Rosalie Jullien

“ Je te prie, mon ami, de dire à cet enfant chéri du ciel, puisqu'il l'a doué d'une vue si perçante et d'un amour si sublime pour ses semblables, que je recueille dans mon cœur les traces de ses vertus; et que je le regarde avec une espèce d'enthousiasme, comme destiné par la nature aux choses les plus grandes et les plus précieuses. Mais la renommée, la gloire ne sont rien, si elles ne sont pas compagnes de la plus austère vertu. Je ne les estime qu'autant qu'elles marchent avec modestie sur les pas de cette beauté mâle, qui a été de tout temps l'idole des hommes de bien. ”

“ Vive la Liberté, Vivre libte ou mourir, tant ce cri a été répété. A huit heures du soir, la fête a été couronnée par le plus grand, succès et la plus parfaite tranquillité. Le brave Pétion est couvert de gloire. Il avait eu la sagesse de réunir enfin le département et la municipalité dans le noble sentiment de livrer le peuple à lui-même, et de lui confier la police de ses plaisirs. Pas une patrouille, pas une garde nationale en armes, ni dans le cortège, ni dans les rues ; et, au milieu de six cent mille âmes, on n'était pas foulé. La police du peuple est la bienveillance. ”

“ Mon bon ami, ce qui me contriste l'âme jusqu'à la mort, c'est que le pauvre soldat est mené à la boucherie : le loup est berger. Quand toutes les forces ennemies seront en présence, les rois feront un beau manifeste où ils demanderont la destruction des Jacobins, et ils mettront la paix à cette chétive condition. Tu juges des clameurs des sots. Je tremble, en vérité, dans l'attente de l'événement ; et, si je ne croyais fermement aux prodiges de la Providence, j'aurais peur, car il
n'y a plus de solide rempart à notre Constitution que les Jacobins et le peuple. ”

“ « Complot infernal des Feuillants découvert, et innocence reconnue des Jacobins. »
Je ne te fais aucune recommandation sur ta conduite. J'ai la noble confiance qu'en livrant mon fils à lui-même, je l'abandonne à un juge sévère et éclairé. Je n'ai qu'un mot à te dire, qui réveillera chez toi et tiendra dans une surveillance perpétuelle ce juge intègre qu'on appelle la conscience : c'est qu'une faute de jeunesse flétrit tous les âges de l'homme et que la vertu, suivie avec âpreté et avec constance, répand la joie dans l'âme, et couvre de fleurs les sentiers
les plus raboteux de la vie humaine. ”

“ La province est, toute proportion gardée, peut-être plus dangereuse que la capitale, et le jeune homme qui veut s'isoler ici y est mille fois plus libre et plus à l'abri du danger des passions, que dans l'enceinte d'une petite ville, où il n'en peut fuir les objets. Il y a ici une espèce de corruption, mais si basse et si abjecte que je la crois sans péril pour toute personne qui a tant soit peu d'élévation dans l'âme et qui a reçu de la nature un cœur honnête. ”

“ L'Assemblée nationale, où je ne suis pas allée depuis un siècle, est dans des circonstances si critiques et se montre en général si pusillanime qu'elle ne va souvent que d'une aile. Cependant elle jouit de la plus entière confiance, et peut tout ce qu'elle veut. La nomination de Luckner, comme généralissime, nous a étourdis. Il est peut-être prudent de l'empêcher de faire du mal chez nous et de l'y retenir par un honneur insignifiant, qui nous l'attache, sans nous compromettre. Je n'aime pas cela ; mais il faut croire que les aigles y voient mieux que les taupes, et se résigner. ”

“ Souvenons-nous du bon La Fontaine : plus fait douceur que violence. Dans tous les coins de la France on adore la Constitution. C'est le mot de ralliement. Les uns croient que nos législateurs auraient pu mieux faire; d'autres, qu'ils font de leur-mieux. C'est là-dessus que les disputes sont infimes ; mais, quand on considère la corruption générale et l'abâtardissement des hommes flétris par plus de douze siècles d'esclavage, on se trouve encore heureux d'en obtenir des demi-bienfaits et l'on ne peut espérer que du temps une régénération qui s'opérera malgré tous les obstacles. ”

