Ministre religieux

“ En effet, quel peuple voudrait d'un sacerdoce institué par un autre peuple? D'ailleurs, quel pouvoir humain pourrait conférer à un homme le caractère d'envoyé dé Dieu, de ministre des affaires divines?
.Mais, s'il est de l'essence du ministère religieux d'être un établissement divin, ne relevant d'aucun homme, d'aucune nation, il n'est pas moins nécessaire que ce ministère soit limité dans son exercice, et que, tout-puissant pour la propagation, et la défense de la religion, il ne puisse y apporter aucun changement. ”

“ Une condition encore bien utile au repos de la société , c'est celle qu'aucun membre du clergé, ni aucun ministre d'un culte quelconque , ne puissent jamais occuper d'emploi dans les affaires temporelles de l'État ; et que lés fonctions des ministres religieux se bornent uniquement à l'exercice des religions.
Puissent des plumes plus savantes que la mienne venir démontrer aux représentans et au futur chef de l'Etat combien la séparation de la France avec la cour de Rome servirait la religion catholique, l'humanité et la nation Française ! ”

“ Eh revêtant la robe sacerdotale, le ministre de l'évangile ne rompt pas tous les liens qui l'attachent à la vie présente de l'individu, de la famille , de la société, de la cité, de la patrie. Comme nous, il a des sentiments, des voeux et des devoirs envers la société politique. ”

“ Devenez des réalités permanentes, et que, d'un bout de la France à l'autre, le peuple sache qu'il n'y a plus dans le prêtre catholique que le représentant de Dieu, l'interprète de l'évangile, le ministre d'une religion sainte. ”

“ La religion sainte qu'il institua ne pouvait enseigner que l'humanité, la tolérance, la modération, et celui-là serait indigne d'en être le ministre, qui n'aurait pas toutes les qualités de bon citoyen. ”

“ « La vérité de la foi, la pureté du culte, la soumission à Christ, constituent l’être de l’Église. Conserver ces choses, c’est donc conserver l’unité de l’Église. »
Nous en avons assez dit pour répondre à la citation que fait le même rapporteur de l’Épître aux Éph. Un seul ministre, nommé par les hommes, est une chose bien éloignée de la diversité de ministère, qui se trouve dans le corps de Christ ; un tel homme, en général, ensevelit tous les autres dons, à moins qu’ils ne se manifestent malgré lui. ”

“ C'est un ministre qui parle et qui signe; c'est un ministre attaché au gouvernement catholique d'un grand peuple catholique; c'est lui qui met en regard et place sur la même ligne deux genres d'association aussi opposés l'un à l'autre que le ciel l'est à l'enfer, que la religion l'est à l'athéisme. ”

“ Les fautes des ministres de la religion ne scandalisent jamais que les peuples qui n'ont plus ni foi ni mœurs. C'est une admirable doctrine que celle qui vous dit : « Ne regardez pas ce » que fait l'homme, mais écoutez ce que vous dit le ministre.» ”

“ C'est une faute de n'avoir pas désigné un ministre des cultes, car on peut en conclure que le gouvernement ne veut pas d'entente avec l'Église. Sachez pourtant bien que, si cette jeune république met de côté la religion, elle ne sera pas viable. ”

“ Comment, en effet, un prêtre pourra-t-il, soit en public, soit dans le particulier, annoncer la divine parole avec la liberté et l'onction d'un ministre de l'évangile à un peuple dans la dépendance duquel il se sent placé? L'intérêt personnel qui sera si souvent en opposition avec son zèle, ne sera-t-il jamais écouté ? ”

“ La religion catholique est déclarée religion de l'Etat, en ce qu'elle est celle du plus grand nombre de citoyens et que ses ministres sont chargés des funérailles de tous les individus qui ne sont pas réclamés par un ministre particulier. ”

“ Quelque cause qui amène devant la justice séculière le ministre d'un culte, un prêtre surtout, elle ne résistera pas au secret plaisir d'en triompher. Et malheur à elle, si les circonstances, si l'opinion la favorisent; elle se complaira dans le succès, elle croira diriger les applaudissements d'un siècle impie, et elle en sera maîtrisée. ”

“ Donner à une population rustique, constamment privée des saintes leçons de la Religion, les moyens faciles de s'instruire dans la connaissance des divins préceptes du Christianisme , voilà son but : idée sainte et généreuse, tout à fait digne d'un ministre de Dieu, d'un disciple de Celui qui a dit à ses Apôtres d'aller et d'évangéliser partout. ”

