Délassement

“ Le fait de désertion est l'abandon du corps auquel le militaire a été incorporé, et constitue, suivant sa gravité, un crime ou un délit. Le Code de justice militaire distingue la désertion à l'intérieur, la désertion à l'étranger, la désertion à l'ennemi ou en présence de l'ennemi. ”

“ Sous la première qualité, vous êtes accusé d'avoir semé l'esprit de mutinerie et de rébellion parmi les hommes placés sous votre commandement, et de leur avoir donné l'exemple de la désertion en prolongeant arbitrairement votre absence, au mépris des ordres exprès de votre officier commandant ; comme citoyen, vous êtes accusé de haute trahison comme ayant pris les armes contre le roi, ce qui est le plus grand crime dont un sujet puisse être coupable. ”

“ Votre action, à vous, ce n’est pas la révolte à main armée, l’émeute sur la place publique, l’incendie ni le pillage. — Non ; car la destruction, au lieu de remédier à vos maux, ne ferait que les empirer. ”

“ Tels étaient ces hommes dans toutes les occasions où ils se sont trouvés en face de corps armés fiers et brutaux lorsque des individus isolés tombaient en leur pouvoir, lâches et soumis lorsqu’ils rencontraient une force armée, quelque petite qu’elle fût. ”

“ Mademoiselle Hélène, fit Didier, vous exprimez là, très plaisamment, une forte vérité. La guerre hors la loi appellera fatalement le désarmement. Quand l’esprit marche, il faut que le monde marche avec lui. La condamnation de la guerre, c’est la condamnation de l’armée, puisque l’armée est l’instrument qui permet la guerre. Si la guerre est mise hors la loi, le désarmement viendra. ”

“ Mais créer des moyens de destruction inconnus, immenses, cacher dans l'ombre la main qui s'en est armée ; se réfugier derrière des femmes, dos enfants, des vieillards inoffensifs, et, derrière ce rempart, semer autour de soi la désolation et la mort ; poursuivre ainsi sans danger personnel l'exécution du plus grand crime dont Dieu, dans sa colère, puisse accabler une nation, est ce que ce n'est pas unir la férocité à la lâcheté? ”

“ Toute la nuit, les assassins assiégèrent la porte, s'efforçant d'arracher la grille ; mais cette fois, les portes faites pour un autre usage, abritèrent les gens de bien en résistant aux scélérats : les sourdes menaces de mort montaient seules jusqu'à nous.
Le jour parut, puis une vive fusillade se fit entendre. Enfin l'infanterie de marine, heureuse, rayonnante, pénétra dans la cour, criant : « Liberté ! liberté! Vous voilà libres ! Descendez ! »
Ici commença une scène étrange. Les cerveaux affaiblis par le spectacle de tant d'horreurs, se refusaient à croire à la réalité. ”

“ On verra l’espionnage et la délation, ces éternelles ressources de la force, quand elle a créé des devoirs et des délits factices, encouragées et récompensées ; des sbires lâchés, comme des dogues féroces, dans les cités et dans les campagnes, pour poursuivre et pour enchaîner des fugitifs innocens, aux yeux de la morale et de la nature, une classe se préparant à tous les crimes, en s’accoutumant à violer les lois ; une autre classe se familiarisant avec l’infamie, en vivant du malheur de ses semblables ; les pères punis pour les fautes des enfans ”

“ Les déclassés de toute profession arrivaient au pouvoir, pouvoir grotesque, si l’on veut, mais pouvoir très réel, car il fut obéi jusqu’au combat, jusqu’au massacre, jusqu’à l’incendie, jusqu’à la dernière limite du crime. ”

“ Le lâche, c'est celui qui les abandonne; le traître, celui qui les livre; le monstre, celui qui, portant le couteau dans la gorge d'une vierge naissante, ou d'une matrone vénérable, également indéfendues, tranche, sans pitié comme sans péril, la vie qu'il devait protéger au prix de la sienne. Terroristes impies, c'est là, n'en doutez pas, le signe d'horreur le plus effrayant, c'est là le signe de dégradation le plus avilissant qui vous ait dévoués à l'opprobre autant qu'à l'exécration. ”

“ «Tout militaire ou autre individu attaché à l'armée ou à sa suite, qui sera convaincu d'avoir excité ses camarades à passer chez l'ennemi, sera réputé chef de complot, et puni de mort, quand même la désertion n'aurait point eu lieu;» ”

“ Et cette conscience s’exprima et s’exprime, dans les phénomènes les plus variés et les plus importants, tels que le refus des réservistes de partir pour l’armée, les désertions, le refus de se battre et de tuer, surtout de tirer sur les siens pendant les répressions des révoltes, et, principalement, le nombre sans cesse croissant des réfractaires. ”

