Raoul Lafagette

“ Où l'arbre, murmurant les hymnes de la Terre,
A, dans l'encens des fleurs, la roche pour missel...
Ouvrez-vous, accueillez sous vos vivants portiques Un frère du sapin, du chêne et du bouleau; Mêlez, pour en former d'ineffables cantiques, Votre vague rumeur aux frais soupirs de l'eau.
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Pics et Vallées,
Par d'antiques rameaux, que nul siècle n'émonde, Au sein des frondaisons mille nids sont bercés; O vénérables bois! l'âme éparse du Monde Semble frémir en vous lorsque vous bruissez. ”

“ Des fonds vertigineux, pleins de blocs de granit,
Patriarcalement montent jusqu'au zénith,
Sombres dans les verts clairs où rit la jeune pousse,
Les vieux sapins ornés de leur barbe de mousse.
Tout le passé défunt bruit en leurs rameaux ;
On est déjà plus près du ciel que des hameaux;
De mainte herbe sauvage et de la cascatelle
S'épand dans l'air subtil une effluve immortelle;
La paix va grandissant : à peine aux casse-cou
S'étouffe par instants la note du coucou ;
Enfin l'ombrage cesse, et sous l'éther sans bornes
Apparaît le chaos des rocs âpres et mornes
La Folle des Pyrénées. ”

“ Pics et Vallées.
Puisse le noble artiste en des avrils sons nombre Reverdir, refleurir, répandre son parfum, Et sans morgue ou terreur quand tinte l'heure sombre, A l'immense creuset rendre son moi défunt.
Aimons cet univers ineffable et farouche, Assez pour être heureux de nous y perdre un jour; Qu'un hymne fraternel sorte de chaque bouche; Toute science tient dans ce grand mot : AMOUR !
Novembre 1883
DEFAILLANCE
Oui, l'on doit s'élever au-dessus du destin, Mais quand on songe hélas ! que toute idole expire, Que le soir de la vie est si près du matin, Tout bas la voix soupire ! ”

“ Les siècles sur le Pic passent par millions Sans effacer le sceau de ses rébellions; Superbement dressé dans sa force éternelle, Il dédaigne le Temps qui fatigue son aile, Et laisse, taciturne et fixe au fond des cieux, Se lamenter en bas les gouffres anxieux. D'ailleurs, ô monts altiers pour qui je balbutie! Votre suprême orgueil n'est pas une inertie: Tandis que l'âpre front songe sous le zénith, La vie ardente bout dans vos flancs de granit ”

“ Pics et Vallées.
Et les Elfes légers dansent dans la clairière, A l'heure fantastique où le spectre d'un bruit Émeut les faons, qui vont, troupe si peu guerrière, Boire à la mare obscure où la lune reluit.
Chêne vaste et noueux, peuplier haut et svelte, Religieux sapins, hêtres, frênes et houx... A votre aspect le sang de l'Ibère et du Celte Se réveille en mon coeur et je suis tout à vous !
Vos gigantesques troncs, pressant leurs intervalles, Innombrables, rugueux, plus durs que le granit, Comme les grands piliers des voûtes ogivales, S'élancent hardiment, montent jusqu'au zénith. ”

“ Et des pitons aigus aux basses oseraies Une mer disparue a marqué ses courroux.
C'est un vaste éboulis de rocs de toutes tailles,
Un chaos de granit où rien, même le buis,
Ne pousse ; et, s'excavant sous d'énormes entailles,
Les roches, pleines d'ombre, annoncent quelque puits.
Un puits, une caverne, un ténébreux abîme... Et l'innombrable essaim de ce lieu déserté, Tandis qu'un rayon rose égaie encor la cime, Sur l'obscur bâillement tournoie en liberté. ”

