Jérôme Delandine de Saint-Esprit

“ Qu'on les cherche là où se firent entendre les accens d'une joie atroce à la nouvelle du crime qui remplit la France de deuil ; dans ces propos infâmes qui désignèrent l'assassinat d'un Prince du sang royal comme le commencement d'une parade!... Qu'on les cherche dans ces écrits pleins de doctrines empoisonnées dont il nourrissait ses méditations , pour s'affermir dans sa résolution parricide!... Qu'on les cherche enfin dans cette irréligion qui, de l'athéisme mène au crime, et qui conduit le scélérat, du mépris de la justice des hommes à nier l'existence de Dieu. ”

“ Les Français sont à vos genoux. Mêlez aux attraits la décence, Qui pare si bien l'innocence, Et pare encor mieux la grandeur; Un prince que la France adore, Qu'une mâle vertu décore, Vous associe à sa splendeur.
FAIS triompher notre espérance, Chaste Lucine empresse-toi, Cède aux plus chers voeux de la France, De Louis et du couple roi !
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Qu'auprès d'ua fils qui leur ressemble, Ils puissent, souriant ensemble, Boire la coupe du repos ! Amour, dont le noeud les engage, Accorde à l'hymen plus d'un gage ! Tous les Bourbons sont des héros. ”

“ Bientôt une nouvelle espérance vint calmer sa douleur. Hélas! l'instant si désiré, de la délivrance de la Princesse, lui ouvrit une nouvelle source de regret : elle accoucha d'un enfant mâle, mort.
La France entière s'associa à leur affliction ; mais le bonheur vint leur sourire.
La duchesse de Berry mit au jour Mademoiselle , et le Prince, son époux , remercia de ce présent le ciel et sa compagne. ”

“ Dans le plus profond désespoir , il donne pour le dépôt de ce corps précieux, des ordres à peine intelligibles au milieu de ses sanglots.
Bientôt les draperies du deuil couvrent les lambris de ce riche palais; l'encens fume sur l'autel élevé au pied du lit funèbre où repose le fils des Rois... La lugubre psalmodie des hymnes de la mort et les gémissemens de la douleur, ne cessent plus de se faire entendre, et troublent seuls le silence de la consternation et de l'effroi.
La perte du Prince est commune à tous,' tous doivent être admis à payer un tribut de larmes à ses restes sanglans... ”

“ Le temple d'où devaient s'élever au ciel le cri de la douleur et les voeux de sujets fidèles et dévoués à leurs rois, ne devait rien à l'art : il fut construit par les mains de la nature ; des arbres touffus en formaient la voûte, et les festons de verdure qui s'attachaient à leurs troncs antiques, en composaient seuls les ornemens. C'est là que, sur un autel dressé sous une épaisse feuillée, fut célébré le saint-sacrifice de la messe. ”

“ Sire, vous nous l'avez dit, et notre amour, notre confiance dans votre sagesse nous l'avait déjà révélé : vous êtes appelé par la Providence à fermer l'abîme des révolutions.
Au nom du sang précieux qui vient de couler, remplissez votre auguste mission ; faites que la religion recouvre son influence salutaire, que des lois sages et fortes raffermissent l'ordre social et consolident l'autorité légitime. Dans toutes les mesures que votre amour pour vos peuples et les droits du trône vous suggéreront, comptez sur la fermeté, le dévouement et la fidélité de vos magistrats. ”

“ Ce serait peu d'abhorrer un attentat aussi exécrable ; ce serait peu de dire nos voeux ardens pour La naissance et la conservation d'un illustre rejeton, la fidélité nous inspire encore d'autres voeux.
Sire, loin de se laisser abattre par la douleur , la grande âme de Votre Majesté, après avoir surpassé la bonté de Henri, fera voir toute son énergie. Elle trouvera dans l'excès même de son infortune, la force de préserver et sa race, et la France, et l'Europe des nouveaux forfaits auxquels vient de préluder une secte à jamais impie et régicide. ”

“ « MONSEIGNEUR,
» Le Roi à qui nous venons de rendre les hommages de la chambres des députés, nous a permis de les présenter à Votre Altesse Royale. Heureux père de ce Prince sage et valeureux dont le sort est uni à l'auguste fille du meilleur des Rois, votre bonheur va se combler par une alliance qui, en transmettant des vertus héréditaires , donne à la France l'espoir de voir se multiplier les soutiens du trône et les descendans de Saint-Louis. » ”

“ Le duc de Berry suivait ses études avec le plus grand succès , quand les événemens désastreux qui ont marqué l'aurore de la révolution firent présager les malheurs qui allaient fondre sur la France.
Le trône était menacé, le pouvoir royal avili, le peuple égaré ne respirait que violence; déjà l'incendie des châteaux, le meurtre et la révolte avaient souillé nos provinces. Les cris d'une rage démagogique avaient retenti dans la capitale, la justice était sans force, le dévouement sans pouvoir, et la fidélité presque sans espérance. ”

