Joseph Marie Anne Gros de Besplas

“ Faut-il Grand Dieu ! que sur tout de nos jours, une marâtre Philosophie, arrache de votre tendre sein un si grand nombre d'enfins. Et vous, Monsieur , avez-vous jamais bien approfondi la Religion qui fait l'objet de vos blasphèmes ? ”

“ Oui, Philosophes il est un Enfer ! c'est le dernier moment de la vie où des Prêtres obstinés s'emparent de nous, & nous déchirent à coups lentement réitérés de leur glaive mystique.
LE CURÉ.
Si vous n'arrêtez , Monsieur, par un prompt & sincere repentir celui que Dieu tient levé sur votre tête altiere, un supplice éternel vous est decerné suivant les divines Ecritures. ”

“ CLORIS.
Nous mourrons tous , graces à la Philosophie, avec le même fermeté.
Croyez-vous que nous voulussions nous deshonorer ? oui, nous comptons finir comme vous , mais avec cette différence , que si votre être va s'évanouir dans le néant , votre mémoire vivra toujours sur la terre. Or la médiocrité de nos talens nous exclut d'une pareille attente. ”

“ Les preuves de la Religion venoient alors me poignarder ; je me disois y
quelle audace à un mortel, de résistes au Tout-Puinant qui lui parle par tant de bouches sacrées; oui, si l'opinion d'incrédulité que je tiens est vraie , il faut que ce que croit presque tout l'Univers depuis dix-huit siécles ne soit qu'une pure illusion , que tant de milliers de chrétiens se mortifient sans intérêt jusqu'au tombeau. ”

“ S'ils nous opposent encore que tout leur annonce une autre vie, l'aveu mortissant que rien sur la terre ne les a rassasiés, l'état obscur des Pauvres & de beaucoup de Citoyens qui restent jusqu'à la mort sans la moindre récompense sensible, tandis que le Riche, qui pour vertus n'a que des crimes
est heureux jusqu'au tombeau. ”

“ Les serviteurs font plus impies que les maîtres , parce qu'ils n'ont pas comme ceux-ci, le rempart des sentimens ; le sexe n'a plus de pudeur , parce qu'il est même affranchi de la nécessité de séduire ; les enfans n'ont plus de subordination à l'autorité de leurs peres , parce que ceux-ci ont secoué celle de Dieu ; le mariage est une forte de brigandage , une union feulement d'état, de convenance , parce qu'il ne tient plus que par les fragiles liens d'une inquiete & horrible passion ”

“ Comment ! les applaudissemens d'un monde d'Univers ne suffiroient pas pour le payer tout ce qu'il vaut. Oui, mon cher ami, c'est le chef-d'œuvre de la Litterature; un ouvrage où tout est neuf, le précis de la Nature, le flambeau ardent & lumineux des passions, le vrai Législateur des Empires , l'appréciateur de l'amitié, le Patriarche commun de toutes les Religions , la Verge des Grands , le Jérémie des Peupies & l'Oracle du vrai. ”

“ Dans la premiere, on peut décider la question, sans se donner même la peine d'entrer dans la nature des animaux ; car les incrédules auront assez de sincérité pour convenir que les animaux font une espece de créatures fort inférieure à la notre. ”

“ Attirez sur tout à vos Ecoles cette Jeunesse précieuse, qui plus docile que les esprits de l'âge mûr, saisît avec et autant plus d'avidité vos leçons , que leur cœur tout de feu leur prêche en même-tems fidèlement votre doctrine. ”

“ ON ne cesse de se plaindre aujourd'hui de la frivolité des Ouvrages qui paroissent. L'amour qu'ont naturellement tous les hommes pour le siécle où ils naissent, fait rappeller avec douleur a nos contemporains ces règnes Litteraires où les Ecrits n'osoient se montrer que chargés d'un poids immense d'érudition. ”

