Julien Paillet

“ Les vipères rampaient et se glissaient parmi la foule ; elles sifflaient encore, mais leur dard ne blessait plus. — On tuait ces animaux pour s’en nourrir, et la guerre qui, pour un moment, avait cessé, dévorait de nouveau maintes victimes. — Un repas ne s’achetait qu’au prix du sang, et chacun, assis à l’écart, se rassasiait dans les ténèbres avec une morne gloutonnerie. Il n’y avait plus d’amour : la terre entière n’avait plus qu’une pensée, — et c’était la pensée de la mort, de la mort sans délai et sans gloire. Les angoisses de la famine dévoraient toutes les entrailles ”

“ Ses veilles, ses talens , son esprit de justice A la France pourraient rendre plus d'un service , Mais non ; quand l'électeur, tout fier de son destin, Dans le champ-clos s'avance , armé d'un bulletin, Il voit de l'épicier la mine triomphale ; Mais il passe inconnu de l'urne électorale.
Il n'est rien dans l'Etat, il ne prétend à rien Qu'au suffrage éclatant de tous les gens de bien.
Amour de la patrie , ô toi, céleste flamme , Le poète te doit la fierté de son âme ; Le poète est celui dont le zèle brûlant.
Puise dans un cœur droit son sublime talent. ”

“ Il oppose aux Romains, pour arrêter leurs pas, Le lion le plus fier qu'ait enfanté l'Atlas.
Ce lion belliqueux agite sa crinière, Et bondit au milieu d'un torrent de poussière.
Le monstre en rugissant bientôt s'est élancé, Mais de son javelot Régulus l'a percé ; Il meurt en se roulant tout sanglant sur le sable.
« Romain, dit le vieillard que ce revers accable,
Le lion de Moloch a péri par ton bras ; Mais tremble ! un jour Moloch vengera son trépas ; Malheur à toi! malheur ! » A ces mots, le Numide S'enfuit dans le désert d'une course rapide ; La nuit cache ses pas. ”

“ L'encens des vils flatteurs fait place à leurs outrages ; Ils lui cherchent des torts indignes de pardon, Pour se justifier d'un coupable abandon.
Délaissez-le toujours, vous dont l'âme cupide Ne prend en amitié qu'un froid calcul pour guide.
Sa puissance faisait votre espoir le plus doux ; Ah! fuyez! désormais il ne peut rien pour vous.
Qu'ai-je dit? chez Dermond qui vient encor? personne.
Infortuné vieillard, hélas! tout t'abandonne; Non, tu n'as plus d'amis, et, dans leur cœur glacé, Ton noble souvenir déjà s'est effacé, Ou plutôt, dévoilant leur lâche caractère ”

“ Et qu'on ne craigne pas que sa voix salutaire Puisse rester longtemps sans écho sur la terre Aux paroles du Christ, ce généreux soutien, Dans le fond de son cœur chacun répond : C'est bien !
L'homme garde en son âme, ô privilége auguste !
Le sentiment profond du juste et de l'injuste.
Sa conscience est là, qui, ne flattant jamais, A ses égarements ne laisse aucune paix ; Il sent que tout son moi n'est point une humble argile Rabaissée au niveau de la poussière vile ; Que, sous le joug des sens, loin de vivre enchaîné, A Tinstinct de la brute il n'est point condamné. ”

“ Aurais-je cru faussement au bonheur ? ce doute m'accable : ô Caroline ! ô vous que j'aime de cet amour qu'inspirerait une divinité', vous ne savez pas jusqu'à quel point vous m'êtes chère : je ne tiens à la vie que par les sentimens qu'ont fait naître en moi vos vertus et vos charmes : je vis tout entier dans mon amour, je ne respire plus que pour vous , je ne pourrais plus vivre sans vous : plutôt mourir mille fois que de cesser de vous voir, de vous aimer , de vous adorer , de vous le dire cent fois et de vous le redire encore ! ”

“ Sur le cœur le plus ferme, on ne peut concevoir Jusqu'où va d'un présent le magique pouvoir ; Qu'en dites-vous ? — Monsieur, dans sa coupable ruse, Du talent d'éblouir le despotisme use, Je le sais, j'en conviens; mais, à bien regarder, Les priseurs ne sont pas seuls à réprimander.
Il est chez les fumeurs plus d'une âme vénale; Entre nous, sur ce point, la partie est égale; Mais il faut être juste et remarquer ici Le bien que d'une boîte on peut tirer aussi; Car si la tabatière a son tort politique, Quel beau rôle elle joue au foyer domestique! ”

“ Puis-je le demander? ce serait une injure.
Un élu doit remplir son mandat, il le jure ; Un souffle impur éteint cette flamme d'un jour.
Le peuple qu'il trompa lui doit-il son amour?
Voici deux généraux : l'un trahit sa patrie,
L'autre reçoit la mort pour sa cause chérie ; Quel cœur droit n'aura pas aussitôt déclaré Lequel est en horreur et lequel admiré?
Sous le fer d'un brigand, dans des routes obscures, Un passant est tombé tout couvert de blessures ; Vient un Samaritain qui, touché de son sort, Le panse, le relève, et l'arrache à la mort. ”

