Louis de Nussac

“ Malheureusement, l'harmonie d'un paysage urbain est une chose très délicate et qui est encore à la merci du premier venu ; il suffit, en effet, parfois, et je pourrais donner des exemples, de la construction d'une seule maison pour la détruire et c'est une pitié que la silhouette caractéristique de toute une localité puisse être perdue au détriment non seulement de la communauté citadine, mais de l'universalité des hommes, par l'élévation d'une cheminée d'usine, par l'édification d'une maison de rapport, par l'établissement d'un barrage ou d'un remblai, par-l'alignement d'une muraille morne. ”

“ Voilà bien le danger ! Vous rêvez de le compléter, d'en améliorer encore l'aménagement. Halte ! Surgit une commission, armée d'une loi. Et l'une portant l'autre, vous déclare : « Ce Site que vous avez créé, dont le public vous est redevable, ne vous appartient plus. Vous prétendez le parfaire ? Pas du tout, nous le trouvons très bien ainsi, n'y touchez plus. ». Ces gens-là, vous dis-je, « classeraient » le Paxadou et tailleraient à la toise ses frondaisons rebelles ! »
Et M. Trogan de craindre que la loi, mal appliquée, ne devienne un instrument de torture politique. ”

“ On aurait tort de ne pas comprendre parmi les Paysages qui doivent être respectés, préservés et sauvegardés, ceux que la ville forme et où le travail de la Nature et celui de l'homme se sont, à travers les siècles, étroitement mêlés, pour engendrer des merveilles. Jusqu'à présent, les spécialistes qui se sont voués à l'étude de l'esthétique des villes, se sont, à mon humble avis, trop peu souciés de ce côté de leur sujet sur lequel je me permets d'attirer ici l'attention toute spéciale du Congrès. ”

“ Régionalisme, Coutumes locales et Costumes La parole est donnée à M. Vaunois, Avocat à la Cour, pour l'exposé de son rapport : PAYSAGES ET COSTUMES.
La question de la Conservation des Costumes (i) tient de près, assurément, à celle de la Protection des Paysages. Le Costume est souvent déterminé, au moins en partie, par la nature du sol, le climat, le genre de vie des habitants. Toujours il anime, complète, particularise le Paysage. ”

“ Ces landes et ces rochers sont surtout tapissés de maigres bruyères et parcourus seulement par quelques troupeaux de moutons. De loin en loin, des villages peu importants, entourés d'ombrages et de cultures, rompent la monotonie de la solitude, comme des oasis dans le désert. L'étude de la triste situation de ce pays, et la recherche des moyens pour y remédier, qui ont abouti à la création d'un Congrès de l'Arbre et de l'Eau en Limousin, comportent un enseignement de très haut intérêt scientifique — et même esthétique — autant qu'agricole et économique. ”

“ Mais qu'il n'est pas un endroit où une usine ne soit moins préjudiciable au site. A cela, S. E. M. Beernaert répondait : « Messieurs, je suis d'un avis absolument opposé à celui de M. Furnémont, et avec tous les amis des beautés de la nature je tiens à féliciter le gouvernement d'avoir conservé à la Belgique l'un de ses sites les plus ravissants. M. Furnémont lui a tout à l'heure lui-même rendu justice, et il y a là un ensemble vraiment exquis de hauts rochers, de bois et de prés qui encadrent à souhait la courbe de la Meuse vers Namèche. Il n'y a rien de plus beau dans la province.
» ”

“ Il y a manière et manière de tracer une ligne de chemin de fer et on ne saurait admettre que pour attirer plus de monde sur une route pittoresque on doive y installer .un tramway qui coupe les arbres de ses bords et ruine tout le charme du pays. Il en est de même pour les affiches-réclames, qui heurtent à chaque instant la vue, pour la pioche du carrier qui creuse dans la montagne des trous béants, ce sont là autant d'atteintes à notre liberté et autant-d'abus de propriété. ”

“ Depuis 1874 déjà, les Chambres suédoises ont voté une loi qui oblige toute municipalité à adopter un plan d'extension et d'agrandissement avec des espaces réservés aux jardins publics et emplacements pour les sports qui sont en très grand honneur en Suède depuis notre Ling, le créateur de la gymnastique rationnelle et universellement réputée.
L'industrie et les fabriques qui n'ont pas, en Suède, l'importance et l'extension qu'elles ont prises dans les pays occidentaux, n'ont guère empiété sur la beauté du paysage et nos belles chutes d'eau sont presque intactes. ”

“ C'est la loi contre les abus de l'Affiche-Réclame, interdisant l'affichage, sur les édifices, monuments naturels et dans les sites classés, et l'interdisant également dans un périmètre, autour des dits édifices ou paysages, à déterminer par la Commission Départementale des Sites. C'est là une loi qui, sans avoir la portée fondamentale de la première, possède une importance qui n'échappera à personne, alors que depuis si longtemps, et si justement, l'abus de l'affichage' excite la plus vive indignation. ”