“ Dieu seul donne aux rois ce prestige Et ce mystérieux pouvoir. Oui, Dieu, dans ses décrets sublimes, Adopte les rois légitimes,
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Et de son sceau marque leur front ; Dieu rend Louis à ma patrie, Et durant cinq lustres lui crie : Tu périrais sans les Bourbons.
A peine ils ont touché la France , La paix visite les mortels : Thémis rétablit sa balance, La religion ses autels. Détrônant l'affreuse anarchie De tant de malheurs enrichie, La loi parle d'un ton vainqueur. Qu'ai-je dit, Louis la fait taire : Mais à son glaive il veut soustraire Ceux qui devaient percer son coeur. ”

“ Les Pairs du royaume sollicitent la punition des délits, et la répression des doctrines sacrilèges qui mènent au régicide.
La garde parisienne invoque l'attention contre les détracteurs du pouvoir légitime.
La France entière s'y joint, et tremblante pour son avenir, demande au monarque qu'elle chérit, le salut de l'Etat, et celui de sa race.
Chaque instant voit se renouveler les hommages du peuple. Ils apprennent à l'étranger trompé sur l'opinion par de coupables folliculaires, que l'amour inné du Français pour ses Rois, éclate dès qu'il cesse d'être comprimé. ”

“ Arrêtez vos regards sur la douleur profonde et sans larmes de la fille des Rois, qui les avait épuisées sur les tombes de tous les siens... Admirez ces fils de France, tous prosternés autour du lit de mort, n'attendant plus rien des hommes, ils demandaient au ciel desforces contre un malheur irréparable... Leur fervente prière est souvent interrompue par l'auguste victime au milieu des souffrances. Le neveu de Louis XVI ne cesse de demander grâce pour son assassin qu'il ne désigne que par le nom de l'homme. ”

“ Le Prince, sanglant et privé de connaissance, étendu sur un lit de douleur!..., la duchesse, dont les vêtemens étaient ensanglantés, arrachant les ornemens qui gênaient ses mouvemens , et au milieu du plus violent désespoir, donnant ses soins à son époux avec une énergie puisée dans l'excès de sa tendresse... tout offrait si près l'un de l'autre le crime dans toute son horreur, la vertu dans tout son éclat. ”

“ La haine sans motif, le crime sans intérêt ne pouvant se présumer, on lui demanda ce qui avait pu le porter à ce forfait : ce Mes opinions, mes sentimens. Les Bourbons sont des tyrans, et les plus cruels ennemis de la France; et je me suis attaché au Prince le plus jeune de la famille royale, à celui qui semble destiné à perpétuer cette race ennemie de la France. ”

“ Quels sons l'airain sacré fait monter jusqu'aux nues ! De quels flots populeux les chemins sont couverts ! Du temple de l'hymen perçant les avenues, Que de cris sont mêlés à ses divins concerts !
MAIS la fête pieuse est déjà commencée ; Les prêtres du Seigneur environnent l'autel, Et l'urne des parfums, dans leurs mains balancée Exhale un pur encens qui plaît à l'Immortel. Assis dans le palais de vie et d'allégresse, Le roi martyr, tombé sous des coups assassins, Sent roulerdans ses yeux des larmes de tendresse. Telles qu'avec bonheur en répandent les saints. ”

“ Si quelque chose peut adoucir le sentiment douloureux que je ne cesserai d'éprouver jusqu'au moment où je viendrai rejoindre mes braves compagnons d'armes, c'est de les laisser entre les mains d'un prince de mon sang, dont le courage, la constance et le dévouement, lui ont acquis, le droit de me représenter, et auquel je demande comme ami, et,ordonne comme souverain, de continuer à commander, ainsi qu'il l'a fait jusqu'à présent, cette illustre armée dont, en ce moment même, la voix de nos amis et celle de nos ennemis attestent également l'énergie et la fidélité. ”

“ Elle fut accueillie avec transport, et les premiers français qu'elle vit, lui firent entendre des accens d'allégresse qui furent répétés par toute la nation. Monsieur le duo d'Avré lui ayant adressé la parole en italien, « Ah! parlez-moi français, monsieur le " duc, dit la Princesse en souriant, je ne " sais plus que cette langue. » Lorsqu'elle fit ses adieux à sa suite napolitaine, tous ceux qui la composaient éclatèrent en sanglots, la Princesse mêla ses larmes aux leurs, en disant : « Je suis maintenant française, je me » dois toute entière à la France, et je veux » mériter son amour. » ”