“ Ah! quand tes compagnons reverront l'Italie, Sur leurs pas volera l'inquiète Octavie, Et son cœur, agité d'un tremblement soudain, Parmi leurs rangs déserts va te chercher en vain.
Un tigre, dont la rage en longs cris se déploie, Au serpent affamé vient disputer sa proie,
-Et le serpent, au loin répandant la terreur, Par d'aigres sifïleraens annonce sa fureur, Sur sa croupe flexible un instant se balance, Et, prompt comme l'éclair, sur le tigre s'élance, Il le saisit, l'entraîne, autour de lui roulé , Le lie au roc voisin par un nœud redoublé, Et plonge dans ses flancs un dard de sang avide. ”

“ De vos projets de sang mon cœur est révolté; Je ne saurais souscrire à tant de cruauté !
Aux yeux du monde entier souillerai-je ma gloire?
Quel opprobre suivrait l'abus de ma victoire!
Mon pied ne foule point un ennemi vaincu, Et ma haine au combat n'a jamais survécu.
Vous m'opposez vos lois et leur sanglant caprice Compterez-vous pour rien celles de la justice?
Aux pieds foulerez-vous Phonneur, l'humanité, Le respect du courage et de Padvel'sité?
Sénateurs ! des excès d'une rage ennemie,
Xantippe ne veut point partager Pinfamie. ”

“ « La pitié des passans, aux coups de la tempête, « Ne saurait parvenir à dérober ma tête; « Délaissé, l'œil éteint et les pas chancelans, « J'erre au hasard; l'orage est sur mes cheveux blancs..
« Pourtant je chante encor; la lyre a tant de charmes!
« Mais hélas! je la sens se mouiller de mes larmes, « Et, je le dis d'avance en mon secret effroi, « Rien d'Homère bientôt ne vivra plus en moi. »
Il exprimait ainsi sa pénible pensée, Et des pleurs humectaient sa paupière baissée.
Les passans l'écoutaient d'un air plein de pitié; Dans sa douleur touchante ils semblaient de moitié ”

“ Tu vivras, mais abjure un honteux brigandage, Répond le proconsul ; le meurtre et le pillage Sont-ils dignes de toi, dont le cœur généreux Etait né pour s'ouvrir à de plus nobles vœux?
L'amour de la vertu dort au fond de ton âme, Tu dois y réveiller cette divine flamme.
Sois fier; mais désormais, plus juste et plus humain, Du sang des voyageurs ne souille plus ta main ; , Que sur les tyrans seuls retombe ta furie !
Ton cœur indépendant demande une patrie, Est-ce dans le désert que tu peux l'obtenir ?
C'est Carthage qu'il faut et frapper et punir ! ”

“ Sur ses membres jamais il ne sentit courir Ce frisson de bonheur dont on voudrait mourir.
Qu'il célèbre la gloire ou de Sparte ou de Rome, On croirait qu'en son sein ne bat point un cœur d'homme.
Jamais un dieu caché n'agite son sommeil; Paisible est son repos, paisible est son réveil.
Dans ses plus vifs transports, rien, rien de cette flamme, De ce souffle divin qui donne une âme à Pâme, Rien de neuf, rien de grand, rien qui, dans l'avenir.
Puisse de ses travaux porter le souvenir.
Le vieux Pinde s'écroule; un instinct prophétique
Nous demande en secret une autre poétique. ”

“ « Hélas! ajoutait il, l'œil de pleurs obscurci, « Boileau, que t'ai-je fait pour m'opprimer ainsi?»
En stériles travaux il usa son génie.
Succombant sous le poids d'une longue insomnie,
Sa raison se troubla : des ordres empressés Conduisirent Cassagne au toit des insensés.
Il ne menace point, nul courroux ne l'enflamme.
A la mélancolie abandonnant son âme, Il pleure; mais cent fois, le front pâle et défait, Il répète ces mots : « Boileau, que t'ai-je fait? »
Il s'éteint, et la mort n'a plus rien qui le touche ; Le seul nom de Boileau sort souvent de sa bouche. ”

“ L'épée est dans sa main ; sur son cœur est posée L'écharpe, de son grade insigne solennel ; En voilà le brevet qu'il tient de l'Eternel; Tout le clergé l'assure, et le peuple en extase Ne connaît plus de borne à l'ardeur qui l'embrase; Alors les assiégés, par le prêtre affermis, Se jettent furieux dans les rangs ennemis; Le zèle à la frayeur ne laisse aucune place.
La Catalane aussi fait briller son audace; Elle saisit le glaive , et, méprisant la mort, Brûle de s'égaler au sexe le plus fort.
Une femme, Isabelle est le nom qu'on lui donne , Noblement se dévoue au salut de Géronne. ”