“ Si vous sapez les Temples du désordre & de l'incrédulité , la cabale des impies voluptueux n'en osera pas relever les ruines ; cette troupe d'aveugles ne s'abandonne aux plus déplorables excès , que parce qu'elle voit à sa tête des hommes que distingue leur esprit. Le Ciel vous a donc commis, Meffleurs, une partie des intérêts de sa Religion , votre conduite apprendroit allez que le joug de sa morale est doux, que vos leçons fassent goûter sa doctrine toute sublime. ”

“ L'assemblage, Messieurs, des talens qui composent le tableau de la véri- table sagesse, n'est pas comme ces vils trésors d'or & d'argent, qui presque toujours se détournent dans les canaux les plus abjects & les moins propres à les recevoir. La Philosophie de-mande des esprits faits pour elle, des esprits mâles, entreprenans, sublimes, au-dessus de l'Univers, & plus encore au-dessus d'eux-mêmes ; je veux dire , au-dessus des mouvemens timides de leur cœur; le reste de la terre & des hommes estpour elle un objet de rebut, odi profanum vulgus & arceo. ”

“ Nous voulons bien à cet effet monter la garde chez vous. Après tout il ne faut pas tenter la Philosophie , elle est ennemie des miracles, c'est assez qu'elle nous appuyé de ses secours , lorsque nous ne nous exposons pas aux pièges de la crédulité. ”

“ Je succomberois, Seigneur, au détail amer de mes crimes; rendez à mon ame le calme , & que j'attende avec des sentimens de confiance pour le jour de demain le Médecin spirituel que votre amour m'a ménagé. ”

“ Or, quiconque paroissoit autrefois dans la société sans avoir, par exemple , rempli les devoirs annuels de la Religion , étoit regardé comme un objet d'anathême , comme un infâme qu'on ne pouvoir aborder sans deshonneur ; aujourd'hui la force d'esprit, là douceur dans le commerce de la vie suffisent pleinement pour en faire des objets chers à la société. L'assistance dans les Temples , aux jours de Fêtes , étoit dans les siécles obscurs de nos bons Aïeux, un devoir essentiel & sacré de la Religion ”

“ Les animaux ne montrent pas non-plus comme nous, des sentimens de Religion (23) , des désirs d'une autre vie ; donc toutes les épreuves que nous pouvons faire sur eux, nous conduisent à croire qu'ils ne dont pas faits pour l'Eternité ; & d'ailleurs , puisqu'ils ne sont pas de la même espece que nous , voilà qui doit encore nous faire conclure qu'ils ne sont pas nés pour la même fin , car la fécondité prodigue du Créateur , a donné à chaque ordre de choses, une fin différente. ”

“ Pourquoi la nature faillit-elle en nous dans les tems de maladie & à la mort , & non dans ces corps de lumiere, qui depuis tant de sieclés roulent constamment au-dessus de nous ? Pourquoi si un Dieu ne l'a pas ordonné, les astres se meuvent-ils plutôt dans une direction que dans une autre ? ”

“ Les grands génies se suffisent à eux-mêmes, & n'ont pas besoin pour penser & mettre au jour leurs découvertes, d'en montrer l'origine & l'appui dans l'antiquité reculée. Penetré de l'idée d'indépendance que lui donnoit sa qualité de Philosophe, il en conçut la dignité ”

“ C'est la preuve précisément de sa bonté; le partage de la vérité est d'être persécutée. Quoi donc, les préjugés ne sont-ils pas les tyrans de l'univers ? C'est mon cher enfant la précieuse poignée des Philosophes, ces vrais Maîtres du monde, qu'il faut écouter , & non pas l'Univers qui n'en est que le disciple. ”

“ Ainsi , faisons marcher ensemble les lumieres de l'esprit, les mouvemens du cœur, sur-tout cet intérêt éclairé pour nousmêmes ; & au lieu de descendre par toutes les proportions que nous avons assignées jusqu'à la révélation , commençons par celle-ci , & voyons même si en nous y arrêtant , la preuve de notre immortalité n'est pas déja invincible de complette. Le dogme exprès, lui dirois-
je, de la révélation , c'est que nos amis sont immortelles. ”