“ Il roule, dans la paix souveraine des nues,
Un songe si profond, que l'on croirait qu'il dort;
Il sent fleurir en lui l'âme de l'âge d'or
Et saisit le secret des plantes inconnues.
Son bon chien, en arrêt devant sa majesté, Contemple avec amour ce roi de la montagne Dont l'âpre solitude est l'unique compagne, Et qui hume à longs traits l'air de la liberté.
Le Berger.
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De son trône géant, que nul assaut ne brise. Il domine si bien les plus fiers potentats, Qu'il ne laisserait point, pour leurs pauvres états, Le long bâton de houx et la capette grise. ”

“ Puis les derniers oiseaux s'enrochent tour à tour.
Et maintenant, silence et repos. Tout succombe Au sommeil, ou devant cet infini voilé Se tait. Nul bruit ne sort de la spectrale combe Qui s'ébauche en plus noir près du ciel étoilé.
Mais on pourrait, sitôt que rira l'aube claire, Les entendre et les voir, à l'envi s'envolant Des mille cavités de leur fauve repaire, Lancer leur rauque aubade au soleil rutilant. ”

“ Vous régnez par la grâce ou par l'horreur; vous êtes D'âpres Titans debout contre le firmament; Ou des vierges dansant leurs rondes lentement Et sans fin, car là-bas, tout là-bas, à des lieues, Sous les plis indistincts de vos écharpes bleues, Fuyantes, vous semblez vous fondre dans l'éther : Hymen de deux azurs, tendre, fluide et clair. Partout je vous admire et partout je vous aime ”

“ Pics et Vallées.
La révolte bouillonne en leur coeur indompté, Ils joignent l'âpre audace au plus subtil mystère... — Qui donc s'est avisé de dépecer la terre Et de forger des lois contre la liberté? —
Farouches contempteurs des troupeaux qu'on gouverne, Sujets de nulle part, citoyens de partout, Explorant l'univers d'un bout à l'autre bout, Ils franchissent le pic et hantent la caverne. ”

“ Tics et Vallées.
Puis, du chêne au mélèze. Vous rendez le malaise Et l'éternel effort Des flots sur la falaise, Des esprits sur le sort !
Avril 1884
LE FER ET LES HOMMES
ON n'est pas montagnard, — mot sacré par l'histoire, — On n'est pas un vrai fils des rocs et de l'éther, Parce qu'on va disant, d'un ton déclamatoire : « Notre pays produit des hommes et du fer! »
Le fer? Oui, les mineurs, héros du labeur sombre, Acharnés à leur tâche ainsi que des démons, Sous le coup de la mort, moins noire que leur ombre, Arrachent ce métal aux entrailles des monts. ”

“ Alors, ranimant mes espoirs défunts, Le champ, où se joue un souffle d'extase Dans les blanches fleurs, me dit cette phrase Avec ses frissons, avec ses parfums :
« Nous devons la vie à notre concorde, « Un seul pied de blé bientôt périrait, « Mais nous prospérons serrés en forêt « Sans que l'égoïsme un instant nous morde.
« Chacun a sa part d'air et de clarté,
« Mille coeurs unis font une âme immense,
« Le malheur finit où l'amour commence,
« Le mot de notre hymne est : FRATERNITÉ ! » ”

“ Frères aînés de l'ours, de l'isard et du daim, Vos contours violents, et pourtant immuables, Plaisent à la révolte et charment le dédain.
Blottis dans la vallée ou déchirant les nues,
Ronds ou très anguleux, livides ou rosés,
En groupe où seuls, troupeaux moussus, têtes chenues.
Mon âme comprend bien tout ce que vous taisez.
Les Rocs
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Votre songe regrette encor l'heure première Du gouffre sans poissons et de l'air sans oiseaux, Quand ce globe brûlant n'offrait à la lumière Que les pics émergés de l'infini des eaux.
Vous aimez à heurter vos teintes et vos formes ”

