Louis-Augustin-François Cauchois Lemaire

“ Etesvous bien le même homme dont l'éloquente sagacité parvint à isoler chaque fait particulier de l'accusation générale, à se faire jour à travers le vague meurtrier d'un réquisitoire pour justifier chaque action en la précisant; à faire passer dans l'âme des jurés et votre propre conviction, et la morale sublime de la justice et de l'iramanité? ”

“ Croyez-moi, dans l'intérêt même de votre cause, les rigueurs sont fâcheuses; le sang répandu n'est jamais un bon argument ; les morts reviennent plus nombreux dans la personne de leurs amis; et les victimes que l'on peut considérer comme martyrs ne sont pas moins funestes à la politique qu'à la morale. ”

“ Depuis, vous avez bu à la coupe du pouvoir; de défenseur vous êtes devenu accusateur; vous n'avez plus cueilli que des palmes ensanglantées; l'évasion d'un citoyen soustrait à l'échafaud par l'ingénieux dévouement de sa femme vous a paru un grand malheur (2) ; le voeu que pour cause politique la peine de mort fût abolie (5) vous a transporté d'indignation; depuis vous avez bien réalisé le voeu contraire ”

“ Sans doute remontant les âges pour y saisir la chaîne des effets et des causes, ce ne sont plus les peuples, qui ne réclament que la vraie fin de la politique, qu'il accuserait de libertinage; c'est au pouvoir encore que sa voix imposante redirait de grandes et de terribles leçons. ”

“ Cette débauche universelle de l'esprit, trait caractéristique de notre époque ; cette débauche à laquelle se laisse aller, non pas un seul royaume, mais toute la vieille Europe , fait tout le mal.
Les corps humains périssent d'excès d'embonpoint. Les sociétés périssent de l'excès de civilisation. Ce n'est point ici le lieu de développer cette thèse. Je me contente de l'énoncer comme un fait. Et ce fait, je l'énonce comme pouvant seul expliquer les inconcevables agitations dont chaque jour nous rend, les témoins. ”

“ L'erreur de Bossuet fut celle du prêtre et du courtisan, il faut bien le dire, beaucoup plus que celle de l'homme. Voyez-le quand il secoue les préjugés qui de toute part l'environnent et pèsent sur lui, voyez-le s'élançant sur la trace des Empires (1) qu'il suit avec l'oeil du publiciste philosophe. C'est alors qu'il déclare que la vraie fin de la politique est de rendre la vie commode et heureuse (2) , c'est-à-dire d'étendre à tous, les bienfaits de la civilisation ”

“ Les réclamations de l'Europe, et dans leurs termes et dans leur objet, sont sages et mesurées : dans les attaques de vos amis, au contraire, règne souvent une violence accompagnée de plaisanteries qui rappellent une époque déplorable, et qui font également gémir le goût et l'humanité. ”

“ Je ne sais quoi crie au fond des consciences plus haut que la loi, que ce n'est pas la société, mais un parti qui se venge. Nos moeurs d'ailleurs veulent que le plus fort soit généreux; et il ne faut pas croire qu'il y ait plus d'imprudence dans la générosité que dans la rigueur. ”

“ Toutefois, messieurs, il faut bien se rendre à l'évidence; ces ennemis de la dynastie existent , et ces ennemis, nous devons le faire remarquer, du moins pour l'honneur de la morale humaine, ce n'est ni la haine , ni l'ingratitude, ni même, toute seule, une scélérate ambition qui les a produits : c'est la démence. ”

“ Il a réveillé au fond du coeur des soldats ce viel honneur, cette vieille fidélité , dont toujours leur coeur fut le sanctuaire. D'ailleurs, le soldat français, l'Europe le sait, connaît le sabre et l'épée, le poignard fait horreur au soldat français. Le poignard n'est pas l'arme des héros; c'est l'arme des assassins. ”

“ En vérité, Monsieur, quelles que graves que soient les circonstances, il est impossible de ne pas rire un moment de celle singulière prétention de quelques hommes sur l'espèce humaine qu'ils trouvent trop mûre, trop avancée, trop indocile: et que, la férule en main, ils vont morigénant avec dépit comme une troupe d'écoliers qui ont l'insolence d'en savoir plus que leurs maîtres. ”

“ Qu'on essaie d'une bonne organisation municipale, d'une garde nationale nommant ses chefs, d'un ministère réellement responsable, ainsi que ses agens, d'un jury élu par le sort, de la presse périodique vraiment affranchie, du vote électoral sans privilège, d'un budget moins énorme ; qu'on en essaie, Monsieur; et si après cela il y a encore des révoltes et des complots, c'en est fait, je me joins à vous, j'abandonne un peuple livré au vertige, et je consens qu'un vaste réquisitoire en fasse justice, mais je n'y consens que lorsque l'éprenve proposée aura été trouvée inefficace. ”

“ Ainsi la société et la nature sont en proie à une aberration commune : Vous, vous seuls, saurez leur imposer de justes lois! Certes, jamais mortels, au milieu de l'incrédulité universelle, n'eurent une foi plus intrépide en leur importance et en leur infailibilité. ”