“ Le ministre qui sera fixé dans le village, dont les vertus inspireront le respect, dont les lumières seront utiles, dont les secours aux pauvres captiveront l'attachement et l'espérance, ce ministre inspirera facilement sa religion, et cette religion sera, comme celle des théophilanthropes, la plus morale, dégagée de toutes les inventions des conciles. Alors l'État aura dans sa main toute l'influence du culte entretenu par lui, et cette grande puissance qu'exercent toujours les interprètes des idées religieuses sera l'appui du gouvernement républicain. ”

“ Mais si le ministre de la religion est impuissant à ranimer l'esprit de ses frères ; s'il reste tranquillement dans un repos qui rend sa mission menteuse, il est indigne du nom de prêtre; mieux vaudrait pour lui prendre la pioche du fossoyeur ou se livrer à tout autre métier honnête que conserver un sacerdoce stérile. ”

“ Qu'est-ce qu'un ministre r'e la religion, sinon un instituteur en morale, en sagesse, en religion, qui doit regarder ses ouailles comme ses enfants, les instruire, les cultiver, les former, les engendrer, suivant l'expression de l'Apôtre, jusqu'à ce qu'ils expriment dans leurs personnes les vertus et la sainteté de Jésus-Christ. ”

“ Mais n'est-il pas étrange aussi que les plus implacables ennemis de, la religion catholique trouvent parmi les ministres des autels des protecteurs assez zélés, assez puissans pour les élever aux premiers emplois. ”

“ L’École de Mars.
(D’après un document de la Bibliothèque Nationale.) s’il est des hommes qui portent le nom de ministres des cultes. Exiger une déclaration particulière de leur part, c’est les retirer du milieu de la foule, c’est les revêtir d’une sorte de caractère, c’est préparer au sacerdoce les moyens de se donner une existence civile, de se mettre au niveau des autorités et bientôt au-dessus d’elles... Un ministre du culte, quand il devient perturbateur, n’est point aux yeux de la loi un ministre du culte, c’est un perturbateur... ”

“ Sans doute, M. le président du conseil et vous, estimez qu'on ne doit tenir aucun compte de ces scrupules, et qu'on peut être ministre des cultes, sans aller en confesse et sans produire un certificat de dévotion. L'opinion publique ne pense pas tout à fait comme vous. S'il nous déplaît qu'on nomme un évêque comme ministre des cultes, il ne nous plaît pas davantage qu'on nomme, je ne dirai
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pas un libre-penseur, un matérialiste, un athée, quoique ce choix soit déjà de mauvais goût, mais un ennemi, un sectaire acharné, un violent. ”

“ Or, rien ne la gêne plus que la religion qui condamne et combat tous les excès; et le ministre de la religion, qui vient défendre ou prescrire en son nom dans l'intérêt de l'ordre et contre tout désordre, est importun comme elle. Il faut donc peu de chose pour indisposer la jeunesse contre la religion et ses ministres ”

“ Par les fonctions qu'il exerce, en effet, le ministre de la religion tient autant du ciel que de la terre : il est un véritable médiateur entre Dieu et l'homme. C'est à lui que s'adressent les pères et mères pour imprimer une vie spirituelle à leurs enfants, par le baptême d'abord, et plus tard par la première communion. C'est au ministre de la religion que les fiancés vont demander la consécration de leur union et les bénédictions du ciel pour la prospérité de l'avenir. ”

“ Lorsque le ministre d’un culte, sous quelque prétexte que ce soit, se permettra de refuser son ministère pour l’inhumation d’un corps, l’autorité civile, soit d’office, soit sur la réquisition de la famille, commettra un autre ministre du même culte pour remplir ces fonctions ”

“ L'état autorise le libre exercice de tous les cultes, et, comme Dieu est le moteur suprême de l'univers, il invite les ministres des diverses religions qui sont pratiquées en France à appeler la bénédiction divine sur le Gouvernement du peuple. ”

“ Indépendamment des lois qui obligent les ministres du culte à prêter leur ministère aux fidèles qui le réclament, l'intérêt même du culte qu'ils enseignent leur commande de n'en refuser l'accès à personne, et la prudence leur fait un devoir-de ne pas accoutumer leurs paroissiens à se passer des honneurs de l'église,, parce que les suites de cette habitude seraient le coup le plus funeste que l'on pût porter à la religion. ”

“ M. le ministre de l'instruction publique et des cultes. S'il voulait y pénétrer, la loi à la main, pour faire obstacle aux pratiques de la foi, il deviendrait un insupportable tyran. (Applaudissements au centre et a gauche.) . 1, 2433 (2e)
M. le ministre de l'instruction publique et des cultes. Eh bien! nous en prenons acte. Si vous le respectez, vous resterez dans le droit et dans la légalité ; vous n'agirez ni avec ruse ni avec violence ; vous pourrez pratiquer votre culte en toute liberté; vous n'aurez pas un Gouvernement embusqué, cherchant à vous vexer et à vous poursuivre. ”

