René de Chazet

“ La Reine s'était souvenue des leçons maternelles; les Français, qui ne savent pas aimer faiblement, idolâtraient en elle la bonté, la grâce, et ce charme indéfinissable qui donnait à ses moindres paroles autant de prix qu'à des bienfaits. ”

“ Il est bien rare qu'une femme née sensible n'aime pas un époux dont elle est fière. Que l'on juge à quel point la jeune Princesse devait adorer le sien, puisqu'elle avait sans cesse de nouveaux motifs de l'estimer davantage, et de s'enorgueillir de sa conduite. Tantôt elle apprenait que cet excellent Prince, se rendant à Compiègne, avait fait arrêter son équipage et s'était exposé à périr au milieu des flammes, pour porter du secours à une pauvre famille dont le feu consumait l'antique demeure ”

“ Une jeune Princesse, l'orgueil de la Sicile et l'espoir de la France, traverse les mers, et n'entend , sur sa route de Marseille à Paris, que des chants joyeux, les cris de l'allégresse et les hymnes de la reconnaissance.
C'est alors que commence une nouvelle destinée pour M.gr le Duc DE BERRY; c'est alors qu'une autre position développe chez lui d'autres vertus. ”

“ Voilà ce que vous verrez; vous abjurerez votre haine pour tout ce qui est légitime ; vous ne pourrez plus qu'admirer et pleurer, et vous direz : «C'en est fait, je crois à la vertu; je » crois à cette sainte famille, qui ne veut que le » bonheur de la France, et qui sait toujours «mourir et toujours pardonner. » ”

“ B
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un superbe catafalque ; mais de vieux drapeaux criblés de balles s'inclinaient sur une tombe modeste : là ne se trouvait point un clergé nombreux; mais deux prêtres agenouillés demandaient, pour un guerrier célèbre, la paix éternelle, comme une seconde immortalité : on n'entendait point une musique harmonieuse; mais le temple retentissait des chants de la fidélité: on n'y remarquait pas un brillant cortège ; mais on voyait près de la tombe du héros le Prince pour lequel il était mort ”

“ II pleure de joie, il embrasse la foule avide qui se presse sur ses pas : il ne craint point de se tromper; il ne peut embrasser,que des amis : tout ce qui l'entoure est français. Vivent les Bourbons ! criait tout un peuple enchanté ; vive la France ! répondait le Prince. II traverse ainsi la Normandie, au milieu des chants d'allégresse et des arcs de triomphe ”

“ La France toute entière pleure comme vous, elle unit ses douleurs aux vôtres, elle demande vengeance à un Monarque homme par le coeur et Roi par devoir. Oui, nous pleurons tous un si bon Prince ; et si, comme l'assure un magistrat célèbre, quelquesuns ont témoigné une joie féroce, ce ne sont pas des Français, ce sont des compatriotes de Louvel.
On a dit que l'infortuné Duc DE BERRY avait quelques traits de ressemblance avec le bon Henri: c'est dire trop-peu; cette ressemblance est extraordinaire,,incroyable; il est aisé de s'en convaincre. ”

“ Rien ne manquait à leur bonheur quand ils pouvaient leur aller offrir eux - mêmes leurs épargnes, et qu'ils rapportaient, avec leurs béprédictions-, la certitude d'avoir essuyé des larmes. C'est ainsi que s'écoulèrent leurs premières années ; c'est ainsi que leurs jeunes coeurs se formaient à la bienfaisance : délicieux apprentissage, pour lequel ils n'ont pas eu besoin de maître, pour lequel ils n'ont pas même reçu de leçons de leur père ”

“ Cependant le Prince, qui avait d'abord perdu connaissance, était revenu à lui : il aurait dû mourir à l'instant même, c'était le voeu du crime; mais le ciel ne le permet pas, il lui
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accorde... une nuit!. il saura la remplir : les vertus qui ornaient ce noble coeur qu'un monstre a frappé, vont en sortir toutes ensemble pour embellir son trépas héroïque; et son ame, comme un miroir pur, réfléchira pendant six heures sa vie entière. Chrétien, il demande un prêtre, dépose dans son sein l'aveu de ses fautes, prend le crucifix, et, martyr lui-même, il embrasse un Dieu martyr ”

“ Douée par la nature d'une sensibilité profonde, elle trouvait du charme à la répandre dans un coeur fait pour le sien. En parlant du bien qu'elle voulait faire, elle était toujours sûre id'être entendue, comprise, souvent même devinée ; en parlant de ses peines , elle était toujours sûre de les adoucir. Lorsque le ciel lui donna deux foie le titre de mère pour le lui retirer, en ne lui laissant que des regrets, avec quelle tendresse le Prince partageait ses chagrins ! comme, en la suppliant de s'armer de courage, il mêlait ses larmes aux siennes!.. ”