“ Vous êtes bien sûr que sans vous et vos amis, tout irait de plus mal en plus mal, c'est-à-dire que la génération se précipiterait dans ce mieux horrible devant lequel vous reculez saisi d'un saint effroi? ”

“ On annonce que ce sujet, malheureusement trop de circonstance, va être traité par l'écrivain auquel nous devons des considérations utiles et neuves sur les conspirations et sur la justice politique. C'est une raison pour moi de m'interdire de longs développemens. Je me bornerai à émettre le voeu que les partis , où il n'y a souvent que des vainqueurs et des vaincus, ne fassent que des prisonniers de guerre, qu'on est toujours heuheux de pouvoir rendre quand la paix est faite. ”

“ Plaide aujourd'hui ta propre cause; découvre des expressions assez heureuses pour démontrer avec innocence que nous ne sommes pas tous des criminels; invente des formes assez favorables et assez prudentes pour prouver, avec sécurité, que nous ne sommes pas tous atteints de folie ; fais, dans ton adresse même, éclater toute ta force; que, grâce à toi, la conviction pénètre jusque dans l'âme de ton antagoniste; que, grâce à ton ascendant, son autorité, enchaînée ellemême, ne sache comment venir au secours de ses doctrines ”

“ Il est cruel, vous en conviendrez vous-même, d'avoir toujours à punir, toujours à emprisonner, toujours à verser du sang ; le bien même à ce prix est chèrement acheté. Il reste encore une épreuve à tenter; c'est de faire tout le contraire de ce qu'on fait; c'est d'administrer dans un système tout différent. ”

“ Une secte impie, vomie sur toutes les parties de l'Europe par l'inquiète et turbulente Italie, a tranchi les barrières de notre France. Nous aussi, il faut bien lé confesser, nous avons enfin nos carbonari; nos carbonari qui, comme ceux de l'Italie, appellent à. eux les fous, les ambitieux , les scélérats, les hommes perdus de dettes et de crimes , les hommes de proie, les hommes privés de lumières et faciles à tromper, et pour comble d'absurdité, jusqu'aux écoliers. ”

“ Législateur, vous donniez votre suffrage aux lois les plus sévères, en vous plaignant de la douceur des tribunaux qui les appliquent; magistrat, vous observez les lois en homme qui ne veut point mériter le même reproche ”

“ Telles sont les principales époques qui,comme des jalons lumineux sillonnent les siècles intermédiaires, et jettent sur ces siècles d'ignorance et d'abrutissement une clarté prête à s'éteindre, mais se rallument toujours au flambeau de la raison et de la conscience ”

“ Ces agitations ne sont pas dirigées contre un seul trône ; elles ne le sont pas seulement contre tous les trônes : nées de l'amour des changemens imprimés dans tous les esprits par des génies malfaisans, non trop cachés, qui ne s'embarrassent guère de sacrifier, et des hécatombes d'hommes et une partie du monde tout entière, s'il le faut, aux rêves de leur parricide ambition personnelle, elles marchent contre tout ce qui est ”

“ Il les loue encore d'avoir voulu rétablir le papisme auquel des flots de sang pouvaient seuls valoir un triomphe momentané; et la tendance générale de l'Angleterre vers un régime plus légal et plus doux, vers des doctrines plus nationales, est traitée par le prélat de libertinage d'esprit ( I ) ,rapprochement qui pourra vous flatter comme écrivain, monsieur, mais qui me paraît offrir une importante leçon historique. ”

“ Mais avez-vous songé au nom que se préparent
( 27 ) dans la postérité les hommes qui font un pareil usage de l'autorité? Consultez l'Histoire; elle vous apprendra ce qui les attend. Si un avenir prochain vous apprend à vous même que vous étiez dans l'erreur; si vos veux voient ce bue vous appeliez démence, scélérate ambition, reprendre son vrai nom de sagesse, de patriotisme si vous êtes le témoin de l'apothéose de ceux que vous aurez condamnés ”

“ Vous êtes persuadé que tout, est perdu si tout ne se plie pas à vos doctrines; et que le salut public tient à ce que vous et les vôtres restiez debout? J'ose à peine redire, ce que j'ai lu dans vos publicistes : les uns ne dissimulent point leur profond mépris pour tout ce qui n'est point eux ou à
( 14 ) eux; les autres voient un abus ridicule et dangereux dans chaque acquisition qui fait un petit propriétaire, et par conséquent un bon citoyen; ceux-ci regrettent jusqu'à la superstition, qu'ils appellent le boulevard de la religion ”

“ Le juge d'instruction de Paris a été saisi de ces documens . L'instruction s'est faite avec un zèle et un scrupule auquel nous ne saurions donner assez d'éloges. D'importantes confessions ontété faites par les coupables eux-mêmes. Pendant qu'instruisaient ici les autorités de Paris, les autorités civiles et militaires instruisaient de leur côté et avec une sollicitude et un succès tout pareils. ”