“ Là-bas, cette double colline Evoque à l'âme réjouie L'ampleur de hanche ou de poitrine D'une jeunesse épanouie.
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Pics et Vallées.
Mais l'âme, tout à fait conquise, Voit une image encor plus belle Dans cette profondeur exquise Qui se dérobe et vous appelle !
Janvier 1884
LE PIC
LE Pic, titan audacieux, Se dresse contre le destin, Plonge en terre et crève les cieux; Le Pic est un songeur hautain.
A vif dans le limpide éther, Ou voilé d'un brouillard de deuil, Il peut, tour à tour sombre et clair, Changer d'aspect, mais non d'orgueil. ”

“ Dans cette rage altière une grande âme souffre ; Par la vive blancheur de l'écume, le flot Prouve sa pureté. L'odeur âcre du gouffre Monte avec un tonnerre où se mêle un sanglot.
Le Roc et les Flots. 101
Et je me dis, songeant aux ineptes reproches Des castrats : Voilà bien l'image, en vérité : Les flots sont la colère indomptable, et les roches, La ferme conscience et l'âpre volonté !
LA VIOLETTE
ADIEU ! rayons, zéphyrs, parfums... Le vent d'hiver pleure à ma porte, Et, pareil au drap des défunts, Le ciel couvre la terre morte ! ”

“ Les langueurs, d'âge en âge, y trouvent, tour à tour, La fleur de la jeunesse et le feu de l'amour! Ah ! la plaine toujours est semblable à la plaine; Allez dans tous les sens, marchez à perdre haleine: A chacun de vos pas l'uniforme horizon Recule, et l'ample espace a l'air d'une prison. ”

“ Pics et Vallées.
Mais ne compte pas les étoiles Qui percent les nocturnes voiles, Et qui pressent leurs choeurs rythmés, Enflammés,
Par milliards, toujours, sans borne, Aux gouffres de l'espace morne, Au fond de cet effrayant nid : L'Infini ! ”

“ Montez, descendez tour à tour, Remplissez l'air et les ramées, Et que vos danses enflammées Célèbrent l'immortel amour!
Décembre 1883
LA NEIGE
CIME et val, manoir et chaumine... Une belle neige, sans bruit, A tout couvert pendant la nuit ; L'Orient, très pur, s'illumine.
Le duvet de cygne et l'hermine Tacheraient ce blanc qui reluit ; Sans espérer un chaud réduit Le pauvre avec peine chemine !
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Pics et Vallées.
L'éclatant décor des massifs Trahit deux gros merles furtifs Dont je peux suivre le manège.
Tandis que le divin Soleil Empourpre sur le pic vermeil La virginité de la neige ! ”

“ Leurs poumons sont plus forts que les soufflets des forges, Ils ont l'oeil du faucon et le pied de l'isard, Ils se risquent, aidés par le grand dieu Hasard, Des plus rudes pitons aux plus abruptes gorges. ”

“ Sous la foudre ou l'azur, dans l'ombre ou dans l'aurore,
Il rêve comme aux jours où tout venait d'éclore,
Et son vague regard plonge dans l'Infini !
Mars 1884
LA DILIGENCE
DANS maint pli des Pyrénées Les pataches surannées Roulent leurs teintes fanées ; Ou parfois, tout flambant neuf. Un riche peinturlurage... — Par le soleil, par l'orage, Ah ! quel bruyant commérage Pendant huit heures ou neuf!
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Pics et Vallées.
Tassés jusques sous la bâche. On ronfle ou bien l'on rabâche, Si quelqu'un, meurtri, se fâche, Il provoque un rire épais... ”

“ Vers les pitons aigus, aux sources des cascades. Dans les vierges névés gardez votre grand coeur.
Gloire à vous, qui, nourris d'herbes aromatiques, Vivez innocemment loin du joug détesté, Hôtes du pur éther ! ô coureurs fantastiques ! Fiers émules du vent ! ”

