Jean Chas

“ Il est le gardien du trésor public et le tuteur des propriétés ; c'est en son nom que les lois sont proclamées, et que la justice est rendue dans les tribunaux; son effigie est gravée sur les monnaies; il peut proroger et dissoudre le corps législatif; il a le droit de faire grâce et de commuer les peines ; tous les citoyens sont ses sujets,, et lui doivent respect et obéissance; son autorité est de droit divin, sa personne est sacrée et inviolable; il n'a au-dessus de lui que Dieu et la Loi. ”

“ S'il existe parmi les ouvrages des hommes une constitution politique propre à rendre un peuple libre et heureux, on devrait trouver ce double bienfait dans un gouvernement qui réunit, balance et tempère tous les autres gouvernemens ; mais il n'est point de constitution sociale,que les passions humaines ne viennent à bout d'altérer et de corrompre : elles parviennent, comme les eaux, à détruire les monumens les plus solides. ”

“ Dans un gouvernement mixte, il ne peut y avoir, ni union, ni concorde; la souveraineté divisée doit nécessairement produire des soupçons, et des méfiances entre le pouvoir législatif et la puissance exécutrice. La marche des autres autorités est toujours lente ; celle du corps législatif est toujours rapide. Le renversement des lois est difficile à la puissance exécutrice ; le pouvoir législatif peut l'opérer dans un moment. Dans ce gouvernement mixte , on conserve un esprit républicain qui tend toujours à la révolte et à l'indépendance ”

“ Les Rois établiront un gouvernement ferme et vigoureux ; ils sauront que sous un gouvernement faible , l'inquiétude règne dans toutes les parties de l'administration publique. Un Roi faible devient le jouet, et l'instrument des passions et des caprices de tous ceux qui l'entourent ”

“ Les Souverains adopteront dans leur législation politique et dans leurs actes diplomatiques , des principes de justice , de sagesse et de morale; ils ne feront point de guerres injustes, et n'étendront pas les frontières de leurs états par des conquêtes; épuisent le sang et les trésors des peuples : la guerre est la plus grande plaie des empires , elle substitue à tous les sentimens doux et bienfaisans, le besoin d'opprimer et l'ardeur de détruire. ”

“ L'auteur examine la question importante sur la meilleure forme du gouvernement qui convient à un peuple. Plusieurs publicistes ont en vain épuisé les efforts de leur génie sur cette matière. Ce grand problême politique est bien facile à résoudre ; il faut d'abord poser en principe que la perfection est un point où les institutions humaines ne parviendront jamais; elles portent toutes un principe de destruction et de mort ; tout tend à sa dissolution : les empires s'écroulent, les générations passent , les trônes tombent avec fracas; la nature s'agite et semble se précipiter vers le néant. ”

“ Les premières instituent les pouvoirs et la forme du gouvernement : elles sont de tous les siècles et de toutes les générations, puisqu'elles sont instituées pour l'intérêt, la liberté et le bonheur des peuples. Ces bases , qui doivent affermir l'édifice social, sont immortelles , elles ne sont point soumises aux variations et à l'inconstance humaine ; elles doivent exister partout où il y a des sociétés politiques. Leur force et leur efficacité ont une heureuse influence sur tous les peuples et sur tous les gouvernemens. ”

“ Quelques publicistes ont exalté les avantages du gouvernement mixte ; ils ont cru voir dans le partage et la divisibilité de la souveraineté, un moyen puissant pour maintenir et contrebalancer le pouvoir du Roi et du parlement , et pour les fixer dans un juste équilibre. Rien ne paraît plus beau dans la théorie que ce partage de la puissance souveraine ”

“ C'est l'astre du jour qui féconde, anime et fertilise la nature. Semblables à ces plantes étrangères qui croissent et prospèrent dans tous les climats où l'art sait les entourer des principes et des soins
(9) de la fécondation, les lois fondamentales se naturalisent chez tous les peuples , dès que le génie du législateur ensurveille l'exécution, et sait leur faire obéir avec sagesse. Les lois positives ou d'administration peuvent varier, parce qu'il faut les appliquer au génie , aux caractères et aux usages des diverses nations. ”

“ En Angleterre, le Roi ne peut ni changer, ni modifier les lois fondamentales de l'Etat, sans la sanction de la chambre des pairs et de la chambre des communes : le Parlement Britannique partage avec le Roi l'exercice du pouvoir constituant. En France, le Roi exerce ce pouvoir constituant sans le concours du corps législatif. ”

“ Ils consulteront ces écrivains sages qui éclairent le gouvernement avec respect, et présentent des vues utiles au bien public ; ils appelleront dans leurs conseils, des hommes instruits , et confieront les fonctions publiques à des citoyens qui réunissent les talens à la moralité; ils puniront celui qui aura trompé leur justice et leur religion ”

“ Les Rois épureront les moeurs publiques par de bonnes lois, et par des institutions salutaires ; ils s'occuperont de l'instruction publique , étendront le domaine des connaissances humaines, encourageront les progrès des sciences et des arts, fixeront leur attention sur l'agriculture , le commerce , la marine , les colonies ; et dans leur administration financière , ils adopteront ce principe conservateur qui consiste à régler définitivement le passé , à assurer le présent et à disposer par prévoyance de l'avenir. ”