“ La Révolution a mis les passions dans une telle fermentation, qu'on ne connaît plus rien aux hommes. Combien j'invoque la prudence pour te garantir des pièges des méchants; combien je t'invite à avoir une clef à ta bouche et un verrou à tes lèvres, et à ne pas laisser échapper un seul mot qui donne prise sur toi! Tu as les bouillons de la jeunesse et avec cela les bouillons du caractère : tâche que tous ces bouillons soient renfermés dans un vase si bien clos, qu'il ne s'en échappe rien au dehors. Le grand mérite de l'homme, sa dignité par excellence, c'est l'empire
sur soi-même. ”

“ Le plaisir est un baume salutaire pour tous les maux. Nous avions un vrai besoin de notre ami pour compléter notre guérison. Te l'avouerai-je, mon amour, mes tendresses maternelles vous sont infiniment préjudiciables ; et la mâle raison de ton papa, qu'il sait allier à la plus douce sensibilité, réparera tant soit peu les véritables dommages que j'ai véritablement causés à ton frère, en ménageant le corps aux dépens de l'âme. C'est dans les épreuves qu'on doit la mettre, en quelque sorte, aux prises avec elle-même, afin de la fortifier. ”

“ Je crains bien que Pétion, qui l'a échappé belle, ne soit un jour la victime de nos féroces ennemis. Les Marseillais que l'on redoute et que l'on veut mettre aux prises avec la garde nationale ; la déchéance du roi, qu'on demande de tous côtés; l'absolution de La Fayette, qui a irrité les esprits, occasionnent une effervescence qui conduira sans doute à une catastrophe. Que ne suis-je auprès d-e vous ! Non pas que je courre des risques, mais parce que le douloureux sentiment que j'éprouve dans mes
craintes pour le peuple me déchire et me fait mourir. ”

“ Le far niente paraît charmer ton papa, à Romans, comme à Paris, et je ne sais trop s'il ne perd pas là de ce bon reste d'activité qui l'animait parfois ici, de manière à nous transporter, par ses discours, dans un saint ravissement. C'est une âme forte qui veut s'engourdir, parce que sa philosophie lit trop avant dans le cœur humain, pour en attendre ce qu'il en souhaiterait. ”

“ Ton papa a porté là l'œil de lynx du philosophe et l'esprit judicieux le plus parfait.
Manuel a tourné casaque; voilà ce que sont les hommes sans morale et sans foi. Ils sont à Dieu ou au diable, suivant leur intérêt, ce qui me fait dire en passant que la foi est nécessaire à la vie de l'âme, à l'égal de l'eau et du feu à la vie du corps. Mais observe avec moi que, sans force de caractère, il n'est point de vertu et, enfin, que les liaisons avec les méchants corrompent le meilleur.
Le brave Pétion n'a plus la robe nuptiale. ”

“ Je vois qu'il n'a pas notre tendre sensibilité; mais j'aime à croire qu'il veut le bien de l'espèce humaine, plus par justice que par amour. Au reste, il ne faut que le voir en face pour juger que jamais la nature ne donna des traits si doux qu'à une belle âme. Robespierre jeune est plus vif, plus ouvert, excellent patriote; mais commun pour l'esprit et d'une pétulance d'humeur qui lui fait faire un bruit défavorable à la Montagne. ”

“ Ton papa, qui est profondément persuadé que tu as des principes sûrs et une capacité de tête jointe à une force de caractère qui t'inspirent le courage nécessaire dans toutes les occasions, a le plaisir sans mélange. Il me répond de ta prudence, de ta sagesse, et ne doute d'aucun de tes moyens. La bienveillance du peuple est ce que j'aime le plus au monde, parce que j'en ai le véritable amour dans le cœur. Cette portion
de la société, qui en a toujours été la partie souffrante, m'a, dans tous les temps, inspiré un intérêt excité par ses malheurs, et souventaugmenté par ses vertus. ”

