Affichage

“ Mon, non, ce ne serait pas l'inauguration du règne de la force, ce serait la rectification par la force et l'équité de l'oeuvre de la force et de la duplicité.
Cette phase d'apaisement que vous dites que nous traversons, par quoi se traduit-elle? Mettez votre lorgnon et vous verrez que vous vous méprenez étrangement ; ce que vous prenez pour une phase d'apaisement, c'est une phase d'affaissement.
L'habitude qui est la vôtre n'est pas la nôtre ; nous n'avons pas l'habitude de tourner le dos aux difficultés et de les cacher sous des illusions. ”

“ N’aurait-on vécu que six semaines cette vie-là, elle laisse dans la plupart des hommes une trace qui, si bien effacée qu’on la croie, reparaît comme autrefois la marque sur l’épaule des forçats, au premier choc. ”

“ Après ces longs combats où s’épuisait ma raison, je tombais dans le découragement et je me demandais, en riant de moi-même avec mépris, si ma vie était une chose assez importante pour la défendre ainsi, et pour en promener les débris au milieu de tant d’orages. ”

“ Presque tous ceux qui ont amoncelé dans leurs coffres la vie et le pain de plusieurs milliers d’hommes, par le jeu de cette pompe aspirante qu’on nomme les affaires, ont été blessés sous nos yeux cruellement et profondément. ”

“ Dans cette rage altière une grande âme souffre ; Par la vive blancheur de l'écume, le flot Prouve sa pureté. L'odeur âcre du gouffre Monte avec un tonnerre où se mêle un sanglot.
Le Roc et les Flots. 101
Et je me dis, songeant aux ineptes reproches Des castrats : Voilà bien l'image, en vérité : Les flots sont la colère indomptable, et les roches, La ferme conscience et l'âpre volonté !
LA VIOLETTE
ADIEU ! rayons, zéphyrs, parfums... Le vent d'hiver pleure à ma porte, Et, pareil au drap des défunts, Le ciel couvre la terre morte ! ”

“ J’aurais bien voulu monter sur le revers du fossé où j’étais adossé, de là sans doute j’aurais vu la bataille ; mais vous m’aviez fixé ma place, avec ordre d’y demeurer, et je n’osai bouger.
Plusieurs heures, je pense, s’écoulèrent dans cette attente. A différentes reprises, j’avais cru entendre des pas précipités et confus ; j’avais cru ressentir cette espèce d’ébranlement de l’air que produisent des hommes qui courent, et l’idée d’une fuite, d’une déroute, avait passé comme un nuage sur ma pensée, mais je l’avais repoussée. ”

“ Tu peux encor, troublant les ondes subjuguées,
Égarer sur les mers tes flottes fatiguées ;
Le sceptre d’Amphitrite en tes mains resplendit ;
Et cependant, fixée aux bords de la Tamise,
Sur des trésors assise,
La faim, spectre hideux, chaque jour s’agrandit. ”

“ Le bruit, les cris, les hennissements, le cliquetis des armes, le rauque murmure des trompes, le roulement des chars, les mugissements des troupeaux, la voix des chefs, les glapissements des enfants formaient un infernal accompagnement à ce flot, à ce débordement de chair humaine. ”

“ Sans se redresser, parce qu’il faudrait pouvoir, elle lève sa face humaine, terreuse, déformée par tous les coups du sort, coups de poing, coups de pied, coups de bâton, et elle ouvre une bouche noire, incendiée, éteinte. ”

“ Pourquoi une entrave inconnue, venant d’ailleurs, ou de quelques accès de secret découragement, rend-elle si rare pour lui l’occasion de frapper de grands coups ? Je ne sais quelle chaîne engage souvent ce puissant et généreux esprit. ”

“ Il me proposait de fixer ma fuite loin d’Europe à Aden, m’offrant pour l’âge mûr une puissance qui n’eût différé de la sienne qu’en degré. Voici : si vous fuyez, si votre fuite réussit au sens où les hommes des villes entendent le succès, vous serez Mr B... Vous serez Mr B... partout. C’est le dernier terme qui vous est proposé. Mais renoncez à être des hommes.
J’avais découvert une autre vie qui formait un pendant presque parfait à la vie de Mr B... ”

“ Un long et aigre sifflement passe sur la tête de la colonne, et tous les fronts se baissent avec un frémissement involontaire, comme des épis sous un coup de vent. — Haut les têtes ! gronde le major, après le sifflement, il n’y a plus rien à craindre. — Tous les hommes sont debout ; un second sifflement, tous à terre. — Debout, par Dieu, reprend le major, regardez la mort en face ! ”

“ Effrayans chaos de lumières et de ténèbres, d'esprit et de matière, leurs systèmes se combattent, se détruisent, et ne laissent plus à l'ame d'un homme des temps modernes qu'une impression passagère comme le léger sillage d'une barque sur la surface des flots. ”

