“ Il y a trop long-temps que les Bourbons avaient cessé de régner en France, pour que là génération actuelle puisse les reconnaître sans les appeler; elle est sur-tout trop éclairée pour jamais croire qu'ils puissent avoir d'autres droits que ceux que leur donnera une constitution disculée par les représentant de la nation et acceptée par elle. ”

“ Il faut dire que tant de braves et généreux militaires qui ont prodigué leur sang pour la patrie, n'ont été que de lâches brigands , que les complices odieux d'un Catilina ; quêtant de magistrats intègres, de fonctionnaires irréprochables , ont volontairement servi la cause d'un usurpateur ; que toute la nation, en un mot, a été, depuis quinze ans, dans un état permanent de licence et de prostitution. ”

“ Ils se moquent bien que le gouvernement soit légalement constitué, pourvu qu'il soit assez fort pour leur assurer le premier rang et les meilleures places ; ils se moquent bien que la nation soit libre , pourvu qu'ils soient les premiers esclaves. ”

“ Je voudrais bien savoir comment une grande nation peut manquer de respect à un individu ? comment sur-tout elle lui ferait injure en lui demandant le serment de rester fidèle à l'acte par lequel elle l'élève à la suprême magistrature , et lui confie la garde de ses lois et de son bonheur ? ”

“ Elle ne gêne jamais les vues généreuses des grands rois qui veulent.sincèrement le bien de leurs peuples ; elle dirige les princes inhabiles , soutient les princes faibles contre les ambitieux qui voudraient les renverser, et offre de toutes parts des barrières insurmontables aux mauvais princes qui voudraient se, servir , pour opprimer les peuples , des moyens mis en leurs mains pour défendre les lois. La Grande-Bretagne vient d'offrir au monde un exemple à jamais mémorable, de ce que peut une bonne constitution. ”

“ Une constitution bien faite et bien établie peut seule prévenir les changemens , les agitations et, les troubles qui naissent toujours chez un peuple privé de lois politiques , de la diversité de moeurs et de caractère des princes qui le gouvernent. ”

“ Je ne dirai point à ceux qui, par un zèle plus ou moins pur,, applaudissent à toutes ces turpitudes, et s'empressent de les répéter, combien il est peu honorable pour eux d'être l'écho des bouches impures d'où elles partent ; combien il y a peu d'utilité , de courage , de justice même, à accabler des hommes qui n'ont plus le pouvoir de nuire , qui n'ont pas même le moyen de se défendre ”

“ Les ennemis de la constitution jettent les hauts cris de ce que Louis-Stanislas-Xavier ne peut être proclamé roi qu'après l'avoir signée et juré d'observer et de la faire observer. Us trouvent que, cette condition est une insulte faite à l'autorité royale. Ces hommes si fiers et si dédaigneux, vis-à-vis de la nation, tremblent toujours de ne pas être assez rampans devant les chefs qu'elle se donne. A les entendre , il faudrait dire , avec Caligula -, que les princes sont. ”

“ Ainsi, la véritable raison de l'avantage que l'Angle-r terre,a obtenu sûr la France dans la grande lutte qui vient de finir, c'est que l'Angleterre avait une constitua tion et des lois à défendre, tandis que la France n'en avait point, et que par suite de cette immense différence une nation entière faisait la guerre d'une part,tandis qu'un homme seul la faisait de l'autre. Il est impossible, après un aussi éclatant exemple , de ne pas sentir à quel point il importe d'unir enfin la cause des Français à celle de leur gouvernement, par des institutions qu'ils soient tous intéressés à défendre. ”

“ Je ne rappellerai point ici que ce prétendu droit n'était qu'une usurpation , que jamais la nation n'avait Confié à aucun parlement le pouvoir de la représenter et de la défendre ; mais je demande à quelle époque, les parlemens usèrent du droit d'enregistrement dansl'intérêt de la nation ; si, sous les rois d'un caractère fort, ils ne furent pas ordinairement les complices dix despotisme ; si sous les princes faibles, ils .eurent d'autre ambition que celle d'affermer leur autorité ; si enfin, à aucune époque , ils se montrèrent animés d'un véritable patriotisme ? ”

“ Le sénat, disent-ils, était tout-à-fait incompétent pour travailler à ce grand oeuvre; il est odieux sur-tout qu'il lui en ait proposé l'acceptation, comme une condition de son avènement au trône. Louis est de droit le légitime roi de France, et c'est à lui seul qu'il appartient de faire une constitution, si tel est le bon plaisir de S. M. J
Il y a dans ce langage un renversement de sentimens et d'idées fait pour révolter, pour désespérer tout homme délicat et éclairé qui sent sa dignité comme citoyen , et sur-tout le danger auquel ces doctrines serviles exposent l'Etat et le roi. ”

“ Je sais, au contraire, tous les motifs de confiance et d'amour que l'on peut puiser dans la bonté , la noble franchise et la générosité de leur caractère. Mais qui ne sent d'abord, que plus ces princes doivent nous être chers, plus il nous importe de donner à leur autorité le seul appui solide qu'elle puisse avoir, l'appui des lois et de l'opinion ? que plus leurs intentions sont pures et libérales , plus il esta désirer qu'elles soient réglées par des lois qui les dirigent toujours au bien public? ”

“ Il peut, sans doute,comme tout autre Français , faire part à la nation des vues utiles qu'une longue expérience, de grandes lumières et de profondes méditations peuvent lui avoir données sur le gouvernement qui conviendrait le mieux à la France ”

“ La question pourra leur paraître embarrassante ; ils trouvent que nos pères ont été si heureux à toutes ces époques , et sur-tout pendant les huit derniers siècles de la monarchie, qu'il devra leur être difficile de juger à quel temps il vaut mieux se reporter, quelles institutions il convient de faire revivre. ”

“ Les Bourbons sont des princes justes et magnanimes sans doute; mais leurs conseillers et leurs ministres seront-il+s des gens de bien? Où sont aujourd'hui les hommes d'état qui croient la probité nécessaire dansl'exercice de leurs Fonctions? La politique , depuis long-temps, est-elle autre chose, parmi nous, que l'art odieux de jouer les hommes, et de violer adroitement toutes les lois ? ”

“ Hâtons - nous de réparer l'injure mortelle qu'elle fait à l'humanité , et particulièrement à la nation française ; hâtons-nous de dire , que LouisStanislas-Xavier, loin de pouvoir, lui seul, régler nos destinées , est au contraire le seul français qui ne puisse prendre aucune part active à l'acte qui les fixera ”

“ Peuvent-ilscroire qu'ils soient aujourd'hui dans des dispositions plusfavorables au despotisme? Si les quinze premières années de la révolution ont dû nous apprendre à redouter l'anarchie , lés dix dernières ont-elles dû nous inspirer moins d'horreur pour les gouvernemens arbitraires?
La France , disent-ils , trouvera dans le coeur paternel des Bourbons la meilleure garantie de la modération avec laquelle ils useront de leur autorité. A Dieu hé plaise que je témoigne ici la moindre inquiétude sur les dispositions de ces princes à notre égard. ”