Julien Paillet

“ Que parle-t-on ici d'aristocratie et de classes supérieures? Y a-t-il donc en France deux sortes de peuplé , ayant des intérêts distincts et même opposés ? Tout n'est-il pas la nation ? N'est-ce pas ouvrir la porte à d'éternelles discordes que de créer des priviléges ? N'est-ce pas jeter au milieu de nous un premier brandon de troubles civils que d'accorder à une minime portion des citoyens des droits de la plus haute importance , outrageusement refusés au reste de la nation? ”

“ Nous ne sommes point, de notre propre aveu, et peut-être ne serons-nous jamais à la hauteur du caractère républicain. Nous sommes donc louables d'avoir su nous rendre justice à nous-mêmes , et nous avons sagement fait de renoncer au bénéfice hasardeux de l'élection successive de tous nos rois. En un mot, c'est avec raison que notre charte constitutionnelle a consacré en principe fondamental l'hérédité du trône des français. ”

“ Ne perdons pas de vue , je ne saurais trop le répéter , que rétablir la noblesse comme classe politique , c'est rétablir la roture ; car s'il y a des citoyens qui sont nobles, il y en a nécessairement qui ne le sont pas. Ces derniers s'appelaient autrefois des vilains ; il reste à savoir, sous l'empire de notre charte constitutionnelle, quel nom l'on pourrait leur donner. ”

“ Je dis outrageusement, parce qu'il est toujours humiliant pour des citoyens de se dire : voilà de hautes fonctions auxquelles nous ne sommes pas dignes d'atteindre. En vain la charte prononce-t-elle l'admissibilité de tous les français à toutes les fonctions publiques , que deviendra l'exécution de ses brillantes promesses? Quel espoir restera-t-il au mérite quand toutes les places seront prises par l'hérédité ? ”

“ Une promesse faite sur l'honneur par un homme à des hommes qui auront le droit de la lui rappeler, me paraît plus puissante que la foi jurée devant des divinités dont la colère n'est plus un sujet d'effroi. ”

“ Il faut de deux choses l'une, ou rejeter le principe de la souveraineté du peuple, ou se déterminer à en subir les conséquences les plus immédiates. Si la loi est l'expression de la volonté générale , elle ne peut que perdre son caractère distinctif en devenant l'expression de la volonté particulière de quelques français, ne tenant leur mission législative que de leur acte de naissance. ”

“ Un sorte de pusillanimité baptisée du nom de prudence , reculant devant les agitations inséparables du régime de la liberté, a fait presque partout prévaloir le dogme de l'hérédité politique, et le principe de la souveraineté du peuple a été sacrifié à l'amour du repos. ”

“ Ainsi donc, mue par des considérations puissantes, la volonté nationale a statué que le trône constitutionnel en France, resterait le patrimoine exclusif de la maison d'Orléans; mais où sont les motifs capables de justifier l'hérédité des fonctions publiques autres que celles du roi des français? Qu'un fils hérite de la fortune de son père , rien de plus naturel et de plus juste ; ainsi l'ont voulu les lois sur la propriété ; mais des fonctions publiques ne sont la propriété de personne, et un père ne saurait les mettre au rang des biens qu'il lègue à son fils. ”

“ La corruption de nos moeurs les a tous rendus illusoires et quelquefois même en a fait un masque à l'usage de la trahison. Il serait temps, je pense, de renoncer à cette espèce de simagrée politique, et de chercher des liens plus solides pour retenir les citoyens et les fonctionnaires publics sous le double joug du devoir et de l'honneur. ”

“ Notre législation doit être l'oeuvre des représentans de la nation. Des pairs héréditaires ne représenteraient qu'une faible portion de citoyens dont les intérêts seraient inévitablement en opposition avec ceux de la masse du peuple. ”

“ Que chez nous la noblesse ne soit point un titre de proscription ; qu'un noble , s'il a des vertus et des talens, ait part comme les autres citoyens
— 14 —
à toutes les fonctions publiques, à tous les honneurs, en un mot à tous les avantages sociaux; mais qu'il ne prétende point s'asseoir, par droit d'hérédité, parmi les législateurs de la France.
Que la noblesse du sang soit tout ce que l'on voudra, excepté la source d'un droit politique. ”

“ La simple promesse d'un honnête homme ne serait-elle pas plus tranquillisante qu'une formule d'apparat qui a la prétention d'être imposante et qui ne l'est plus pour personne , par cela même qu'elle se réduit à des mots qui viennent se placer machinalement sur les lèvres de tout le monde , et que tout le monde , au gré des variations politiques, leur subtitue sans peine d'autres mots qui annuleront les premiers, sans avoir eux-mêmes plus de valeur. ”

“ Soit! mais cette monarchie est constitutionnelle, cette monarchie est basée sur la souveraineté nationale, ce qui veut dire que tous les français sont égaux , sinon en talens et en vertus, du moins en droits.
Si vous voulez absolument une aristocratie, ayez celle du mérite, c'est la seule qu'un peuple libre puisse et doive supporter. ”

“ Dans notre Europe énervée et corrompue, tout s'oppose à un système gouvernemental qui, pour ne pas devenir désastreux , exige impérieusement tout ce qu'une nation peut réunir de lumières et de vertus. ”

“ Il en résulterait d'épouvantables abus ; car le fils du plus savant des juges peut n'être qu'un ignorant, un sot, un imbécille, et le fils du plus brave général un poltron. Le fils d'un pair de France ne peut-il pas être aussi un ignorant, un sot, un imbécille, un poltron et même pis que tout cela ? ”

“ Malheur à nous si nous laissons, dans la compostion de l'un des trois grands pouvoirs constitutionnels, des hommes qui, en vertu seulement du nom qu'ils portent, auront le droit d'être là sans nous , malgré nous et même contre nous ! ”

“ Toutes les propriétés , petites ou grandes, n'ont-elles pas un égal besoin de la protection des lois, et leurs possesseurs n'ont-ils pas un droit pareil aux. mêmes prérogatives? Si l'on a enlevé à l'aristocratie des écus le scandaleux privilége du double vote, il faut, par les mêmes raisons et d'autres encore, lui ôtercelui de l'hérédité. Ah! gardez-vous de tracer entre les citoyens d'un même pays une ligne de démarcation qui pourrait devenir sanglante ”