Victor Hugo

“ Ton coeur, c'est le volcan.
SLAGISTRI.
L'éruption éclaire.
PRÊTRE-PIERRE.
Je t'avais de chez moi banni, je te tolère Près d'ici, mais pourquoi troubles-tu mon troupeau ?
SLAGISTRI.
Montrer ses haillons, c'est le devoir du drapeau.
PRÊTRE-PIERRE.
Tu sembles l'ours captif qui tire sur sa chaîne.
SLAGISTRI.
C'est l'air que m'ont donné vingt ans de juste haine.
PRÊTRE-PIERRE.
Tu nous troubles. La haine est un monstre.
SLAGISTRI.
Le roi Aussi. Guerre de monstre à monstre alors. Mais moi Je dis que l'équité n'est pas monstre. Je sème La justice, et je veux le bien, et ma haine aime. ”

“ Que c'est charmant, l'étang, l'aurore, la sortie Des nids au point du jour, chacun risquant son vol, L'herbe en fleur, Dieu partout, la nuit, le rossignol ; Toute cette harmonie est une sombre joute, Exquise en son mystère, et ta beauté s'ajoute A la forêt, au lac, à l'étoile des cieux. Le chêne, en te voyant, frémit, ce pauvre vieux ; La source offre son eau, la ronce offre ses mûres, Et les ruisseaux, les prés, les parfums, les murmures, Semblent n'avoir pour but que d'être autour de toi. Emma, tu vas, tu viens, tu me parles ; sans quoi
Je mourrais. ”

“ Être aimé, c'est avoir l'oeil clair et décisif, Le front gai, l'esprit prompt, le coeur fort, l'âme haute. Autrement, si les coeurs, sans que ce soit ma faute, Me sont fermés, tout est ingrat, rien n'est vermeil ; Si l'on ne m'aime pas, qu'importe le soleil Avec sa grande flamme inutile ? Qu'importe Le frais avril ouvrant aux papillons sa porte, Le doux mai dont j'ai droit de nier la chaleur, Et qu'est-ce que cela me fait que l'arbre en fleur Frissonne, et que le chant des oiseaux se confonde Avec l'hymne du vent dans la forêt profonde ! ”

“ LADY JANET, posant sa tête sur l'épaule de lord Slada.
Quelque chose est plus doux encor ; mourir ensemble. Le tombeau vous reprend dans sa pâle vapeur. Mourir séparément, c'est effrayant. J'ai peur Que le premier qui meurt et qui part ne rencontre Là, dehors, dans la tombe où le vrai jour se montre, Quelque ange qui l'entraîne en son vol, pour toujours, Dans l'infidélité des célestes amours, Et lui fasse oublier, dans la haute demeure, L'autre âme, l'ange à terre et sans ailes qui pleure ! On n'est pas sûr qu'un mort soit fidèle. ”

“ LADY JANET.
Milord !
LORD SLADA.
L'extase en clarté se prolonge. Au-dessus de nos fronts, là-haut, n'entends-tu pas Sur nos têtes des voix, des haleines, des pas, Et n'aperçois-tu pas une lueur sacrée ? Cette forêt ébauche au loin la vague entrée Du divin paradis plein d'âmes et de feux Qui sont des coeurs mêlés aux profonds gouffres bleus. Viens, aspirons l'oubli sous ces branches dormantes. Ces nids sont des hymens, ces fleurs sont des amantes. Notre âme communique avec tous les frissons Des choses à travers lesquelles nous passons.
Les prodiges charmants du rêve nous caressent. Viens ! ”

“ SLAGISTRI.
Oui, ce peuple est l'onde, et moi je suis l'écueil.
PRÊTRE-PIERRE.
Écoute. J'ai les yeux pleins de pleurs, quand je pense, Devant ta vieillesse âpre, à ta charmante enfance. Hélas ! un père est fait pour aimer, et le coeur, Quand il faut qu'il se ferme, est tristement vainqueur.
SLAGISTRI.
Je le sais.
ALBOS, se tournant vers Prêtre-Pierre.
Père !
SLAGISTRI.
Hélas !
PRÊTRE-PIERRE, toujours tourné vers Slagistri.
Le père, après Dieu, crée. Je t'ai congédié de la maison sacrée
Où mon père naquit, où ma mère mourut. ”

