Béloutchistan

“ Il en fut de même plus tard pour les Arabes, quand ils eurent fait la conquête de la Perse et de la vallée de l’Indus. Les populations de l’intérieur étaient cantonnées dans les montagnes ; celles de la côte restaient à peu près abandonnées à elles-mêmes [47] .
Que dit l’histoire sur l’état du Béloutchistan actuel sous la domination des rois sassanides ? Elle dit qu’il en fut à peu près de même sous ces princes, et que, si, par intervalle, le pays fut reconquis, ce fut plutôt comme affaire de vanité que dans l’idée d’une occupation réelle. ”

“ Le Scinde, enclavé entre l’Afghanistan et le Pundjab au nord, le Beloutchistan à l’ouest, la mer et les possessions de la présidence de Bombay au sud, a souvent subi la suzeraineté des conquérans mogols, persans et afghans ; mais, depuis cent ans, il possédait un gouvernement local qui avait survécu à ces empires éphémères. Une chaîne de collines peu élevées sépare la riche vallée de l’Indus des régions pierreuses et stériles qui, sous le nom de Beloutchistan, s’étendent du côté opposé jusque près du golfe Persique ”

“ Le Béloutchistan central est couvert de montagnes et de plaines arides et sablonneuses, qui s'étendent jusqu'aux bords de la mer; mais, au nord, les monts Vacheti le séparent du grand désert : quelques vallées, cependant, ombragées par des palmiers-dattiers, sont couvertes de beaux pâturages. La partie orientale du Béloutchistan est composée de plaines et de vallées dont la fertilité naturelle est augmentée par de nombreux canaux d'irrigation; l'hiver, dont la douceur égale celle de nos printems, n'y dure que deux mois ”

“ L’Inde est un vaste pays, et, morcelé comme il l’a presque toujours été, on ne peut pas se représenter des ordres partant des bords du Gange pour être mis à exécution dans le Béloutchistan. Le fait est que, chez les écrivains sanscrits, le Béloutchistan et la vallée de l’Indus elle-même ne sont pas censés appartenir à l’Inde proprement dite [53] . On verra bientôt que, d’après l’auteur du Périple, l’Inde proprement dite ne dépassait pas le Gange ni le golfe de Cambaye. Le roi dont il s’agit ne peut donc être cherché que dans la vallée de l’Indus. ”

“ DELOUTCHISTAN. — TURKESTAN. — BALK. — BOUKHARA. — KHI VA.
L'OXUS. — LE LAC ARAL.
Le Beloutchistan est l'une des contrées de l'Asie qui furent le plus rarement visitées par les Européens. Des régions montagneuses et difficiles, un littoral peu abordable et qui ne présente presque pas de ports ; de plus le caractère fier et farouche des Beloutches, sont des obstacles que ne compensent pas assez les mœurs pittoresques ou la beauté naturelle de cette contrée. ”

“ En s’établissant dans le Beloutchistan, les Anglais devenaient les voisins immédiats de l’Afghanistan sur la frontière méridionale et prenaient ce pays à revers. Cette annexion fut complétée, en 1843, par celle du Scindh ou région du Bas-Indus et, en 1845, par celle de la province de Peïchawer, depuis la limite des Yazof-Zaï, un peu au-dessus de la rivière de Caboul, jusqu’à la frontière du Scindh. ”

“ Sur l'Hymalaya en face de la vallée du Gange, le Bhoutan est inconnu aux voisins, à l'E. les Lushaïs, pillards, occupent la frontière de Birmanie.
A l'O., en Beloutchistan, le Khan de Khelat est menacé par la Perse et soutenu par les Anglais. Ce pays est stérile, mais important comme intermédiaire entre l'Inde et la Perse.
L'Inde Anglaise en résumé paraît avoir atteint ses limites partout; elle a des voisins turbulents, non dangereux, mais au N. la Russie menace le Beloutchistan, l'Afghanistan, Candahar, Caboul.
V. ASIE CENTRALE. — Afghanistan ou Kaboul. ”

“ Parce qu'elle avait interné chez elle le plus dangereux de ses ennemis, elle se croyait garantie contre l'avenir. Les Russes avaient échoué dans une tentative dirigée sur Khiva ; la Perse tenait ses promesses d'amitié ; les forces britanniques avaient repris Khélat et occupaient le Béloutchistan. « Le pays est tranquille depuis Dan jusqu'à Bersheba », disait Sir W. Macnaghten, dans ce langage biblique familier aux Anglais. Aussi lord Auckland crut-il inutile de charger plus longtemps le budget indien des dépenses excessives causées par
la campagne afghane. ”

“ Les Anglais ont construit dans l'Hindoustan un certain nombre de voies ferrées qui sont : la ligne de Dakka et Calcutta à Pichawer (vallée du Gange) , avec embranchement d'Allahabad sur Bombay; les lignes de Madras à Bombay et Ahrnedabad et à Baypour et Négapatam.
CHAPITRE XI. — BÉLOUTCHISTAN.
Le Béloutchistan (500.000 habitants) est un pays stérile, habité par des tribus nomades indépendantes, tribus de brigands et de pillards redoutables qui échappent à toute poursuite grâce à leurs dromadaires; ces animaux peuvent faire 35 à 40 lieues par jour et rester 50 à 60 heures sans boire. ”

