Protection de la nature

“ Quand nous avons commencé notre campagne pour la protection de la nature, il y a une dizaine d'années, nous avons recherché tout d'abord les grandes idées qui légitimaient la lutte que nous entreprenions, lutte pleine de difficultés, dont les obstacles venaient de notre propre pays, mais aussi des pays voisins. ”

“ Vous devez, et ce n'est pas le moins délicat de votre tâche, établir un équilibre entre les nécessités économiques et l'obligation aussi de réserver ses droits à la nature. Sans cela, nous léguerions aux générations de demain un monde artificiel couvert d'usines fumantes, de rails, un horizon sans perspective, sans harmonie, sans fantaisie et sans verdure. ”

“ Nous en concluons, que l'action la plus importante de notre Union consiste dans l'éducation des masses ; en les initiant à l'idée de protection de la nature, elles réclameront d'elles-mêmes notre intervention et comprendront la nécessité de suivre nos conseils. ”

“ Le mouvement de la protection de la Nature s'amplifie de jour en jour, et divers pays s'y intéressent à d'autant plus juste titre que l'accroissement de la population et le défrichement progressif du sol mettent de plus en plus en péril la faune sauvage. ”

“ Je tiens à dire aussi combien nous sommes sympathiques à la création de parcs nationaux ou de réserves naturelles, de « sanctuaires » comme nous disons.
Je félicite Monsieur le Président d'avoir eu la pensée de réunir ce Congrès. Nous parlons au nom de notre Gouvernement, mais je pourrais dire au nom de tous les citoyens britanniques ; car tout le monde, chez nous, éprouve, pour l'idée de la protection de la nature, la plus grande sympathie. Nous espérons qu'un des résultats de ces travaux sera de donner confiance et encouragement à tous les amis de la Nature. ”

“ Le seul moyen de les sauvegarder, c'est d'en faire partiellement des Réserves, des Parcs Nationaux et c'est à quoi s'efforce notre Comité national de la Protection de la Nature.
Mais nous voulons, en outre, que beaucoup d'autres paysages qui, sans avoir échappé à l'influence de l'homme, conservent leur beauté et les caractéristiques particulières des régions naturelles et historiques de notre patrie, soient défendus contre toute altération et tout enlaidissement. ”

“ Mais je dois ajouter qu'il y a une considération qui va de pair avec celle de la protection de la nature : c'est le bien-être des habitants, soit européens soit indigènes,des colonies, bien-être dont nous gardons par devers nous la responsabilité. ”

“ Ainsi le grand gibier a-t-il tendance à se localiser dans des endroits de plus en plus restreints, à s'isoler même au milieu de vastes étendues sans vie.
Nous avons heureusement à enregistrer en face de ces tristes constatations les efforts des organismes qui ont pour mission d'assurer la protection de la nature. Partout on s'est préoccupé notamment de mettre à l abri de toute exploitation, de toute dévastation, des territoires plus ou moins étendus, où la faune et la flore primitives sont conservées dans leur intégralité. ”

“ Mais l'auteur du décret entendait aussi donner quelque satisfaction aux vœux des groupements scientifiques, touristiques ou cynégétiques, qui depuis longtemps réclamaient une réserve intangible, où le spectacle de la nature ne serait plus gâté par les constructions et les destructions inesthétiques de l 'homme, où la faune sauvage décimée reprendrait vie et confiance, où la flore évoluerait librement et offrirait au botaniste la succession si instructive de ses associations. ”

“ L’importance des forêts dans la nature est si considérable que, depuis bien des siècles déjà, les grandes nations civilisées se sont efforcées d’instituer des lois ayant pour objet la gestion et la protection de la forêt. ”

“ La protection de la Nature réclame un arsenal d'ordonnances législatives et administratives, dont le caractère participe autant des règlements de police que des questions de chasse et de pêche, telles que les envisage une administration des eaux et forêts animée d'un esprit scientifique. ”

“ Grâce à ces initiatives, un peu partout, dans les contrées les plus civilisées comme les plus farouches, des parcs nationaux, des réserves de gibier, des refuges ont été créés, des règlements de protection édictés. En ces Edens, en ces terres d'élection, en ces zones de paix, les bêtes et les plantes ont eu le droit de croître et de multiplier, à l'abri du fusil, du harpon et de la cognée.
L'humanité d'aujourd'hui, celle de demain plus encore, vous doit beaucoup, Messieurs. ”

