Ministre de l'Église

“ C'est une faute de n'avoir pas désigné un ministre des cultes, car on peut en conclure que le gouvernement ne veut pas d'entente avec l'Église. Sachez pourtant bien que, si cette jeune république met de côté la religion, elle ne sera pas viable. ”

“ La Bible suppose que quelqu’un peut désirer d’être évêque, mais voilà tout. Quand ce désir existe, il n’est pas dit un mot de vocation intérieure comme qualité voulue pour la charge. Si un jeune homme désirait être ministre, selon le système actuel (et il serait bien difficile de trouver quelque analogie entre cela et le choix des évêques dans le Nouveau Testament) , la première chose qu’un ami évangélique du jeune homme lui demanderait ce serait : vous sentez-vous appelé de Dieu au ministère ? ”

“ Il faut donc qu’il soit mandaté, autorisé par le Christ et par l'Église, et c’est l’ordination qui lui donne ce mandat officiel. Voir plus loin, col. 636.
Toutefois, il existe une certaine diversité entre les sacrements. Certains d’entre eux exigent absolument en celui qui les confère une consécration. Quelquefois des circonstances exceptionnelles autorisent un ministre extraordinaire non revêtu de la même dignité et même, comme pour le baptême conféré en cas de nécessité, un simple laïque. ”

“ Dans le cas des apôtres eux-mêmes, nous avons vu que cela est complètement faux, et qu’au lieu qu’il soit vrai que le ministre ne pouvait pas être ambassadeur de Christ si son ministère était un don du Saint-Esprit, et que le Ministère s’exerçait sans don, la parole affirme au contraire que l’apostolat était un don (χαρισμα) et un Ministère [1] ”

“ Un Ministre de l'État.
(18) " encore nous ordonne-t-il de nommer le Roi dans le « Domine salvum fac Regem. M. le Curé N... dit, et il a « raison, qu'un Ministre n'a aucun droit de commander à « l'Eglise ; que nous ne reconnaissons d'autres Supérieurs « que le Pape et l'Évêque. Ce raisonnement est juste, mais « il ne m'empêche pas de chanter l'Oraison pour le Roi « dans mon église. Je la chante de bon coeur, et je suis « fâché que M. le Curé N... n'en fasse pas de mêmes». ”

“ L’état de chose qui y est dépeint exclut toute idée d’un tel ordre ; et jamais, en y portant remède, l’idée de faire présider le ministre ne se présente : car il est singulier que, dans l’épître aux Corinthiens, où l’intérieur de l’administration d’une église nous est donné, il ne soit jamais fait mention des anciens. ”

“ Il semble au Parlement que vous appelez au ministère des cultes, c'est « jeter à l'Eglise catholique un inqualifiable et presque outrageant défi ». Aussi, quand ce même journal ajoute : « Nous ne sommes pas cléricaux, mais nous sommes impartiaux avant tout, la nomination de M. Paul Bert aux cultes est un acte de mauvaise politique et de mauvais goût », on ne saurait trouver qu'il a tort. ”

“ Si c'est le bien public et non leur propre avantage que les gouvernants poursuivent, ne voient-ils pas que le grand intérêt de l'Etat, dans ses rapports avec l'Eglise, c'est d'avoir à traiter avec des hommes pénétrés de la sainteté de leur ministère? ”

“ Devenez des réalités permanentes, et que, d'un bout de la France à l'autre, le peuple sache qu'il n'y a plus dans le prêtre catholique que le représentant de Dieu, l'interprète de l'évangile, le ministre d'une religion sainte. ”

“ L’institution du ministère ecclésiastique, les sacrements, le culte du Christ, de la Vierge, des anges et des saints ont ils compromis l’Evangile et répugnent-ils à son esprit ?
Puisque le christianisme est devenu une religion et que, devenant une religion, il est devenu un culte, il avait besoin de ministres. Des réunions nombreuses ne peuvent régulièrement et fréquemment se tenir sans chefs, présidents, surveillants et officiers subalternes qui en assurent le bon ordre. ”

“ Mais ceux qui votèrent pour la réunion à la France, éclairés par ce qui se passait dans ce malheureux pays, avaient clairement et nettement posé la condition expresse qu'on ne toucherait en rien à la religion catholique, qu'il ne serait en aucune façon dérogé à la hiérarchie de ses ministres, qu'on laisserait à chaque paroisse son église, ses revenus ecclésiastiques, ses prêtres, sans que le pouvoir civil puisse jamais avoir aucune inspection sur les ministres du culte en ce qui concerne leurs fonctions et l'exercice du saint ministère ”

“ C'est une erreur. Non, le ministère actuel n'est point le ministère des curés, c'est-à-dire un ministère qui suit les principes recommandés par les vrais curés, en un mot, qui suit les principes recommandés par l'Église. L'Eglise prêche la douceur et la mansuétude, et le ministère combat avec une telle violence ses adversaires qu'il s'éloigne absolument de l'esprit de cette Église qu'il est sensé défendre. ”