“ Et s’il me faut frapper tous les fronts orgueilleux,
Puis-je épargner au moins l’humble bras qui travaille ?
— Frappe partout. De peur que ton bras ne défaille,
Plane au-dessus du globe un bandeau sur les yeux. ”

“ De plus, au milieu de cette décadence, au milieu de ces déchets et détritus, il y a des symptômes de retour possible à la vie normale de l’humanité, à la vie rude, à la vie de force, à la vie guidée et menée par la volonté de puissance. ”

“ Le bruit des pas d’un fugitif, puis les aveux, bien plus, les défis injurieux de la jeune femme elle-même, achèvent de le convaincre et de l’égarer. Fou de colère, il se jette sur sa belle-fille et l’étrangle. ”

“ Dans cette condensation, les facultés les plus vives, les éléments les plus inquiets, les plus remuants, se trouvent pris et condamnés à l'inaction, mais sans paralysie, sans diminution de vie ; toute leur fougue est renfermée et contrainte avec eux. ”

“ De siècle en siècle il flotte, il avance, il échoue
Dans les abîmes de l’oubli.
Je jette un nom de plus à ces flots sans rivage :
Au gré des vents, du ciel, qu’il s’abîme ou surnage,
En serai-je plus grand ? Pourquoi ? ce n’est qu’un nom. ”

“ S’enfonce et se relève avec un sourd fracas.
Les leviers ébranlés entrechoquent leurs bras,
Les rouets étourdis, les bobines actives
Lancent leurs cris aigus, et les clameurs plaintives,
Les humaines chansons plus cuisantes, plus vives,
Se perdent au milieu de ce sombre chaos,
Comme un cri de détresse au vaste sein des flots... ”

“ Là, la multiplication et la division à l’infini s’efforcent en vain de remplir une noire et atroce éternité de terreur, et un rythme insatiable, sacrilège, infernal vous emporte comme fétu de paille, dans le tourbillonnement et le fracas du chaos de l’expiation. ”

“ Pendant que vous vous applaudissez de votre victoire, l'invincible fascination du gouffre agit à votre insu. Le flot l'emporte. C'en est fait, la branche s'échappe de vos mains, vous la voyez monter et descendre, flotter, tournoyer, puis s'enfoncer dans la mer. ”

“ Par le vertige où m’ont jeté
Ses lèvres tièdes, ses yeux vagues.
On se demandera d’où vient
L’influx tout-puissant qui m’oppresse,
Mais personne n’en saura rien
Que moi seul... et l’Enchanteresse. ”

“ Et ce souffle nous le localisons, nous le répartissons dans des états de contraction et de décontraction combinés. Nous nous servons de notre corps comme d’un crible où passent la volonté et le relâchement de la volonté. ”

“ Un dégagement s’opéra, grâce au mouvement éternel, attribut essentiel du chaos primitif, et ce dégagement amena, comme résultats graduellement obtenus, la séparation des contraires et l’agrégation des éléments de nature similaire. ”

“ S'il vous est arrivé, comme à nous, de parcourir à pied de longues distances à travers les campagnes les plus agrestes, vous avez sans doute éprouvé, à certains moments de fatigue, un découragement subit en voyant s'élever entre vous et le but qu'il fallait atteindre une montagne abrupte, aussi pénible à contempler que difficile à gravir. ”

“ Vous ne vous apercevez pas que la catastrophe que vous appréhendez ne sera pas autre chose que l'ouvrage de vos mains! C'est votre indifférence qui la rend possible, c'est votre découragement qui la rendra affreuse et peut-être irrémédiable. ”

“ Quand il finira par le feu, l’éboulement ou l’asphyxie, sans cierges ni sacrements, on le remontera au grand jour pour le fourrer immédiatement dans un trou plus sombre et vingt autres prendront sa place. ”

“ La suppression de ces hautes flèches qui semblent élever la tête au dessus des bois et des montagnes, pour diriger l'étranger dans sa route, pour le convier à l'hospitalité, ou pour lui annoncer le terme de ses fatigues, a quelque chose de triste, d'amer et de sauvage. ”

“ Toutes ces armes que nous portons sont brûlantes d’un feu qui ne se ralentit point ; elles exhalent une puanteur suffocante, et leur poids excessif brise nos membres d’une fatigue intolérable. Voilà les tourments que nous subissons. ”

“ Le trouble de mon cerveau qui les grandissait, les faisait osciller étrangement devant moi. Je me disais que toute la débauche était là : la débauche jeune & insouciante, la débauche mûre dans sa franchise, la débauche qui a vieilli & qui vit en cheveux blancs de son infamie passée. ”