“ Le soin de pourvoir à l'existence convenable et honorable des ministres religieux est un devoir spécialement imposé par la Charte au Gouvernement, et dont l'accomplissement devient de plus en plus pressant par la diminution des pasteurs et l'insuffisance de leur traitement actuel. ”

“ Et l'auteur assurait que la séparation serait acceptée à tous autres égards : « Les ministres du culte, même avoués de la nation, peuvent fort bien administrer les choses saintes, offrir le sacrifice, disperser les sacrements, annoncer la divine parole, présider aux rassemblements religieux; se réunir, même en concile, quand l'intérêt de la religion l'exige; — et n'en être pas moins étrangers aux affaires civiles, ni moins soumis aux lois, ni moins incapables de troubler ou de contrarier l'administration politique » 2. ”

“ Il excipe de cette qualité de ministre de l'évangile comme d'un privilége , et lui, ministre du culte, il a cherché à faire naître les discordes qui peuvent conduire à l'effusion du sang, à toutes les horreurs de la guerre civile.
Ministre de pardon, il aurait dû nous dire : Si vous éprouvez des ressentimens , si vous avez reçu des injures, oubliez-les, faites-en le sacrifice! ”

“ Il ne serait donc pas équitable de juger la religion chrétienne et ses ministres d'après un point de vue qui répugne au bon sens. N' oublions pas que les hommes abusent de tout, et que les ministres de la religion sont des hommes. ”

“ Si le sacerdoce est livré au mépris ou à l'indifférence , le peuple ne verra dans la religion qu'une institution politique; il perdra ses mœurs , et sa corruption le conduira infailliblement à la misère et à la servitude. Les ministres de l'évangile sont les soutiens des malheureux, les protecteurs des opprimés , les bienfaiteurs de l'humanité souffrante ; ils réconcilient la terre coupable avec le Dieu de clémence et de miséricorde; ils remplissent dans toute leur étendue les devoirs des premiers sujets du monarque ”

“ « Nul doute que je ne sois disposé à laisser à l'Eglise la liberté qui lui appartient et qui lui est nécessaire pour le gouvernement et l'administration des choses spirituelles , et à m'en tendre constamment pour cela avec le Saint-Père. Mais, de leur côté, les évêques et tous les membres du clergé ne sauraient éviter avec trop de soin de mêler la politique à l'exercice de leur ministère sacré, et de s'immiscer dans les affaires qui sont du ressort de l'autorité temporelle, ce qui n'est pas moins contraire à la dignité et aux intérêts de la religion elle-même qu'au bien de l'Etat. » ”

“ Quand on connaît la nature de l'esprit humain et la force des opinions religieuses, on ne peut s'aveugler sur la grande influence que les ministres de la religion peuvent avoir dans la société; cependant, qui pourrait croire que depuis dix ans l'autorité publique a demeuré étrangère au choix de ces ministres? ”

“ Un ministre du culte catholique peut-il être juge de paix? Plusieurs motifs doivent détourner ce ministre d'accepter une telle place; il doit tout son temps au sacerdoce, et les attributions contentieuses et de police, surtout celles d'ollicier auxiliaire du procureur du roi, répugnent fortement aux paroles de paix et d'union qu'un prêtre doit toujours faire entendre. ”

“ Plus rien de divin dans le culte ; tandis que les États du monde entier exemptent du recrutement les ministres des religions pour montrer que toutes sont honorées chez eux, chez nous on n'exemptera les ministres d'aucune, pour qu'il soit affirmé qu'aucune n'est admise. ”

“ L’institution du ministère ecclésiastique, les sacrements, le culte du Christ, de la Vierge, des anges et des saints ont ils compromis l’Evangile et répugnent-ils à son esprit ?
Puisque le christianisme est devenu une religion et que, devenant une religion, il est devenu un culte, il avait besoin de ministres. Des réunions nombreuses ne peuvent régulièrement et fréquemment se tenir sans chefs, présidents, surveillants et officiers subalternes qui en assurent le bon ordre. ”

“ Les ministres de la religion ne doivent, comme vous l'observez fort bien, jamais s'émanciper dans les affaires civiles; ils doivent porter la teinte de leur caractère qui, selon l'esprit de l'Évangile, doit être pacifique, tolérant et conciliant. Vous pouvez être persuadé qu'en continuant à professer ces principes la République française ne souffrira pas qu'il soit porté aucun trouble au culte de la religion et à la paix de ses ministres. Jetez de l'eau et jamais de l'huile sur les passions des hommes ”