Commérage

“ Pour avoir négligé ces principes dès le début de leur apprentissage, maints compositeurs, frappant la lettre sur le bord du composteur ou de l’interligne — sous le prétexte futile de la retourner dans le sens voulu — au lieu de la placer directement et posément, « battent le briquet ». Un grand nombre, oublieux de cet axiome que « la ligne droite est le plus court chemin d’un point à un autre », de la main simulent dans le vide d’imaginaires circonférences ou se livrent à des évolutions bizarres. ”

“ On n’apprend pas à écrire une lettre, un télégramme, à les composer d’avance dans sa tête, à être clair, précis, à faire tenir en peu de mots l’essentiel, à mettre chaque chose à sa place. Les lettres ? Nous ne savons même pas les lire. Faites l’expérience. Ou nous sautons des mots, ou nous faussons leur sens.
On n’apprend pas à parler au téléphone, à y dire d’abord l’important, sans bavardage préliminaire, pour le cas où la communication viendrait à être coupée. ”

“ Avons-nous affaire au procédé alphabétique ? c'est-à-dire à celui où les ving-quatre lettres, étant chacune affectées d'un numéro quelconque, sont respectivement remplacées sur le document par ce numéro ? Evidemment non.
– Evidemment, évidemment ?...
– Je le prouve : examine la lettre. Que remarques-tu ?
– Je remarque que les chiffres sont disposés par groupes de un, de deux ou de trois.
– Très bien. Dès lors, si nous sommes en présence du système alphabétique que j'ai désigné,
chaque lettre sera représentée soit par un chiffre, soit par un groupe. ”

“ Pourtant, nous n'avons pas à déchiffrer une cryptographie par mots, et voici pourquoi : Tu remarques que la lettre est adressée poste restante, à des initiales suivies d'un nombre.
– Eh bien ?
– Eh bien ! cela prouve surabondamment que le destinataire a de fortes raisons pour ne pas recevoir cette lettre chez lui, quand tu devrais m'appeler encore La Palisse ; par suite, que ces mêmes raisons doivent faire qu'il ne tient pas à la déchiffrer chez lui, à cause, probablement, de la présence de quelqu'un qu'il ne veut pas mettre dans
sa confidence. ”

“ Si le mot que vous voulez chiffrer est celui de roi, par exemple, vous mettrez, au lieu de l'r, la lettre x qui y correspond sur le cadran intérieur, et ensuite, au lieu des lettres o et i, les lettres v et n; vous aurez ainsi xvn, et le déchiffrement (p. 123) de ce que vous écrirez de la sorte sera presque impossible à celui qui ne saura pas que vous vous servez des cadrans, et qui, le sût-il, ne connaîtra pas quelle disposition vous leur donnez. ”

“ On a de la sorte une suite de mots qui ne présente qu'une série de non-sens, mais, si notre correspondant est muni (comme il doit l'être) de la copie exacte des alphabets dont vous avez fait usage, il n'aura nulle peine à découvrir le sens qui se cache sous cette enfilade de mots, étonnés de s'y trouver placés dans une série bizarre.
Trithème rend ceci fort clair au moyen d'un exemple; nous allons le reproduire exactement: Un méchant vous demande une lettre d'introduction auprès d'un de vos amis avec lequel il veut se lier. ”

“ Vous continuez de même pour toutes les lettres dont se composent tous les mots de la dépêche qu'il s'agit de déguiser.
Votre correspondant met à profit l'indication H A, dont il vient d'être question: il donne à ses cadrans une disposition identique à celle que vous avez adoptée; il cherche successivement sur le cadran extérieur toutes les lettres qui répondent sur le cadran intérieur à chacune de celles qu'il trouve dans votre missive, et il arrive ainsi sans difficulté à traduire la dépêche qu'il a reçue. ”

“ On appelle aussi Compositeur, & mieux Composteur, la petite règle de cuivre ou de fer, dans laquelle il arrange des lettres pour former des mots & des lignes.
Compositeur. Amiable Compositeur est celui qui accommode une affaire à des conditions équitables, & qui ne sont pas suivant la rigueur de la loi. Arbiter. Les arbitres établis par compromis, doivent juger suivant la rigueur des loix ; mais les amiables compositeurs peuvent se relâcher, & trouver des adoucissemens par des considérations d’équité. Voyez Arbitre & amiable Compositeur. ”

“ On dit proverbialement, tout se fait par compèrage. Le mot de compèrage exprime proprement la relation, l’affinité qui se trouve entre le parrain & la marraine d’un enfant, ainsi qu’entre le pere & la mere de l’enfant. ”

“ Après cela, il divisa les lettres qui n’ont ni son ni voix, jusqu’à ce qu’il eût distingué chaque lettre individuelle, et il traita les voyelles et les moyennes (semi-voyelles) de la même façon, jusqu’à ce qu’ayant saisi leur nombre, il eût donné à chacune et à toutes le nom d’élément. ”