“ J'ai pour principe inflexible que le ministère évangélique ne doit à aucun degré s'inféoder à un parti politique. Comme citoyen, le pasteur est absolument maître de son vote. Comme mandataire de l'Eglise, il est le représentant d'une vérité éternelle ”

“ Messieurs, notre ministère vous doit compte sans doute des motifs et des raisons qui appuient, qui défendent la vérité et l'autorité catholiques ; il s'efforce d'obéir et de répondre à vos besoins dans les faibles proportions de son pouvoir. Mais il lui est aussi permis de vous dire que la foi seule rend heureux ; et que si les discussions et les preuves sont tristement nécessaires pour les esprits, le simple désir du cœur et son humble prière savent bien mieux encore conduire à la vérité, à l'Eglise, dans ce lieu du rafraîchissement et de la paix. ”

“ AINSI que les orateurs de la Chambre des Députés, vous deviez compter sur les plus grands effets, quand vous avez plaidé, la cause sacrée des ministres de la Religion. Cependant le Fils aîné de l'Eglise n'avait point attendu le signal des Chambres , pour venir au secours du clergé. Qui pouvait mieux admirer sa résignation héroïque et sa constante fidélité pendant la persécution ? qui sait mieux que la prospérité dès états est fondée sur la morale de l'Evangile et sur le respect dû à ses ministres ? ”

“ Il n'y a personne qui ne sente le danger de cette comparaison : l'Église est une nation, le pape en est l'empereur, les évêques en sont les principaux ministres. De là quelles conséquences ! Le gouvernement de l'Église est monarchique, le pape est le maître, les évêques tirent leur autorité de lui, ils ne sont que son conseil ou ses ministres. ”

“ « Nul doute que je ne sois disposé à laisser à l'Eglise la liberté qui lui appartient et qui lui est nécessaire pour le gouvernement et l'administration des choses spirituelles , et à m'en tendre constamment pour cela avec le Saint-Père. Mais, de leur côté, les évêques et tous les membres du clergé ne sauraient éviter avec trop de soin de mêler la politique à l'exercice de leur ministère sacré, et de s'immiscer dans les affaires qui sont du ressort de l'autorité temporelle, ce qui n'est pas moins contraire à la dignité et aux intérêts de la religion elle-même qu'au bien de l'Etat. » ”

“ Selon le Rapport, le clergé, le ministère que Dieu a établi pour la primitive Église, est la gloire qui est permanente ; ce n’est pas du sujet de son ministère dont parle l’Apôtre, en contraste avec la condamnation et la mort prononcée par la loi, à la gloire de laquelle, par conséquent, l’homme ne pouvait pas regarder ; ce n’est pas la gloire du Seigneur à face découverte dans la personne de Jésus-Christ ; non, c’est le ministère établi, c’est le système ministériel, c’est une classe d’hommes à part, un clergé ”

“ C'est un ministre qui parle et qui signe; c'est un ministre attaché au gouvernement catholique d'un grand peuple catholique; c'est lui qui met en regard et place sur la même ligne deux genres d'association aussi opposés l'un à l'autre que le ciel l'est à l'enfer, que la religion l'est à l'athéisme. ”

“ Les ministres de l’Évangile, est-il dit dans la constitution, devant s’occuper uniquement du service de Dieu et du salut des ames, il est essentiel qu’ils ne soient point détournés de ces importantes fonctions : aussi, tant qu’un ministre de l’Évangile, un prédicateur public, à quelque culte qu’il appartienne, exercera son ministère religieux, il ne sera éligible ni à la charge de chef suprême, ni à celle de membre du conseil général. Tout individu niant l’existence de Dieu, et celle d’une vie future de peines et de récompenses, ne pourra remplir un emploi civil quelconque. ”

“ Les richesses du clergé et ses influences politiques que d'éminentes vertus firent si souvent servir au bonheur de la société, à la double gloire de l'Eglise et de l'Etat, contribuèrent aussi fréquemment à paralyser un ministère qui, pour être exercé avec succès, commande une si grande abnégation. ”

“ Eh revêtant la robe sacerdotale, le ministre de l'évangile ne rompt pas tous les liens qui l'attachent à la vie présente de l'individu, de la famille , de la société, de la cité, de la patrie. Comme nous, il a des sentiments, des voeux et des devoirs envers la société politique. ”

“ Je suis dans la communion et la charité du pape, de tous les évêques, des prêtres, des religieux, des docteurs, et enfin de tout le monde sans exception; et jamais on n'a rien ouï de ma bouche, ni remarqué dans mes écrits une parole ambiguë, ni un seul trait qui blessât la révérence des mystères. Si le ministre en sait quelqu'un, qu'il le relève. S'il n'en sait point, lui est-il permis d'inventer ce qu'il lui plaît. ”