“ Duc DE BERRY , on le, voit toujours ce qu'il doit être, toujours l'homme de sa position. Conduit- il son régiment au fond de la Russie ; il veut que l'ordre le plus parfait préside à cette longue et pénible marche ; et s'il ordonne une stricte discipline , c'est pour faire admirer les troupes qu'il commande, persuadé que le malheur n'est réellement plaint que lorsqu'il est respecté. Un cavalier noble paraît-il choqué de la sévérité qu'il déploie , et se permet-il quelques expressions déplacées ; le prince et le colonel disparaissent, mais le gentilhomme reste ”

“ DU DUC DE BERRY. 23
II arrive ce moment heureux acheté par tant 1814. d'infortunes : la France, plutôt écrasée que vaincue , ne demande qu'à panser ses blessures; elle a besoin d'ordre, de repos, de sûreté; elle a besoin des Bourbons : ils vont accourir, et nous allons voir ce jeune Prince, grandi par sa situation nouvelle, donner un essor plus brillant à ses nobles vertus, exécuter sur un plan plus vaste ses idées utiles et ses projets bienfaisans, et mériter enfin qu'on dise de lui : Non, l'on n'aurait jamais cru qu'il pût tenir tant de bonté dans le coeur d'un seul homme. ”

“ La grande députation de la Chambre des Députés, conduite ensuite chez MONSIEUR, M. Lainé lui parla en ces termes :
« MONSEIGNEUR,
« Le Roi, à qui nous venons de rendre les hom» mages de la Chambre des Députés, nous a permis » de les présenter à Votre Altesse Royale. Heureux » père de ce Prince sage et valeureux dont le sort est «uni à l'auguste fille du meilleur des Rois, votre «bonheur va se combler par une alliance qui, en «transmettant des vertus héréditaires, donne à la » France l'espoir de voir se multiplier les soutiens du » trône et des descendans de S. Louis. » ”

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plus à prendre aucune place forte pour y arriver, s'arrêtèrent au milieu de leurs succès; on vit pour la première fois les vainqueurs battre en retraite par capitulation : il faut renoncer à expliquer cette inexplicable mesure. Jamais on n'a su, jamais on ne saura, probablement, la vérité. La guerre a sa politique, les cabinets ont leurs mystères; mais, en les respectant, on peut dire que cette politique a valu le martyre à cinq. Bourbons,, a coûté la vie à deux millions de Français, et, troublé pendant vingt ans le repos de l'Europe. ”

“ LE DUC DE BERRY.
PREMIÈRE PARTIE.
LA France vivait heureuse sous les lois d'un Monarque héritier de huit siècles d'amour : la Providence avait placé à côté de lui sur le trône la fille de Marie-Thérèse, à qui sa mère avait dit quand elle quitta l'Allemagne : Adieu,
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chère enfant; une grande distance va nous séparer. Faites tant de bien aux Français, qu'ils puissent croire que je leur ai envoyé un ange : soyez toujours juste , humaine , pénétrée des devoirs de votre rang, et je serai fière des regrets auxquels je suis livrée. ”

“ Votre Altesse Royale, héritiers du coeur de Henri IV « et des vertus des Bourbons ! »
M.gr le Duc DE BERRY répondit :
« Je suis bien sensible aux voeux que la Chambre «des Députés fait pour mon bonheur; celui de la « France sera toujours le plus ardent de mes desirs. » J'aurai, je l'espère, des enfans qui, comme moi, « trouveront inné dans leur coeur l'amour des Fran» çais.
» Je vous vois toujours, Messieurs les Députés, avec " un nouveau plaisir ; je voudrais pouvoir exprimer à » chacun de vous en particulier mes sentimens." ”

“ M.gr le Duc DE BERRY remarqua qu'il ne disait plus rien, et lui dit : « Eh bien, père Ami, » pourquoi ne me parlez-vous plus ? — C'est que «Votre Altesse Royale n'a pas le temps de m'en" tendre, et qu'elle est trop occupée. — N'importe, » parlez, parlez ; vous devez savoir que j'ai pour vous » l'oreille du coeur.* »
M. Le Masson, ingénieur des ponts et chaussées , qui avait donné au Prince des leçons de dessin dans sa tendre enfance, et qui ne l'avait pas revu depuis son émigration, lui fit demander à Rouen s'il pouvait lui présenter ses hommages. Le Prince était à table ”

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échappait jamais une plainte : si parfois il éprouvait une sorte de mal-aise moral, il se souvenait aussitôt de ce mot si profond de son gouverneur, « Vous n'avez, plus d'autre resr » source que d'être un grand homme» ; et soudain il sentait renaître son courage (7) .
II est sur-tout un jour, l'un des plus cruels de sa vie, où ce Prince eut besoin de rassembler toutes les forces de son ame pour se mettre au-dessus de son. infortune ; c'est celui où son vieux général lui annonça le licenciement de ses fidèles gentilshommes : chacun d'eux n'éprouvait que sa propre douleur ”

