Marie de ***

“ Ignorant vos attraits, peut-on vous nommer belle?
- Il est vrai, dit la fleur, c'est ainsi qu'on m'appelle; Mais on ne me voit que la nuit; Je crains l'astre du jour, sa clarté m'éblouit, Et jerecherche l'ombre.
Quand de Phœbé le disque transparent Répand sur la nature un aspect calme et sombre, Je goûte un plaisir pur, plaisir vif et constant.
Elle s'épanouit quand finit la journée.
Et l'autre fleur était fanée.
A l'abri du grand jour la vertu se complait Lorsqu'elle est véritable ; Inaperçu, son doux reflet N'en paraîtra que plus durable. ”

“ On vous redoute ; on prétend vous détruire.
De mon destin, dit le souci, Gardez-vous de médire.
Votre bouton à peine épanoui, Ne le cueille-t-on pas ainsi que votre rose, A l'instant où sur elle un papillon se pose?
-- Oui, dit l'arbuste, on veut me la ravir, Mais bien souvent on peut s'en repentir.
Dès qu'une main sur moi s'incline, Serait-ce une royale main , Je sais opposer une épine A cet injurieux larcin ; Et si l'on consomme l'outrage , Alors dans mon courroux
Je me venge à l'instant et satisfais ma rage ”

“ LE LOUP ET LE RENARD.
Allant je ne sais où, mais courant au plus vite, Maître renard, loin de son gîte, Un jour s'aventura.
En son absence un loup s'en empara ; C'était, à son avis, le plus beau lieu du monde ; Rien n'y devait troubler sa retraite profonde : Au moins il se l'imaginait, Et cependant faisait le guet,
Quand le propriétaire Vint lui réclamer sa tanière. ”

“ Voyant un oiseau de bien près, A l'instant même ils le désirent ; De la fauvette alors méditant le larcin, A s'en saisir ils parviennent enfin Par la ruse, l'adresse, et non par le courage ; Ils la font sortir de sa cage. ”

“ D'un homme, illustre auteur, Qui, saisi de frayeur, S'écrie : Oiseau de sinistre présage-, Oses-tu bien troubler le sage ?
Pars à l'instant, redoute mon courroux.
Craindre vos coups!
Dit l'oiseau de Minerve, Vous tremblez devant moi.
La déesse qui me préserve Porte la sagesse avec soi ; Me croiriez-vous oiseau de triste augure Si vous en suiviez la leçon ?
Ne suis-je pas hôte de la nature ? ”

“ Quand sous la faux des moissonneurs Les blonds épis avaient courbé leur tête , Quand approchait l'hiver et ses rigueurs, De prendre quelque oiseau se faisant une fête, Un paysan tendit ses lacs.
En dirigeant ses pas Vers la ferme prochaine Il convoitait les hôtes de la plaine.
L'alouette, on le sait, Est contre le péril rarement attentive ; Elle ne fuit pas l'homme, elle n'est pas craintive ; Le villageois la saisit à l'instant, Dans le piège elle avait donné tête baissée. ”

“ L'oiseau fut pris; sa maîtresse éplorée, Car il ne chantait plus, Faisait pour l'égayer des efforts superflus, Lorsqu'un jour il lui dit : Une prison dorée Pourrait-elle être comparée Au bonheur d'être indépendant?
Il le fut à l'instant, Et sa voix futencor par Lucie admirée,
XIV
L'HÉLIOTROPE ET LA BELLE DE NUIT.
L'héliotrope un jour se permit de sourire De la fleur dont Phœbus ne vit jamais l'éclat; Le voilà de lui dire : Ma sœur, découvrez-nous votre vif incarnat ; Pour nous convaincre de vos charmes,
Il faudrait les apercevoir ; Lorsque de la rosée auront séché les larmes. ”

“ En ce jardin qui de nos rois Voit la splendeur et la magnificence, Où l'art de la nature ose usurper les droits , Alors que les autans font sentir leur puissance, Un jour près du rosier le souci se trouva, Et le premier en ces mots s'exprima : - -Mon frère, bénissons le sort qui nous rassemble, Lorsque nous inspirons tous deux des sentiments,
Avouons-le, qui sont bien différents ”