“ Je reconnais pleinement un ministère, c’est-à-dire un service rendu de la part de Dieu aux hommes, par le moyen des hommes que Dieu a suscités dans ce but ; soit que ce ministère s’exerce envers le monde, par l’évangélisation, soit qu’il s’exerce dans l’Église par des dons et des instruments convenables de tout genre. ”

“ Enfin, vous avez pour objet, dans votre pieuse entreprise, la délivrance du Chef de l'Église, captif dans sa demeure et dépouillé d'une souveraineté nécessaire au libre exercice de son ministère. Il faut pour cela une victoire sur les ennemis de la religion, et, pour l'obtenir, vous voulez associer à cette intention le mérite des offrandes de vos souscripteurs et les prières qui s'élèveront du nouveau temple. C'est là une idée d'autant plus juste que le salut ne peut venir que du Ciel. ”

“ Les ministres évangéliques ont l'esprit du siècle pour eux, en comparaison de leurs rivaux de l'église anglicane ; ils sont à la hauteur de leur époque; ils suivent rapidement et fièrement le torrent; cet état de choses et la conscience qu'ils en ont leur font surmonter toutes les difficultés. ”

“ Et vous, ministres de Jésus-Christ, qui dans un chef justement vénéré pleurez avant tout un père, apprenez à son école que le prêtre doit rester constamment l'homme du devoir et de la règle, s'il ne veut pas déchoir de son sublime état. Vous enfin qui, dans les charges publiques, êtes appelés à diriger les affaires du pays, puissiez-vous comprendre, devant cette carrière vraiment sacerdotale, que l'épiscopat et le clergé ont uniquement en vue les intérêts de la religion et de la patrie. ”

“ Les millions des Cultes ne sont pas seulement une question de budget. C’est une affaire qui intéressera liberté de conscience.
Faisant de la religion un service public, vous lui assurez la faveur de l’administration et le respect des administrés. Bien plus. Vous reconnaissez l’autorité du Pape par le seul fait que vous négociez avec lui. Vous la reconnaissez au spirituel comme au temporel. Et M. l’évêque Bardel a pu vous dire : L’Etat, en traitant avec l’Eglise, « reconnaît, de ce fait, son existence, son action, ses droits et jusqu’au caractère surnaturel de son origine et de sa fin ». ”

“ Les ministres ne purent plus revêtir, hors du temple, des robes ou soutanes, ni porter des habits distinctifs; prendre le titre de pasteurs; prêcher hors du temple; voyager de lieu en lieu pour
leur ministère; parler de la religion catholique autrement qu'avec respect ; donner aux fidèles de ce culte d'autre nom que celui de Catholiques; enfin, recevoir plus de deux pensionnaires et seulement des Réformés. ”

“ Le pouvoir de célébrer la sainte messe, d'annoncer la parole de Dieu et d'administrer les sacrements.
Tous les ministres de l'Eglise sont-ils égaux?
Non : les évêques sont de droit divin au-dessus des prêtres, et le Pape au-dessus des évêques.
Comment les fidèles doivent-ils regarder les ministres de l'Eglise?
Ils doivent les écouter et les respecter comme les représentants de Jésus-Christ sur la terre.
Quelle intention faut-il avoir pour entrer dans l'état ecclésiastique ?
L'intention de travailler toute sa vie à procurer la gloire de Dieu et le salut des âmes. ”

“ Je vois en Dieu une assemblée nombreuse de ministres de l'Église qui, comme une armée rangée en bataille et comme une colonne ferme et inébranlable, soutiendra les droits de l'Église et de son Chef, rétablira son ancienne discipline ; en particulier, je vois deux ministres du Seigneur qui se signalent dans ce glorieux combat par la vertu du Saint-Esprit,
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“ Elle repousse toute idée de succession apostolique, de continuation, sous une forme quelconque, du sacerdoce ; elle ne peut admettre qu'une classe de serviteurs soit mise à part par les hommes pour .le ministère, s'arrogeant des droits sur les biens de leurs frères et se posant en ministres pour les diriger. Loin de là, les Amis soutiennent fermement le principe que Christ lui-même est le chef suprême de son Eglise; que, sous l'inspiration du Saint-Esprit, tous les enfants de Dieu jouissent de leur pleine liberté et que tous les membres vivants de son Église sont ministres de Dieu ”

“ Les Apôtres, parce qu’ils avaient le ministère de la Parole, qui était l’objet non pas du choix des hommes mais de celui de Dieu, demandèrent qu’on choisît des hommes pour administrer l’argent que l’Église leur avait confié, parce qu’il ne convenait pas que ceux qui avaient le Ministère donne de Dieu, le quittassent pour vaquer à des affaires temporelles. ”