“ La conservation du brahoui dans le Beloutchistan est de nature à faire penser que jadis, avant l'afflux des éléments ethniques iraniens qui s'y sont superposés, les peuples bruns de cette région, désignés par les Grecs comme Éthiopiens orientaux et par l'ethnographie biblique comme le rameau extrême de Kousch dans l'est, parlaient des idiomes étroitement apparentés à ceux des Dravidiens et sortis de la même souche. ”

“ Perse, Afghanistan et Beloutchistan, et trois souverains : un Chah de Téhéran, un Émir de Kaboul et un Khan de Kélat. Mais cette division artificielle fut imposée par la tyrannie des Anglais qui, au-devant de leur Inde, voulurent s'acquérir un Beloutchistan vassal et un Afghanistan stipendié; n'eussent été les menaces et même, à deux reprises, les interventions armées de Londres (1837 et 1857) , l'Iran ne connaîtrait sans doute qu'un souverain. ”

“ Aveuglés par le sable , la gorge en feu , nous demeurons hébétés , incapables de prononcer une parole .
Nous arrivons enfin à la frontière afghane où nous prenons congé à regret de ce pays si attirant . Mais nous ne sommes pas encore dans le Beloutchistan . Une zone de cinq kilomètres nous en sépare . Les toits de Chaman brillent dans le lointain . Nous savons qu' à Chaman
nous trouverons une vraie route , de la bière fraîche , du whisky , en un mot les quelques bienfaits de la civilisation occidentale . ”

“ Les chefs des différentes tribus du Béloutchistân, appelés Serdars, sont à peu près indépendants. On évalue la population à 2 millions d'habitants, qui sont pour la plupart musulmans sunnites ; suivant d'autres écrivains, la population n'atteindrait pas un million d'habi- tants. Les Anglais n'ont pas soumis le pays ; mais leur influence est de plus en plus prépondérante ; ils soutiennent le khan de Kélât contre les projets ambitieux du shah de Perse et contre ses vassaux. ”

“ Celle-ci se délaclie de l' Hindou-kouch, au sud de Kaboul, entre cette ville et Peychaver, et va presque droit au sud à travers l'Afghanistan et le Béloutchistan oriental ; les petites chaînes qui en dérivent parcourent ces deux contrées. Enfin les monts Bouskeroud traversent le Béloutchistan occidental, en se perdant, d'un côté dans le plateau du Kerman, de l'autre dans la mer d'Oman. Ce sont les monts Parveli des anciens, et ce nom est encore entièrement sanskrit, car parwet signifie montagne ”

“ Le Beloutchistan au sud de l'Afghanistan dont il dépendit jadis, s'en est détaché vers 1740. Il a l'Hindoustan et le Sindh à l'est, la Perse à l'ouest, la mer des Indes au sud.
Sa surface est de 20,000 lieues carrés. Les montagnes venant de l'Afghanistan couvrent sa partie orientale, celle de l'ouest est extrêment sablonneuse, aride et très chaude. Les eaux courantes sont assez rares. Le Beygvor est la rivière principale. La culture et l'industrie sont négligées. On évalue la population à 2,000,000 ames. Le souverain n'a que le titre de Khan ”

“ On a découvert depuis 1921 dans l'Inde du Nord-Ouest, à Harappa (au Pendjâb) et à Mohenjo-daro (dans le Sind) , une puissante civilisation urbaine protohistorique, de caractère chalcolithique et dont les synchronismes attestés avec la Mésopotamie permettent de placer l'apogée entre 2500 et 2000 avant J.-C. Cette civilisation semble en effet se relier par le Béloutchistan à celles de la Susiane et du monde sumérien. Elle nous a livré des cachets avec une écriture pictographique particulière et avec des représentations d'animaux indigènes dont le naturalisme rappelle l'art suméro-akkadien. ”

“ Le khan ~de Kélaf se réserve le pouvoir d'approuver ou de rejeter ce choix. La faculté de déclarer la guerre et de conclure des traites , pour tout ce qui concerne le Beloutchistan, appartient au khan, et les Serdars n'ont point l'option du choix pour l'aider de leurs troupes. Cet état peut mettre cent mille hommes sur pied.
Les Beloatchis tiennent le brigandage en honneur, mais ils ont du mépris pour les petits vols. Ils partent en troupe pour effectuer un tchipao ou pillage; chaque homme a sous sa direction une douzaine de chameaux. ”

“ J'admets également, si l'on veut, une barrière terrestre entre l'Inde méridionale et le Béloutchistan, tout en constatant que des différences de facies et de conditions bathymétriques pourraient suffire à expliquer la différence des faunes entre ces deux provinces. Mais je persiste à croire qu'il y a eu pendant tout le Crétacé supérieur une communication directe entre l'Inde méridionale et l'Afrique du Nord. Nous savons, par les recherches de BLHFORD, que le plateau dé Shillong possède des dépôts crétacés tout à fait semblables à ceux de Trichinopoly ”