“ LADY JANET, bas, à lord Slada.
Quitter l'asile ! ami, je tremble.
AÏROLO, se levant, un flacon de via de Chypre à la main.
Il n'est pas de bonheur plus doux que d'être ensemble. Si ce n'est le bonheur d'être seul.
Il emplit les verres de lady Janet et de lord Slada.
Chers époux !
Il emplit le verre du roi.
Bois !
Il trinque avec le roi.
Mon contentement de vous voir heureux tous Est plus grand que le roi Salomon dans sa gloire. C'est humain de manger, mais c'est divin de boire ; Et l'immense rosée éparse est un cadeau Que fait la fraîche aurore aux oiseaux buveurs d'eau. ”

“ Ce matin, je m'étais mise sous une roche. Nous autres, les esprits et les bêtes des bois, Nous voulons finir loin des rumeurs et des voix ; Pour qui meurt, toute chose, excepté l'ombre, est fausse. La salamandre creuse elle-même sa fosse, La taupe va sous terre, et l'aigle encor plus loin, Dans le nuage, et l'ours veut tomber sans témoin, Et les tigres, rentrant leurs griffes sous leurs ventres, Majestueusement meurent au fond des antres ; Et quand on est leur femme, et leur soeur, on s'enfuit Ainsi qu'eux, on se cache, et l'on rend à la nuit Son âme, comme après la bataille, l'épée. ”

“ ALBOS.
Laissez-moi devant vous verser mon coeur, ô père ! C'est par vous que je crois, c'est par vous que j'espère. Vous êtes pour moi vie, amour et vérité. Vous m'avez élevé, vous m'avez abrité, Mon père étant absent et ma mère étant morte. C'est pourquoi, maintenant que ma jeunesse est forte, Devant vous, qui pensiez quand je n'étais pas né, J'ai pour gloire d'être humble et d'être prosterné. Sous la charge des ans votre marche est moins sûre ; Votre prunelle voit moins la terre à mesure Qu'elle voit mieux le ciel et le grand Dieu clément Dont l'approche déjà vous blanchit vaguement. ”

“ Supposez une chose Qui n'est pas et qui rit ; c'est moi. Je me repose, Et laisse le bon Dieu piocher. Dévotement, J'écoute l'air, la pluie, et ce fier grondement Des brutes dans les champs, de l'autan dans la nue, Que la mer accompagne en basse continue. Le soir j'accroche un rêve à l'astre qui me luit, Clou de la panoplie immense de la nuit. Je songe, c'est beaucoup. Les fleurs, voilà mon faste. Si quelque détail cloche en ce monde si vaste, Je n'en triomphe point, tout en l'apercevant ”

“ Ces prêtres qui riaient ! race au coeur de vipère !
Baisant les mains de Prêtre-Pierre.
O mains saintes !
LE PAYSAN.
Le peuple a hué.
ALBOS.
Qui ?
LE PAYSAN.
Ton père.
ALBOS, sanglotant.
Ah ! l'homme est un aveugle imbécile et dormant ! Pour lui montrer l'abîme il faut l'écroulement, Et pour qu'il voie enfin l'honneur et la justice, Il faut que le soufflet de l'ombre l'avertisse !
Il se dresse.
Abominable duc ! prince abject ! affreux roi ! Oh ! qui fera sur lui tomber la foudre ?
SLAGISTRI, paraissant au seuil de la caverne. ”

“ Je connais un sabbat plus que le tien abject, C'est le monde.
Le bras de la sorcière bouge. Sa paupière se soulève.
Un soupir ! bon, elle se réveille.
Il se penche.
Hé bien, nous ouvrons donc les yeux, ma pauvre vieille.
La sorcière se dresse lentement sur son séant, écarte ses cheveux gris de son front et de ses yeux, et le regarde.
ZINEB.
Je te dois tout, mon fils.
AÏROLO.
Oui, vous avez raison. Sans moi, vous étiez prise, et marchiez en prison. Vous me devez ce bien, le vrai trésor, en somme, Le seul, la liberté.
ZINEB.
Plus que cela, jeune homme. ”

“ AÏROLO.
Voilà, sire.
LE ROI, à part.
Épions quelque moment lucide.
Aïrolo monte sur le parapet et mesure de l'oeil le précipice.
AÏROLO.
Quel beau plongeon d'ici dans la mer !
LE ROI.
Régicide !
AÏROLO.
Hein ?
Le roi se jette sur Aïrolo, l'empoigne au collet et l'arrache du parapet
LE ROI, tendrement.
Mourir est affreux. Vis, cher Aïrolo. Songe à la profondeur effroyable de l'eau, Au refroidissement de la tombe lugubre, A l'horreur d'être spectre ! Ami, l'air est salubre, Le soleil luit, le nid éclôt dans le buisson,
Tout est riant. ”