“ « Revenons à la Nature », a encore plus de raison d'être aujourd'hui que jamais. Pour nous approcher davantage de ce but vers lequel nous tendons, il faudrait que toutes les nations du monde se mettent d'accord pour sauvegarder l'aspect original de leur nature propre.
C'est la France qui a le mérite, en convoquant ce Congrès, d'ouvrir la voie à une entente cordiale internationale dans ce domaine qui est à la fois social, esthétique, scientifique. ”

“ Les arbres, protecteurs des Paysages et de la fertilité du sol, sont, par surcroît, protecteurs de la salubrité. C'est donc à tort que, toutes les fois qu'il s'agit de sauver une forêt ou de s'opposer à un déboisement inconsidéré, on parle seulement de la perte esthétique et agricole que l'on menace de faire subir à une région et qu'on ne considère jamais, ou tout au moins bien rarement, le point de vue. de la salubrité et de l'hygiène publiques. ”

“ Il y a les paysages. Il y a ce que M. Ruskin appelait si joliment « le visage aimé de la patrie ». N'est-il pas légitime de chercher à protéger aussi, contre les excès de l'utilitarisme, les décors les plus précieux de notre pays !
Dans la lutte qui- se poursuit entre l'utilitarisme, qui progresse, et la conservation de nos beaux sites, qui se font de plus en plus rares, pour ma part, je crois qu'il est bon qu'ici, où l'intérêt général doit tout dominer, des voix s'élèvent pour rappeler aux pouvoirs publics qu'il y a d'autres droits que ceux de l'utilité pratique. ”

“ Nous n'avons pas, en Suède, à proprement dire, de Société de Protection des Paysages, mais notre active et puissante Association de touristes, « Turistforeningen », s'est donné comme mission de guider nos touristes et l'étranger, de mettre en valeur et faire respecter la beauté et la magnificence de nos paysages et montagnes, surtout laponnes où, jusqu'ici, vu l'absence d'habitations fixes, toute excursion prenait l'extension et la forme d'une expédition. ”

“ En échange de cet engagement et des avantages qu'il procure à la conservation du costume national, on leur donne une satisfaction dont ils se montrent très fiers : on les nomme gardiens du Musée du Nord, musée ethnographique, de meubles, de curiosités ; on les emploie aussi comme gardiens des Monuments du parc de Skansen, où sont conservés, comme en un Musée de plein air, infiniment instructif, les plus jolis clothers, chapelles, fermes et maisons, datant des siècles passés, ou conformes au type des habitations d'une des provinces de Suède. ”

“ Malheureusement, le progrès, en outrant les sacrifices qu'il fait à ce qu'il croit être l'utile, a complètement oublié les leçons de la Nature et paraît n'envisager que les besoins matériels des humains.
Se plaçant à un point de vue utilitaire mal compris, on s'efforce, depuis quelques années surtout, de tout subordonner au commerce, à l'industrie, à une exploitation irraisonnée des richesses naturelles.
On déboise à outrance. On abat les forêts, on saccage les paysages au profit de quelques particuliers qui prétendent agir dans l'intérêt général. ”

“ On ne devrait jamais oublier que la première parure d'une ville, c'est son sol par- fois tourmenté, c'est le ruban d'argent du fleuve qui la traverse, c'est la colline verdoyante où elle s'étage, c'est la forêt qui la-préserve, c'est l'horizon dont elle est entourée, tout cela forme pour elle les premiers, les meilleurs éléments de sa beauté, et de ces éléments, l'agglomération urbaine, dans son accroissement plogressif, devrait savoir profiter davantage, au lieu de les méconnaître et de les saccager. ”

“ En France, nous avons plusieurs Sociétés qui s'occupent presqu'exclusivement des paysages ruraux et urbains. Nous avons aussi les Sociétés du régionalisme et la loi sur les monuments historiques qui est une loi spéciale pour protéger les monuments. Nous avons des Sociétés pour la protection de ce qui est intéressant à conserver. Chaque Société s'est donnée un but particulier, mais en les réunissant, on arrive au même résultat. ”

“ Envisagé dans toutes ses parties, la lutte pour la défense des paysages urbains est gigantesque, car pour être féconde, elle exige de nous autre chose que le classement, de tel coin de terre dont l'intérêt est évident, elle demande que l'opinion soit éveillée et instruite, et une collaboration étroite de toutes les forces organisées d'un pays : Etat, commune, associations, organes de l'enseignement supérieur et professionnel. ”

“ En nature d'aménagement urbain, le collectivisme germanique triomphe souvent de l'individualisme latin.
Il existe des paysages urbains qui ne doivent rien à la nature et n'en ont pas moins une valeur acquise, les rendant dignes d'une protection efficace et vigilante. Ils sont formés par la rencontre de certains édifices, par la disposition d'une place, ou par la réunion de simples maisons qui s'accompagnent bien les unes les autres, et dont aucune fausse note ne dépare l'ordonnance. ”

“ On a raison de défendre les Sites et les Paysages naturels, qui sont la parure de toute une contrée, contre les abus de l'affichage déshonorant, contre de? exploitations industrielles dévastatrices, contre le mauvais vouloir de certains propriétaires, qui, par un étrange abus de leurs droits, prétendent pouvoir transformer sans contrôle, certains coins de pays, en quelque sorte classiques où l'artiste et le poète vont chercher leur inspiration, et qui sont pour l'humanité la source des plus nobles joies, l'aliment de l'idéal. ”

