Jean Baptiste Toselli

“ Un marin rompu au métier peut, seul, mesurer le prodige de ruse, de force, de haute inspiration qu'il fallait déployer pour sortir de cette seconde passe, que les efforts humains avaient cru rendre infranchissable. Bavastro la franchit au grand étonnement d'Oudinot. Au point du jour, l'ennemi aperçut la voile latine et les rameurs. L'alarme est donnée; toutes les chaloupes sont à sa poursuite ; une pluie de boulets, de mitrailles, vient fondre sur le rapide bateau qui
cingle comme un oiseau de la mer, en rasant les vagues, vers l'abri du port. ”

“ Mais si l'homme ne souffre pas en passant graduellement d'une à plusieurs atmosphères de pression, il me semble que ce n'est pas une raison pour qu'il souffre en passant dans des conditions identiques et avec prudence, de plusieurs atmosphères à une seule, soit de l'état anormal à l'état ordinaire. Je suis donc autorisé à croire que les caissons ou tubes à air comprimé renferment d'autres causes plus nuisibles à la constitution de l'homme, que ne l'est par elle seule la raréfaction de l'air. ”

“ En adressant la présente communication à toutes les Académies par l'intermédiaire des Représentants des Puissances, j'entends accomplir mon devoir de citoyen dévoué au progrès de la science ; et en faisant en même temps la réserve la plus absolue sur les détails de ma découverte, j'entends aussi agir en ce moment en bon patriote dévoué à la cause de la liberté ; car je crois qu'aujourd'hui la liberté est appelée à être non seulement le frein le plus puissant de tous les abus et de tous les désordres, mais encore le seul pilote capable de sauver le navire qui porte les destinées de l'humanité ! ”

“ La tranquillité de votre ville, c'est votre fortune, votre bien. Il faut que l'étranger qui vient demander à Nice l'hospitalité charmante et salutaire de son climat et de sa plage, y trouve paix et sûreté. La sûreté de vos hôtes ne sera jamais menacée au sein d'une population de moeurs si douces, mais il faut de plus que chacun ait sentiment et conscience de cette sûreté et qu'il puisse se promettre de vivre au milieu de vous dans une sécurité parfaite. ”

“ La mort était réellement sur toutes les figures, l'abattement dans toutes les âmes, le dégoût et le découragement dans tous les esprits.
Le général Masséna avait, particulièrement, depuis - dix jours, la douleur empreinte sur le visage; il avait perdu le sommeil et l'appétit, dans cette lutte continuelle de zèle contre l'impuissance ; ses traits étaient altérés, et tout faisait craindre avec raison que la
force de son tempérament ne le préservât plus longtemps des effets d'un état de crise aussi violent. ”

“ N'est-il pas horrible en effet de voir encore de nos jours un empereur des Français partir avec son armée pour aller égorger des Allemands, et un roi d'Allemagne sortir de Berlin pour venir égorger des Français, lorsque les peuples glorieux de toutes leurs découvertes jouissaient des ressources de la paix et redoublaient d'activité pour atteindre cette prospérité légitime qui couronne leurs efforts et leur travail? ”

“ La République, c'est-à-dire la chose publique, respublica, doit être le gouvernement de tous, dans l'intérêt de tous et sous son régime, tous doivent trouver la tranquillité, la liberté, le respect de l'ordre et les droits de chacun.
La République, nous le répétons, est en théorie le gouvernement légal par excellence, celui sous lequel on doit craindre le moins les émeutes, la guerre civile.' Or, celui qui, ou par ambition, ou pour toute autre raison cherche à faire naître la guerre civile dans un pays, n'est pas un républicain ”

“ A la pointe du jour, tout le monde se retire et le calme renaît. Un petit bateau chargé de soixante sacs de grains, venant de Corse, entre dans le port de Gênes. Ce secours, quelque faible qu'il soit, paraît d'un favorable augure.
A onze heures du malin, l'aide-de-camp du général Gazan arrive chez le général en chef, et le prévient que l'on entend le canon du côté de la Bochetta, et la fusillade du côté de Campo-Fredo. Tous les officiers courent à leurs chevaux. Les uns se félicitent, les autres s'embrassent ; les figures de nos ennemis secrets s'allongent aux cris de joie des patriotes. ”

“ Je trouve inutile d'entrer dans de plus grands détails de construction et de distribution de chaque partie et de chaque instrument de la machine, parce qu'ils pourront changer plus ou moins, selon l'esprit et la volonté de l'ingénieur qui aura le bonheur de diriger une semblable entreprise, à laquelle l'avenir réserve pour l'honneur de la science, la victoire la plus complète. ”

“ C'est en vain que mes adversaires s'efforceront d'insinuer que je me suis retiré, par crainte ou par lâcheté. Je suis resté à mon poste lorsque le danger était réel ; je me suis évertué à obtenir de M. le Gouverneur, pendant ces tristes et terribles moments, toutes les concessions possibles ; j'ai fait constamment acte de présence au milieu de la population qui avait été à dessein, irritée contre moi. Si j'ai quitté Nice, c'est parce que le parti séparatiste a voulu me contraindre à ce que je fisse donner les démissions en masse à votre Commission municipale. ”