“ Pics et Vallées.
Ta pensée et l'aiglon qui fièrement s'élance Pourront fraterniser; laisse l'humain troupeau Distiller sa ciguë ou bien forger sa lance; Préfère à ces bas-fonds le pic plein de silence Où le libre nuage arbore son drapeau ! ”

“ Tandis qu'en ses taudis notre monde empesté Grouille, la ruse au coeur et le mensonge aux lèvres, Lui, monarque innocent des moutons et des chèvres, Il poursuit son colloque avec l'immensité.
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Pics et Vallées.
Il vit et meurt sans voir notre race flétrie ; Du pantin politique à l'obscur plumitif, Il nous ignore; il a, seul pur et primitif. Les cimes pour domaine et l'éther pour patrie.
Une pitié le prend s'il aperçoit d'en haut Les petits échiquiers de la basse culture; En est-il de pareils tracés par la Nature Au vaste firmament où plane le gerfaut ? ”

“ L'homme, grêle pantin d'une apocryphe élite, Drape sa nudité dans des loques d'emprunt, Se vêt et se dévêt piteusement; l'ours brun A sa fourrure à lui, qu'il ne prend ni ne quitte.
Allouvi par la faim, ce bon diable aux abois Rôde autour des troupeaux; mais qu'aurait fait Virgile? Tant qu'il peut remplacer le drame par l'idylle, L'ours se nourrit de miel et de fraises des bois.
Il méprise à plein coeur l'infime espèce humaine, Dont l'orgueil n'exclut pas la promiscuité, Lui qui sut se choisir, en sa fauve fierté, Les cavernes pour gîte et les pics pour domaine. ”

“ Pics et Vallées
La faim de ces anachorètes Contemple comme un vrai trésor L'âpre chardon aux milles aigrettes, Le navet aux étoiles d'or.
On les voit, sans compter les toises, Arpenter le bord du chemin, Sitôt que l'aube aux villageoises Envoie un rire de carmin.
Chargé pour la ville voisine, L'âne se hâte avec lenteur, Du labeur doublé de lésine Infatigable serviteur.
Pensant à quelque rave, Il marche d'un pas grave; Mais, s'il faut se hâter, Il sait — non sans secousse
L' Ane. ”

“ Pics et Vallées.
Ces dames ânesses Ont le diable au corps.
Bourrique noire ou grise Que le frais matin grise, Calmez-vous tour à tour; Sous l'aurore pourprée Songez à la vesprée, Ménagez le retour.
Le vain cheval qu'un jour on crève Se prélasse en de longs repos ; Mais pour sa besogne sans trêve L'ouvrier doit rester dispos.
Du sport n'enviez pas le faste, Loin de ce Paris si vanté Restez vaillants sous le ciel vaste, Aimez le chaume et sa gaîté.
L'Ane. ”

“ Montons : le fils des rocs où plane le gerfaut
A pour devise au coeur : PLUS HAUT! TOUJOURS PLUS HAUT!
Après l'humble moulin pour qui, sous les ramures,
Le Saleix bondissant redouble ses murmures,
On entre dans le bois, temple aux vivants piliers
Qui dans le clair-obscur se pressent par milliers;
Et prospérant encor plus nombreux, à leur base
Myrtilles et fraisiers recueillent leur extase ;
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Pics et Vallées. ”

“ Pics et Vallées.
Qu'importe aux éléments notre chétive histoire ? Langues et demi-dieux, tout meurt et tout s'en va ; Les flots torrentueux ont pour seul auditoire La terre et l'air, plus forts que Zeus et Jéhova.
Chantre immémorial, ce gave, aïeul d'Homère Et fils des rocs perdus dans les cieux étoiles, Doit bien prendre en pitié notre voix éphémère, Lui dont l'hymne charma les âges impeuplés !
Dans tes blocs arrondis me choisissant un siège, Apre trône d'un coin sauvage et très désert, J'ai souvent, tout un jour, ô ma rapide Ariège ! ”