Jean Chas

“ Il faut dans la société un équilibre propre à une classe de citoyens, qui par leurs vertus et leurs talens méritent une considération publique dont ils tirent un poids et une consistance particulières ; comme membres de la société , ils ont un intérêt sensible dans la prospérité de l'Etat qui doit resserrer les liens de l'union; comme usufruitiers des privilèges particuliers, ils établissent une force mixte qui influe tantôt sur le gouvernement et tantôt sur la nation , et forme le moyen le plus propre à contenir les divers pouvoirs dans un équilibre parfait. ”

“ Les premières instituent les pouvoirs et la forme du gouvernement ; elles sont de tous les siècles , de tous les climats, de toutes les générations, puisqu'elles sont fondées sur l'intérêt général , sur la liberté et le bonheur des peuples; elles sont propres à tous les temps et à toutes les circonstances particulières ; elles sont indépendantes de la situation , de l'étendue , de la fertilité du pays, du génie, de l'enfance et de la maturité des peuples. Ces bases qui doivent affermir l'édifice social , ne sont point sujettes aux variations et à l'inconstance humaine ”

“ Tout pouvoir tend à l'unité par un ascendant invincible; sans cette unité, il ne peut y avoir de gouvernement, puisque l'anarchie n'est que la destruction de cette unité.
L'unité du pouvoir souverain en fera la force, elle arrêtera ces tristes et sanglantes révolutions qui annoncent presque toujours les vices des lois , la foiblesse des gouvernemens et la corruption des mœurs. Elle affermira la constitution contre les provocateurs de l'anarchie et les sectateurs des innovations. ”

“ Le bon ordre du gouvernement, dit Filiangeri , exige qu'il y ait un corps de nobles qui puisse réfléchir sur la nation , l'éclat qu'il reçoit du trône , et qui, placé entre le monarque et le peuple, diminue le degré de force avec lequel ces deux corps se heurteroient , s'ils n'étoient séparés par un autre corps intermédiaire. La noblesse dans une monarchie rehausse la dignité nationale , vivifie dans toutes ses parties l'honneur, constitue la puissance de l'Etat par les vertus militaires, et en fait le plus bel ornement par l'éclat qui l'environne ”

“ Alors il n'y a plus de gouvernement, il n'y a plus de patrie, il n'y a plus de citoyens ; c'est une anarchie permanente ; tous les liens de l'ordre social sont rompus, il n'existe aucune garantie pour assurer le droit de propriété , on ne voit qu'un despote et des esclaves.
Ce n'est point dans un siècle éclairé par les progrès de la raison, et par les lumières de la philosophie , que les rois absolus de l'Europe exerceront le despotisme et opprimeront leurs peuples. ”

“ Le pouvoir dictatorial, oppressif et tyrannique dans un temps de paix, devient utile et juste dans ces jours de rébellion et d'anarchie où des conspirateurs s'unissent pour renverser le gouvernement, les lois, et pour ensanglanter le trône. ”

“ La justice, la fermeté éclairée, l'énergie de l'ame, la force du caractère , l'austérité des principes du monarque affermiront son autorité, et réprimeront ces factions impuissantes dans leur origine, mais qui deviennent des insurrections funestes et des conspirations ardentes par la foiblesse des rois.
Que deviendroient les plus sages institutions, si le génie qui les a créées manque d'énergie et de vigueur pour en maintenir l'observation ?
Un gouvernement ferme est une chaîne puissante qui attache les citoyens à la patrie et à la constitution ”

“ Le législateur souverain réunira dans son administration la fermeté et la sagesse; la puissance royale sera appuyée sur la justice et sur la force, leur union seule rendra le trône inébranlable; la justice est la vie et l'ame du souverain ; la force assure l'exécution des lois et maintient l'ordre social ”

“ Cette doctrine, qui enseigne que la royauté est d'institution divine, prouve que le système de la souveraineté du peuple est faux, et que dans aucun cas les citoyens n'en ont ni la propriété ni l'exercice. Sous le rapport politique, ce système est illusoire et dangereux: sous le rapport de la foi, on doit le regarder comme un sacrilège et une impiété , puisqu'il tend à donner aux hommes le droit de distribuer les empires, qui n'appartient qu'à Dieu. Le trône du Créateur s'étend jusqu'à la terre , et celui
des rois en est une extension ”