“ Il était tard ; en son gîte Chaque oiseau se sauva, Et la pie au plus vite; Mais lorsqu'elle arriva, Trop malheureuse mère !
0 surprise ! ô douleur : Elle se désespère, Déplore son malheur, Accuse un destin trop sévère, Fait retentir au loin de longs gémissements.
L'écho repète encor ses lugubres accents, Lorsque du ravisseur ces mots se font entendre : -- Vous seule avez conduit les coups De votre triste sort, n'en accusez que vous ”

“ Le papillon léger de son vif incarnat Vient encore embellir mes charmes; L'aurore sur mon sein a déposé ses larmes.
-Vos attraits sont nombreux, lui répondit sa sœur, Et des plus agréables ; Mais convenez qu'emblèmes du bonheur Ils sont bien peu durables.
A peine elle achevait, Que l'aquilon, succédant au zéphire, Epargnant l'humble fleur, détruisit sans regret La rose et son empire.
VII
le itii,
Croyant ouïr au loin le son du cor, Un loup soudain prend son essor, S'élance imprudemment d'un antre, sa retraite ; Il court, veut fuir le bruit de la trompette. ”

“ Les habitants du bois, d'un esprit querelleur, Dans les deux camps entrèrent, Et leur adresse et leur valeur Pendant un an se signalèrent.
Le renard, se croyant plus habile qu'eux tous, De chacun des rivaux veut servir le courroux ”

“ Toi, des humains fidèle amie, Qui consoles dans le malheur, Charme puissant de notre vie, N'abandonne jamais mon cœur.
Quand l'âme, à la douleur en proie, Pense n'avoir plus qu'à souffrir, Tu lui fais goûter une joie Plus douce encor que le plaisir. ”

“ Craignant que son aspect ne le fasse envoler, Maître renard s'enfonce dans la neige , Mais le voilà pris dans un piège.
Lorsqu'avec la prudence elle n'est de concert, La ruse bien souvent nuit plus qu'elle ne sert. ”

“ Même il avance, et c'est avec justesse, Qu'au nouveau Zoroastre un peu plus de sagesse, D'étude et de raison, Serait fort nécessaire ; De tout ce qu'il a dit démontrant le contraire, Il lui donne une bonne et solide leçon. ”

“ Sois mon refuge, mon soutien, Et sous ton ombre salutaire Je croirai jouir du vrai bien.
La jeunesse, dès son aurore , Se précipite entre tes bras ; 14 le vieillard revient encore Chercher le bonheur sur tes pas. ”

“ Il s'éloigne au plus vite, Appelant ses amis, toujours il se sauvait.
Craignant la carpe à l'égal du filet, Loin de le secourir chacun alors l'évite ; Le goujon trouve enfin Un modeste réduit ; l'habitante du fleuve L'y laisse avec dédain. ”

“ Le papillon s'envola sans mot dire.
Combien voit-on de dévoûments Dont celui-ci pourrait être l'emblème, Dans le péril se terminer de même En vains discours, en promesse, en serments!
XII
L'AICMUQ, IoQ coq ET LE rAUSAN,
Ennuyé de la solitude, Le roi des airs un jour visita ses sujets.
De les rendre heureux désormais
Il voulait, disait-il, faire sa seule étude, Et par de sages règlements Se disposait à mettre un terme aux différends.
Le peuple ailé dans sa justice espère , Et ne songeant plus qu'à lui plaire ,
Accourt de différents pays Pour écouter et suivre ses avis. ”

“ Du premier mécontent il blâme l'arrogance ; Puis il décide que toujours, Par l'éclat de son plumage, Le faisan sur le coq remporte l'avantage.
Du mérite éprouvé la modestie est sœur, Et souvent elle obtient l'éloge du censeur.
XIII
iL'iKHUMMnr M iL'tfiHJSlEJinJo
–Charmant oiseau de ce bocage, Qui m'enchantez par votre doux ramage, Vous viendrez près de moi ; Je vous mettrai dans une cage ; Vous serez plus heureux qu'un roi.
Ainsi parlait Lucie, Jeune enfant de six ans.
Au printemps de la vie
Connaît-on les tourments? ”