“ Les petits états, comme les grands, renferment un germe de division et de désordre ; partout la multitude a les mêmes passions, et, partout il existe des factieux : les funestes effets de la licence et de l'anarchie ne sont pas si marqués et si étendus dans les petites sociétés, mais ils y produisent les mêmes maux. ”

“ Lé plus parfait des gouvernemens est celui où les pouvoirs institués sont renfermés dans les limites de la constitution qui régit l'état, où le peuple est heureux, libre et tranquille sous les lois qu'il respecte, et où chacun remplit les devoirs qui lui sont imposés par la religion et par l'état.
L'influence d'un gouvernement sur la félicité publique donne l'idée exacte de son excellence ou de ses vices. Si une nation est tranquille , alors elle est libre ”

“ Plusieurs personnes redoutent que la théorie des amendemens ne devienne un jour une source de division entre le gouvernement et le corps législatif. On ne peut se dissimuler une triste vérité ; depuis l'institution des corps législatifs , la France a éprouvé tous les maux de l'anarchie. ”

“ Ils réuniront leurs forces militaires pour défendre la liberté des mers et faire respecter l'indépendance de leurs pavillons ; ils institueront un Conseil d'Etat qui sera le principe et le modérateur de leurs actions ; organiseront le ministère général , y réuniront toutes les diverses parties de l'administration publique, et donneront à leurs peuples un code civil destiné à établir les droits des citoyens , et à fonder la félicité publique sur des bases immortelles . Les Rois régneront par la justice et se feront aimer par leur bienfaits. ”

“ Placés entre des hommes turbulens et exagérés, ils rassureront les uns par leur modération, et contiendront les autres par leur fermeté; ils réprimeront tous ceux qui voudront attaquer ou violer la constitution de l'Etat; ils sauront que la fermeté éclairée est le grand art de gouverner, que la faiblesse du caractère menace leur autorité et la renverse quelquefois ”

“ Deux pouvoirs rivaux
(3) seront sans cesse armés l'un contre l'autre; ils ne peuvent exister que pendant le temps nécessaire à la destruction du plus faible ; s'ils sont de force égale, leur combat perpétuel anéantira le corps politique. ”

“ Il rappellera son peuple à ses moeurs antiques. Tout changera; la France régénérée , la monarchie replacée sur ses antiques fondemens, les malheurs et les crimes de la révolution ramèneront tous les esprits, tous les coeurs et tous les sentimens à l'union et à la confiance. Les vertus et le génie
( 16) du Roi ouvriront les sources de la félicité publique. Le corps législatif ne consultera que sort zèle à défendre les prérogatives royales et les libertés nationales. Il éclairera le gouvernement sans le combattre, et le secondera dans ses projets de régénération publique. ”

“ Il ne peut y avoir qu'un centre unique; chaque exercice des différons pouvoirs doit partir immédiatement de sa source, et y revenir continuellement. Tout pouvoir tend à l'unité par un ascendant invincible : sans cette unité il ne peut y avoir de gouvernement, puisque l'anarchie n'est que la destruction de cette unité. On développe cette vérité avec quelque étendue.
L'auteur s'attache particulièrement à démoritrer que le système de la divisibilité du pouvoir souverain , adopté par les anciens législateurs et défendu par plusieurs publicistes, a produit les guerres et les malheurs des nations ”

“ Mais si ce peuple, dont il étudie la situation et les
(25) moeurs , est inquiet sur son existence politique , s'il veut s'immiscer dans les opérations et le système du gouvernement et discuter sur les droits de la souveraineté , s'il oublie ses devoirs, s'il néglige l'agriculture, s'il n'obéit qu'à regret aux lois, s'il ne voit point dans l'institution de la royauté un principe divin , et dans son souverain l'image de Dieu ”

“ Les devoirs des souverains affermiront leurs droits et leur donneront un nouveau caractère de force et de vérité, et attacheront les peuples par des liens plus forts à l'amour et a l'obéissance des lois. ”

“ L'immortel auteur de Télémaque dépeint Minos plus inexorable envers les souverains faibles qu'envers les monarque médians, parce qu'un monarque méchant n'a que ses propres vices, au lieu qu'un monarque faible partage tous les vices de sa cour.
Les Rois réuniront au gouvernement, à la politique et à la législation , les préceptes de l'Evangile et les maximes de la morale chrétienne. M. Chas démontre la, nécessité, la vérité et les bienfaits de la religion ; il prouve par les monumens historiques que le mépris , l'oubli ou la perte des principes religieux ont produit l'anarchie des ”

“ Les Souverains n'imiteront pas ces sombres despotes qui, renfermés dans l'ombre de leurs palais , se dérobent aux regards de leurs peuples et n'entendent que par des organes étrangers et corrompus ; ils verront tout par eux-mêmes, et profiteront de tout ”