Edgar Blochet

“ Les princes mongols étaient fort intempérants, comme le racontent Rashid ed-Din et les historiens de la Chine, et l'on s'étonne que des hommes qui avaient usé si imprudemment leur jeunesse dans des excès de tout genre, aient pu dans leur âge mûr, supporter les fatigues et les souffrances des lointaines campagnes dans la steppe russe ou dans les plaines brûlantes de la Chine du sud. ”

“ Si l'histoire musulmane est une branche fort importante des littératures orientales, celles des autres sciences, la jurisprudence et la grammaire, qui sont amplement représentées dans la collection de M. Decourdemanche, offrent un intérêt non moins grand et peut-être supérieur, car ce sont les seules qui permettent de se faire une idée à peu près juste de l'intellectualité ou, si l'on veut, de la façon de penser, de la tournure d'esprit, de l'état d'âme, des hommes qui ont professé la foi islamique durant les treize siècles qui nous séparent de l'hégire du Prophète. ”

“ Les princes timourides, aussi bien ceux qui perdirent leur couronne dans le Khorasan et dans la Transoxiane que ceux qui s'en allèrent régner sur l'Inde des radjas, portèrent sur le trône un goût artistique et des talents littéraires qui leur faisaient oublier les soucis de la souveraineté et qui ont assuré à leur nom une place honorable, quelquefois glorieuse, dans l'histoire littéraire de l'Orient. ”

“ Ni Koubilaï, ni aucun des empereurs de Daï-dou, n'eut jamais l'idée de diviser entre ses fils les douze provinces de la Chine et de leur constituer en apanage héréditaire le Tché-kiang ou le Sseu-tchouen ; les très rares princes mongols qui furent chargés de grands gouvernements militaires dans les contrées les plus lointaines de l'empire, sur les marches de la Chine, comme Ukétchi au Yun-nan, Mangala et Ananda au Tangghout, Khaïshang en Mongolie, n'étaient, en somme, que des généraux chinois, nommés par l'empereur et révocables sans aucun recours. ”

“ Les livres de grammaire arabe, qui sont des ouvrages d'une merveilleuse facture et d'une science parfaite, auxquels il faudra toujours recourir quand on voudra savoir autre chose que les éléments stricts de la langue arabe, ou du sabir, et comprendre le génie de l'arabe, ce qui est très différent, présentent assez d'analogies avec les livres qui étaient en usage dans les écoles avant la réforme de PortRoyal ; il est possible que l'on renonce dans le monde de l'Islam à un plan traditionnel qui, pour certains d'entre eux. ”

“ L'empire iranien et les clans turks, les mêmes qui luttaient désespérement et de toutes leurs forces contre l'empire chinois, se trouvèrent engagés dans un interminable conflit depuis les époques les plus lointaines de l'histoire, et la conquête de la Perse par les armées de Tchinkkiz, sa prise de possession par les princes de Moulons de Toulouï, furent le dernier épisode de cette guerre qui s'était continuée, indéfinie, pendant des siècles. ”

“ Seulement, les idées nouvelles risquent fort d'entraîner l'Islamisme dans des voies toutes différentes de celles qu'il a suivies jusqu'au commencement du quatorzième siècle de l'hégire, et il se peut fort bien que, dans 15o ans et même moins, la société musulmane, j'entends la société pensante, les honnêtes gens, comme l'on disait au grand siècle, soit aussi différente de la société qui vécut sous le sceptre d'Abd el-Hamid Khan Ghazi ou de Nasir ed-Din Shah kadjar, que nous différons des Français du temps de Louis XV, et peutêtre même plus. ”

“ Une lacune beaucoup plus grave, et celle-ci impossible à jamais combler, serait le manque de renseignements sur Voulons de Tchoutchi, sur la Horde d'Or, dont les souverains étaient les maîtres de la Russie, sur lesquels on ne sait presque rien, et pour lequel on n'a pas, et l'on n'aura probablement jamais d'histoire continue. Déjà sous les règnes d'Ougédeï, de Kouyouk, de Monkké et de Koubilaï, l'histoire de l'empire du Kiptchak était complétement ignorée à la Chine et presque aussi mal connue en Perse. ”

“ Si Tchinkkiz et les princes issus de son sang qui ont subjugué la Chine, l'Iran et la terre slave furent, comme Attila, de terribles exterminateurs envoyés par la colère céleste pour.
châtier les peuples de la terre, si l'herbe n'a pas repoussé sur les routes que foula le sabot de leurs chevaux, la nation mongole, aujourd'hui la vassale de celles qu'elle avait subjuguées, a eu dans l'histoire du monde un rôle autrement vaste. ”

“ L'homme qui se sent capable d'améliorer une œuvre déjà existante ne se borne pas à de timides additions ou à des suppressions et il reprend le travail pour son compte, en le recréant de fond en comble, de façon à faire une œuvre originale et digne de son idéal ; quand on se trouve en présence de deux récensions, l'une abrégée, l'autre plus complète, il n'y a guères à douter que le travail original soit celui qui présente le plus de détails et cela suffirait à établir le plagiat à peine déguisé du vizir de Ghazan et d'Oltchaïtou. ”