“ Sa population peut s'évaluer à 60,000 âmes. Elle doit être plus considérable à l'époque où les caravanes vont dans l'Inde et en reviennent. En me dirigeant de Candahar vers la Perse, je laissai derrière moi des villes importantes, des régions pleines d'intérêt, mais presque inaccessibles au voyageur européen. C'était d'abord la petite ville de Bamian, célèbre par ses idoles; la province de Hérat; au sud le Béloutchistan, enfin dans les contrées arrosées par l'ancien Oxus, aujourd'hui Amou-Deria ou Djihoun, les villes de Balk, Boukhara, Samarkand et Khiva. ”

“ C'est ce golfe que Jenkins venait de traverser, et la terre à laquelle il avait abordé était le Beloutchistan. Ce pays est habité par quelques tribus, qui vivent toutes dans un état plus ou moins sauvage. Plusieurs ne sont composées que de voleurs qui, montés sur des chameaux, attaquent pendant la nuit les villages, les pillent, et emmènent avec eux les habitants, à qui souvent ils bandent les yeux, pour qu'ils ne puissent voir le chemin par lequel on les conduit, ni trouver les moyens de retourner chez eux. ”

“ Au surplus, malgré la date peu ancienne de leur établissement, lesBrahouis sont tellement ignorants qu'ils s'imaginent être aborigènes du Béloutchistan. Ils croient que rien n'est antérieur à l'islamisme, excepté que l'univers existait ”

“ II. Le Béloutchistan, pays aride et désert, n'eut jamais d'importance. — Kélat, 15., était la capitale du khanat de Kélat, récemment supprimé. Les Anglais ont formé le grand camp de Ketta, 50., sur le chemin de fer de l'Indus à Kandahar.
Le commerce se fait uniquement par caravanes, et dans la plupart des villes se tiennent de grandes foires où se rendent les marchands de toutes les nations voisines.
Exportation de céréales, fruits, bestiaux, chevaux, et de tissus du pays.
Importation de marchandises russes et anglaises, de tissus nankins chinois, de châles indiens. ”

“ Dans le Fars méridional, il en existe quelques groupes, surtout dans les petits ports voisins du Béloutchistan : à BenderAbbas, à Lingeh, ce qui concorde avec l'observation faite au XC siècle par Istakri et par Hamilton Smith dans le Mekran. Je n'ai pas pu en ces points faire de mensurations; mais j'avais assez longtemps vécu avec les Dizfoulis pour être sûr de reconnaître à première vue leur type si spécial.
Les quelques villes que je viens de citer sont les dernières
retraites de ce peuple qui arrive à la fin de sa longue décadence. ”

“ La Perse, aujourd'hui sensiblement réduite; La région du Caucase, comprenant les provinces cédées à la Russie ou conquises par elle sur la Perse et la Turquie ; Le Beloutchistan, autrefois faisant partie de la Perse, aujourd'hui indépendant avec Kelat pour capitale; L'Afghanistan avec Caboul, Kandahar et le Sedjistan; Le Khorassan Afghan ou royaume de Hérat; Le Turkestan occidental, avec les parties de l'Asie centrale récemment annexées à la Russie : Tachkent, Samarcande, etc.; Le Turkestan oriental, autrefois Chinois,
aujourd'hui formant un État indépendant sous un prince musulman ”

“ Ce royaume a au nord la grande Boukharie et quelques autres khanats du Turkestan, dont le séparent une petite portion du cours du Djihoun, et le mont Kuraker, branche de l'Hindou-kouch ; au nord-est est le petit Tibet, dont le sépare une branche de l'Himalaya; à l'est le Kachemyr et une portion du cours du Sindh, qui le sépare des provinces de Lahor et de Moultan, qui appartiennent aux Seykhs. Au sud-est, une petite portion du même fleuve lui sert de limite 'du côté du Sindhy; au sud, il a pour borne le Beloutchistan, dont les monts Véchéti le séparent en partie ”

“ Khordar, située dans une vallée, environnée de montagnes, n'a que cinq cents maisons. La province de Saraouan n'a ni villes ni villages. C'est dans le district de Kélat que se trouve la seule cité qui mérite quelque attention. Elle porte le même nom que le district, et est la capitale de tout le Beloutchistan. Cette ville , située sur une hauteur, forme un carré dont trois côtés sont ceints par un mur de terre, haut de vingt pieds, et flanqué par intervalles de bastions qui, ainsi que les murs, sont percés d'un grand nombre de sarbacanes pour la mousqueterie. ”

“ Le premier, qui est la partie occidentale de l'Inde, avoisine le Bèloutchistân et le Qandahar; l'autre est la partie orientale, ou Hindoustan propre.
Les deux régions diffèrent considérablement sous le rapport du climat, de la nature du pays, du caractère et des mœurs des habitants, etc.
bien même les paroles et les mots seraient peu respectueux 1.
« Car le cœur est L'ESSENCE, et le discours est l'accident; or, le but est l'essence, l'accident n'est qu'un parasite ! »
DJÈLAL-ED-DÎN ROUMI, Mesnevi (liv. II) . ”