“ Votre aile couve l'âme et je me sens éclore. – Tout se donne pour rien ici, tout est gratis, Et les petits sont grands, et les grands sont petits, Et la création s'offre à la créature. Ces grands arbres, seigneurs de toute la nature, A qui Dieu pour valets donne les mois changeants, Ne prêtent point sur gage et sont d'honnêtes gens. Champs ! on peut être pauvre et bien avec l'aurore. Bois, vous nous prodiguez votre souffle sonore, Tu nous donnes, soleil, ton rayon éclatant, Et vous ne dites pas au pauvre homme : C'est tant ! ”

“ Mon chez-moi c'est l'espace, et Rien est ma patrie. Voyez-vous, la naissance est une loterie ; Le hasard fourre au sac sa main, vous voilà né. A ce tirage obscur la forêt m'a gagné. Joli lot. C'est ainsi que, parmi la bruyère Où Puck sert d'hippogriffe à la fée écuyère, Enfant et gnome, étant presque un faune, j'échus Comme concitoyen aux vieux arbres fourchus. Dans l'herbe, dans les fleurs de soleil pénétrées, Dans le ciel bleu, dans l'air doré, j'ai mes entrées. Sous mes yeux tout s'épouse, et sans gêne on s'unit, On s'accouple, le nid encourage le nid, Et la fauve forêt manque d'hypocrisie. ”

“ LE ROI, tâchant de la saisir.
Hé ! donne.
Airolo ne lui laisse pas prendre le brin d'herbe et le respire avec une sorte d'ivresse.
Il est hideux ! Il tire sur le fil qui nous suspend tous deux ! Il joue avec la mort ! La sienne, c'est la mienne !
AÏROLO.
Notre âme est, monseigneur, une bohémienne, Une coureuse. Elle a le goût du changement. L'autre monde est-il beau, laid, gai, méchant, aimant ? Je ne le connais pas ; aussi je le préfère. J'ai de ce globe assez, et veux une autre sphère. Ici j'ai froid l'hiver, en été j'ai trop chaud. ”

“ A l'heure où, réveillant le pâtre et le faucheur, L'aube sacrée emplit l'horizon de blancheur Et des trous du taillis fait de claires fenêtres, Marcher, vivre ! Être là quand chuchotent les êtres, Les oiseaux, ces enfants, le chêne, cet aïeul ! Écouter, dans le jonc, l'épine et le glaïeul, Les déesses jaser au fond des grottes noires, Et rire et se jeter de l'eau dans leurs baignoires ! Être de ceux à qui les nymphes se font voir ! Ciel ! rêver quand l'étang offre aux nuits son miroir, Quand le vent vient peigner les cheveux verts du saule, Et voir sortir de l'eau quelque ineffable épaule ! ”

“ L'esprit plane en la mort, la matière s'y vautre. Cette fuite des chairs qui vous quittent et vont Vers la terre vous laisse au coeur un froid profond. Aujourd'hui, défaillante, et comprenant la chose, Voulant sans trouble entrer dans la métempsycose, Je m'étais enfuie en mon antre inconnu. J'attendais le sommeil... le supplice est venu ! Des hommes, chiens hurlants, soudain m'ont découverte, Et, comme au sanglier, dans la clairière verte Ils m'ont donné la chasse, et, hideux, inhumains, M'ont poursuivie avec des pierres dans les mains, Comme l'orage accable une barque échouée. ”

“ L'arbre vous sait évêque, et l'ombre en vous devine Une émanation de majesté divine, Et par tous ces grands monts vous êtes admiré, Car telle est la beauté de votre âge sacré ! Oh ! j'atteste le blé que coupe ma faucille, Les vagues, quand ma barque entre leurs chocs vacille, Les nids, les fleurs, les champs, les boeufs liés aux bâts, L'épervier que d'un coup de ma fronde j'abats,
Ces pics que des blancheurs éternelles recouvrent, Les profonds yeux du ciel qui sur nous la nuit s'ouvrent, Que nul n'offensera mon aïeul, moi vivant ! ”