“ Voyez sous le mot Comptes, à l’article Chambre des Comptes, § Correcteur des comptes.
* Correcteur d’Imprimerie, est celui qui lit les épreuves, pour marquer à la marge, avec différens signes usités dans l’Imprimerie, les fautes que le compositeur a faites dans l’arrangement des caracteres. Le correcteur doit être attentif à placer ses corrections par ordre, &, autant qu’il le peut, à côté de la ligne où elles doivent être placées. Voy. Epreuve. Rien n’est si rare qu’un bon correcteur : il faut qu’il connoisse très-bien la langue au moins dans laquelle l’ouvrage est composé ”

“ Et vous taisiez cette lettre, dont la minute était dans les papiers de l'inventaire Duverney, et dont je n'ai, moi, que la copie! Et lorsque vous êtes forcé, par une signification, d'en parler au moins dans votre mémoire, vous en retranchez tout le contenu, afin de l'affaiblir ; et vous vous contentez seulement de dire (page 46 de la consultation des six ) :
« Chacun sait ce que prouve une lettre de recom« mandation ; celle-ci devait être plus forte qu'une « autre, à raison de l'intérêt pressant que Mesdames « mirent à l'affaire : elle ne prouve donc pas inti« mité. » ”

“ COMPÉRAGE. On dit bien, Ils se voient tous les jours, sous prétexte de compérage ; mais on ne peut pas dire, Tout se fait par compérage. — Tout se fait par compère et par commère.
CON CONDITIONNEL PRÉSENT. On fait des fautes grossières dans l’emploi de ce temps, aux verbes terminés à l’infinitif en dre, cre, pre, tre, vre, et à ceux terminés en oir, lorsqu’on met un e muet avant les terminaisons rions et riez à la première et à la seconde personnes du pluriel. ”

“ Tout ce qui n'est pas dans la casse et, par conséquent, occasionne un dérangement au compositeur, doit être considéré comme surcharge et compté en plus. Ce sont les lettres ou mots en italique, capitales grandes et petites, en caractères de fantaisie, etc., les parangonnages, les fractions, plus les groupes d'abréviations ou de nombres consécutifs, etc., en un mot tout ce qui sort de l'ordinaire composition.
Le metteur inscrit donc la copie rentrée, il en fait épreuve et remet le tout au correcteur pour la lecture en première. ”

“ COMMANDE, s. f., terme de canuserie. — Fil en commande, Fil cassé de la chaîne et qu’on entortille à une épingle recourbée qu’on pique à l’ensouple, en attendant que l’ensouple, en se déroulant, fasse reconnaître la place exacte du fil. L’ensemble du système s’appelle commande. À un ouvrier qui a beaucoup d’épingles à son rouleau, l’on dira : Oh, comme t’as de commandes ! — (N. B. Faire attention à ce que la bourgeoise ne vous mouche pas les épingles de vos commandes pour faire tenir les rubans de sa coiffe.) ”

“ MECKLENBOURG (le bar. Ch. Louis de) .
— * Solvique et Phonique, c’est-à-dire : le mécanisme de la parole dévoilé et écriture universelle, au moyen de quarante-huit phonins ou lettres, qui, à l’aide de quelques signes, accents et marques, désignent tons les sons de la parole avec leurs qualités prosodiques ; précédées d’une Esquisse de l’histoire de l’écriture ; et suivies d’une Méthode de noter la déclamation moyennant douze chiffres duo-décimaux, qui se trouvent également appliqués à l’arithmétique, ainsi qu’à un système de poids et mesures. ”

“ Et quel prix donnerai-je à l'expédient de savoir de quel nombre de phones se compose la tablature vocale de l'homme ; — la nature absolue de chacune de ces phones entre elles ; — le degré moyen qu'occupe chaque langue ou chaque idiome dans cette tablature, et par conséquent le quantum effectif de la faculté morale de chaque nation, etc., etc., etc.? ”

“ En effet, si, par exemple, chaque lettre étoit exprimée par un seul chiffre, & que le discours fût en françois, ce catalogue serviroit à trouver 1°. les e par le chiffre qui se trouveroit le plus souvent ; car l’e est la lettre la plus fréquente en françois : 2°. les voyelles par les autres chiffres les plus fréquens : 3°. les t & les q, à cause de la fréquence des & & des qui, que, sur-tout dans un discours un peu long : 4°. les s, à cause de la terminaison de tous les pluriers par cette lettre, &c. & ainsi de suite. Voyez à l’art. ”

“ Mais alors ce teneur de copie n’est plus un compositeur infirme, un enfant, un vague lecteur qui ânonne péniblement un texte auquel il ne comprend le moindre mot ; c’est un lettré, un érudit, un typographe intelligent, jeune, actif ; bien mieux même parfois, ce n’est plus un aide, mais un autre correcteur qui apporte à un collègue le concours de ses connaissances. ”

“ Pense au télégraphe, pense au téléphone, pense à la télégraphie sans fil. Franchement, cher ami, un journal a-t-il besoin de ces fantaisies ? (Se penchant sur Sinet qui ouvre une enveloppe.) Tu dis que le chiffre des abonnés augmente ? Précisément, il y en a trop ! Plus il y en a moins il y en aura, quand il n’y en aura plus ! ”

