“ Le Roi est en possession de sa souveraineté, il nous commande par lui-même ou par ses Ministres, nous devons lui obéir, bien-persuadés qu'un Roi et ses Ministres , étant chrétiens, ne nous commanderont jamais des choses qui soient contraires à la loi de Dieu. ”

“ Mais celle qui défend de rien-ajouter aux paroles de Dieu, n'est ni moins juste, ni moins digne de toute notre vénération. Je fais cette remarque pour empêcher que les personnes qui ne sont pas au courant de la différence entre le verset Domine salvum fac Regem, et l'Oraison Qoesumus..., ne m'accusent d'être tombé en contradiction avec mes propres assertions indiquées dans les pages 5 et 11 de cet écrit. ”

“ Les personnes habituées à médire du Roi, répètent, je suppose, les mêmes médisances aux pieds de leur jeune directeur. Nous, allons, lui disent-elles l'une après l'autre, jusque là, que d'autres personnes prêtent volontiers l'oreille , à nos mauvais discours , et y donnent leur assentiment. — Avez-vous autre chose, leur dit le confesseur ? — Oui, mon Père, je m'accuse d'avoir dit deux fois mes prières sans dévotion.... ”

“ Sa Majesté ayant voulu visiter un de nos temples , y fut reçue ( dit-on ) par le Clergé, sans surplis, sans la Croix, sans aucune des cérémonies marquées dans nos Rituels. Le nouveau Docteur y a fait briller sa science, en donnant pour raison ( m'a-t-on dit) « que les cérémonies de réception des Princes dans nos " églises, ne doivent pas s'observer aujourd'hui que le « Christianisme n'est plus, en France, la Religion domi« nante ».
Eh quoi ! ce nouveau Docteur ignore-t-il que le Royaume de Dieu n'est pas de ce monde (1) ? N'avons-nous pas l'honneur d'appartenir à l'État? ”

“ Mais je donne l'antidote propre à effacer les mauvaises impressions que ces fautes ont pu faire dans l'esprit des chrétiens. Les prêtres et les simples fidèles ne forment qu'une même congrégation, un même corps dont quelques-uns de ses membres peuvent tomber dans des faiblesses qu'il faut réparer par toute sorte de remèdes. ”

“ J'en ai dit assez pour prouver que le théologien et le philosophe ne savaient, au juste, où ils voulaient en venir. Je dus enfin leur dire : Messieurs, l' Ecriture sainte me défend de répandre la parole, lorsqu'on n'est pas disposé à écouter (1) . Vous avez un bandeau sur les yeux, et je n'ai pas la vertu de vous l'ôter. Je pris congé d'eux. M. le théologien me fit l'honneur de m'accompagner jusqu'à la porte; il profita de ces derniers moments pour mè conseiller d'aller les dimanches à la Messe paroissiale, car cette omission, me dit-il, serait un schisme. — Quel rigorisme singulier ! ”

“ Tous les hommes sont intéressés à éteindre et à bannir de leur > coeur la moindre étincelle de révolte contre les Princes régnants. Tout homme a des devoirs à remplir , et s'il s'en acquitte fidèlement, il sera considéré de tous les hommes qui pensent. Voilà, diront-ils, un parfait honnête homme. Plût au ciel que tous soient de même : c'est le but de mon travail.
Le récit de mes Observations déplaira sans doute aux personnes qui ne professent pas la même croyance religieuse que le Pèlerin ”

“ Le Missel, sans blesser en rien la parole de Dieu, ordonne aux Prêtres qui chantent à l'Autel l'Oraison Qucesumus, omnipotens Deus, ut, famulus tuus Rex noster N.., d'y exprimer le nom du Roi régnant. ”

“ Rendez « donc à chacun ce qui lui est dû : le tribut à qui vous < devez le tribut; les impôts à qui vous devez les impôts} la " crainte à qui vous devez de la crainte; l'honneur à qui vous « devez de l'honneur. Acquittez-vous envers tous de tout « ce que vous leur devez , ne demeurant redevables que de «, l'amour qu'on se doit les uns aux autres. Car celui qui « aime le prochain , accomplit la loi... »
Le jeune Confesseur, curieux de savoir quels sont ce Pape et cet Évêque qui viennent de donner des ordres si formels :—Le Pape, dit la Dame, est le premier Pontife de l'Église, appelé Pierre ”

