Louis de Romain

“ Ma récompense est assez grande, elle se trouve toute entière dans cette conviction que mon travail ne sera pas perdu, et que, dans la mesure de mes faibles forces, j'aurai contribué à la prospérité, à la tranquillité de ma patrie.
Nous vivons dans un siècle tout différent de ceux auxquels il succède, et c'est le grand tort de bien des gens de ne pas voir que ce qui avait sa raison d'être autrefois ne l'a plus aujourd'hui. Pourquoi se dresser devant le temps qui marche et ne fait grâce à personne? ”

“ L'hérédité ! tout est là : c'est là ce qu'on veut vous faire approuver encore, et c'est là ce qui ne sera jamais accepté ni par les républicains les plus modérés, ni par les partisans d'une monarchie déchue et spoliée. L'hérédité d'un trône ! loi funeste et qui peut jeter les destinées d'un pays comme la France dans les mains d'un enfant ou dans celles d'une femme étrangère ; loi immorale, car le meilleur des pères peut avoir le plus détestable des fils, et l'homme le plus intelligent du monde peut donner le jour' à un idiot ou à un crétin. ”

“ Soyez certains que le jour où vous marcherez ensemble, sera le premier d'une ère nouvelle, ère de tranquillité pour le pays, de paix pour l'Europe, de liberté pour tous. Du droit au travail naîtra l'abondance, et d'une instruction qui fera de vous des citoyens, sortira une source intarissable de bien-être matérie et moral. ”

“ Il n'a pas fallu plus de trois jours à ces vieillards qui tiennent dans leurs mains les destinées de la France, non-seulement pour envoyer dans la tombe cette constition vieille avant d'avoir vingt ans, mais pour en discuter une nouvelle et la présenter au pays stupéfait comme un modèle de perfection et une certitude de paix et de prospérité. ”

“ Je suis de ceux qui respectent ces hommes, mourant sans avoir jamais violé leurs croyances, accusateurs vivants de ces vieillards, leurs amis autrefois et maintenant esclaves payés de l'Empire. Je suis de ceux qui croient que cet ancien dévouement au souverain de deux ou trois cent mille hommes, deviendra celui de dix millions de Français à la France.
Sachez-le bien ! ce qu'on met aux voix, c'est la monarchie héréditaire. Et quelle monarchie? ”

“ Non-seulement ne nous laissons pas imposer un vote, mais encore efforçons-nous d'éclairer les populations rurales, qui, toutes disposées à donner la main à celles des villes, ne demandent qu'à voir la lumière. C'est à nous de la leur montrer.
Nous devons être solidaires les uns des autres, et c'est en marchant ensemble vers un même but, que nous obtiendrons une victoire qui sera pour tous le règne de la prospérité et de la richesse. ”

“ Voilà pourtant, à de rares exceptions près, ceux qui prétendent vous imposer leur vote. Leurs noms sont là, leur vie politique les accompagne et les juge. Anciens légitimistes, anciens orléanistes, anciens républicains, ils sont devenus les serviteurs fidèles d'un souverain qui, devant un pareil spectacle, doit se sentir pris au fond de l'âme d'un immense mépris pour ceux qui l'entourent.
Ce n'est pas ainsi qu'on fonde de grandes choses, et tout ce qu'ils pourront obtenir, ce sera de faire des millions de dupes. ”

“ Chaque heure qui passe nous rapproche de lui ; c'est à nous de travailler ensemble à déchirer les voiles qui nous cachent la véritable lumière, et à renverser les murs qui nous séparent du règne de la paix sainte et de la vraie liberté. ”

“ Dans les grands centres industriels, dans les grandes cités ouvrières, partout où pénètrent les journaux, où la parole d'hommes politiques se fait entendre, quoiqu'à de rares intervalles, le jour paraît et la vérité se montre. Ce progrès effraie ceux qui, largement payés de leurs services, vivent grassement des largesses de l'Empire ou des places qu'ils lui doivent, et ils essaient de faire croire à un antagonisme qui n'existera jamais entre les habitants des villes et ceux des campagnes. ”