“ Les machines à composer ont pris, de nos jours, une telle place dans l’imprimerie que le correcteur moins que tout autre, on le comprendra aisément, ne peut se désintéresser de savoir quelle répercussion le travail qui lui est confié peut subir de ce fait.
Quelle transformation l’emploi de la machine à composer — quel qu’en soit d’ailleurs le système — peut-il apporter dans le service de la correction ? ”

“ Des personnes que l'on désigne sous le nom de compositeurs, assemblent les lettres, ils les alignent les unes à côté des autres, ainsi que vous le voyez dans tous les livres, et forment avec elles les mots. ”

“ Les lettres ajoutées aux chiffres pour désigner les nombres ordinaux comptent chacune pour un chiffre, mais chaque groupe de chiffres et chaque groupe de lettres entrant dans la composition d’une marque de commerce est compté séparément.
Art. 25. — Les mots en langage clair insérés dans le texte d’un télégramme mixte, c’est-à-dire composé de mots en langage clair et de motsen langage convenu, sont comptés pour un mot jusqu’à concurrence de dix caractères, l’excédent étant compté pour un mot par série indivisible de dix caractères. ”

“ L'ouvrier ou compositeur travaille debout devant sa casse ; il tient de la main gauche un outil en fer nommé composteur, qui, au moyen d'une partie mobile, permet de donner à celle qui doit recevoir les caractères, les dimensions convenables, qu'on appelle justification. ”

“ Le scribe dont nous allons raconter l'histoire, emploie l'écriture courante. Il inscrit la quantité de blé que les ouvriers aux tabliers blancs transportent dans les grands magasins d'entrepôt. Le travail se poursuit à une telle allure que le scribe a tout juste le temps d'inscrire ce que le fonctionnaire, qui surveille les ouvriers, est en train de lui crier. ”

“ S’il vous faut absolument entretenir correspondance de lettres avec quelqu’un, n’écrivez point, mais que des aiguillées de fil, ou de petits traits de pinceau, suppléent à votre écriture. D’intelligence avec votre bien-aimé, le fil blanc marquera que vous accordez la grâce qu’on vous demande ”

“ Dans le second exemple, on substitue (p. 17) à chaque voyelle la lettre suivante. Toutefois les consonnes b, f, k, p, x, qui, dans ce système, tiennent lieu de voyelles, conservent aussi leur valeur.
§ IV. Le chiffre chez les modernes. Anecdotes.
Nous sommes peu disposé à ajouter foi à l'assertion d'un vieil historien, d'après lequel le fondateur plus ou moins fabuleux de la monarchie française aurait été versé dans les mystères de la Cryptographie. ”

“ Le second cadran moyen contiendra la série des vingt lettres de l'alphabet et quatre ou huit cases en blanc, et le petit cadran concentrique mobile portera les vingt signes en caractères représentatifs des lettres de l'alphabet, immédiatement placés au-dessus d'elles. Il faut d'abord écrire en écriture courante l'avis secret qu'on veut envoyer ”

“ En typographie le mot sommaire désigne, d’abord, comme en littérature, l’abrégé succinct du texte qu’il précède ; — par un dérivatif tout naturel, on donne aussi ce nom à un titre ou à un sous-titre indiquant, dans une ou plusieurs phrases, le sujet traité dans les lignes qui le suivent ; — enfin, cette même expression rappelle une disposition typographique particulière : composer en sommaire. ”

“ Mais voici qui est plus fort. On pourrait facilement construire une phrase-clef, où un seul caractère représenterait six, huit ou dix lettres. Imaginons-nous le mot iiiiiiiiii se présentant dans une cryptographie à quelqu’un qui n’a pas la clef, ou si cette supposition est par trop scabreuse, supposons en présence de ce mot la personne même à qui le chiffre est adressé, et en possession de la clef. ”

“ Une grandeur quelconque, force, poids, durée, température, etc., peut s’exprimer soit par des chiffres ou des lettres équivalentes, soit par des lignes. L’expression par des chiffres ou des lettres représente les méthodes numérique et algébrique, l’expression par des lignes, la méthode graphique. ”

“ Dans une ville de l’Est, où la vie est excessivement chère, j’ai connu un correcteur marié et père de famille, touchant, pour douze, treize, voire même quelquefois seize heures de travail, la petite fortune de... 125 francs par mois. Il était seul pour lire les épreuves de 8 hommes aux pièces et de 12 typographes en conscience, pour corriger les compositions d’environ 25 femmes et voir les tierces de 8 machines. ”

“ Au rang des chiffres ou occulte écriture, on peut bien reléguer aussi les minutes des greffiers, notaires, sergens et semblables manières de gens de pratique, et encore l'écriture de beaucoup de personnes, qu'à peine autres qu'eux sçauroient lire, quoiqu'elle ne soit que des lettres ordinaires, mais difformées de telle sorte, qu'on n'y sçauroit presque rien discerner. ”