“ Il y avait deux grands jours que l'agitation m'avait empêché de prendre aucune nourriture et de fermer l'œil, et les efforts que je vènais de faire auraient suffi pour épuiser les forces de tout homme. ”

“ Cris d’acclamation, cris d’excitation, mouvements de corps demi-nus, de boubous amples unis ou rayés, de lances et autres attributs des chefs, car tout le monde est forcé de courir entraîné par les hamacaires qui se relaient sans cesse. ”

“ ÉPANCHEMENT, EFFUSION. L’épanchement se fait doucement ; l’effusion, avec vivacité. Au figuré, un cœur sensible se soulage par des épanchements ; un cœur trop plein de sentiments se décharge par des effusions. ”

“ Enfin nous parvenons à ouvrir cette porte que l’on croyait à jamais fermée sur le mort, et nous réunissons toutes nos forces pour enlever le lugubre fardeau, et le hisser sur le bord de la fosse béante. ”

“ Quand l'expiation touche à son terme, son sang se réveille et revient, par la pente naturelle, se mêler au courant de la vieille vie nationale. Vous n'êtes pas morts pour moi, mes frères, mes compatriotes !. ”

“ Il me semble que tout aveu de défaite accentuera ma chute, rapprochera le terme tragique. Avec désespoir, les dents serrées, sur mon épave qui descend le courant à toute allure, je me crispe et je me débats. ”

“ En cédant à ce désir, il amène un renversement des puissances, une chute. La Chute, au sens où nous prenons ce mot ici, explique seule la condition primitive de l'humanité et le caractère dramatique de son histoire. ”

“ Quatorze coups de barre de fer rougie au feu et empoisonnée, donnés à travers le coeur, l'oesophage, le diaphragme, le grand sympathique et intestin grêle, suffisent à empêcher une femme de qualité de parler. ”

“ Battre par passage ouvert, c’est lorsque par le nombre de l’un de vos dés au moins, vous tombez sur une lame, sur laquelle il n’y a point de dames, ou sur laquelle il n’y en a qu’une. Battre par passage fermé, c’est lorsque les cases sur lesquelles l’un & l’autre nombre de vos dés tombent sont faites, qu’il y a deux dames sur ces lames. ”

“ Les pilotes abbatent un vaisseau d’un quart de rumb, lorsqu’ils veulent changer de course ; c’est à-dire, qu’ils se gouvernent sous un nouveau rumb.
Enfin, abbattre un vaisseau, c’est le mettre sur le côté pour le radouber.
Abbattre un cheval. C’est le couper. Abbattre un cochon, c’est le languyer ou le saigner. Abbattre le cuir d’un animal, c’est l’écorcher.
ABBATURES, s. f. Terme de Vénerie, qui signifie les désordres ou les foulures qu’un cerf laisse dans les brossailles après y avoir passé. Les abbatures d’un cerf. ”

“ Au bout d’une minute, un second cri plus perçant, plus désespéré que le premier traversa l’espace.
— Oh ! s’écria Bon-Affût, en se haussant sur ses étriers et en serrant les poings avec douleur, cet homme est en danger de mort. ”

“ Et ses yeux toujours nous suivaient, Clairs et vastes, tendres, sublimes, Et nos transes en observaient Les abîmes.
Et nous disions : « France, c'est sûr, « Ne peut pas nous être ravie » : Ils concentraient dans leur azur Tant de vie ! ”

“ C'est lui qui cause son trépas. Supposons un moment (et daignez, ô dieux sages, D'une telle pensée écarter les présages) , Supposons que ta flotte, en traçant son sillon, Reçoive tout à coup d'un vaste tourbillon Le choc impétueux, et que tu sois toi-même Atteint, puis enlevé. ”

“ Les embuscades qu'on prépare à l'ennemi dans le cours d'un combat., notamment pendant les retraites, sont d'une tout autre nature; aussi croirais-je convenable de donner le nom de fiéges à cette sorte d'embuscades , et de conserver ce dernier nom pour toutes les autres. ”

“ Mille débris flottant sous nos yeux ; des cris de détresse et de désespoir à fendre le cœur; des hommes à demi noyés se cramponnant aux cordages, disparaissant sous la vague, revenant à la surface, disparaissant encore, et ne revenant plus. ”

“ Demain, tu feras venir un ouvrier, si tu n’es pas assez adroit pour faire cette besogne toi-même. Un trou de la grosseur d’un tuyau de plume sera pratiqué ici. Tu verras qui frappe ou sonne à ta porte, et tu feras le mort pour quiconque ne sera pas ton ami. ”

“ Les difficultés furent alors plus grandes, et l’on put croire à des obstacles insurmontables. Quel indescriptible chaos d’énormes galets, de silex aux arêtes tranchantes, sur lesquelles une chute eût entraîné de graves blessures ! ”