“ Ha ! mon cher Silaris , partout d'où je vois les passions bannies , j'entends prê- cher la Religion , & la Philosophie n'a d'appui que parmi nous & dans un mon- de libertin.
SILARIS.
Bon , allez-vous retomber dans quelque foiblesse ? Le courage est-il jamais plus nécessaire qu'au lit d'honneur ? La mort n'effraye pas un Sage. Ce que j'ai prétendu vous dire des Ministres de la Religion, n'dl: que par maniere de conversation, & ne doit porter aucun préjudice à notre cause ; avons-nous donc besoin de quelque appui ? Les fléchés ennemies pourroient-elles nous atteindre ? ”

“ Or c'est , Messieurs , par cette épreuve de pénitence & de frugalité ; car la Philosophie a ses ames mortifiées, que doivent passer né- cessairement ceux qui veulent avancer dans cette science; mais épreuve , sans doute, qui loin d'altérer la fraîcheur du visage & la constitution de tout le corps, conlerve nécessairement l'un & l'autre dans la molle pesanteur de l'embon- point. Vous n'êtes donc que des disciples apostats du Licée , vous dont le front & les yeux , au scandale universel , jettent des flammes qu'avoient nourries d'abord & cachées dans le cœur les fumées épaisses du vin ”

“ Votre ame, Monsieur , m'est plus precieuse, que votre orgueil ne vous est cher, & puisque votre mal est sans ressource, il faut que mes vives instances soyent sans interruption. Quoi, la Religion Chrérienne n'est à vos yeux qu'une chimere ? Une Religion que des Prophètes avoient prédite plusieurs siédes avant son établissement, une Religion qu'une foule de miracles a établie , & que le fang de milliers de Martyrs a portée jusqu'à vous, pour vous offrir une couronne immortelle. ”

“ Non, Monsieur, la Religion n'a plus de traits à me fournir, puisque vous ne daignez pas en entendre la voix ; mais au moins , vous qui me vantez si fort vos Philosophes, serez-vous peut-être frappé de la pensée d'un Philosophe ancien, qui, envisageant le terme de la mort où vous touchez, se disoit à lui-même : Dubius vixid inurtus morior, quovadam nescio ”

“ Tel qu'un Voyageur fatigué du chemin au milieu d'une plaine immense, & qui espére que son terme au moins se trouvera où il voit l'horison se borner.
Il avance, l'horison recule, de nouveaux pas multiplient ses fausses espérances & ses regrets, & l'horison s'éloigne mille fois avant le terme où il veut aboutir. Mais Dieu du Ciel! si la vaste étendue de mes crimes égare mes regards, un objet seul peut les fixer ”

“ O Muse, daigne me pardonner, si quelquefois dans cet Ouvrage je donne à la vérité des ornemens qui lui font étrangers. Tu sçais que les hommes courent de préférence où le Parnasse enchanteur verse ses agrémens ; & que la vérité enveloppée fous des images riantes a toujours attiré les plus revêches & les a persuadés. ”

“ SILARIS.
En galant homme , qui ne se fait pas trop prier ; en homme conséquent, & qui a les grands principes ; en ame grande , en homme que tout le monde doit imiter. Allez, soyez tranquille, les épithetes ne nous manqueront pas ; mais aulîï de votre côté ne manquez plus de courage , & qu'à l'avenir la plus intrépide fermeté répare les petits mouvemens de lâcheté qui vous avoient élnûs, LE MALADE.
Vous m'avez déja dit, que vous les feriez passer pour les fuites d'un transport ; ajoûtez sur-tout, que le transport étoit des plus fiers qu'on ait jamais eu. ”

“ Je voyois bien qu on ne pouvoit attribuer au hazard l'harmonie de l'Univers, sans avouer à la fuite d'un argument de parité, que du jet fortuit des lettres auroient pu naître les sept volumes de l'Encyclopédie, assertion qui feroit le suprême degré de folie ”