“ Rendez à chacun ce quilui est dû , nous dit l'Évêque. Je vais donc rendre aux impies la justice qui leur est due.
Les impies, pour se déchaîner contre l'Église et contre ses Ministres, érigent en maximes imprescriptibles les préjugés les plus déraisonnables, j'en conviens} mais ils savent lire} et encore qu'ils rideraient le front en lisant mon hypothèse, piqués d'honneur pour leur propre talent, oseraientils prendre pour un fait, ce que je donne distinctement ■comme une supposition ? Les impies savent bien rendre témoignage à la vérité quand ils ont à rougir de la nier devant les hommes. ”

“ Il rétablit la discipline ecclésiastique, et il travaille dans ses vastes états, même à la réforme du clergé. Ces faits nous portent naturellement à juger par comparaison. Y aurait-il donc à plaisanter, par exemple , sur la défense qu un Prince régnant ferait à son "clergé de se mêler de politique, en l'invitant à ne s'occuper que de prêcher l'Évangile ?
Il est sans contredit qu un Roi et ses Ministres peuvent s'ingérer des affaires de l'Église, en réformant .les abus qui peuvent s'y glisser. A la réserve me diront■ peut-être y d'un Roi qui ne serait pas légitime. ”

“ Le pauvre Pèlerin est partout un ministre de l'Évangile. Et son infortune est-elle un opprobre? Ah! les Apôtres n'étaient riches que de la parole de Dieu.
A. Esl-rce que les Apôtres insultaient le monde , en lui jetant aux yeux la poudre des vérités qui ne sont pas bonnes à dire ?
R. Je vous entends, mon ami,... Mais dites-r-moi : lequel vaut mieux, dire la vérité, ou la laisser toujours esclave des passions des hommes? ”

“ J'en pourrais faire un tableau qui ne serait pas moins utile à la Religion qu'à la société.
(19) rieur des hommes, il nous convient encore moins de les
juger quand l'Église même s'en abstient : De internis non judicat Ecclesia. La sentence de saint Optât présente un sens naturel, manifesté par l'attachement de ce saint docteur à la doctrine et à l'exemple' des Apôtres qui obéissaient fidèlement aux ordres d'un Monarque idolâtre et à ceux de ses" Ministres...
Sur ces entrefaites, un philosophe arriva dans notre cercle, il se rangea aux sentiments du théologien et lui servit d'écho. ”

“ C'est par là que vous vous rendrez assurément, utile aux hommes clans le siècle perverti où nous vivons : regardez-le d'un oeil de compassion ; il est plongé dans les plaisirs criminels , dans des abus et des désordres corrupteurs, dans le trouble , et peu s'en faut qu'il ne le soit dans l'insurrection contre les puissances. ”

“ Sur les devoirs de tous les hommes envers eux-mêmes.
EN faisant les courses de mon pèlerinage parla France, je 6uis arrivé, il y a dix-huit mois, dans un lieu retiré, où, sans aller plus loin, je pouvais vaquer à mes dévotions, et il me plut d'y fixer ma demeure. Ce lieu, limitrophe d'une ville sans Évêque, offrit, l'année dernière à mes Observai tions, la négligence d'un Pasteur d'âmes à remplir dans son église, le devoir consciencieux de chanter aux Offices divins, FOraison marquée dans de Missel, qui sert à prier pour les Rois français, avec la note d'y exprimer le nom du Roi régnant. ”

“ M. le Pèlerin, que mon impitoyable agresseur était un prêtre journaliste.
R. Eh bien,, mon ami, n'en feriez-vous pas autant, si vous étiez rédacteur d'un journal?
A. O ! oui, sans doute ; mais vous qui parlez si haut, prenez garde aussi qu'on ne vous prenne pour un imposteur} car, dans vos Observations ; vous donnez comme véritables des faits qui n'ont jamais pu avoir heu. Vous parlez d'une Dame qui fait la leçon à un jeune Confesseur : et de tant d'autres choses impertinentes, du moins dans l'apparence ”

“ Un Ministre de l'État.
(18) " encore nous ordonne-t-il de nommer le Roi dans le « Domine salvum fac Regem. M. le Curé N... dit, et il a « raison, qu'un Ministre n'a aucun droit de commander à « l'Eglise ; que nous ne reconnaissons d'autres Supérieurs « que le Pape et l'Évêque. Ce raisonnement est juste, mais « il ne m'empêche pas de chanter l'Oraison pour le Roi « dans mon église. Je la chante de bon coeur, et je suis « fâché que M. le Curé N... n'en fasse pas de mêmes». ”

“ Je signale leur profession, il est vrai ; mais cet acte *indispensable ne déroge point à la perfection de leur état. L'état ecclésiastique n'est appelé parfait, parce qu'il est exempt d'hommes défectueux , mais parce qu'on y corrige ceux qui le sont, et que l'on n'y tolère ceux qui sont incorrigibles. ”