“ L'empire qui est le partage du souverain ne renferme aucune idée du domaine proprement dit ; il consiste uniquement
dans la puissance de gouverner, il n'a que le droit de prescrire et d'ordonner ce qu'il faut pour le bien général, et de diriger en conséquence les choses et les personnes ; il n'atteint les actions des citoyens, qu'autant qu'elles doivent être tournées vers l'ordre public ”

“ La bravoure , la probité, la clémence , voilà ces qualités sublimes et précieuses qui distinguoient ces preux chevaliers ; ils obéissoient aux lois et bravoient la tyrannie. L'amour de l'indépendance ne leur faisoit point oublier les devoirs de citoyen ; ils combattoient et versoient leur sang pour défendre la patrie et les droits des souverains , pour s'opposer aux excès de la licence populaire - et aux attentats du despotisme. ”

“ Le gouvernement d'un seul, dit un écrivain politique, est le plus près de la nature humaine *, il n'y a visiblement dans le monde intellectuel qu'une intelligence qui conçoit, qu'un pouvoir suprême qui agit, qu'une volonté qui exécute. ”

“ Ces différens droits forment ce que Puffendorf, Grotius, Vatel appellent le domaine éminent du souverain, mots dont le vrai sens développé par ces auteurs ne suppose aucun droit de propriété, et ne sont relatifs qu'à des prérogatives inséparables de la puissance publique. La souveraineté est un droit à la fois réel et personnel ; conséquemment aucune partie du territoire ne peut être soustraite à l'administration du souverain, comme aucune personne habitant le territoire ne peut être soustraite à son autorité. ”

“ Si le sacerdoce est livré au mépris ou à l'indifférence , le peuple ne verra dans la religion qu'une institution politique; il perdra ses mœurs , et sa corruption le conduira infailliblement à la misère et à la servitude. Les ministres de l'évangile sont les soutiens des malheureux, les protecteurs des opprimés , les bienfaiteurs de l'humanité souffrante ; ils réconcilient la terre coupable avec le Dieu de clémence et de miséricorde; ils remplissent dans toute leur étendue les devoirs des premiers sujets du monarque ”

“ La puissance paternelle, qui a pour base la conservation et l'instruction des familles, et peut-être le meilleur garant que la patrie puisse obtenir de la moralité des citoyens ; la piété filiale , qui devient le germe des vertus, seront fixées dans ces limites qui assureront la paix , et conserveront les mœurs publiques. L'ordre des successions sera fondé sur les principes naturels et sur les maximes de l'ordre social ; la liberté publique sera associée avec cette politique qui en règle l'exercice et en restreint l'usage. ”

“ Les membres audacieux de ces sociétés parlent sans mission et sans pouvoir.
Toute assemblée qui ne parle pas au nom de la volonté générale et du gouvernement, est une assemblée illégale et séditieuse, que l'autorité doit se hâter de dissoudre. ”

“ La quatrième constitution viola les lois fondamentales de l'Etat et l'ordre de la succession à la couronne. Le trône n'étoit point vacant; il appartenoit aux héritiers de Saint Louis et de Henri IV ; la nation ni le sénat n'avoient point le droit de le donner à Buonaparte. Le peuple ne peut changer ni modifier la constitution sans le concours et la sanction de son représentant héréditaire. Ce droit de souveraineté n'appartenoit qu'au monarque comme exerçant le pouvoir constituant. ”

“ Les gouvernemens étendront le domaine des connoissances humaines, encourageront les progrès des sciences et des arts, ils sont une branche essentielle de la prospérité nationale. Le génie les crée , l'émulation les entretient. Semblables au sang qui circule dans les veines , ils animent tout et soutiennent la puissance des gouvernemens. Les législateurs souverains s'occuperont de la partie importante de l'instruction publique; ils s'appliqueront, par des institutions salutaires , à former de bons citoyens ”

“ Les chefs des nations verront que c'est sur la législation que repose l'édifice social ; que des lois injustes ou irréfléchies détruisent la force des gouvernemens , produisent la rebellion des peuples , et préparent de tristes et sanglantes révolutions ; ils donneront à leurs peuples un code civil destiné à établir l'ordre social et l'ordre moral. Ce code de législation réglera l'exercice des droits civils et des droits politiques , fixera tous les rapports, soit d'intérêt, soit d'affection, qui peuvent exister parmi les citoyens ”

“ « Ecoutez , vous qui gouvernez les peuples, et qui voyez avec complaisance les nations autour de vous ; votre puissance vient du Très-Haut, qui interrogera vos œuvres, et , pénétrera le fond de vos pensées» .—Dieu donne , dit l'Ecclésiaste, à chaque peuple son gouvernement et Israël lui est spécialement réservé ». ”