“ Il y avait, hier, un peu d'effervescence, parce que les formes de la justice sont lentes et que le sang de nos frères, qui fume encore, appelle la vengeance. Le brave Pétion a fait faire une proclamation pleine de sagesse. J'étais avec deux cents personnes du peuple à l'écouter sur le pont Marie. La pompe qui éteint l'incendie ne fait pas un effet plus sensible; oui, oui, il-a raison, nous attendrons avec respect le glaive de la loi; des larmes d'attendrissement, des bravos mille fois répétés, des cris: vive la Nation. Et puis, mon ami, qu'on ose
calomnier le peuple. ”

“ La digue sévère de vos vertus a retenu bien des fois le torrent. Je voudrais aussi que les 83 départements fussent bien convaincus des obligations qu'ils ont à ceux qu'on a l'injustice de désigner, même dans la capitale, sous le nom de factieux.
Sans eux et sans le courage des braves Parisiens, fous et sages, vous n'auriez recueilli, des soins pénibles de votre Assemblée, que des affronts et des fers.
Vous allez nommer de nouveaux législateurs ; c'est l'espoir de la patrie. Chacun pense qu'il va venir, du fond des provinces, des Aristide, des Fabricius, des Caton, des Cincinnatus, etc. ”

“ J'ai gardé un silence modeste sur bien des points ; peu de personnes aiment la chose à notre manière : c'est le saint amour de l'humanité et le plus saint amour de la vertu qui nous enflamment. Or, mon ami, ces deux amours sont inconnus à bien des gens qui font grand bruit. L'ambition, l'intérêt, touffes les petites passions humaines exercent leur empire sur ceux qui pensent, et ceux qui
n'ont pas l'honneur de penser sont en si grand nombre et bêtes si moutonnières, qu'il ne leur faut qu'un berger Guillot pour les mener tous à la boucherie. ”

“ La santé de l'âme et du corps rend tout riant dans la nature : quels charmes elle offre aux âmes sensibles, et que de jouissances elle réserve aux âmes pures ! Mon bon ami, que d'avantages nous avons sur les gens vulgaires par les sensations délicieuses que nous font éprouver les beautés naturelles d'un champ, le murmure d'un ruisseau, l'aspect d'une belle vue, l'ombre d'un bois. Est-on malheureux, quand on est organisé de manière à sentir vivement le charme de la belle nature et les charmes plus puissants encore de la vertu? ”

“ Les départements, dis-je, parlent.
La petite minorité, organe de la calomnie, crie haro sur le peuple et flatte la cour. L'imposante majorité fait entendre le langage fier des hommes libres, et, pour asseoir un jugement impartial, il suffit de savoir que deux et deux font quatre, et de recueillir dans la bonne foi le nombre de ceux qui flattent et de ceux qui osent dire la vérité. Si le résultat produit six contre un, la majorité est d'un cinquième : c'est le calcul déjà fait et prouvé dans ce qui a paru. Je suis allée hier à l'Assemblée nationale. ”

“ C'est pourquoi je saute sur les détails : ce qu'il y a de démontré pour moi, comme deux et deux font quatre, c'est que l'histoire de Carra, Merlin, Bazire et Chabot a déjoué un complot barbare qui touchait à son exécution, et qui aurait coûté la liberté et la vie à la fleur de nos patriotes. L'imbécile vulgaire veut des preuves raatérielles, et il n'est possible que d'avoir des certitudes morales, parce que tous les génies malfaisants ont bien la ruse et la prudence de préparer leurs crimes dans l'ombre et de n'en laisser subsister aucunes traces, qui puissent servir à la conviction. ”