“ Honneur de la nature au printemps rajeunie, Ne livre point ton âme à la mélancolie, Dit-elle au rossignol, du ton compatissant Qui sur un cœur malade est toujours si puissant.
Le merle fa sifflé; mais dans tout le bocage Que d'auditeurs émus de ton divin ramage !
Au nom de tes chagrins, que j'ai su déplorer, Chante encor; la fauvette est là pour fadmirer.
- Ta consolante voix adoucit ma souffrance, Fauvette ; tu me rends la vie et l'espérance.
Répond le rossignol, le cœur tout attendri ; Un jour je reprendrai ma plaintive romance, Quand un nouveau printemps aura tout refleuri. ”

“ La France la réclame au grand jour du danger, Et dans un cœur Français nous irions la plonger !
Craignons de lui devoir le deuil d'une famille, Les sanglots d'une mère, et les pleurs d'une fille, Et les cris d'un vieillard redemandant cent fois A la tombe ce fils qui n'entend plus sa voix !..
J'irais, des spadassins cherchant la folle estime, Pour un faux point d'honneur souiller ma main d'un crime !
Si j'ai des ennemis, qu'ils soient tous sans effroi ; Le monde est assez vaste et pour eux et pour moi. ”

“ Du roi tenant en main les ordres parricides, Il sort, le sein gonflé de projets homicides, Bientôt Jeannin , le cœur d'un juste effroi troublé, Pour épargner du sang sur ses pas a volé.
Tavane, qu'environne un peuple fanatique, S'avance menaçant sur la place publique.
Il crie, et les éclairs de son œil proscripteur Révèlent les desseins qu'il couve dans son cœur.
Vainement de Jeannin la touchante éloquence S'efforce de calmer la soif de la vengeance ; La foule est sans pitié, les cachots sont ouverts, Et douze cents proscrits sont jetés dans les fers. ”

“ Il ne sera point dit que mes coupables mains Aux tourments ont livré le plus grand des humains; Oui, le plus grand : de l'aigle il eut le vol sublime.
Il tomba, mais des cieux, et l'univers l'estime Brisé par la douleur, s'il périt sous vos coups, S'il périt, tout son sang retombera sur vous Le monde entier saura votre injustice extrême; Vous en verrez frémir votre peuple lui-même.
Je dévoilerai tout. Déjà dans Régulus Il admire un héros qu'il ne redoute plus; Déjà du sein du peuple un murmure s'élève; Déjà pour le malheur sa pitié se soulève. ”

“ « Dans le camp des Français j'irai sans épouvante; « Courons ! si dans leurs fers je tombe auprès de toi, « J'aurai revu mon fils; mon fils est tout pour moi. »
Elle dit, de ses sens le désordre s'empare ; Mais l'amitié s'oppose au transport qui l'égaré ; Faible et mourante, hélas! pourrait-elle franchir Ces rochers escarpés qu'il a fallu gravir?
Un cœur tendre ose tout. Isabelle éperdue S'échappe. A son époux elle est enfin rendue.
Les tourmens de l'absence aggravaient leurs malheurs ; Réunis, ils pourront du moins mêler leurs pleurs. ”

“ L'indigence, au front pâle, aux regards faméliques, Va traînant ses haillons sur les places publiques.
Oui, mais tournez les yeux vers ces tristes grabats :
Que'de chagrins amers qui ne se montrent pas!-
Ah ! si la Charité que prêche PÉvangile Trouvait à ses leçons notre cœur plus docile, Une tendre pitié, par des soins généreux, Sècherait plus souvent les pleurs des malheureux.
L'infortuné gémit; mais que lui sert la plainte?
Le puissant la dédaigne, ou l'écoute avec crainte.
Ce siècle dépravé ne sourit qu'à l'argent.
De ses mépris le riche accable l'indigent. ”

“ Hyppolite, il est vrai, devant plus d'un naufrage , On redoute des mers que tourmente l'orage ; On aime à conserver ce calme plein d'attraits Qui répand sur nos jours tant de charmes secrets ; Mais, pour ne plus l'ouvrir, fermons-nous la paupière?
Rien ne reste de nous au bout de la carrière.
Rien ! quels tristes pensers renferme ce mot : RIEN !
Qu'il est décourageant pour qui le comprend bien !
Le néant !. quel abîme!. en cette nuit profonde, A notre nom jamais une voix qui réponde !
Ah ! n'est-il pas plus beau qu'un noble souvenir Étende notre vie aux siècles à venir ? ”

“ Sur des monceaux de morts il pousse ses coursiers ; Son char écrase tout. Dans ce désordre extrême, Le sang qui rejaillit souille son diadème.
Il bondit, rugissant comme un tigre en fureur Qui, d'avance, de l'œil, dévore le chasseur : Ses sujets sont en foule immolés à sa rage.
Honteux de fuir, le peuple enfin reprend courage.
Rappelant leur fierté, déjà les plus hardis Se disputent Phonneur débattre Bocchoris.
Vainement ce monarque, affrontant la tempête, A des coups redoublés veut dérober sa tête ; Un javelot, que lance un bras plein de vigueur, Va droit à Bocchoris et lui perce le cœur. ”