abord la voie des négociations, et de chercher à démontrer à nos voisins, que si la France, qui n'avait jamais reculé devant la guerre, avait dans, ce moment besoin de la paix pour compléter son organisation intérieure, elles-mêmes avaient tout à craindre d'une lutte aussi terrible que celle qui pouvait s'engager. ”

“ Mais aujourd'hui, avec les faits qui sont en notre présence, nous pouvons déclarer que ni l'un ni l'autre de ces deux évènemens n'est probable.
1.° Retour d'Henri V. Les Bourbons sont rentrés deux fois en France par la force des baïonnettes étrangères; l'espoir d'un pareil secours sur lequel quelques-uns avaient compté, s'évanouit tous les jours. Il ne reste donc plus que celui d'un mouvement à l'intérieur qui substituerait Henri V au roi des Français ; or ce mouvement, d'où viendrait-il ! et qui le produirait ! et les royalistes ! ”

“ Dans l'un, on disait les Bourbons tels qu'ils étaient ; dans un autre , les Bourbons tels qu'ils sont; dans le troisième, point de Bourbons.
La propriété, c'est la liberté ; la liberté, c'est l'homme. Les propriétés territoriales, industrielles sont les sueurs qu'il a versées, ce sont des propriétés en dehors. L'enfant nait faible; son père lui doit secours, alimens, l'affection fait le reste; c'est l'hérédité de la propriété. ”

“ Le progrès des nations a lieu ordinairement d'une manière calme et insensible; mais s'il rencontre une opposition opiniâtre, il peut déterminer une secousse, un ébranlement; c'est là une révolution. Tant que l'opposition ne provient que d'une minorité prise dans la nation elle-même, le désordre dure peu de temps, mais
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où le plus fort l'emporte, devrait en conclure que Charles X, roi parjuré, était en horreur à ses sujets, que les partisans de sa famille étaient ou bien peu nombreux, ou bien lâches , ou bien ineptes ”

“ Les ordonnances de Juillet avaient donné raison aux prévisions de ceux qui disaient depuis 1814, point de Bourbons, à ces gens qu'on avait considérés comme des esprits moroses ou ambitieux. Les droits de tous venaient en effet d'être usurpés par un seul ; la charte et le serment avaient été impuissans contre cette téméraire usurpation ; à leur tour, cette charte et ce serment ne purent sauver la dynastie régnante. En reconnaissant Henri V roi de France , rien n'était changé dans les choses ”

“ Montesquieu a dit : dans une monarchie, il faut une noblesse. Il parlait de la monarchie absolue et il disait vrai. L'usurpation d'un seul n'existerait pas vingtquatre heures , si elle n'était soutenue par l'usurpation de plusieurs. ”