“ La défiance est tellement autorisée par la trahison, qu'il nous faut des miracles pour nos triomphes. J'en attends de La Fayette, parce que son intérêt et le nôtre se tiennent dans ce moment. Il faut qu'il s'investisse d'un grand pouvoir et d'une grande confiance, et tout ce qu'il fait tend à ce but.
Patience et courage, nous sommes dans une consternation romaine, que l'espérance empêche d'être de rabattement. Si notre Sénat secondait l'opinion publique, tout ceci ne serait que des roses. ”

“ Notre Assemblée ne manque pas de lumière et de probité; mais elle manque d'un individu à grand caractère, d'un homme prononcé, dont la
noble passion serait le bien général, et qui aurait la force de l'opérer, parce qu'il serait toujours porté sur les ailes de l'opinion publique qui commande tout ce qui arrive de bien. Nos bons députés ne demanderaient qu'un centre de ralliement; mais il faudrait voir la vertu réunie aux talents.
Chabot, Merlin et Bazire sont les paillasses de Mirabeau ; on assure qu'ils sont zélés patriotes; mais quels hommes! ”

“ Le patriotisme est dans son triomphe, les enrôlements, le départ des enrôlés, donnent une nouvelle vie à la capitale et une telle activité au commerce que les marchands doivent redevenir
patriotes. La gaieté et la sécurité marchent au bruit du tambour. On ne voit que fédérés, on n'entend que musique militaire. Les rues sont remplies de cette immense population, qui fait toujours croire que tout l'univers est dans Paris, et partout on crie à tue-tête : vive la Nation. Nous n'avons pas l'air d'un peuple menacé, ni d'un peuple abattu ”

“ Il y a des boute-feux et, vraiment, de très mauvais sujets à la Commune; mais c'est leur intrépidité qui a produit l'événement du 10. S'il n'y avait eu que des sages, la contre-révolution serait consommée dudit jour. Il faudrait purger doucement et non pas tout détruire. Le Sénat est bien autant gangrené et si l'on s'y attache, comme à un point de ralliement, à un moyen de salut, ce n'est pas qu'on a pour lui une profonde admiration. La Providence se sert des plus vils instruments pour faire les plus grandes choses, et la nature, des plus abjects éléments pour produire toutes ses beautés. ”

“ J'y vois du bien à faire et la plus belle des vertus à pratiquer : la justice envers le faible et le malheureux. Il faut prendre le contre-pied de la politique ancienne. Toute la considération, tous les égards, toute la justice étaient pour les grands.
Le fretin de l'espèce humaine, qui est ce qui en vaut le mieux, semblait être d'une nature inférieure et ne pas mériter l'attention d'un homme en place. Aujourd'hui, mon cher enfant, tout au
contraire, le soldat, dans le poste où tu es, doit avoir toutes les affections de ton cœur. ”

“ Ne va pas te fâcher contre moi, mon bon Jules, et me reprocher d'être un mauvais citoyen.
Personne, j'ose le dire, n'a un patriotisme plus vrai, plus pur que le' mien ; mais personne aussi ne sait mieux se mesurer, et je sens que les bornes de mon esprit, jointes à sa paresse indomptable, me rendent absolument inhabile à remplir aucune fonction publique. Voilà ce qu'il faut que tu penses de ton père, mon cher enfant, sans l'aimer, ni l'estimer moins, car l'ignorance n'est pas un vice et la paresse, dans un homme qui n'est rien, est tout au plus un défaut. ”

“ Je voudrais avoir de vos nouvelles et de celles de Jules, et je suis seule dans l'univers avec mon bambin, n'ayant d'autre boussole que mon cœur qui me fait souffrir et sentir, avec les déchirements de la douleur, tous les maux qu'on veut nous faire.
J'ai vu hier MM. Julliot, l'un d'eux a gardé au Temple. L'insouciance de Louis est complète et la fierté de Médicis est mêlée de toutes les perfides douceurs de son sexe. On place des grilles à leurs fenêtres. Ils sont dans une si aveugle sécurité qu'ils disent aux ouvriers qu'ils ont trop peu de temps à
rester là pour qu'on fasse ces dépenses. ”