“ En amour personne n'est petit. La barque aide un trois-ponts tonnant qui s'engloutit ; La douce Inez soutient l'effrayant roi don Pèdre ; Un brin d'herbe devient le point d'appui d'un cèdre. Ah ! l'enfant Cupidon, ce petit drôle-là, Toujours au sort des grands et des dieux se mêla, Et le titan, l'archange immense, le génie, Se meurt, si ce marmot ne lui tient compagnie. Je veux qu'on m'aime ! Hélas ! l'apparence se vend, Des âmes au marché, cela se voit souvent, Mais la réalité d'un coeur, ce diadème, Ce sommet, cet olympe, être aimé, non, pas même Avec le don d'un astre, on ne l'achète pas ! ”

“ Le haut des coeurs est blanc comme le haut des monts ; L'amour est ici-bas la grande cime humaine. Chaque pas fait vers Dieu vers la femme nous mène.
Rien de mauvais peut-il nous venir d'elle ? Non. La femme, sous la forme auguste de Junon, Dans cette vérité qu'on appelle la fable, Verse au zénith un flot de lueur ineffable ; Le ciel est étoilé par ses seins immortels. Oh ! dans le voisinage innocent des autels, Le feu charnel s'épure, et l'on devient deux anges. Sous les cloîtres croulants, pleins de clartés étranges, L'ombre aime à voir un couple errer, tendre et charmant. ”

“ On chante, on rit, on sent que l'âme est à genoux ; Et l'on a sur le front je ne sais quoi de doux, L'air, le printemps, le ciel, l'amour profond des choses, Des bénédictions faites avec les roses.
CHARLES, lui prenant les mains.
Oh !
EMMA GEMMA.
Comment nommes-tu ce gentil jasmin-là ?
CHARLES.
Un troëne.
EMMA GEMMA.
Ils ont mis leur habit de gala, Tous ces buissons. Partout des fleurs. Vois le beau saule ! La petite fait bien ses dents, elle est très drôle, Elle égratigne avec son petit doigt vermeil. Il me semble que Dieu m'a donné le soleil ! Charles, j'ai le soleil. ”

“ Et l'astre est dans la brume et l'âme est dans le trouble.
LE ROI.
Vois-tu bien, l'homme est simple et le sorcier est double ;
Seul il connaît le fond du verre que je bois. Il sait quel est le spectre intime de son bois. Il lui parle.
MESS TITYRUS.
A propos, sire, on dit qu'il existe Dans le vaste inconnu de cette forêt triste Une femme tragique et puissante ; on prétend Qu'elle fait accourir la tempête en chantant. Ses regards monstrueux inquiètent l'abîme ; On voit parfois, la nuit, luire sur quelque cime Ses deux yeux lumineux et fixes, noirs témoins. On la nomme Zineb. ”

“ Il franchit le parapet et pose doucement Zineb à terre
C'est la pauvre Zineb.
Il la considère essoufflé
J'ai, sans que rien m'arrête, Couru, pour la tirer des pattes de la bête Qu'on appelle Justice.
Il la regarde avec une sorte de tendresse et d'admiration, puis il regarde la forêt.
Elle est l'âme d'ici. Je la connais. Parfois, laissant là tout souci,
Nous voleurs, nous causons, nous nous donnons relâche, Nous avons avec l'homme un rire aimable et lâche, Nous nous chauffons les pieds au feu du chevrier, Nous nous humanisons enfin, pour varier. ”

“ Moi, je plains Dieu. Peut-être on le calomnia. Je voudrais l'opérer ; il a pour ténia La religion ; Rome exploite son mystère. Pauvre Dieu dont le pape est le ver solitaire. Sous un nain parasite un colosse a langui ; Le chêne est quelquefois dévoré par le gui ; O marquis, si Dieu meurt, c'est tué par le prêtre. Ah ! j'ai beau regarder, je ne vois rien paraître ;
Pourtant, j'ai plus que Lipse, Argolus et Manou, Marquis, levé la tête et fléchi le genou. Le réel qui luit, c'est la Mort qui le reflète ; L'homme ne voit de jour qu'à travers ce squelette. ”

“ Un instinct inquiet qui vous nomme tout bas, Un soupir ignoré qui songe et vous adore, Un front qui d'un reflet d'aube pour vous se dore,
C'est la gloire, et rien n'est comparable à l'effroi De vivre sans un coeur pensif derrière soi. Un roi qu'on hait envie un va-nu-pieds qu'on aime ; Se sentir dédaigné quand on se voit suprême Est affreux ; plus on est grand, glorieux, puissant, Superbe, couronné de lauriers, plus on sent Dans l'ombre autour de soi la glace inexorable, Et le plus triomphant est le plus misérable. Soyez Marie, ayez Darnley, n'importe qui, Rizzio ”