“ Nous partageons tous les sentimens que vous exprimez. La délation nous inspire à la fois du dégoût et de l'horreur ; on ne peut y faire appel sans blesser la conscience publique, qui n'a qu'une voix pour les flétrir. Mais vous êtesvous montrés si scrupuleux lorsque vous avez exhumé cette ordonnance immorale qui enjoignait aux médecins d'aller eux-mêmes dénoncer leurs malades à l'autorité qui les poursuivait? C'était bien pis vraiment, car vous vouliez transformer en délateurs des hommes revêtus d'une mission de confiance et d'humanité. ”

“ Son essence est le désordre, la dévastation.
Non, son essence n'est ni le désordre ni la dévastation; car, à l'extérieur, elle combat souvent afin d'éloigner ces fléaux de nos villes, qu'elle sauve du pillage; et à l'intérieur elle combat aussi l'anarchie, la rébellion, d'où naissent le désordre et la dévastation. ”

“ Quelque juste que soit, à l'heure présente, notre indignation nationale, je chasse loin de moi la pensée de rendre tout un peuple responsable des systèmes de ses gouvernants; esclave d'une discipline qui fait en ce moment le principal élément de sa force, il exécute d'implacables consignes avec une froideur apparente qui nous indigne à bon droit et suffirait à justifier de cruelles représailles ”

“ Votre armée, qui, par attachement pour vous, vient de se montrer parjure et perfide, ne vous garantira pas de la fin tragique qui vous menace. En vous voyant caresser la secte désolatrice, elle ne manquera pas de concevoir du mépris pour vous; elle s'indignera de l'espèce de défiance que vous lui montrez en recherchant d'autre appui que le sien et de nouvelles forces dans les fureurs démagogiques. ”

“ C'est en amoncelant les élémens destructeurs; c'est en alimentant le foyer de l'anarchie ; c'est en laissant forger les armes dont le fanatique incrédule fait des poignards, que s'est préparée la sanglante catastrophe!... ”

“ Partout nous avons à subir sans pouvoir nous défendre les pires humiliations, les affronts, les injures, les gestes obscènes ou meurtriers, les huées et les cruautés d’une populace exaltée jusqu’à la fureur, d’une populace fanatisée contre nous. Cette rage était telle que deux faits seulement pourront donner à nos lecteurs une bien faible idée des incidents révoltants dont nous fûmes les tristes témoins ou les victimes. ”

“ Dans les cent cinquante mille hommes qui maintiennent l’ordre, les dispositions sont les mêmes que dans les vingt-six millions d’hommes qui le subissent, et les abus, la désaffection, toutes les causes qui dissolvent la nation dissolvent aussi l’armée. ”

“ Tout ce qui vous approche, tout ce qui vous entoure, tout ce dont vous ne vous défiez nullement, comme tout ce qui vous porte envie, est pour votre sécurité privée matière à soupçon. La moindre délation peut vous envoyer aux mines. ”

“ Détruire les fortifications d’une ville, d’une place, par punition, quand elle est prise. Mœniæ diruere, disjicere. Démanteler n’est synonyme à démolir que par l’idée générale de destruction qu’ils expriment l’un & l’autre. Démanteler ajoûte à cette idée celle de punition & de force. Un particulier fait démolir sa maison. Un Général fait démanteler une place qu’il ne peut garder, ou qu’il est obligé de rendre. On fait des mines, des fourneaux pour démanteler une place. ”

“ Croyez-vous donc qu'il n'existera pas de même après votre mort volontaire, avec, de plus, le stigmate de la lâcheté ? Quels singuliers principes vous avez, dans votre société soi-disant civilisée! Parce qu'un homme se dérobe devant la responsabilité de ses fautes, il se trouve des imbéciles pour dire : « Il a bien fait... Il a agi courageusement, comme il le devait, en se faisant justice. » Les lâches !
Une véhémence sourde passait dans la voix du jeune
comte habituellement froide et mesurée. ”

“ Pendant que cette contestation était portée devant la Justice , nous ne négligions aucune précaution, vous, Monsieur le Maire, et moi, pour que le désarmement s'effectuât de suite, et pour éviter toute collision entre l'habitant et le soldat. Je vous ai souvent représenté qu'une résistance ouverte pourrait avoir les suites les plus fâcheuses , et qu'il était du devoir des bons citoyens d'employer tous les moyens de conviction qui étaient en leur pouvoir , afin de la prévenir. ”

“ Assailli de tous côtés, il nourrit dans son sein des ennemis bien plus dangereux que ceux du dehors : la vénalité des charges, la confiscation arbitraire, un relâchement dans le dogme, dans la discipline, dans tous les ressorts de l'administration, consument ses forces. ”