“ Cet abandon de la Mongolie et des traditions nationales
ne se fût pas produit si le prince Houlagou, vice-roi de la Perse, avait été élu khaghan à la place de Koubilaï, et il est peu vraisemblable qu'il ait jamais transféré la capitale de l'empire dans l'Azerbéïdjan. A cette époque, les princes mongols de la Perse étaient loin d'avoir renoncé à la civilisation primitive de leurs ancêtres pour se convertir à l'Islamisme, et ils avaient conservé dans l'Iran toutes les coutumes des chefs de clans, sans rien vouloir accepter de la civilisation persane. ”

“ Oltchaïtou, au comble de la fureur, donna à Khadjèh Tadj ed-Din l'ordre de faire exécuter Rashid ed-Daulèh, mais la clémence et la générosité de Tadj ed-Din, le respect que lui inspirait le grand âge du vizir, le portèrent à implorer en faveur de son ennemi la grâce impériale; il représenta à Oltchaïtou que Rashid était un vieillard qui servait les souverains mongols depuis le règne d'Arghoun, si bien que le sultan lui pardonna ses crimes. ”

“ Toulouï, qui se montra toujours un vaillant soldat et qui se tira à son honneur d'expéditions particulièrement difficiles et dangereuses, était un incorrigible ivrogne, intempérant à rendre des points à son frère Ougédeï, d'une inconduite scandaleuse qui eût été un triste exemple pour les trois jeunes princes qui, après la mort de Kouyouk, arrivèrent à la souveraineté; et, comme le reconnaît Rashid, c'est bien à leur mère qu'il faut attribuer l'honneur de les avoir habilement préparés à leurs hautes destinées. ”

“ Jusqu'à l'extrême fin du règne de Tchinkkiz, les Mongols n'eurent ni trésors, ni réserves, ils vivaient du produit de leur chasse, de leurs bestiaux, des rapines qu'ils faisaient au cours de leurs incursions, et s'habillaient de la dépouille des bêtes fauves. Ils étaient tellement accoutumés à ce genre de vie que, lorsqu'ils eurent conquis le royaume du Tanggliout et une partie de la Chine, ils projetèrent de massacrer tous les habitants de ces vastes contrées et de les réduire en pâturages pour leurs bestiaux. ”

“ Son plan fut tout autre dès que son frère Monkké l'eut envoyé gouverner la Chine et, renonçant complétement à celui de ses prédécesseurs, il en poursuivit la réalisation jusqu'au jour où le combat naval de l'île de Yaï lui eut donné la souveraineté de l'empire des Soung. Il ne s'occupa plus dès lors que de fonder une dynastie d'empereurs chinois qui reprissent la politique de celles qui étaient entrées dans l'histoire et qui, présidant aux destinées nouvelles de la terre des Thsin et des Han, étendissent la sphère de son influence jusqu'aux limites du monde. ”

“ Toutes ces raisons portent à croire que dans l'anarchie politique et la débacle financière au milieu desquelles la Perse se débattit, depuis la mort du sultan Khorbanda Oltchaïtou jusqu'à la fin du règne de Témour Keurguen, c'est à dire durant près d'un siècle, les érudits et les copistes, réduits à leurs seules et maigres ressources, laissèrent dormir en repos l'histoire des Mongols de Fadl Allah Rashid ed-Din, comme ses œuvres théologiques. ”

“ Les princes mongols, qui entraînaient dans leurs armées toutes les races de l'Asie du nord, sommaient les empereurs chinois, le khalife abbasside et les rois de l'Islam de les reconnaître comme suzerains au nom de ce principe que «de même qu'il n'y a qu'un seul Dieu dans le Ciel bleu, il ne doit exister qu'un seul souverain sur là Terre noire, le khaghan des Mongols issu de la Lumière divine par Bozontchar, fils d'Along-Goa». ”

“ La Perse, malgré le développement qu'avait atteint sa civilisation, ne produisait pas sur les Mongols la même attirance que l'empire chinois, et c'est un fait aisément compréhensible.
Les Mongols, contrairement aux Turks de la Transoxiane, ne connaissaient les pays musulmans que depuis le jour où Tchinkkiz les avait entraînés à leur conquête, tandis qu'ils vivaient depuis des siècles dans l'ambiance de la Chine et dans sa sphère d'influence. ”

“ La reprise du pays de Toghmakh aux descendants de Tchoutchi, qui avaient asservi les principautés russes, n'était pas une question vitale pour les empereurs mongols qui régnèrent à Khan-baligh. La distance qui sépare le nord de la Chine des plaines de la Volga était tellement grande, et les steppes qu'il fallait traverser depuis la Grande Muraille jusqu'à l'Oural si inhospitalières et si sauvages, qu'il n'y avait que des rapports assez lointains entre la Cour du Nord et la Horde d'Or. ”

“ Tchinkkiz n'avait été en contact avec la civilisation de l'empire des Kin qu'à un âge déjà avancé, après avoir mené, durant toute sa jeunesse et à l'âge d'homme, la vie d'un chef nomade dans les steppes de la Mongolie et le prince Monkké reçut toujours des commandements dans les expéditions de l'Ouest où il eut à combattre des ennemis infiniment moins civilisés que ne l'étaient les Chinois de Yen-king ou de Nan-king. ”

“ Bien qu'André Bogolioubowski fût en avance d'au moins quatre siècles sur les princes qui allaient lui succéder, bien qu'il soit le véritable précurseur des grands princes et des tsars de Moscou et, qu'en sa personne, la suzeraineté morale de la Russie ait passé à la Sousdalie, il est évident que la grande principauté ne pouvait devenir, au XIIe siècle, le centre politique autour duquel se rassembleraient les fragments de la terre slave. ”