“ Notre Ligue a combattu les chemins de fer de montagnes non justifiés, les barrages superflus, les belvédères inutiles, et, quelle lutte n'a-t-elle pas soutenue contre l'odieuse réclame ! En ce qui concerne la question forestière, notre action, en Allemagne, doit s'exercer tout contrairement à ce qui se passe en France, où c'est la lutte contre le déboisement qui paraît être le terrain de combat. Chez
nous, c'est le système de l'exploitation rationnelle forestière, poussé jusqu'à l'abus, qu'il nous faut combattre. ”

“ Né moi-même dans une ville particulièrement pittoresque, où les monuments et les maisons racontent l'histoire de ma race, où les éléments naturels et urbains se combinent pour former un décor incomparable, je ne saurais pardonner à mes maîtres d'autrefois d'avoir fermé mes yeux sur la beauté des choses éparses autour de moi, pour me faire bêtement goûter les sept merveilles du monde, invisibles ou lointaines. ”

“ Non seulement le poète ou l'artiste, par besoin de s'abstraire, recourt au spectacle de la Nature dans sa Beauté intacte, mais également tout homme, tout ouvrier porte en lui, sans le raisonner, l'instinct de Rêve et de Beauté qu'analyse le poète ; l'homme du peuple, lui aussi, les jours de repos, au sortir de l'usine, a cet identique besoin d'abstraction du travail de semaine, et cherche instinctivement le repos dans la promenade, au milieu des spectacles et des joies naturelles, les plus hautes, les plus vraies. ”

“ Donc, l'expropriation est d'une part trop onéreuse, le classement souvent inefficace, comme se heurtant au mauvais vouloir des propriétaires.
Pour tourner la difficulté, on a eu quelquefois recours à des stratagèmes. C'est ainsi que ne pouvant obtenir de propriétaires le consentement au classement de leurs immeubles, on a eu la pensée de recourir à la loi du 15 février 1902, « sur la protection de la santé publique » permettant de limiter la hauteur des immeubles dans un but d'hygiène (2) . ”

“ Le développement de l'industrie, l'établissement des chemins de fer ont amené la construction des faubourgs chaotiques, composés de cités ouvrières, d'usines et d'entrepôts, et les agglomérations urbaines ont ainsi perdu les lignes et les contours précis qu'elles avaient autrefois, pour devenir un immense espace qui envahit, dans le désordre, les campagnes environnantes, engloutissant sous l'avalanche des moellons, tout-le paysage naturel. ”

“ NOTA. - La question de la Protection des Forêts se rattache très étroitement à la question de la Protection des Paysages ; elle en est l'un des aspects et l'un des plus importants. Rappelons que c'est dans cet esprit que M. Beauquier a déposé sur le bureau de la Chambre une proposition de loi relative à la création de « Réserves nationales » boisées, en vue de l'hygiène et de la conservation des sites. L'arbre est l'un des éléments essentiels du Paysage. ”

“ Il serait utile que d'autres pays prennent des mesures analogues ; l'aménagement discret n'est pas une impossibilité, on peut dissimuler les bâtiments par des rideaux de bois, on peut laisser les eaux reprendre leur cours naturel à certains jours et à certaines heures, faisant la part du feu dans ce conflit soudain entre l'esthétique et l'utilitarisme.
Pour les beaux rochers, il n'est pas question de vouloir fermer toutes les carrières, mais on peut modifier les points d'attaque, interdire des emplacements, conseiller des aménagements plus rationnels. ”

“ Les villes sont des faits historiques et-économiques, mais aussi et surtout des faits géographiques, et ce n'est point impunément qu'elles ne tiennent plus compte du sol où elles sont assises, des cieux qui s'étendent sur elles, du climat qu'elles ont à supporter, en un mot de toute une ambiance, dont on devrait au contraire se préoccuper sans cesse dans la construction des monuments et des maisons, dans l'emploi des matériaux, dans l'architecture, dans l'orientation des rues, dans l'exposition de nouveaux quartiers. ”

“ Que valant, à côté - d'un paysage urbain intéressant, conservé dans son intégrité, les plus beaux musées et leurs vitrines ?
Comme l'a si bien dit Paul Adam, dans une de ses chroniques : « Une ville est un musée dont les monuments et les maisons méritent les égards voués aux statues et aux tableaux. Un Gabriel équivaut à un Iloudon ; injurier 1 un ou l'autre dans les causes de leur immortalité, c'est la preuve d'un impardonnable héotisme. » ”

“ Notre aimable président, rentrant d'un voyage dans le Nord, nous a fait remarquer que surtout les Anglais, experts en fait de tourisme, ont depuis fort longtemps tourné leurs pas vers les pays Scandinaves, qui, par leurs lacs bleus, leur fjords majestueusement découpés dans les montagnes, leurs immenses forêts vierges de pins et par l'absence de nuit constituent, pendant l'été, le pays idéal pour le voyageur, ami de la nature encore inviolée. ”