“ De nombreux articles ont été consacrés à la lutte contre le déboisement et contre les exploitations abusives ou inesthétiques, à la conservation de la faune et de la flore, à l'établissement des jardins alpins. On n'a pas mis moins d'ardeur à encourager l'œuvre de restauration : aménagement sylvo-pastoral, empoissonnement des lacs, constitution de parcs nationaux, non seulement en montagne, mais dans tous les lieux où l'exigent l'amour de la science et des beautés naturelles. ”

“ Elle devient très large avec les lois sur les parcs naturels, et la pollution atmosphérique des années 60, puis englobante avec la loi sur la protection de la nature du 10 juillet 1976.
"La protection des espaces naturels et des paysages, la préservation des espèces animales et végétales, le maintien des équilibres écologiques auquels ils participent et la protection des ressources naturelles contre toutes les causes de dégradation qui les menacent sont d'intérêt général. Il est du devoir de chacun de veiller à la sauvegarde du patrimoine naturel dans lequel il vit". ”

“ On sent combien il importe au forestier ou à celui qui a la charge d'améliorer les pâturages de montagne, d'être exactement instruit de l'évolution naturelle que dans les conditions données subira la flore, car c'est ce qui peut guider ses interventions et leur assurer une efficacité durable. Le naturaliste, lui, arrive par ces études à une compréhension plus profonde des relations qui existent entre les phénomènes biologiques « sociaux » de la flore ou de la faune et le milieu où elles vivent. ”

“ Protéger les oiseaux chez soi, défendre les forêts de son pays contre une dévastation organisée, créer des parcs nationaux pour ses propres concitoyens, ce sont là des idées beaucoup plus facilement accueillies avec sympathie que l'idée, pourtant aussi justifiée, d'une protection internationale de la nature. ”

“ Tout en luttant ainsi dans le cadre national, la Société pour la Protection des Paysages de France se rend compte qu'elle travaille pour une cause universelle, comme la Nature elle-même dont elle soutient les droits. ”

“ L'humanité a le devoir de sauvegarder ses précieuses richesses naturelles et ne peut que s'honorer de la création de ces parcs nationaux qui doivent désormais conserver dans toute leur beauté notre faune, notre flore et nos paysages. ”

“ M. BEAUQUIER. — Les arbres isolés ou réunis en massifs plus ou moins étendus constituent un des éléments essentiels de la beauté des paysages. C'est pourquoi, indépendamment de leur utilité au point de vue de l'hygiène, de l'assainissement de l'atmosphère, indépendamment de leur action régulatrice sur l'écoulement des eaux, les forêts réclament impérieusement la protection des lois.
C'est depuis quelques années seulement qu'on s'est préoccupé de sauvegarder les beautés de la nature. ”

“ La progression constante des dommages causés par les excursionnistes à notre faune et à notre flore sauvages, ainsi que le développement du Tourisme et des mœurs touristiques (camping, feux de bivouac et trop souvent aussi abandon de débris de repas, d'emballages en papier, de boîtes de conserves, etc...) devaient nécessairement provoquer dans tous les milieux intéressés à la protection de la nature un vigoureux mouvement répressif. ”

“ Il faut bien l'avouer : d'une façon générale, la civilisation, telle que d'aucuns la comprennent, gâte la nature. Les bêtes sont traquées, les forêts abattues, les abus du pacage rendent les prairies stériles et, de toutes parts, s'élèvent des bâtiments choquants. ”

“ Le développement de nos connaissances a révélé que dans les parties du monde les moins évoluées, le bien-être des populations indigènes dépend souvent du maintien de la subtile harmonie naturelle. Pour cette raison encore, la protection de la Nature doit intéresser profondément lous les Gouvernements. ”

“ La conduite de la Protection de la Nature doit donc répondre à des règles multiples et complexes ; elle nécessite une profonde connaissance des sciences naturelles ; elle Tie peut être confiée qu'à des biologistes. ”

“ La sauvegarde des cours d'eau n'est qu'un aspect de la question. On doit envisager la conservation — parcellaire tout au moins — de lambeaux encore nombreux, épars sur le territoire français, qui conservent un faciès primitif de nature vivante : dunes, rochers peuplés d'une faune ornée ou d'une flore spéciale, vases maritimes, marécages, tourbières, landes, stations forestières de types biologiques raréfiés. ”