“ Dans ce gouvernement, le monarque jouit du pouvoir législatif et de la puissance exécutrice dans toute leur plénitude ; mais il gouverne par des lois constitutives ou fondamentales; il réunit la pensée qui conçoit, l'ame qui dirige, la volonté qui exécute. Le roi, investi du double pouvoir de faire les lois , et de les faire exécuter, n'exerce point une autorité despotique ”

“ La religion imprime aux lois un caractère de force qu'elles ne peuvent attendre des institutions humaines; elle perfectionne la législation en y incorporant, en quelque sorte, les devoirs et les préceptes de la morale chrétienne, dont le plus grand nombre ne peut être soumis ni à l'autorité du législateur , ni à l'inspection du magis- trat. Ses promesses et ses sermens suppléent à l'insuffisance de la sanction civile. La religion consacre la puissance des rois , en règle l'exercice , leur prescrit la justice , et leur impose des devoirs et des sacrifices ”

“ Les empires sont assujettis à des maladies politiques, qui ne peuvent être guéries que par des remèdes prompts et faciles; alors, pour éviter la mort du corps social, le roi dans les gouvernemens absolus et représentatifs, comme investi de toute la plénitude de la puissance souveraine et du pouvoir constituant, a le droit incontestable de suspendre momentanément la constitution et d'exercer l'autorité dictatoriale. ”

“ L'autorité des magistrats n'est point une aliénation de l'autorité souveraine ; l'unité du pouvoir suprême subsiste dans toute son énergie : ainsi l'on ne peut pas dire que celui qui fait exécuter, sans pouvoir commander, ait une portion de la souveraineté : il n'en est que l'instrument et l'organe. ”

“ Le corps politique affermi sur cette base immortelle bravera les foreurs des révolutions; sa force et sa puissance en imposeront à tous ses ennemis. Un peuple vertueux ne périra jamais. La Grèce dans la simplicité de ses mœurs fut heureuse et brillante, mais leur affoiblissement prépara sa destruction. Rome dans la rigidité de ses mœurs présenta le spectacle de la gloire et de la grandeur , mais les richesses, le luxe, l'ambition enfantèrent les factions, les guerres civiles , les proscriptions., l'esclavage et la ruine de l'empire romain. La
Chine conserve ses mœurs ”

“ Le despotisme environnera le pouvoir judiciaire s'il est trop fort ; il sera sans influence s'il est trop foible. Il appartient au chef de la nation de créer des tribunaux et de nommer les juges : ils doivent être inamovibles. Les magistrats amovibles négligent l'étude des lois et la jurisprudence ; ceux qui sont élus à per- pétuité, et qui ne peuvent être destitués que pour forfaiture et des motifs graves , se livrent par goût , par intérêt , par amour-propre , à l'étude de cette science qui doit faciliter leurs travaux et les rendre moins pénibles. ”

“ Semblables à ces plantes étrangères qui croissent et prospèrent dans tous les climats , où l'art sait les entourer des principes et des soins de la fécondation , les lois fondamentales qui constituent le gouvernement absolu se naturalisent chez tous les peuples, dès que le génie du monarque en surveille l'exécution et sait leur faire obéir avec sagesse ; les lois positives ou d'administration générale peuvent varier , parce qu'il faut les appliquer au caractère , aux
usages et aux besoins de diverses nations. ”

“ La loi naturelle et la religion y mettent de nouvelles barrières en disant : Rois de la terre , pratiquez la justice et la clémence, pour affermir votre souveraineté et pour obtenir l'amour et le respect de vos sujets. ”

“ C'est ainsi que le chef de la nation est véritablement son représentant héréditaire. Dans une monarchie absolue, le monarque réunit le pouvoir législatif et la puissance exécutrice. Ces deux droits constituent essentiellement la souveraineté dans toute sa plénitude, sans division, ni partage ; elle est l'ame de la vie politique, le symbole de l'empire suprême et le fonde-
ment de la liberté et du bonheur des peuples. ”

“ Les bonnes mœurs ont cessé de diriger les nations , il n'y a plus ni justice, ni honneur, ni vertu, ni religion: le luxe , l'ambition , l'égoïsme , l'amour des richesses, et toutes les passions ont corrompu les conceptions et perverti les consciences. Tout ne semble-t-il pas annoncer une triste révolution dans l'existence politique des peuples de l'Eu. ”