“ Eh bien ! ceux qui vous font peur avec ces mots révolution, socialisme, ne font pas autre chose. Tout cela est fausseté, et si vous n'y prenez garde, vous deviendrez dupes de ceux qui veulent tout pour eux, rien pour vous. Soyez des hommes et non des enfants. Persuadez-vous bien d'une chose , c'est que : « les Gouvernements personnels, despotiques ou. parlementaires, sont finis ou près de finir. Le salut de la France, la prospérité" de l'Europe entière sont fatalement liés à leur chute, et tant que chez nous leur dernière heure n'aura pas sonné, la révolution sera à nos portes. » ”

“ Devant le travail acharné de ceux qui viennent nous demander un oui dont ils ont besoin, je ne me sens pas la force de rester inactif et crois fermement que nul ne doit regarder, les bras croisés, cette pression immense que l'on se prépare à faire peser sur le peuple. ”

“ Aussi depuis dix-huit ans, les dépenses personnelles d'un seul homme nous ont coûté la modeste somme de 630 millions, de quoi donner pendant vingt ans dans toute la France l'instruction gratuite aux enfants des campagnes.
Non ! ce ne sont pas des réformes libérales qu'on nous propose, et ce n'est pas la liberté que l'Empire veut fonder. Ce qu'il veut assurer, c'est l'avenir de sa race. ”

“ Oui, le paysan et l'ouvrier sont solidaires, et voilà pourquoi l'impulsion donnée par les villes sera suivie par les campagnes le jour où celles-ci comprendront qu'il ne peut y avoir en même temps entre elles haine et prospérité, mais bien que leur richesse dépendra de leur communauté d'idées. ”

“ Non contents de mutiler nos pensées, ils déchirent eux-mêmes leurs croyances d'autrefois, le jour où leur vanité et leur orgueil y trouvent un profit quelconque ; non contents de fouler aux pieds leur ancienne indépendance, ils veulent entraîner leurs amis désolés, la jeunesse qui ne les connaît pas, et donner à leur chute morale un semblant d'amour pour la liberté. ”

“ Maintenant, ils vous effraient, vous disent que la révolution est à vos portés, que nous sommes des socialistes et des partageux. Croyez-vous donc que nous ne tenions pas autant que vous à conserver ce que nous possédons! Savez-vous seulement ce que c'est que d'être socialistes ; car ceux qui font sonner bien haut ces mots à vos oreilles ne le font que parce qu'ils pensent bien que vous ne les comprenez pas.
- Sachez donc que le socialisme ne veut point enlever au travailleur le fruit de ses peines ”

“ Habitants des villes et des campagnes, unissez-vous dans un même esprit de fraternité, ne vous laissez pas dominer par une crainte indigne de vous, et, nous vous en conjurons dans votre intérêt et dans celui de la France entière, n'allez pas déposer dans l'urne un oui qui sera fatal. ”

“ Mais ils oublient, et vous le savez bien, que chaque jour vos frères, vos enfants, partent le sac au dos et l'espérance au coeur, pour aller de ville en ville apprendre un peu par eux-mêmes ce qu'est la vie du travailleur et ce que pense l'ouvrier des villes. ”

“ C'est ainsi que nous en arrivons à marcher de révolutions en révolutions, sans pouvoir nous arrêter, et cela parce qu'au but unique que nous devrions tous avoir, but qui s'imposera à nous par la force des choses après avoir brisé tous les obstacles, nous substituons un but faux et menteur qui tient tout du passé, qui n'a rien du présent et que l'avenir doit écraser tout à fait. ”

“ Apportons notre jeune enthousiasme et des forces nouvelles à ceux qui depuis longtemps nous écartent les épines de la route et nous aplanissent le chemin. Nous sommes bien fait pour combattre avec eux, après eux, et nous entrons dans la vie militante sans arrière-pensée et sans haines. ”

“ C'est tout au plus si nous avons des adversaires, car les vrais ennemis sont ceux qui après avoir soutenu la même cause, et combattu sous le même drapeau, s'en vont porter à leur vainqueur l'hommage de leur respect et l'assurance de leur fidélité. ”