“ Malheureusement, le progrès, en outrant les sacrifices qu'il fait à ce qu'il croit être l'utile, a complètement oublié les leçons de la Nature et paraît n'envisager que les besoins matériels des humains.
Se plaçant à un point de vue utilitaire mal compris, on s'efforce, depuis quelques années surtout, de tout subordonner au commerce, à l'industrie, à une exploitation irraisonnée des richesses naturelles.
On déboise à outrance. On abat les forêts, on saccage les paysages au profit de quelques particuliers qui prétendent agir dans l'intérêt général. ”

“ En protégeant tous ces paysages, en les défendant contre la destruction ou l'enlaidissement, nous voulons sauvegarder, pour nos descendants, le visage de la patrie, joyeuse ou triste, mais toujours chère, telle que nous l'avons héritée de nos pères. ”

“ Délégué des Etats-Unis d'Amérique.
L'allocution du Professeur J. CAMPBELL MERRIAM, qui regrette de ne pouvoir s'exprimer en français, est traduite par l 'interprète.
M. CAMPBELL MERRIAM dit, en quelques mots, l'utilité pour la science et pour l'homme, de la création des parcs nationaux dont l'Amérique, à juste titre, peut s'enorgueillir. La propagande pour.la protection de la Nature en se plaçant au point de vue esthétique, scientifique, éducatif, moral, est désormais une tâche à laquelle doit s'attacher le monde entier. ”

“ C'est que, en effet, elle n'a pas seulement pour unique ambition l'acclimatation des animaux et des végétaux exotiques, la protection des faunes et des flores, mais aussi la vulgarisation, pour les mettre à la portée de tous, des sciences de la Nature. ”

“ Les agents de protection de la nature ont le droit d'interroger et d'identifier les personnes qu'ils surprennent dans l'accomplissement d'un acte punissable dont la répression intéresse la protection de la nature, et doivent conduire ces contrevenants devant l'autorité locale. ”

“ Cependant, pendant longtemps, en France, les ressources forestières exploitables, réglementées et régies par des coutumes et des intérêts locaux qui se faisaient équilibre, paraissaient inépuisables, et la nature, qui les avait mises si libéralement à la disposition de l'homme, semblait devoir suffire éternellement à leur conservation. D'autant mieux que leurs propriétaires, rois, seigneurs, abbés, communes, très jaloux de leurs droits et prérogatives, ou, plus rapprochés de la nature, ayant l'intuition de l'importance des forêts, leur assuraient une protection relativement efficace. ”

“ Il faut se demander si on doit permettre au développement industriel moderne de détruire sans mesure toutes les beautés de la nature et de l'histoire dans les pays d'une civilisation ancienne et magnifique. ”

“ Nous devons conquérir les jeunes générations à notre cause. Comment ce résultat peut-il être obtenu ? Tout d'abord, par des promenades variées et intelligemment conduites, puis par la parole convaincue de l'instituteur, par des conférences, par des manuels, des livres et publications de toutes sortes. C'est encore par des estampes originales, inspirées de la Nature, ou de bonnes reproductions de nos sites pittoresques, par la décoration florale, par la multiplication aussi des jardins scolaires. Rappelons sans cesse combien la Nature est une éducatrice primordiale et vivifiante. ”

“ Cette réglementation devrait assurer aux oiseaux une protection qui ne laisse guère à désirer.
En dehors de toutes ces mesures tutélaires qui intéressent surtout l histoire naturelle et les recherches scientifiques, nous nous efforçons de conserver à nos paysages un aspect esthétique qui porte à aimer la nature et à en jouir. C'est ce que nous appelons Landschaftspflege (1) . Cette tâche consiste surtout à empêcher que les beaux sites ne soient gâtés par les abus de la publicité, par les constructions, par l'industrie, par le bruit, etc... ”

“ Pour le peintre, pour le poète, pour le promeneur, c'est un des plus beaux spectacles de la nature que la contemplation d'un site forestier échappant en quelque sorte à la loi économique pour retourner, au moins dans une certaine mesure, à la loi naturelle. ”

“ Dussions-nous paraître pessimiste, nous nous verrons obligé de reconnaître que, s'il est possible, dans certains cas, de protéger quelques portions de notre territoire offrant, par leur flore et par leur faune, un intérêt général, en revanche, tout essai tenté en vue de sauvegarder telle ou telle station de plante étroitement localisée apparaîtra, dans la plupart des cas, comme une utopie et un leurre, et sera voué d'avance à un échec certain. ”