“ D'un autre côté, Masséna connaissait assez la situation de son armée pour savoir que, dans un pays où la victoire échappe souvent au plus brave, pour favoriser le plus robuste, il était impossible, avec des troupes épuisées par de longues souffrances, et usées, pour ainsi dire, au moral comme au physique, de combattre deux jours de suite, surtout sur les rochers presque inaccessibles de la Ligurie, et contre un ennemi en présence duquel l'on ne pouvait arriver qu'après deux ou trois heures des efforts les plus pénibles, et qu'à moitié vaincu par la fatigue. ”

“ Le Commissaire de la République qui, tout en marchant, avait écouté assez indifféremment le verbiage de ce jeune étourneau, finit par perdre patience. Il se retourna et lui dit : « Quel âge avez-vous, jeune homme ? » Le petit républicain en herbe, redressant son buste et son faux-col, répondit : « Bientôt vingt ans, citoyen. » Le gouverneur, levant les yeux au ciel et faisant quelques mouvents de tête, se dit en lui-même : « Mon Dieu, mon Dieu ! quelle calamité ! Si toute la jeunesse est comme cela à Nice, que vont devenir mes pauvres enfants? » ”

“ Et voilà Bavastro réellement convaincu de pouvoir lutter avec un seul navire contre la marine anglaise et napolitaine, campée aux portes de Gênes et qui, ne pouvant la nuit amariner leur proie, venait l'épouvanter au hasard en la couvrant de bombes et de mitrailles.
Or, cet unique bâtiment était une grande et majestueuse galère que dans ses jours de splendeur le patrice Raggio avait offert en don à la République.
Cinquante avirons, manœuvrés chacun par huit forçats, composaient ses ailes ; la renommée les disait fortes et rapides. ”

“ Il s'agit, en réalité, d'un long plaidoyer en faveur de son administration à lui, M, SaintMarc de la Fraissière, qui restera comme un modèle d'ordre, de sagesse et de conciliation. Nous apprenons aussi que M. Saint-Marc de la Fraissière avait « charge d'âmes ; » qu'il a empêché nous ne savons quelle conspiration sinistre qui devait s'appeler « les Vêpres Niçoises, » que tout aurait été perdu sans sa fermeté ; que si la Chambre invalidait son élection, elle le frapperait de « dégradation civique ; » qu'enfin un général niçois a été «l'âme du parti sécessionniste! » ”

“ C'est par elle qu'il obtint des conditions tellement honorables, qu'elles sont sans exemple; qu'il dicta des lois aux vainqueurs, qu'il changea une défaite en un triomphe, et ainsi qu'un officier autrichien l'observa avec tout Gênes, ce fut l'ennemi qui eut l'air de capituler avec lui. Si on a vanté la défense de Gênes par Boufflers en 1746, celle
de Masséna la surpasse de beaucoup en durée comme en souffrances, et tout bon Niçois ne citera jamais ce mémorable blocus sans un sentiment d'orgueil. ”

“ « Affirmez en mon nom et sur mon honneur d'homme public et privé, qu'en vertu du décret du gouvernement, je suis légalement éligible dans le département, et que tous les suffrages civiques et français dont je serai honoré par les électeurs des Alpes-Maritimes sont valables et me seront régulièrement comptés. Les Piémontais qui prétendent que je suis inéligible sont sciemment de mauvaise foi et ennemis d'une candidature qui signifie : France, République et paix durable. » ”

“ Venez, dit-il à Masséna, les moments sont précieux, votre présence est inutile ici ; gagnons l'avantgarde, vous vous tiendrez près de moi, dans cette journée. J'ai besoin d'un homme qui me comprenne ; la bataille que nous livrons aujourd'hui sera décisive.
Masséna comprit l'allusion ; l'Empereur était encore affecté des fautes commises par le major-général, et après la pénible expérience qu'il venait de faire de son incapacité, il appréciait plus que jamais la valeur d'un homme d'intelligence et d'action tel que Masséna. ”

“ Quand nous nous souvenons de la Nizza d'il y a douze ans, que nous voyons la Nice nouvelle, nous nous demandons quel est l'ennemi qui vient arrêter son développement et préparer sa ruine. Il est temps, grand temps que les Niçois ouvrent les yeux : les uns pour voir où on les mène, les autres pour voir où ils vont : vous êtes bien libres d'agiter la question Niçoise ”

“ C'était la première défaite en bataille rangée que les russes essuyaient depuis un siècle. Souwarow, qui accourait au secours des siens, n'arriva que pour effectuer presque aussitôt sa retraite, et ajouter à la gloire de Masséna, qui réduisit par là les Russes à l'impuissance. Ainsi la victoire qu'il remporta à Zurich préserva la France d'une invasion dont elle était menacée, et fit éclater entre les Russes et les Autrichiens une telle animosité, qu'elle entraîna la dissolution de la coalition. ”

“ S'assurer le concours actif et dévoué de tous les fonctionnaires ; répandre à profusion des bulletins divers où le nom de M. Saint-Marc de la Fraissière se trouve partout, même avec des candidats inconnus, pour émouvoir l'opinion publique, parce que lui, toujours lui et lui seul doit sortir triomphant de scrutin; envoyer jusqu'aux confins du département, à travers vallées et montagnes, des courtiers d'électeurs, rehaussés par leurs titres de fonctionnaires ; chercher des agents dans toutes les administrations, et se servir de tout et de tous pour faire réussir une candidature gouvernementale ”