“ J'exhorterais les pécheurs à la pénitence, au souvenir de la mort, du jugement, etc.
R. C'est ce qui s'appelle faire le dévot à contre temps , « et troubler la. musique » , comme dit le fils de Sirac (1) . Que diriez-vous, mon ami, si un farceur d'une figure agréa* ble et majestueuse , habillé d'une riche étoffe, montait sur le théâtre, et affectant d'être dévot, faisait retentir sa voix en répétant avec emphase ce vers dont l'auteur est bien connu. ”

“ C'est que vous prenez la chose trop à la rigueur. H est connu que, dans le monde, beaucoup de gens n'aiment point à entendre parler de leurs vices, et vous leur dites des ehoses oui doivent les contrister. ”

“ Ayant fait la lecture de, mou manuscrit intitulé Observations, d'un Pèlerin, il me dit: (1)
- A. Rien n'est plus facile que de réfuter de point en point cet écrit. Et d'abord il paraît que vous n'aimez pas l'auteur dé VArmiR; car vous ne lui grattez pas mal sa démangeaison de politique.
R. J'aime, par la grâce de Dieu, mon prochain sans en excepter mes ennemis. Il y a cependant une haine parfaite ; elle ne consiste pas, dit St. Augustin,' à haïr les hommes à cause des vices, mais à ne pets aimer les vices à cause des hommes. ”

“ Eh bien ! mon ami, si ce sont des choses qui doivent contrister les gens du monde, comme vous dites, « encore que je les attriste pair « mon écrit, je n'en suis pas fâché... J'ai de la joie , non de « ce qu'ils soient contristés, mais de ce que leur chagrin peut « les porter au repentir de leur fautes, au retour à leur « devoirs.,. Ainsi, la peine que je leur, aurai causée, ne « leur sera nullement désavantageuse (2) ». ”

“ Ainsi, à défaut des ministres, qui les pre« miers doivent éclairer notre Pasteur, je ne pourrai que « me servir de ce dernier moyen pour remplir une fonc« tion si importante. En sorte que nul respect humain, ni « ma pérégrinité, ni l'obscurité de mon nom, ni la orainte « d'une critique sévère, rien n'arrêtera ma plume tant " qu'elle sera dirigée par la raison et la justice.
« Je suis,avec respect, etc., etc. » (1)
(1) Ces deux copies qu'on vient de lire, ne sont qu'un Extrait des lettres originales, y ayant retranché quelques choses pour les semer ça et là dans. le cours de cet écrit. ”

“ Matth., chap. 10. v. 16.
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férieurs ne doivent pas facdement s'ériger en juges des ordres de leurs supérieurs; mais je dis qu'ils ont besoin de pru-- dence pour connaître si les ordres des supérieurs sont conformes à la volonté de Dieu qui ordonne par exemple aux prêtres « de s'acquitter des devoirs de leur ministère (1) » , et de ne point craindre de rejeter tout ce qu'ils trouveraient y être contraire, selon cette maxime des Apôtres : « il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes » (2) . Cependant, les personnes sans étude ne se rendraient capa—. ”

“ R. Mais les Journaux traitent de politique} et songez, mon ami", à ce que le Roi nous a défendu de nous en mêler ; il faut lui être soumis, nous disent le Pape et l'Évêque.
A. Qu'importe , je trouverais toujours le moyen de couvrir ma désobéissance. Je ne suis Rédacteur d'un Journal} dirais-je, que pour défendre la Religion. J'intitulerais mon Journal : L'EFFROI DE L' AVENIR , j'en remplirais les feuilles de reproches amers contre les vices qui régnent dans un temps si perverti. ”

“ Domine salvum fac Regem..., et prions intimement le
" Seigneur , à l'exemple des anciens chrétiens, qu'il donne " à notre Roi LOUIS-PHILIPPE I.er une longue vie ; que son " règne jouisse d'une profonde paix, son palais d'une
(1) 2e Ep. ”

“ Ep. cath. de S. Jaçq. chap. 3. f. 5^
(36)
nourris les uns et les autres à la même table, nous devons être tous animés d'un même esprit. Enfin , les prêtres et les simples fidèles n'avons les uns elles autres qu'une même loi à observer} nous sommes tous capables d'y manquer. Je nç fais aucun trait personnel. Et quand bien même, les devins montreraient au doigt ceux que je couvre du vode de la charité , mon écrit ne serait ni moins utile ni moins nécessaire. Le Prince des Apôtres s'embarrassa fort peu de ce que la faute occulte d'Ananie et de Saphirs allait devenir pu-r? ”