“ Je te demande, ne pourrait-on pas mettre également au bas de ce portrait ou le nom d'HENRi IV ou le nom de BERRY?
Voilà, Français, voilà le Prince qui devait régner sur nos neveux; voilà de quel trésor un
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seul homme a déshérité notre patrie ! Pourquoi le sort, jaloux de notre avenir , nous livre-t-il à une douleur sans espérance,!....
Sans espérance !.... qu'ai-je dit? Le ciel n'a-t-il pas permis qu'un héros mourant nous révélât un secret bien doux pour nos coeurs? une veuve auguste né porte-t-elle pas dans son sein le gage de nos félicités futures ? Ah ! ”

“ Ma famille, éprouvée par les plus cruels revers, » les oublie tous en pensant qu'elle petit encore con» tribuer au bonheur des Français.
» C'est-là, Messieurs, le plus ardent de tous nos « voeux : oui, Messieurs; et si nous desirons voir notre » famille se multiplier, c'est que nous avons la certi«tude que les Bourbons ne cesseront jamais, à «l'exemple de leurs ancêtres, de se consacrer entière«ment à la gloire et à la prospérité de la France. Et «devant qui, Messieurs, pouvons-nous mieux expri» mer les sentimens qui nous animent, que devant » une assemblée qui les partage éminemment ”

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«Mais du moins,.mes frères, l'éclair a jailli dans » cette nuit profonde : si Dieu nous a châtiés, nous «connaissons la cause de sa colère ; ce sont nos ini«quités et nos erreurs qui ont armé son bras. Un «moment de méditation autour de ce tombeau, et » vous direz comme moi : Oui, ce sont nos iniquités «et nos erreurs qui nous ont précipités depuis trente » ans de malheurs en malheurs. II est vrai que quelque «joie s'est mêlée à nos larmes, et que l'Éternel a «semblé quelquefois nous sourire ; mais sa bonté, » comme sa rigueur, nous a laissés indifférens. ”

“ Et nous, mes frères, pour que ce grand sacri«fîce ne soit pas inutile, répétons tous ensemble, «mais répétons avec la ferveur qui seule mérite » d'obtenir, cette prière qui doit être gravée dans le «coeur d'un Français : O mon Dieu, sauvez le Roi, «pour qu'il sauve la France; sauvez le Roi; multi« pliez ses jours, pour qu'il multiplie ses bienfaits: «sauvez cette Princesse/auguste que l'espérance de » notre bonheur peut seule attacher à la vie ”

“ « La France posséda un Prince qui passa son » enfance au milieu des troubles civils ; il reçut
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» une éducation guerrière ; il ne vit dans les « Français infidèles que des enfans égarés ; son » coeur, inaccessible à la vengeance, fut tou» jours ouvert aux plaintes de l'infortune ; vif » jusqu'à la brusquerie, il réparait les torts de » sa vivacité avec tant de charme et de grâce, « qu'on aurait presque été fâché qu'il ne les eût » pas ”

“ Sa Majesté , avec un courage qu'un Roi seul peut avoir, repdit à son fils les derniers devoirs, lui ferma les yeux ; son ame sep-* vola vers tes demeures célestes, et Dieu lui permit de s'asseoir entre tes deux Saints Lpuis (12) .
La princesse, que l'on avait éloignée au moment suprême,rentre tout-à-coup, répond, avec une énergie qu'elle puise dans sa tendresse , à ceux qui veulent la retenir : Laissez-moi, je le veux, je l'ordonne; s'élance sur le malheureux Prince, et, s'apercevant que ses mains sont déjà glacées par ïa mort, se livre au plus violent désespoir : " Charles! ”

“ Eh bien! » mon ami, reprit-il froidement, le Roi de France " se nommerait Charles X. La régence de Dillingen «et le commandant militaire se sont parfaitement «conduits, et ont donné tous leurs soins pour le «service du Roi et la recherche de l'assassin, que " tout porte à faire regarder comme étranger au pays. «Le monstre s'est évadé, et il est bien à craindre » qu'on ne perde sa trace ; il a pu croire son crime «accompli, et est sans doute allé recevoir son salaire.»
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NOTE 8.
Un ah auparavant, M.gr le Duc DE BERRY avait déjà quitté momentanément l'armée de Condé ”

“ A2
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il se décida pour le duc de Sérent*, dont on ne peut trop citer, dans un siècle aussi corrompu que le nôtre, la droiture parfaite et la franchise antique; il ressemble à ces hommes d'un tempérament robuste, qui n'ont rien à craindre des maladies contagieuses et qui survivent aux épidémies. 1786. Le château de Beauregard, ainsi nommé à cause de la magnificence de sa vue, et situé près de Versailles, fut le lieu choisi pour la résidence du jeune Prince ; il vint y rejoindre M.gr le Duc d'Angoulême : on leur prodigua les soins les plus tendres ”

“ C'est à cette époque que le Roi Louis XVIII faillit être assassiné. Voici comment M. le duc de Villequier raconte ce fait à M.gr le Prince de Condé :
« Le Roi ayant quitté l'armée de Condé à Vil» lingen, Sa Majesté se rendit dans le plus grand «incognito, accompagnée de trois de ses serviteurs, « à Dillingen, petite ville près du Danube, appar» tenant à l'Électeur . ”