“ Une seule se prépare! auguste, solennelle! toute la capitale s'y invite; c'est celle de la mort.!... C'est la translation au tombeau de nos Rois, des restes précieux d'un Prince du sang royal!
Le trépas des puissans de la terre est toujours une grande leçon. Dans la tombe s'anéantit tout pouvoir ; et il ne reste d'eux que le souvenir de leur vie. Ce sort inévitable et commun au monarque comme au sujet, est toujours une source de profondes méditations : mais quand un Prince, arrêté dans sa carrière, meurt, inopinément frappé par un coup assassin ”

“ Les ordres du Roi, changeant la destination qui avait été donnée au duc de Berry à la première annonce du débarquement de Buonaparte le forcèrent à se rendre en Belgique, à la tête de la maison du Roi. Dans cette circonstance si cruelle, et qui eût rendu excusable la plus extrême rigueur contre les complices de l'usurpateur, le duc de Berry ne cessa de se montrer aussi bon que magnanime, et particulièrement à Béthune. ”

“ Etouffant à jamais la discorde inhumaine, Nous-mêmes commandons à la postérité. Sous le Roi bienfaisant que le ciel nous ramène, Le bonheur est le prix de la fidélité.
AH ! notre antique France est encor la patrie Du trône et de l'autel, du courage et des arts ! Elle garde à ses rois la même idolâtrie ; Et dans ses légions il reste des Bayards. Ils renaissent en fbule à ma vue enivrée, Nos galans paladins, nos joyeux troubadours. Dieu, le prince et l'honneur! ”

“ Dans la même journée était venue la maison civile du Roi. Y était venue aussi l'association de messieurs les chevaliers de l'Ordre de Saint-Louis; à la douleur qui lui est commune avec tous les Français, se joint celle l'avoir à pleurer dans la personne de feu Monseigneur le duc de Berry le Prince qui avait daigné accepter le titre de son président.
Le dimanche 20, messieurs les officiers de la garde nationale de Paris, suivis de leurs légions respectives, sont venus au Louvre y accomplir le pieux devoir auquel ils n'avaient pu satisfaire le 16. ”

“ Madame saisit ce moment ; et mêlant aux accens de la plus tendre affection, la voix de la religion, l'ange de paix présente à la veuve du duc de Berry l'exemple d'un époux, et les obligations que lui ont imposées la prière qu'il lui fit et la promesse qu'il en reçut à ses derniers momens, et elle la rattacha à la vie par le sentiment de ses devoirs. ”

“ En voyant qu'une main parricide a porté la mort dans le sein du Prince que nous pleurons, la France formera le voeu de voir resserrer les liens qui unissent le peuple français à votre auguste Maison, sans laquelle ni la liberté ni la paix ne peuvent subsister. ”

“ Le vaisseau de haut-bord, qui portait la Princesse, fut salué, à l'entrée du golfe, par l'artillerie de tous les bords , et lorsqu'il toucha le sol napolitain, les canons des forts, le bruit des cloches, et les acclamations de la multitude, se mêlèrent à cet hommage guerrier.
Les napolitains, anticipant sur les fêtes qui attendaient la Princesse à son arrivée dans sa nouvelle, patrie , célébrèrent son mariage avec la plus grande pompe et par de magnifiques présens. La ville de Naples lui offrit un diadème en pierreries de la valeur de 1,500,000 fr. ”

“ L'AMOUR des Français pour leurs rois était cité dans toutes les nations. La naissance d'un prince du sang, en perpétuant leur race chérie, devenait un bien commun à tous, et chacun la célébrait comme une fête de famille.
L'allégresse publique entoura le berceau de Charles-Ferdinand, second fils de Monseigneur le comte d'Artois, né à Versailles le 24 janvier 1778 : il fut nommé par le Roi, Duc DE BERRY ”

“ La troupe du Prince, indignée, s'élance ; elle est prête à frapper. « Je le défends, dit le » petit-fils de Henri IV ; un Bourbon peut" il se venger des Français autrement que " par des bienfaits? » Alors ces soldats élonnés de tant de générosité, mêlent au cri de la sédition celui de vive le duc de Berry. Ce trait donne la mesure de la magnanime bonté de ce Prince qui sut n'écouter que ce sentiment au moment même où il était victime de la rébellion. ”

“ Les ministres de la religion, à qui un devoir pieux fait devancer l'aurore; l'ouvrier matinal appelé au travail par les besoins d'une laborieuse existence, furent les premiers instruits de l'horrible attentat commis sur un fils de Saint-Louis; et tandis qu'un sommeil bienfaisant en dérobait encore la connaissance au reste de la capitale, l'humble habitation de l'artisan, et les temples du Seigneur, avaient déjà retenti des accens de la douleur et d'invocations au nouveau martyr.
A sept heures du matin, le corps du duc de Berry fut transporté au Louvre. ”