“ Bien mieux, le peuple entier, arraché périodiquement à ses foyers, dérangé dans ses travaux les plus urgents, au dommage de ses intérêts les plus vitaux, manoeuvrait et paradait, affublé d'uniformes, armé comme un bastion, équipé jusqu'aux dents... ”

“ Toute désertion effectuée de concert par plus de deux militaires, sera réputée complot.
La désertion avec complot, effectuée en présence de l'ennemi, sera punie de mort, et, dans tout autre cas, du maximum de la peine portée par les articles contenus dans les sections précédentes , suivant la nature et les circonstances du délit, - ART. 62. Tout militaire qui aura provoqué, conseillé ou favorisé la désertion, sera puni de la peine que le déserteur aurait encourue. ”

“ J'appelle lâches les hommes de 1848, qui, aux journées de Février et de Juin, lancèrent le peuple aux barricades et dans l'émeute sanglante, ceux qui firent fusiller les ouvriers, ceux qui signèrent la déportation des enfants du peuple. Ces émeutiers, gardiens de leur vie personnelle, si prodigues de la vie des autres, ces souffleurs de tempêtes à leur profit, mais au détriment des foules abusées, ces signataires de lettres d'écrous, ces renégats, ces déserteurs, ces fuyards par les vasistas et par les portes discrètes, étaient tous républicains. ”

“ Or, il se trouve que c'est précisément là ce qui a le plus contribué à porter dans notre armée l'indifférence, la torpeur, le découragement et le mécontentement. Ne nous en étonnons pas : les moyens d'action les plus puissants, quand ils sont remis aux mains d'un pouvoir pervers, deviennent les éléments les plus actifs de perversion et de dissolution. ”

“ Amis de la règle, de la subordination, comment pouvez-vous donc ainsi tolérer, justifier le duel, caractère déterminé de l'anarchie?
Nous avons l'obligation de ce reste de barbarie, à la gente soldatesque : l'oisiveté, la corruption consacrées dans cette profession, lui rendent nécessaires tous les désordres qui ne compromettent pas l'intérêt à son asservissement, de la part du despotisme.
Je le répéterai jusqu'à la mort : les puissances sont responsables de tous les vices de la force armée, tant qu'elles en feront une profession à part, et non le devoir de tous les citoyens. ”

“ La découverte d’une conspiration ourdie contre le despote et ses principaux séides, augmenta les terreurs de son esprit soupçonneux et défiant. Les coupables furent saisis, emprisonnés, et fusillés pour la plupart. ”

“ Ainsi, tandis que l’œuvre de destruction positive s’accomplira par la Force au dehors des villes, l’œuvre de destruction négative s’accomplira au dedans, par l’Idée. Excités les uns par les autres, Barbares et Civilisés travailleront à l’envi à la totale et inévitable décomposition sociale. ”

“ Là. on voit un despote qui opprime ; ici, un élu du peuple qui corrompt; là, un peuple esclave qui meurt pour acquérir son indépendance; ici, un peuple libre qui languit parce qu'on lui dérobe sa victoire. ”

“ Vous, et vos voisins, vous êtes trop bêtes. Vous serez trop bêtes jusqu’à ce que les boulets de canon vous aient ouvert l’intellect. L’acceptation sournoise des faits accomplis, et le désarmement partiel ? ”

“ Dans tout gouvernement militaire, on a institué des signes pour reconnaître ceux qui embrassaient la profession des armes, et les rendre sujets aux châtiments prononcés contre les déserteurs, s’ils l’abandonnaient sans ordre ou sans nécessité. ”

“ « Songez, disait-il aux soldats, que la continuation de votre indiscipline serait à la fois un sujet de joie et de triomphe pour vos ennemis, et un sujet de honte et de désespoir pour vos familles ; en même temps qu'elle vous ferait encourir la juste indignation de la France entière, elle vous attirerait des châtiments exemplaires et terribles. » ”

“ Ce que, les vrais blessés partis, l'armée perdait en force matérielle et numérique, l'évasion des déserteurs et des faux blessés le lui rendait en force morale, les mauvais n'étant plus là pour infecter la masse généralement bonne, mais facile aux impressions les plus opposées, prompte à l'enthousiasme, mais prompte aussi au découragement et surtout à l'indiscipline. ”

“ On ne voit au premier coup d'œil que la confusion et le trouble moral, l'indiscipline du soldat, l'abattement des chefs, les défiances réciproques, le doute universel et la hâte de trouver un abri sûr ou non. ”

“ Les autres délits , aussi graves que les premiers par leurs conséquences , puisqu'ils causent la ruine des armées , sont en même temps flétris par la conscience publique , c'est la trahison, l'espionnage, la désertion à l'ennemi. ”