“ Saisissez donc avec joie l'occasion de protester contre un régime qui nous a valu huit milliards de dette, un 'budget de deux milliards deux cent millions, et la guerre désastreuse du Mexique ; enfin soyez certains que chaque NON que vous jetez dans l'urne, c'est un pas vers vous que vous faites faire à la liberté. ”

“ Nous retrouvons les ministres, mais sans l'Empereur. La discussion se passe entre eux et le Corps législatif. — Ils prennent la parole en ces termes : Messieurs,
La guerre est nécessaire, un nouvel impôt est indispensable pour la faire, l'Empereur la désire (toujours dans l'intérêt de la France, bien entendu) .
Les députés réfléchissent, se consultent. L'un d'eux (il est de l'opposition) monte à la tribune et répond au ministère :
Le peuple ne veut pas la guerre ;
Le peuple est deja trop chargé d'impôts ”

“ Il ne veut pas diviser les hommes, mais les"unir et les rendre solidaires; il n'a jamais fait la guerre à la propriété ni au capital, mais il désire empêcher l'exploitation injuste de ceux qui ne possèdent rien par ceux qui possèdent quelque chose. ”

“ En votant Oui, vous approuvez une constitution qui ne vous donne ni la liberté,ni la paix,et vous vous exposez à voir longtemps encore les affaires arrêtées et comprimées par la crainte d'une révolution qui sera toujours menaçante et suspendue sur vo têtes. ”

“ Ils ne veulent pas comprendre que ce n'est plus à leurs bras affaiblis de diriger le navire au milieu des écueils, et sans songer à ceux dont ils tiennent les destinées entre les mains, soucieux seulement de leur propre grandeur, ils vont s'y briser victimes de leur vanité et de leur présomption. ”

“ Vous tous qui labourez la terre à la sueur de vos fronts, qui tirez de son sein la source des richesses, le pain qui nous fait vivre, sachez bien que vous n'avez pas seulement des amis et des frères, mais encore des associés dans ceux qui de ce lin, de cette laine, produits bruts que vous leur livrez, font les étoffes et vêtements qui nous couvrent ”

“ Ce qui signifie que sur les revenus de l'État fournis par nous, l'on prélève chaque année 25 millions de francs pour payer le travail du maître, et le plaisir de posséder une impératrice, sans compter un petit revenu de 10 millions fourni par les biens de la couronne. ”

“ N'oubliez pas non plus ces autres associés fidèles, qui, la plume à la main, serviteurs de la pensée et travailleurs de l'intelligence, s'efforcent de faire briller à vos, yeux la vérité en défendant vos intérêts et vos droits. ”

“ Il est grand temps d'ouvrir les yeux, afin de voir comment l'on nous trompe. Les ministres réunis viennent d'adresser une circulaire, dans laquelle ils recommandent aux fonctionnaires de voter et de faire voter oui. Sachez donc qu'elle n'est autre chose qu'un long mensonge, et si vous voulez avoir, une preuve de la bonne foi des hommes qui nous gouvernent, lisez plutôt :
— 12 —
« L'Empereur adresse un appel à la nation Il ne remet pas
» l'Empire en discussion Il ne soumet au vote que sa trans»
trans» libérale..... Voter oui, c'est voter pour la liberté. » ”

“ En déposant ce simple bulletin Non, vous refusez d'accepter un programme qu'on vous présente comme celui de la liberté, et qui n'est que celui du despotisme; vous refusez d'imposer, à vous et à vos enfants, un homme qui pourra à lui seul promulguer les lois, faire des guerres désastreuses, vous enlever tous ceux qui n'auront pas de quoi se racheter, et augmenter lesjmpôts comme bon lui semblera ”

“ Mais il sera trop tard, et l'on trouvera vos réclamations de nature à troubler Ja paix publique ; vous serez forcés de déplorer en silence ce oui terrible, par lequel vous aurez donné à un seul individu le droit épouvantable de faire tuer cent, deux cent mille Français, et peut-être un million d'Européens. ”